Печалька и чудовище 6

9. Княгиня Елена Ставцева.

Отличное решение! Сообщаю мужу, будто доктор сказал, что у меня - катар желудка, и поэтому меня все время тошнит и мутит, и живот распухает! Это не беременность, нет, это все от катара! Чтоб ему неладно. Сообщаю мужу, что доктор советовал мне провести зиму в более мягком климате, подальше от снежных и промозглых петербургских зим. Беру три билета первого класса до Лондона: себе и близнецам, Алексу и Виктории. Говорю Ставцеву, что детям полезно будет выбраться в Европу вместе со мною. А сама между тем везу детей Феликса в замок Уилкокс-он-Уайт. Ставцев счастлив: и я буду под присмотром, и близнецы не будут под ногами болтаться. Галюше нанимаем французскую гувернантку, Андрюшу, Гришу и Колю определяем в кадетский корпус, Верочку, как и обыкновенно, в Смольный институт. Фуф! Вроде все пристроены! Ура! Едем!

10. Полковник Калинкин.

До острова Уайт добираемся на пароме. Я сижу, сторожу мою поклажу: дорожный саквояж, вещевой мешок, винтовки, пистолет - все при мне, и я уже готов начать охоту на монстра. Когда мой экипаж проезжает замковые ворота, мне в глаза бросается герб замка Уилкокс-он-Уайт: огромный, длиннющий змей, который обвивает башни замка. Старинный герб выбит прямо над полукруглыми воротами замка, а змей вокруг башен выглядит так убедительно, будто он живой. И как я никогда ранее не замечал этого странного герба со змеем? Наверное, я был слишком увлечен рыбной ловлей и собиранием устриц. Но не в этот раз, ребята! Нет, не в этот раз!

Самого Феликса в замке нет. Нет здесь и Софи. Барон Джеральд фон Уилкокс, отец Феликса, объясняет мне, что Феликс в России, гостит у какого-то полковника… Складываю два и два и понимаю, что полковник, у которого гостит Феликс в России - это я и есть! Однако, как может Феликс быть в гостях у меня, если я нахожусь в гостях у него? Все это непонятно и очень странно. За ужином, я учу барона Джеральда фон Уилкокса русскому языку, а он меня учит английскому. Я спрашиваю у него, где монстр замка Уилкокс и когда я могу его увидеть. Барон отвечает, что в период с 1454-го года и по 1787 год монстр съел 6 королевских делегаций, 157 рыцарей на конях, 80 крестьян и 65 горожан. Это звучит солидно, и я понимаю, что это буквально моя обязанность, как лучшего охотника Саратовской губернии, спасти замок Уилкокс-он-Уайт от кровожадного монстра. И я спрашиваю барона фон Уилкокса, где же этот ужасный монстр. Барон пожимает плечами, возводит глаза к небу и говорит мне, что этого не знает никто.