Звездный Инспектор. ч3 Глава 7

Глава 7. Бегство

— Налево! Там тупик, направо! — командовала Эра, хватая Ивана за руку и увлекая в нужный проход. — Через тот забор можно перелезть, он погнут!

Эра тяжело дышала, но держалась. Он слышал, как она пыхтит рядом, но не отставала ни на шаг.

— Ты как будто родилась в этих закоулках, — выдохнул он, — хорошо ориентируешься.

— Ещё бы, — хмыкнула она. — Меня здесь в каждом переулке трахали.

Он чуть не споткнулся. Улыбаться не хотелось. И уточнять — тем более.

— Хочешь — расскажешь. Не сейчас.

— А я и не собиралась! — огрызнулась она, но без злобы.

Они пробирались боковыми улицами, избегая камер, перекрёстков, даже магистральных выходов.

На одной из тихих аллей Иван остановился, облокотившись о стену, тяжело дыша. Воздух был густой, влажный, пахло гарью и гнилью. На фоне мусорных баков они оба смотрелись как беглецы после взлома банка.

— Всё... чуть передохнём, — выдохнул он. — Потом — в отель. С чёрного входа.

— Ммм... — ответила Эра, вытирая лоб. — Ну ты, конечно, знатно нас подставил с этой стрельбой... Серьёзно, ты ведь один из тех, кому всё можно, да?

— Мне ничего нельзя, — ответил он. — Просто у меня нет выбора.

Она посмотрела на него, впервые — не с иронией, а почти с пониманием.

— Знаешь... тебе бы сойти с героизма. Всё равно, похоже, ни черта не работает.

Гостиницу они обогнули с тыла. Как раз вовремя: пара грузчиков через служебный вход тащили какие-то разобранные части мебели. Эра кивнула — и они юркнули внутрь.

Лифтом пользоваться не стали. Поднимались пешком, по технической лестнице, на 12й этаж. Иван отпер замок, протиснулся первым, заглянул в номер, — и только потом втянул Эру, захлопнув за ней дверь.

Внутри было тихо. Как будто в другом мире. За пределами этой комнаты всё гудело, горело, охотилось. Здесь — тишина и запах дешёвого кондиционера.

Они стояли посреди комнаты, запыхавшиеся, испачканные копотью и пылью.

Оба смотрели друг на друга. Секунду. Другую. Никто не говорил.

И только потом Иван тихо сказал:

— Ну что ж. День начался бодро.

Эра тихо рассмеялась.

С улицы уже раздавались гудки, полицейские сирены, звук усиливался с каждой секундой.

— Что теперь будем делать?! — задыхаясь спросила Эра, с тревогой глядя на Ивана.

— Убираться надо из этого номера, — буркнул он, уже спеша запихивать в кейс остатки снаряжения: планшет, сканер, зарядный модуль. Всё — на место, под замок.

Он перекинул кейс через плечо, на ремне, потом схватил Эру за руку.

— Быстро!

Они выскочили в коридор и снова рванулись к служебной лестнице. Эра, по инерции, метнулась вниз, но Иван резко дёрнул её назад.

— Не туда! Внизу нас уже ждут! — и, не давая ей спорить, потащил вверх по ступенькам.

— Ты спятил?!

— Нет. Считай, что просчитал наперёд. Еще вчера запланировал отход.

На самой верхотуре они выбили запорную планку и вылезли на крышу. Там их встретили ветер, выхлопы, ржавые решётки кондиционеров, и жёлтое небо, в котором уже поднимался смрадный утренний смог.

Оба тяжело дышали. Эра присела, опершись о трубу. Иван оглянулся и тут же забаррикадировал дверь ящиком и парой старых отломанных труб. Потом достал бластер, выставил минимальную мощность, и аккуратно, как лазерной сваркой, приплавил кромки двери к косяку. Металл зашипел, потемнел, сплавился.

— Вуаля, — выдохнул он. — Минут на десять хватит.

Они подошли к краю крыши. Внизу уже собиралась толпа зевак, полицейские, пожарные машины. Всё гудело, мигало, кто-то уже указывал пальцем вверх.

— Ну и что теперь, умник? — съязвила Эра, скрестив руки. — Мы как тараканы под чашкой. Куда теперь?

— Очень просто, — сказал Иван, не глядя на неё. — Не мешай.

Он опустился на колени, поставил кейс, открыл его, соединил планшет со сканером, ввёл персональный код. Быстро отправил сигнал вызова — не через диспетчерскую, а напрямую. Протокол класса “E-плюс”, для особого пользования. Сигнал шёл в обход фильтров. Ответ пришёл почти мгновенно.

На горизонте, за трубами и серыми крышами, появился флаер — белый, с жёлтыми шашечками, один из тех, что обычно паркуются у отелей. Только на этот раз он шёл без пилота — автомат, подчинённый личному коду вызова.

— Ты что, вызвал такси... НА КРЫШУ? — удивлённо ахнула Эра.

— Угу, — ответил Иван, вставая. — Частная функция. Личный приоритет. Пользуюсь редко.

Флаер опустился плавно, в точку посадки, подсвеченную маркером на планшете. Колпак-кабина открылся. Они оба вскочили внутрь, захлопнули купол — и уже через секунду Иван взял управление в ручной режим.

— Ох, и влетит потом таксисту, который флаер потерял! — воскликнула Эра, оглядываясь с восторгом. — Но черт, это круто!

Иван чуть усмехнулся.

— Улетай с приключениями — потом плати штрафы.

Флаер рванулся вверх, оставляя позади крышу, дым, вой сирен — и растерянную толпу внизу.

Для Эры это было как настоящее кино. Для Ивана — начало настоящей работы.

Иван повёл флаер по широкому кругу, описывая плавную дугу над городом. Внизу мелькали крыши, уличные перекрёстки, сирены, беготня.

Через несколько минут он выбрал место посадки: тесная стоянка такси и флаеров, примерно в трёх кварталах от отеля. Народ там кишел, машины стояли в два ряда, был шум, суета, туристы, рабочие — именно то, что нужно.

Флаер плавно опустился на свободную площадку, и они сразу же выскользнули наружу, втянулись в поток прохожих, стараясь раствориться в толпе. Иван снял с себя куртку с эмблемой Прометеуса, свернул и засунул в кейс.

— А чего ты не полетел сразу за город? — шепнула Эра, оглядываясь. — На окраине безопаснее, там же пусто.

— Зато там затеряться сложнее, — тихо ответил Иван. — И к тому же, мне нужно кое-кого здесь найти.

— Ну и что теперь?

— Сначала — наблюдаем.

Они зашли в небольшой городской сквер — пыльный, но уютный. В глубине, под деревом с крупными тёмными листьями, стояла удобная скамейка.

Иван сел первым, Эра устроилась рядом, перекинула ногу на ногу, вытащила жвачку и принялась лениво жевать.

— Сиди спокойно. Разговариваем, как будто отдыхаем, — сказал он. — Ни на кого не смотри слишком пристально. Не вертись.

— Да ладно, я вообще родилась, чтоб прикидываться, — пробурчала Эра, сделав вид, что рассматривает свои ногти.

Их разговор перешёл в приглушённый шёпот, они обменивались обрывками фраз о погоде, еде, фильмах, как будто были обычной скучающей парочкой.

Прошло, может, минут пятнадцать.

И вдруг Эра резко дёрнула Ивана за рукав, сжав пальцы:

— Смотри... Это они. Из гостиницы. Те двое.

Он перевёл взгляд на бульвар.

Там, неспешно, будто просто гуляя, шли двое мужчин. Оба в тёмных пиджаках, несмотря на жару. Оба — в солнцезащитных очках. Их шаг был расслабленным, но настороженность выдавала взгляд. Они внимательно осматривали прохожих, как охотники, потерявшие добычу.

— Что делаем? Сматываемся? — прошептала Эра.

Иван помедлил. Потом покачал головой.

— Нет. Лучше встретимся. Только — на наших условиях.

Он задумался, потом посмотрел на неё.

— Подойди к ним. Поговори. Завяжи разговор. Узнай, кто они.

— Ты с ума сошёл? А если арестуют?

— Не думаю. Им нужно выйти на контакт. В худшем случае — прогонят. В лучшем — скажут, кто они. Если начнут спрашивать, где я — укажи на меня. Только предупреди их, чтоб без фокусов. Я жду. В открытую.

Эра закусила губу, явно не в восторге. Потом кивнула.

— Ну, если меня потом упакуют — сам потом вытаскивай.

Она встала, медленно пошла по направлению к мужчинам.

Эра остановилась возле них, сделала вид, что разглядывает витрину. Потом — как бы невзначай — обернулась и сказала:

— Скучаете, мальчики?

Те переглянулись, не останавливаясь. Один буркнул:

— Пройди, девочка. Не до тебя сейчас.

— Ой, какие серьёзные, — не отставала она, — может, присядем где-нибудь? Поболтаем? Погода отличная.

— Не до того, — снова буркнул тот же, но на этот раз замедлился, пригляделся.

— Постой... где я тебя видел?

Они остановились почти одновременно.

— Погоди, — сказал плотный, прищурившись. — Это же она. Та самая.

Он обернулся к напарнику. — Она с ним выходила. Утром. Из “Ориона”.

Тут же шагнул к ней ближе.

— А ну-ка, покажи документы, — сказал он и потянулся к карману.

— Какие документы? — Эра отпрянула, глядя с вызовом. — Ты с дуба упал? Нет у меня документов.

— Ясно... — протянул второй, тонкий. — Несовершеннолетняя?

— Угу.

— И с мужиками шастаешь?

— А вам какое дело? — фыркнула она. — Что, завидуете?

Пауза. Глаза у обоих уже не бегали по сторонам — теперь они смотрели прямо на неё. Серьёзно.

— Ты была с тем... из гостиницы?

— Верно.

Эра скрестила руки на груди.

— И, кстати, он вас сейчас видит. И, честно говоря, не в восторге.

Один из них, худощавый, снял очки, посмотрел ей прямо в глаза:

— Где он?

— Вон там. В сквере. На скамейке. — Эра кивнула небрежно. — Смотрит, как вы тут с девушками общаетесь.

— Он кто такой? — спросил плотный с нажимом.

— А вот это — вы уже с ним обсудите, — ответила Эра. — Но лучше — вежливо. Он... ну, скажем так, не любит, когда кто-то пытается его схватить. Особенно без приглашения.

Она повернулась и пошла обратно к Ивану, надувая пузырь из жвачки. Пузырь громко лопнул — как последняя точка в диалоге.

— Вы же знаете, какая у него пушка, — бросила она через плечо, не оглядываясь.

Оба мужчины подошли ближе и остановились прямо перед Иваном, не скрывая интереса. Один — плотный, с квадратной челюстью, второй — сухощавый, с цепким, бегающим взглядом.

Иван сидел спокойно, но рука его лежала за обшлагом куртки, где чувствовалась рукоятка бластера. Не угрожающе — но однозначно.

Эра встала чуть позади, жевала жвачку с видом ленивого наблюдателя, но Иван заметил, как напряглись её плечи.

— Иван Дятлов? — спросил плотный.

— Да. А что?

— Поговорить нужно.

— Ну, говорите, — Иван кивнул на скамью рядом. — Я для этого и прилетел. Но если честно, можно было бы и без утренней пальбы. Даже позавтракать спокойно не дали.

— Это не мы, — буркнул плотный, опустив взгляд. — Тут... недоразумение вышло.

Иван приподнял бровь.

— Недоразумение? Сгоревший флаер, разбитая витрина и пули над головой — да, классическое недоразумение.

— Слушай, — плотный понизил голос и оглянулся. — Не здесь. Пойдём. Шеф ждёт. Он хочет с тобой сам.

Иван, помолчав, неохотно встал, прикинув расстояние до ближайшего выхода и плотность людей на площади.

— Ну, пойдём. Посмотрим, что за шеф такой у вас.

Плотный забрал у Ивана бластер, спрятал у себя за обшлагом, обернулся к напарнику.

— Смотри за ним. И девчонку тоже — возьми с собой.

— Эй! — возмутилась Эра, когда худой резко взял её за локоть. — Руки убрал! Я что, собака?

— Отпустите её, — холодно сказал Иван, не поднимая голоса. — Она ни при чём. Просто местная.

— Шеф разберётся, — отрезал плотный.

Их усадили в большой шестиместный флаер с затемненными стеклами. Дверь захлопнулась со скрипом.

— Пристегнулись. Не дёргаться, — коротко бросил один из сопровождающих.

Флаер резко оторвался от земли, и, накренившись, понёсся над крышами города, лавируя между куполами и антеннами. Город под ними мелькал, как плёнка — серый, пыльный, живой, но уже остающийся позади.

— Куда мы? — спросил Иван.

Ему никто не ответил.

Флаер сел в стороне от основного терминала на частной стоянке космопорта, минуя все таможенные посты, вышки и дроны.

Здесь царила тишина: пустые плиты, ветер, редкие грузовики на горизонте.

— Выходим, — скомандовал сопровождающий.

Их провели пешком по открытому взлётному полю, где гулял сухой ветер, срывая с земли пыль и обрывки упаковки.

Вдалеке, на боковой платформе, стоял большой почтовый челнок — не пассажирский, без надписей, серый и потёртый.

Их довольно грубо затолкали внутрь, в грузовой отсек. Вместо обычной кабины — стальные стены, ряд кресел, приваренных к полу. Ни окон. Ни вывесок. Ни даже освещения, кроме потолочной полоски холодного света.

Ремни. Проверка застёжек. Щелчки защёлок.

Сопровождающие вышли, оставив их одних.

— Путешествие начинается, — невесело сказал Иван, глядя в потолок.

Эра сидела рядом, бледная, вжавшаяся в кресло. Её губы были слегка приоткрыты, пальцы судорожно держались за ремень.

— Я... никогда ещё не улетала с планеты, — сказала она глухо. Она была почти в истерике.

Иван усмехнулся, почти с сочувствием.

— Ничего. Теперь налетаешься.

Потом заревели стартовые ускорители. Челнок оторвался от земли и резко взмыл в небо, прочерчивая за собой дымную полосу, и устремился к звёздам.

Сначала перегрузка вдавила их в кресла — плотная, тяжёлая, как будто сама планета не хотела отпускать. Трудно было дышать, уши заложило, глаза слезились. Казалось, что в груди пульсирует гулом сам металл обшивки.

Иван стиснул зубы. Знал это ощущение. Переживал его много раз.

Потерпи. Сейчас закончится.

Эра молчала, только сжалась, глаза распахнуты. Дыхание — прерывистое.

Потом, спустя минуту — может, две — перегрузка начала спадать. Давление в груди уменьшилось, ремни перестали врезаться. Челнок вышел на орбиту.

И вдруг, без предупреждения, ускорители отключились — и наступила невесомость.

Желудок сжался, как будто резко ушёл вниз.

Появилось сдавленное ощущение в животе, будто пол ушёл из-под ног.

Тело не чувствовало опоры, и от этого в мозгу сработал древний инстинкт — паника. Сейчас разобьёшься. Сейчас упадёшь. Сейчас — смерть.

Эра завизжала.

Она задергала руками в воздухе, размахивая, как будто пытаясь ухватиться за что угодно — за стену, за ремень, за само небо.

— А-а-а-а!

Хорошо еще, что не стошнило, — подумал Иван. С многими бывает по первому разу.

Он дождался, пока она затихнет — всё ещё зажмуренная, дрожащая, держась за подлокотники кресла. Дал ей полминуты — пока не переведёт дыхание.

Потом, без насмешки, спокойно спросил:

— Лучше?

Эра чуть повернулась к нему, тяжело дыша. Её лицо было белым, глаза влажными от слёз и страха.

Голос сорвался на всхлип:

— Во что ты меня втянул?!

Иван посмотрел на неё с усталой прямотой.

— В самое пекло.

***

Вы прочитали отрывок из ненапечатанной Ч.3

Читать полностью части 1, 2

на страницах

Звездный Инспектор. Часть 1

и

Звездный Инспектор. Часть 2