Печалька и лорд Уимберли 2

После дождя, большинство лавочек на базаре закрывается. Вокруг огромные лужи, грязь просто непролазная, и я нигде не вижу моей матушки и моих сестер. Грэг Кэллогг, между тем, отвязывает свою лошадь от чугунного кольца, что в стене лавочки шляпника, снимает со своей лошади попону, стряхивает с попоны дождевые капли, складывает мокрую попону и убирает ее в дорожную сумку, притороченную к седлу. Потом он поворачивается ко мне, смотрит на меня, выжидающе, и говорит:

-Ты что, Маргарет, одна по базару гуляла? Где твоя маменька, где твой отец?

-Я не знаю… - говорю я, оглядываясь по сторонам. Солнце уже садится, и все рыночные покупатели и зеваки давно разошлись по домам.

-Я не знаю, куда все подевались… - говорю я Грэгу, - может, они по мосту убежали обратно домой?

-В таком случае, садись, я тебя подвезу обратно до твоего дома! - обещает мне Грэг. Он сажает меня в седло впереди себя, и мы отправляемся в путь. Я чувствую дыхание Грэга на своей шее, а Грэг пускает лошадь медленным шагом, и так мы едем через весь базар не торопясь, объезжая стороной глубокие лужи. Мы подъезжаем к мостику через реку Бланко, и внезапно видим ужасающую картину. Вода в реке так сильно поднялась после ливня, что мостика через реку больше нет, он полностью затоплен, и из воды виднеются только деревянные перила моста. Я оборачиваюсь и в ужасе смотрю на Грэга.

-Сегодня мы уже не попадем на тот берег, может быть, завтра… - говорит он, с сомнением, и вдруг касается губами моей шеи.

-Поедем, я тебе нашу мельницу покажу… хотя там, наверное, тоже потоп…

Мы медленно пробираемся вдоль берега реки Бланко. Берег сильно подтопило, нам приходится объезжать глубокие лужи, и Грэг пускает лошадь выше по холму, там, где кромка леса и где посуше. Ветви раскидистого орешника стегают нас по лицу, когда мы въезжаем в лес. И так мы едем по лесным полянам, а быстрое течение разлившейся реки несет мимо нас ветки деревьев, поленья и прочий мусор. Наконец мы выезжаем на опушку, и видим каменную мельницу с большим колесом. Вода клокочет и пенится вокруг мельничного колеса, колесо крутится быстро-быстро, а Грэг говорит мне тем временем:

-Хочешь посмотреть на мельничные жернова, что внутри? Ты когда-нибудь была на мельнице?

-Нет, никогда… - говорю я. Грэг привязывает лошадь у каменной стены мельницы, на крюк.

-А ругаться никто не будет? - спрашиваю я у Грэга, - чья это мельница?

-Нет, папа ругаться не будет, не волнуйся… - беспечно говорит Грэг, - это - мельница моего отца…

-Твой отец - мельник? - спрашиваю я у Грэга.

Он смеется и весело говорит:

-Ну, можно и так сказать…

И мы проходим сквозь низенькую дверь, и видим небольшое квадратное помещение с массивным мельничным механизмом, что приводится в движение при помощи мельничного колеса. Мы стоим и смотрим на движение мельничного жернова, пока нам навстречу не выходит мельник.

-Мастер Грегори , это вы! - говорит он.

-Я, Гордон, я… - отвечает Грэг и ведет меня по ступенькам наверх. В верхнем помещении, помимо мельничного механизма, мы видим небольшой деревянный стол, а на столе - буханка хлеба, котелок с дымящейся картошкой, свежий лук, чеснок, яблоки.

-На правый берег мы сегодня уже не попадем, придется заночевать здесь… - говорит мне Грэг, и подает мне глиняную миску с горячей картофелиной и половинкой луковицы.

-Меня же отец убьет, просто убьет! - шепчу я на ухо Грэгу. Он обнимает меня, и мы садимся на большую охапку сена, что лежит в углу.

-Лучше, если тебя накажет твой отец, нежели чем ты утонешь в реке… - говорит Грэг и начинает целовать мою шею, волосы, щеки.

-Кто твой отец, крошка Маргарет? - шепчет мне он, между поцелуями.

-Сэр Уэсли Перегрин… - отвечаю я.

Имя моего отца почему-то шокирует Грэга, и он даже перестает меня целовать. Минут пять, он просто сидит рядом со мной и смотрит на меня очень внимательно.

-Старый Перегрин - твой отец?! - наконец, говорит он.

-Ну, да… - Подтверждаю я.

-Фу-ты, ну-ты!! Вот уж никогда не думал, что буду сидеть на этом самом месте, целуя дочь старика Перегрина!

-А что такое? - не понимаю я.

-Видишь ли, крошка Маргарет Перегрин, если бы наши родители увидели бы нас прямо сейчас, они бы нас убили, просто бы убили… Эта самая мельница, мельница Кэллогг, долгое время была мельницей Перегрин, пока мой отец не выиграл ее на суде в магистрате, доказав, что она стоит на нашей земле и поэтому должна отойти к нам… Но это давно было, лет двадцать назад… ты, наверное, и не помнишь уже?

-Мне шестнадцать, и мой отец никогда никакую мельницу не упоминал…

-Ну, еще бы… глупо было бы, упоминать такую потерю, как самая большая мельница левого берега реки Бланко… глупо было бы… - говорит Грэг и решительно засовывает свою руку мне под юбку. Он начинает гладить мои бедра, потом его пальцы тянут мои панталоны вниз, я чувствую его руку между моих бедер, и в следующий момент он опрокидывает меня на сено.

-Мой папа получил мельницу Перегрин, а мне досталась Маргарет Перегрин… чудны дела твои, Господи! - шепчет Грэг.