Моя Тыковка

1 глава

(Дэмиан Нэр Адлер)

Стоило моему лучшему другу переступить порог дома, как я уже понял — он что-то задумал. Вилять по нудным общим темам Свэн Флатер долго не стал и уже через десять минут вывалил на меня свою идею:

— Слушай, Дэм, тут поступило отличное предложение от ребят из Низших.

Я сразу насторожился. Эти его «Низшие» — все как один воры, мошенники, да и вообще — отбросы общества полноценных магов. Но вместе с тем — единственные, кто промышляет несколькочасовыми перемещениями в другой мир.

— Что на этот раз? — спросил я, проходя мимо него к столику с напитками. — И главное — во сколько это обойдётся?

— Сейчас в мире людей праздник — Хэллоуин. Маскарады, вечеринки, выпивка и куча одиноких девушек в костюмах. Самое время устроить незабываемую ночь!

Друг знал, чем меня заинтересовать, и сразу пошёл с козырей. С того дня, как в начале учебного года мой отец заключил помолвку с «достойным родом» (по его мнению), я всё чаще стал поддаваться на вот такие провокации. Алкоголь лился рекой, а моя постель почти никогда не пустовала.

Пока не сомкнулся на мне брачный браслет, я должен ещё подышать свободой!

Невеста хоть и из знатного рода, но я о ней ничего толком не знал — даже не доводилось видеть. Оставалось только надеяться, что отец не выбрал мне какого-нибудь крокодила, обрекая на самую несчастную жизнь узника брака.

Поблажкой с его стороны, что радовало, стал съёмный дом, который принадлежал лично мне — ещё целых полгода. Возможно, им двигали собственные мотивы, ведь сбегающие через окна девки могли произвести не лучшее впечатление. А если слухи дойдут до родителей моей невестушки — может быть скандал.

— Ты не ответил, во сколько обойдётся нам такой «маскарад», — напомнил я свой вопрос другу.

— Дэм, всего каких-то… пару десятков магфлаксов, — ответил Свэн, выхватывая налитый стакан из моих рук.

— Пару десятков? — усмехнулся я. — Свэн, ты в курсе, что отец за этот дом заплатил сотню, и это за целый год? Вижу, твои «Низшие» нехило подняли цену, — говоря это, я налил себе ещё выпить и присел в большое кресло напротив друга.

— Три десятка с каждого путешественника. А так как у меня сейчас с этим проблемы — хотел одолжить у тебя.

— Ясно, — вздохнул я, поднимаясь с ещё не прогретого места, и направился к сейфу.

Друг часто одалживал самую ценную валюту на развлечения у меня, но всегда возвращал вовремя. Потому я даже не удивился его просьбе. Скорее, было бы странно, будь у него чем оплатить пару часов «сеанса познания» другого мира.

Сейчас такие скачки можно назвать развлечением или экскурсией в другой мир. Всего десять лет назад через подобный портал в наш мир проникли иномиряне. Началась настоящая бойня на соседнем континенте. За месяц нам удалось отбить все атаки, а лучшие маги создали бомбу, которую и забросили в портал, созданный иномирянами.

Сам артефакт, способный открывать порталы в другие миры, был уничтожен и разлетелся на множество осколков. Все они под замком у нашего короля Альберта. Но, вот я думаю — не могли лучшие маги королевства с воздуха придумать подобие земных машин, назвав их «магкарами». Подозреваю, король тоже в курсе стабильной точки перехода, и его секретная организация проделывает отличную работу по сбору информации.

Наши миры чем-то похожи — возможно, всего в какой-то малости. Тем не менее, между ними проведена чёткая параллель различий: техногенный мир и мир магии. Примерно с XVIII века у нас пошли разные ветви развития. На Земле — в сторону науки, а на Парландаре — всё крутится вокруг магии. Потому и воздух у нас чище.

Месяц назад я выяснил, что «Низшие» каким-то образом заполучили немало осколков от портала и самостоятельно научились переправлять магов в мир под названием Земля.

Путешественник может пребывать там всего несколько часов — в зависимости от оплаты и размера осколка. Я совершал уже три незаконных прыжка, и если власти узнают — даже отец не сможет спасти меня от наказания. Эх… от этого каждый раз кровь закипает, чувствуя опасность. Хотя… это того стоит!

Техногенный мир умеет удивлять. Главное — после контакта с землянами подчистить им память и убрать все свои следы пребывания. Ну и вредить им категорически запрещено. А в остальном — одно удовольствие. В принципе, за этим я туда и отправляюсь: адреналин, секс и разнообразие. Удивительное место, где маг может насладиться исполнением всех своих порочных желаний.

Земные женщины не такие, как наши. Они более раскованы, сексуальны и не запятнаны нашими правилами и устоями. А ещё — очень падки на внешность парландарцев, коим я и являюсь. Чистокровный маг и наследник второго по силе рода — после Правящих. Сами боги Великой Троицы* наделили меня привлекательной внешностью даже по меркам наших женщин. Что уж говорить о землянках?

Отсчитав нужную сумму в кожаный кошель, я закрыл сейф, обновляя на нём магическую защиту. Возвращаясь в гостиную, напевал себе под нос весёлый мотивчик какой-то песни, что услышал в прошлый скачок на Землю — про ведьм и «страшную ночь».

— Такой настрой мне нравится, — одобрил друг и ловко поймал кошель, который я ему бросил.

— Когда едем? — спросил я.

— Через пять минут, — ответил Свэн, посмотрев на часы.

— И ты только сейчас об этом говоришь? А если бы я отказался?

— Да брось! Я был уверен, что дело выгорит, — усмехнулся друг.

Щелчок пальцев — и для пятикурсника лучшей академии Дэр-Пейроу не составляет труда вмиг привести себя в пристойный вид. Через минуту я уже закрыл дом, и мы сидели в магкаре друга. Мне такую красавицу ещё полгода ждать — отец обещал подарить по случаю окончания элитной академии.

День выпуска сулит больше разочарований и потерь, нежели приобретений. Один магкар взамен на лишение личного дома и нежелательный брак. Я считаю это заметно неравноценным обменом. Но не будем о грустном в столь многообещающий вечер…

Сноски:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Магфлаксы

— денежная валюта магического мира Парландар. Внешне похожи на семечки жемчужного цвета с запечатанной внутри магией. Намного ценнее драгоценных камней.

Великая Троица

— боги, которым поклоняются парландарцы и живут по их законам: Лихта (богиня света и процветания), Дахтер (бог тьмы, хаоса и смерти) и Эквалия (богиня равновесия и правосудия).

2 глава

Место, координаты которого друг получил в последний момент магическим сообщением, завело нас далеко за пределы города. Почти по бездорожью мы проехали сквозь магический барьер и оказались возле огромного складского здания. Свэн вышел первым из магкара, приветствуя двух вооружённых до зубов охранников в масках. Мой кошель плавно перекочевал в руки к одному из них, и после быстрой проверки Свэн махнул мне.

Длинный туннель, временами со ступеньками вниз — и вот мы в большом подземном логове Низших. Сухо, светло, но затхлый воздух заставлял морщить нос.

— Здравствуй, Каспиан! — Свэн пожал руку одному из мужчин, и тот ответил тем же, улыбаясь щербатой улыбкой.

— Молодой Флатер, я уже думал, ты не явишься. А у нас сегодня ещё одно путешествие намечается. Не хотелось бы, чтобы гости пересеклись. Сам понимаешь — конфиденциальность.

Слушая всё это, я сжимал руки в кулаки. Смешно было слышать, с какой важностью он говорит о незаконной деятельности.

Может, стоит сообщить о них властям?

— подумал я.

Но пока размышлял, стоит ли прикрыть это гнездо недомагов, Каспиан стянул плотную ткань с пошарпанного временем зеркала у стены. Вставил сверкающий осколок портала в широкую деревянную раму и начал чертить руны вокруг, наверняка ворованной палочкой рунолога. По зеркалу пробежала рябь, превращая гладкую поверхность в жидкую, вибрирующую субстанцию.

— Приятного вечера, господа, — насмешливо поклонился этот вор, мошенник и убийца.

— Благодарю! — отсалютовал ему Свэн и шагнул в портал. Я последовал за ним, прожигая Каспиана холодным, убийственным взглядом.

Мгновение неприятного давления на тело — и вот мы уже в каком-то тёмном, незнакомом проулке.

— Вот же урод! — выругался я. — И куда он нас забросил? Где огни Лас-Вегаса?

— Не кипятись, Дэм. Ты же сам видел, что осколок совсем другой формы и размера. Мы где-то в другом месте. Но женщины — они везде одинаковые, не так ли? Пошли спросим, где тут лучший клуб, — попытался успокоить меня друг и, всплеснув в ладони, направился к сверкающей огнями улице:

— Эй, мужик! Стой!

Понять слова землянина удалось не сразу — лишь после несложного заклинания распознавания речи. Мы узнали всё нужное и отпустили его, одновременно удивляясь проходящим мимо людям в странных жутких костюмах. Но главное — не выделяться! Мы сменили образы и, благодаря нескольким купюрам, спокойно вошли в клуб под названием

«Чёрный Бриллиант»

.

Мы заняли лучший столик в VIP-зоне с шикарным видом на бар, танцующих девушек и весь танцпол.

— Что за праздник здесь празднуют? — спросил я у Свэна, который одновременно делал заказ и флиртовал с официанткой.

— Садись к нам, милая, и поведай одиноким мужчинам подробности, — вместо ответа усадил он девушку к себе на колени.

— Сёма, я же работаю… — промурлыкала она, но не пыталась слезать с него. Свэн, как я понял, временно переименовался в «Сёму».

Честно признаться, я уже догадывался, что за праздник, глядя на все эти тыквы, паутину, летучих мышей и прочую мишуру. Даже лазеры на полу рисовали соответствующие узоры.

— Сегодня Хэллоуин — Ночь всех святых. Тем не менее, одиноких, кто ещё не встретил свою половинку, будет очень много в клубе, — сказала официантка. — Так что за маской вполне может скрываться именно та девушка, которая ищет приключений, — подмигнула она Свэну с явным намёком.

— Как бы не так, — буркнул я себе под нос.

— Ладно, беги, лапуля, принеси нам чего-нибудь выпить, — сказал Свэн и игриво хлопнул её по ягодицам. Она удалилась, а он повернулся ко мне с лукавой ухмылкой:

— Эта пташка успела напеть, что наверху здесь гостиница.

— Удобно, однако, — отозвался я, продолжая выискивать

ту самую

. Ту, что скрасит мой вечер. И для которой я стану ещё тем… «чародеем». Да, именно такой костюм я и выбрал — не потратив на него много времени.

Спустя час танцпол уже был битком. Красавиц было предостаточно, но ни одна не зацепила настолько, чтобы я захотел потратить на неё своё время. За нашим столиком уже сидели две длинноногие блондинки с откровенными вырезами и в преступно коротких халатах медсестёр. Свэн ушёл во все тяжкие — целовался то с одной, то с другой, засовывая руки под их юбки.

А мне хотелось… чего-то особенного.

Особенную

. Да, так будет правильнее.

— Не скучай, а я — на охоту! — бросил я другу и направился к бару.

Пробираясь сквозь толпу, я натыкался на симпатичных вампирш, зомби и ведьмочек, но в каждой что-то было не то. Раньше я не был таким переборчивым…

Неужели разгульная жизнь мне наскучила?

—

Нет, быть такого не может!

Чья-то ладонь вонзилась мне в зад острыми ноготками, когда я уже почти дошёл до своей намеченной цели. Обернулся, удивлён такой смелостью — и даже вздрогнул.

У-у-у!

Совсем не в моём вкусе…

На голове — высокий чёрный хвост, а лицо будто лепили маги-недоучки. Губы — чересчур большие, веер из накладных ресниц, неестественно тонкие брови, блёстки, чешуя…

Если это русалка — тогда я, видимо, дельфин!

— Прости, «красавица», но не для тебя принц, — быстро откланялся я и резко шагнул назад… натыкаясь на кого-то.

— Вот же слепой козёл! — выругалась эта «кто-то» очень приятным голоском, но весьма неприличными словами. — Чего застыл, придурок? Ты испортил мне платье!

Я обернулся — и застыл.

Она!

Пышные кудрявые волосы водопадом спадали ей на плечи. Они забавно пружинили от попыток стряхнуть напиток с груди. Красивое лицо. Глубокие сапфировые глаза злобно сверкали из-под густых чёрных ресниц. Аккуратные губки, очерченные тёмной помадой. Стройная фигурка, длинные ноги — и чёрные чулочки с кружевами, которые были видны из-за возмутительно короткого платья.

— Позволишь загладить вину? — спросил я, оглядев её с макушки до пят.

Чёрные брови нахмурились, губки надулись.

Сейчас пошлёт. Наверняка…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да! — неожиданно выпалила она, словно удивившись самой себе. Резко обернулась, бросая злой взгляд на кого-то у барной стойки, и прошипела себе под нос:

— Вот же гадина! Всё-таки подлила…

— Всё хорошо? — спросил я, ловя себя на мысли, что не могу оторвать от неё взгляд.

— Просто отлично.

— Тогда, может, выпьем по коктейлю? Твой — по моей вине пролился.

— Конечно, — процедила она сквозь зубы.

3 глава

После двух коктейлей и непринуждённой беседы синеглазая красавица слегка расслабилась. Даже смеялась над моими шутками — а может, просто надо мной. Мне же с каждой минутой она всё больше нравилась: заливистый смех, похожий на звон колокольчиков, и вспышки искр в её глубоких синих глазах. Нравилось, как она обаятельно закусывает пухленькую губу, когда думает над ответом, и как стучит ноготками по бокалу, увиливая от подробностей.

Но я ведь пришёл сюда не подружку искать, а красотку на одну ночь. Потому заталкивал эти глупости подальше — в затворки сознания.

— Мы уже час болтаем, а ты всё ещё не назвала своего имени, — сказал я, наклоняясь вперёд.

— Ты тоже, — она ткнула меня в грудь пальчиком и удивлённо ахнула: — Вау! А тело у тебя шикарное.

— Я Д… Дмитрий. Можно просто Дима, — на ходу придумал имя и положил ладонь на её тонкую ручку.

— А я Т… Т… Татьяна. Можно просто Таня, — выговорила она. Я не мог понять: это коктейли подействовали или есть иные причины её заминки?

— Что ж, Таня… Будешь моей «Тыковкой» этой ночью? — спросил я, подаваясь ближе. Её рука, всё ещё лежавшая на моей груди, заскользила вверх.

— Думаю, ничего плохого не случится, если я скажу «да», — прошептала она мне на ухо, вмиг превращаясь в настоящую соблазнительницу.

Вспоминая, как именно мы познакомились, я уже понимал — меня ждёт нечто особенное. За милой скромной оболочкой скрывался настоящий огонь. Страсть. Пылкий ураган.

Я подался вперёд, вкушая манящие губы, и Таня сразу ответила — запустила пальцы в мои волосы на затылке. О, как же я терпел эту словесную прелюдию, чтобы наконец перейти к действиям. Обхватил её за талию и притянул ближе, упиваясь сладостью её страсти. Упругая грудь — просто идеального размера, как я люблю. Скорее бы содрать с неё это платье!

На вкус она была как спелая голубика: сладкая, сочная, мягкая и свежая. Не знаю, почему именно эта ягода пришла на ум — может, дело в напитках, которые она пила, а может, в цвете её глаз. Меня окутал её аромат, унеся из затхлого, многолюдного клуба куда-то в нетронутые леса Парландара.

— Ммм, сладенькая малышка, — с трудом оторвался я, втянул воздух. — Пошли в более укромное место?

— А разве здесь такое есть? — спросила она, оглядываясь.

— Ты удивишься, но я был уверен, что встречу тебя… кое-что подготовил, — прошептал я, покусывая мочку её уха. Лесть лилась рекой.

— Тогда веди. У меня не так много времени, — куснула меня за губу с намёком на жаркое продолжение.

Я взял её за руку и повёл на второй этаж — в номер, ключ от которого принесла официантка заранее. Пустой коридор с тусклым светом казался бесконечной дорогой к блаженному наслаждению. Но та страсть, с которой Таня отвечала на мои поцелуи, делала путь настоящей игрой. Я прижимал её стройный стан к стене, осыпая поцелуями шею, ключицы, даже руки. Ласкал её тело, ловя тихие, сдавленные стоны.

Мы вошли в комнату, не переставая целоваться, сдирая одежду на ходу. Жарко. Первобытный голод захватил нас, и больше ничего не имело значения. Я хотел её. Прямо сейчас.

Одежда слетала с нас молниеносно, и вот моим глазам открылся самый шикарный вид, что я когда-либо видел: стройное тело с лёгким загаром, упругой грудью и потрясающей попкой. Кружевное бельё — ни то скрывало, ни, то подчёркивало её формы. А чёрные чулочки только подстёгивали желание — впиться в них зубами и стянуть.

— Налюбовался? — спросила Таня, прогибаясь и проводя ножкой по моей ноге.

— Ещё нет, — рыкнул я и набросился как хищник.

Руки сжимали грудь, ласкали соски сквозь тонкую ткань, пока не сорвали ненужную преграду. Кожа к коже — и тихий вздох наслаждения. Я целовал её, как никогда никого. Как в последний раз — а может, так и есть. Зарылся пальцами в кудри, не позволяя ей отстраниться. Её тонкие пальчики легко справились с моими ремнём и брюками, лаская меня через ткань. Потом — впились в спину, оставляя жгучие борозды.

Я потянул её за собой, медленно кружась по комнате ближе к кровати — и навалился сверху, как только мы её достигли. Словно одержимый, целовал каждый участок вожделённой кожи, спускаясь к треугольнику трусиков.

— Что ты… Ах-х-х! — Таня закусила руку, пытаясь приглушить стон, а мне же хотелось слышать их всю ночь.

Люблю земные праздники… Особенно “распаковывать такие подарки”.

Я стянул зубами её кружево и окончательно пропал, когда припал к её влажным складочкам. Выводил незамысловатые узоры, ласкал чувствительный бугорок, посасывал, сводил её с ума. Таня извивалась под моими прикосновениями, и я чувствовал — она уже готова принять меня.

— Д-Дима… иди сюда, — позвала она, её голос дрожал. Мне вдруг захотелось услышать, как она скажет настоящее имя. Хотя, “Тыковка” — странный костюм, но милый. Плащ и шапочка в виде тыквы первыми улетели с неё ещё в коридоре.

Я сбросил последнюю часть одежды и навис над ней, заглядывая в глаза, потемневшие от страсти.

— Какая же ты прекрасная… моя “Тыковка”, — прошептал в её приоткрытые губы и, направив член ко входу, толкнулся вперёд.

— Ах-х-х! — вырвалось у неё.

Я начал двигаться, входя всё глубже в её горячее, податливое тело. Наши пальцы сплелись, дыхание стало единым. Я овладевал ею, не спеша, с наслаждением, чувствуя отдачу.

Всё же не ошибся — она страстная. Просто нереальная девушка.

Тела стали влажными, стоны — хриплыми. И я почувствовал, как тесно стало моему «дружку».

— О нет, Тыковка… ещё рано, — прошептал я на ухо и отстранился.

— Что?.. Не-е-ет… Почему-у-у? — захныкала она, не понимая, что я задумал.

Я подхватил её на руки, отнёс к столу, усадил на прохладную поверхность. Её длинные ножки сразу обвили меня, притягивая ближе. Руки скользнули по моему телу, спускаясь вниз, пока не обхватили член. Вверх-вниз, вверх-вниз… Она повторяла движения, пока я целовал её грудь, ласкал соски — те самые вишенки на торте.

А потом — снова вошёл. Таня вскрикнула и задрожала, отдаваясь волне удовольствия. Её спазмы сжали меня, и я уже не мог сдержаться. Ещё один толчок — и…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я взорвался глубоко внутри неё, глухо застонав.

— Это было… невероятно, — прошептала она, когда смогла дышать ровнее.

— Как насчёт продолжения… в душе? — спросил я, утопая в отражении ночного неба в её глазах.

— Я ещё не готов прощаться, — добавил, нежно целуя её шею.

4 глава

Мы ещё час отдавались страсти, что так неожиданно вскружила нам головы, а потом…

А что, собственно, потом? Этого я почему-то вспомнить не мог. Стоп! А девушка-то была вообще? И если была — как она выглядела?

Я нахмурился, пытаясь напрячь извилины, но перед глазами был лишь пустой белый лист.

— Хорошо оторвался? — спросил Свэн, облокотившись о дверной косяк. Он наблюдал, как я одеваюсь.

— Эээ… наверное, — неуверенно ответил я.

Но если рассуждать логически: раз я голый, одежда разбросана по комнате — значит, я срывал её в порыве страсти? Ведь так? Тогда почему я совсем не помню, как это было и с кем?

Что за чертовщина происходит?

— Ты что, так напился, что даже не помнишь, с кем переспал? — рассмеялся Свэн.

— Возможно, — пожал я плечами. — Но я не помню, чтобы пил много.

— Ну не знаю, Дэм. Я видел, как ты кого-то клеил у бара. Может, в процессе перебрал?

— Кого?! — сразу спохватился я.

— Думаешь, я присматривался? У меня в штанах шарили ловкие ручки одной блондиночки. Я раньше тебя увёл красоток в номер.

— Понятно… Ладно, сейчас не до этого. Надо вернуться в тот проулок, — решил я на время отложить эту тему и вернуться к ней дома.

Выдёрнуло нас с Земли резко и бестактно. Так, что скрутило желудок до спазмов. Или это последствия алкоголя?

Но стоило увидеть, кто нас встречает по ту сторону портала — и мне резко захотелось либо вернуться обратно, либо провалиться сквозь землю.

— Как повеселился, сынок? — отец прожигал меня испепеляющим взглядом, скрестив руки на груди.

— Здравствуй, отец, — ответил я, опуская голову. Уже понимал, что меня ждёт.

— Мистера Флатера отвезите домой. А моего сына — в резиденцию Адлеров, — холодно бросил Фредерик Нэр Адлер.

Это были единственные слова, которые он счёл нужным произнести при узком круге охраны. Чувствую, дома меня ждёт настоящее представление. А может, и перспектива отдельного жилья прикроется.

Новенький отцовский магкар быстро доставил Свэна домой, а меня — к особняку отца.

На улице было раннее утро. И, конечно, новая пассия отца — уже месяц как официальная жена — встретила меня прямо с порога своим писклявым голоском:

— Ооо, Дэмиан Нэр Адлер, какая честь, что вы почтили нас своим визитом! — наигранно вскрикнула она и зачем-то сделала книксен.

— Доброе утро, Мирабелла. Надеюсь, мою комнату ещё не превратили в твой гардероб? — она мотнула головой. — Тогда я буду там, — бросил я, решив быстро увильнуть от этой стервы.

Мамы не стало уже полгода, а эта успела охмурить отца и выйти за него замуж. Получила статус, власть и деньги, будучи при этом круглой дурой. Хотя нет — очень хитрой дурой. Играть на чувствах — это ведь тоже талант. Я быстро понял, что она из себя представляет, особенно после того, как отец уехал, а она появилась на пороге моей комнаты… в одном тонком халате.

Я ей отказал. А взамен получил…

— Ладно, Дэмиан, не хочешь по-хорошему — тогда не мешайся под ногами. Завтра отец снимет тебе дом, и до конца учебного года ты там и сиди.

Очень “мило” с её стороны — дать возможность свалить подальше. Чтобы не видеть, как она уничтожает всё, к чему прикасалась рука моей мамы. Дом уже не узнать: всё перестроено, перекрашено, обставлено новой мебелью. Нетронутой осталась только моя комната. И единственная дорогая память — мамина шкатулка, которую я прихватил с собой.

— Ох, что ты, сладкий. Твоя комната всегда будет нетронутой, — расплылась она в улыбке.

С чего бы вдруг такая любезность? Манеры приличия, которыми она раньше точно не блистала…

— Отлично. Так и передай отцу, когда вернётся, — бросил я, не оборачиваясь, и зашагал на второй этаж особняка.

До того момента, как отец позвал меня в кабинет, я успел принять душ, привести себя в порядок — и всё это время прокручивал в голове вчерашнее. Пили. Смеялись. Флиртовали. Потом я пошёл к бару…

А дальше — пустота.

Меня что, опоила какая-то землянка?.. Но зачем? Все вещи на месте, даже золотые запонки с драгоценными камнями. Память кто-то стёр?.. Я не мог этого понять, как бы ни старался.

Спускаясь по ступенькам к кабинету отца, вдруг почувствовал помутнение. Учащённое дыхание. Стоны. Нежный голос: «Дима, иди сюда…»

Я застыл перед дверью с поднятой рукой — так и не постучав.

— Что это было?.. — прошептал себе под нос. И тут дверь распахнулась.

— Проходи, Дэмиан, — снова эта радостная мордашка Мирабеллы.

— А она что тут делает? — скривился я, проходя внутрь.

— Она моя жена! — прорычал отец.

— Всё хорошо, любимый. Я пока распоряжусь насчёт завтрака, а вы поговорите, — прямо-таки идеальная жёнушка.

— Садись! — отец указал на кресло напротив. — Из-за тебя мне пришлось отпустить это ничтожество, взяв с него клятву о неразглашении. Пришлось стереть память. О чём ты, бесы тебя дери, думал?!

— Не думал, — сухо бросил я.

— Сегодня все твои вещи перевезут обратно. Ты будешь жить здесь. — Ну, такое развитие событий я и предполагал. — В академию тебя будет сопровождать охрана. Встречать — тоже. Оценки должны быть на высшем уровне. Ни одного замечания от преподавателей. Ни одной ошибки. Ни одного инцидента. — Пошли условия моего «наказания», как град в летнюю ночь.

— И почему я должен это всё выполнять? Чтобы тебе с твоей пассией было комфортно коротать деньки вашего чертового брака?! — вспылил я.

— Если ты не выполнишь условия — я лишу тебя всего, — отчеканил отец, опуская на стол кулаки. — Белла беременна. И уж поверь: я смогу сделать наследником нашего сына.

О-о-о! Теперь понятно, почему эта тварь так радостно порхает по дому.

Она смогла. Смогла заграбастать себе всё.

Но уж нет. Я так просто не позволю лишить себя того, что по праву принадлежит мне.

— Хорошо. Я выполню твои условия, — согласился я, сжав кулаки до боли и скрипя зубами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

5 глава

Из кабинета отца я вылетел пулей, направляясь в конюшни. Магкары — конечно, замечательное изобретение, но меня всегда успокаивала верховая езда.

— Здравствуй, Дым, соскучился? — вошёл в стойло своего скакуна.

Жеребец недовольно заржал, зафырчал и порыл землю копытом, явно показывая своё недовольство таким отношением, но после нескольких успокаивающих слов принял мои извинения. Боднул меня лбом и щекотно прошёлся губами по ладони, выпрашивая лакомства.

— Ваше сиятельство, мы получили приказ, — нас с Дымом окружили охранники отца, как только мы вышли из конюшни.

— Раз получили — исполняйте, — фыркнул я, и конь меня поддержал.

Я вскочил в седло. Дым встал на дыбы, пробивая нам путь через толпу, а потом сорвался с места, будто загнанный в клетку зверь, давно не видевший свободы. Он бежал, бежал, бежал… Необузданный ветер бил в лицо, пробираясь под кожу, а мы уносились далеко за пределы резиденции Адлеров. Сады, поля, лес — всё сменялось размытой картинкой перед глазами, пока Дым не озадачился у реки и не замедлил шаг.

— Ну чего ты, сорванец? Не любишь купаться или как?

Я похлопал по жилистой шее жеребца и спешился, подходя к краю. Скованный цепями обстоятельств и сплетениями заговоров, я должен жить так, как хотят другие.

— Господин? — позвал один из преследователей.

— Долго же вы, — прошептал я, усаживаясь на берег. — Дайте мне посидеть в тишине, и обещаю больше не ставить вас в неловкое положение, — добавил громче.

Я бросил взгляд исподлобья, заметив, как охранник склонил голову. Какой смысл гонять их весь день, если деваться мне всё равно некуда? Вот если бы можно было навсегда скрыться в другом мире, а не на несколько часов… Может, мне удалось бы найти ту девушку. Или хотя бы вспомнить её.

— Господин, ваши вещи уже начали завозить в особняк, — сообщил угрюмый Дик спустя какое-то время.

— Спасибо, — вынырнул я из своих мыслей.

Вернулся домой уже без прежнего рвения. Дым нёс меня лёгкой трусцой в сопровождении охраны, а в конюшне снова бодался, намекая, чтобы я не забывал о нём.

— Хорошо, малыш, завтра зайду, — подмигнул жеребцу, почесав холку. Нужно было проследить за выгрузкой вещей, пока Мирабелла не начала совать свой нос, куда не нужно.

Весь день прошёл в таком же ритме: я обустраивал рабочий кабинет, расположенный рядом со спальней, пока слуги распаковывали одежду и обувь. Потом они наводили порядок в библиотеке, а я перебирал мамины украшения в шкатулке. Надо бы обновить охранные щиты на сейфе — мачеха с радостью прибрала бы всё. Я лично слышал, как она выспрашивала об украшениях.

Ужин прошёл быстро и в полной тишине, но стоило мне подняться из-за стола, как отец заговорил:

— Дэмиан, завтра ты возвращаешься к занятиям. Надеюсь, не нужно напоминать всё, о чём мы говорили?

— Нет, отец. Я всё отлично понял, — ответил я как можно спокойнее.

— Милый, — вклинилась Мирабелла, — я тут подумала: может, отдадим Дэмиану всё крыло на втором этаже? Он же скоро женится, и...

— Не стоит. Я надеюсь получить отдельный дом после свадьбы, чтобы моя жена могла обустроить его по своему вкусу, — перебил я. Любые «заботы» от той, кто выгнал меня отсюда, были мне противны.

— Какой смысл покидать родной дом, если здесь достаточно места? — поддержал отец.

— Как скажешь, отец, — процедил я сквозь зубы. Не время спорить. Пока не время. Главное — не лишиться наследства. А потом... потом будем говорить иначе.

Вечером я переписывался со Свэном в зачарованной тетрадке, которую мы заколдовали ещё на первом курсе. Но даже он не смог пролить свет на события прошлой ночи.

Спал я плохо. Всё время просыпался от тяжёлого дыхания и женских стонов, сводящих с ума. Меня лихорадило, обливало липким потом. Почему я не помню лица той, с кем провёл ночь? Хоть теперь и уверен, что это было на самом деле. Остаётся только понять, что она со мной сделала.

Утром меня встретил конвой у дверей особняка — вежливые кивки, приветственные взгляды. А вот настроение у меня было не самое радушное после такой ночи. Особенно после холодного часового душа — мой дружок не спешил забывать, как восхитительно звучали те стоны. Я уснул где-то под утро, уткнувшись в книги, ища заклинания и зелья, способные стереть память.

Проснулся от настойчивого стука в дверь.

— Дэмиан, а как же завтрак? — на крыльцо выскочила Мирабелла.

— Не голоден. А вот ты ешь — теперь за двоих нужно, — бросил, не оборачиваясь. Мысленно тешился её криками, когда она не влезет в очередной дорогущий наряд.

Вот бы оказалось, что в её чреве — дочь. Но отец был так уверен, угрожая мне… Наверняка эта дрянь что-то подмешала: зелье, ритуал, а может и тёмным силам продалась, лишь бы не потерять расположение.

В таких мыслях я и добрался до академии, где мне под колёса едва не бросился Свэн. Он вскочил прямо на дорогу, хлопая ладонями по капоту магкара, отчего водитель от испуга бросил руль, прервав магический поток.

— Флатер, ты с ума сошёл? Жить надоело? — схватил я его за шиворот и оттащил с проезжей части.

— Дэм, ты просто с ума сойдёшь от новостей! — отмахнулся он, вырываясь.

— Больше, чем я уже схожу? — удивился я.

Свэн всегда был в курсе всего — от любовников до наследственных болезней. За это его почти приняли в секретную службу при короле, а я... всё ещё не решил, чего хочу от жизни.

— Помнишь магистра Каперси? — спросил он, не обращая внимания на мой сарказм.

— Конечно. Мы только начали курс по боевым рунам.

— Так вот! Последняя шутка перед каникулами довела его до нервного срыва. Его отправили в лечебницу, и он ушёл на пенсию.

На моём лице застыл немой вопрос: “И что?”

— Его место заняла новенькая. Молодая преподавательница. Ей всего двадцать два! И шарит в боевых рунах, прикинь! Ещё и красотка!

Я прищурился. Женщина и боевые руны? Смешно. Сбежит уже завтра. Или через неделю — максимум.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

6 глава

(Тифани Нор Диттмар)

Сидя в своём кабинете, я уже битый час пыталась стабилизировать новое заклинание, вложенное в руну. Откладывала записи, обдумывала всё заново, возвращалась к экспериментам. Хотелось создать артефакт для портальной магии. Не для перемещений между мирами — после вторжения я таких экспериментов избегала, — а для быстрого перемещения по нашему. Представьте, насколько бы это сократило время на дорогу и доставку товаров! Но складывалось впечатление, будто сами Боги были против этой идеи. Может, поэтому такую руну до меня и не создали?

Я достала палочку, влила магию, нарисовала руну на листе бумаги и произнесла заклинание. Вновь — всплеск. Взрыв. Бумага обуглилась, волосы заволокло дымом.

— Хаос первозданный, Тифани, ты что творишь?! — вихрем ворвалась старшая сестра. — Ты в курсе, что у тебя волосы горят?

Я дернулась и взвизгнула:

— Уже да! — и тут же начертила руну «антидот».

— У меня к тебе огромная просьба… — начала она, и я сразу поняла, к чему она клонит.

— Я в твою академию ни ногой.

— Но почему? Ты уже пять лет там не появлялась. Алерон был бы рад, если бы ты пришла на свободную должность, — игриво повела бровями Ханна.

— Я же говорила, не рассматриваю ни эту работу, ни его — на должность мужа.

Я отмахнулась и достала из ящика зеркальце. Кончики волос подгорели, потемнели, а само заклинание сделало их чересчур кудрявыми. Выглядело это, правда, даже эффектно — будто я только что из салона.

— Должность мужа? Ты это серьёзно? — Ханна вскинула брови. — На что ты там так смотришь? Я пришла с предложением, которое может спасти меня. Ну, говори — что хочешь за спасение моей души?

Я подняла взгляд. Вид у неё был усталый, в голосе — безысходность. Но поторговаться же можно?

— Ну же, Тифани. Есть ведь что-то, что может дать только ректор академии. Ты ведь лучшая рунолог за последние... Да вообще лучшая! — сквозь зубы выдавила она.

— Никаких первокурсников.

— Конечно! Только пятый курс. Боевые руны.

— Отдельный кабинет, доступ в закрытую библиотеку и вести занятия буду по своей программе, а не по вашей заезженной.

— Откуда ты знаешь про библиотеку?.. Хотя… Ладно! Согласна! Завтра в восемь жду в академии, — согласилась Ханна, и, чертя руну, приложила её к моей руке. — Не опаздывай!

Она, получив желаемое, поспешно ушла, а я только теперь поняла, как вляпалась. Иначе не назовёшь.

В нашем роду остались только женщины — мужчины погибли во время войны с иномирянами. Отец и муж Ханны не вернулись после уничтожения портала. Взрыв был слишком мощным, и они вошли в историю как герои. Мама после этого заняла место в Ордене при короле, Ханна возглавила академию Дэй-Пейроу, а младшая Фредерика сбежала путешествовать, предположительно — от навязанного брака. Детали знает только мама, но молчит.

А я... Я с двенадцати лет зарылась в записях отца и с головой ушла в Руническую магию. Стала лучшей. На втором курсе сдала экзамены за пятый и окончила академию экстерном. Но знаний всегда было мало. Всегда. Я знала в рунологии всё — и всё равно искала больше.

Меня не взяли в Тайный Орден при короне — из-за возраста и пола. Циничные старцы с пыльными убеждениями. Однако проекты подкидывают регулярно.

На стол мягко легло письмо. От Ивон Войс — моей единственной подруги. Мы были однокурсницами, но она выбрала классический путь: пять лет учёбы, работа в предприятии отца и страсть к новизне, как и у меня. Именно это нас сблизило. Судя по шифровке, нас сегодня ждало... что-то.

Через час я уже ждала её в условленном месте. Одетая — как в послании значилось — “нарядно”. С волосами не сложилось: они так и остались кудрявыми. Магкар затормозил, Ивон выглянула из окна:

— Это у тебя “самое нарядное”? — скривилась. — Поправим. Садись, поехали!

Я села на заднее сиденье. Там уже были Сильви и Шаванна — дочери влиятельных родителей. Что у нас с ними может быть общего?

— Расслабься, Тиф. Выпей! — Ивон протянула бутылочку с мерцающей жидкостью.

— Это что?

— Зелье храбрости. Поверь, пригодится.

Я пить не стала. Спросила, куда мы едем. Выяснилось: у Сильви роман с «низшим», и он предложил ей познать новый мир. Разумеется, всё тайно — иначе нас ждёт арест.

— Ты с ума сошла? Какие ещё низшие? — возмутилась я, когда мы остановились у какого-то здания.

— Успокойся, всё будет хорошо. Я обещаю.

— Это противозаконно! — вспыхнула я. — Ты хоть понимаешь, куда нас ведут?

— Ты же хочешь узнать, как работают порталы? — спросила Ивон.

— Ну... так-то да...

— Тогда пойдём. Чисто в научных целях.

Этот довод оказался решающим.

— Ладно. Но это в последний раз, когда я соглашаюсь на подобное!

Ивон магией поправила мой образ: наряд стал элегантнее, макияж появился, туфли — на каблуках. Мы догнали девушек, и парень Сильви провёл нас в подвал. Жуткое место. Его босс получил оплату от Шаванны. А я — я ловила каждый жест, каждую черту рун, которые чертил маг из низших. Это было невероятно. Подруга оказалась права: с научной точки зрения — очень познавательно.

По возвращении мне срочно нужно будет всё зафиксировать в записях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

7 глава

Оказавшись по ту сторону портала, разум пронзила волна эйфории. Всё было таким необычным: яркие вывески, странные здания, даже запахи. Голова шла кругом от этого глотка адреналина, и я невольно рассмеялась вместе с девочками.

— Давайте за нами! Ален покажет отличное место, где можно хорошо провести время. Вы же у меня все одинокие, леди, — весело крикнула Сильви, шагая впереди со своим “низшим”.

— Что она имеет в виду? — спросила я у Ивон.

— А то, что это не наш мир, и здесь нет таких строгих запретов на любовь, — с улыбкой ответила подруга. — Пошли, найдём кого-нибудь — будем меньше выделяться.

По дороге мы повстречали пару девушек. Прочитать их не составило труда. Теперь я лучше понимала, как себя вести, чтобы не выглядеть чужой. Хотя... было странно, что женщины в этом мире позволяют себе грубить мужчинам. И это не всё. Оскорбления, сравнение мужчин с животными — всё это казалось диким. Я поняла одно: здесь нужно быть раскованной, самоуверенной и эгоистичной. Всё — вразрез с моей природой.

В шумном месте под названием “клуб” я изо всех сил старалась адаптироваться, но это было нелегко. Ивон уговаривала выпить это их местное “зелье храбрости”, но я опасалась побочных эффектов. Вдруг сделаю что-то глупое?

— Не хочешь для храбрости — тогда просто, чтобы расслабиться, — уже полчаса настаивала Ивон, размахивая передо мной бокалом с цветным напитком.

— Хорошо! Один. Только один! — сдалась я, уступая её настойчивости.

— Отлично! Эй, сладкий, налей нам с подругой по одному особому коктейлю! — Ивон подмигнула бармену, а затем, не стесняясь, потянулась к нему за поцелуем.

Раньше я не замечала за ней такой раскованности… Хотя, всегда завидовала её умению легко адаптироваться. Бармен смешал ярко-голубой напиток, слегка кисловатый на вкус, но с приятным сладким послевкусием. Я, честно говоря, всегда была равнодушна к алкоголю, но этот парень явно знал своё дело — бокал опустел слишком быстро.

Ивон тут же заказала второй:

— Вот, держи! — пододвинула мне новый бокал. — Пошли к нашему столику. Ты иди, а я догоню — надо кое-что обсудить с этим невероятно горячим парнем.

Я игриво подняла брови, поняв намёк, и, сделав глоток, пошла через танцпол. Люди двигались так… свободно. Их танцы были чем-то завораживающим. Всё было бы замечательно, если бы в меня вдруг не врезался какой-то парень, опрокинув напиток своей широкой спиной. Мой коктейль вылился на меня целиком.

О да! В тот момент я вспомнила все самые неприличные и обидные слова, которые раньше считывала с землянок. Они вырвались из меня, сопровождая стекание липкого коктейля по коже.

Но как только этот растяпа обернулся… я замерла.

Он был великолепен. Высокий, подтянутый, мускулистый — всё это угадывалось даже под одеждой. Шикарная улыбка. Тёмные глаза отражали неон и вспышки, но были прикованы к моему лицу.

“Размечтался”,

— мысленно фыркнула я.

Но стоило ему заговорить — мой рот сам открылся и ответил согласием. По коже пробежали мурашки, как от действия заклинания.

Вот же… Ивон! Она всё-таки подмешала своё зелье! Опоила!

Я бросила через плечо злой взгляд — и поймала её довольную ухмылку. “Развлекайся”, — прошептали её губы. Помахала рукой.

“Доберусь я до тебя, зельеварка недоделанная!”

Тем временем парень предложил компенсировать ущерб. Я, конечно, согласилась. Как иначе? Зелье оказалось довольно крепким. Мы разговорились — и он оказался... забавным. Или я просто перестала считать, сколько выпила?

Пришлось много выдумывать, кое-что скрывать. Я ведь толком не знала, как тут устроен мир, и лгать было сложно. Он представился как Дима. Я — Таня. Такова легенда.

То ли это всё-таки алкоголь, то ли атмосфера, наполненная феромонами и неоном, но мои губы оказались прижаты к его губам. Это был мой первый по-настоящему страстный поцелуй, после которого я… что-то почувствовала. Нет, я не ханжа. Просто — переборчивая. Но то, что происходило дальше, не укладывалось в голове.

Жар пульсировал внутри. Страсть разрывала изнутри. Языки сплетались. Похоть выжигала остатки здравого смысла. В нашем мире за такое я бы заплатила репутацией. Здесь же — можно всё.

Он меня не вспомнит утром. А ночь запомнится мне навсегда.

Я и не знала, что умею быть такой: соблазнительной, флиртующей, дерзкой. Возможно, я просто раскрепостилась — ведь никто из моего мира об этом не узнает.

Я задыхалась от ощущений. Плавилась в его руках, растворялась и снова собиралась. Поцелуи, дыхание, стоны, обжигающие прикосновения. Мы стали одним целым. Воздух был на двоих. Голос охрип от шепота и крика.

Он был невероятен. Я говорила ему это снова и снова — уносясь к звёздам.

Но всё заканчивается. Несколько часов спустя, когда зелье выветрилось, как и алкоголь, я поняла: пора уходить. Подошла сзади, прижалась грудью к его широкой спине, осыпала поцелуями шею.

— Я никогда не забуду эту ночь, — прошептала, прикусив мочку его уха. Он только усмехнулся, не заметив, как в моей руке засветилась палочка.

— Сладких снов, — пожелала, чертя руну на его плече.

Он обмяк и завалился на бок. Я дорисовала руну стирающей памяти.

Жаль, что мы из разных миров. Он действительно был особенным.

— Прощай, Дима, — тихо прошептала, коснувшись его губ. Быстро оделась и пошла искать Ивон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

8 глава

Утром я, конечно же, проспала.

Накануне поклялась Ханне, что на следующий день буду как штык в академии. Но мысли уже уплывали в другом направлении.

Как я вообще вчера попала домой? Хотя нет — сегодня утром. Главарь “низших” встретил нас довольной моськой, но быстро подозвал парня одной из подруг и велел немедленно нас увезти — и забыть о случившемся. Будто бы я могла кому-то рассказать. В нашем обществе даже думать о подобном — опасно.

Весь день я зарылась в записях, вспоминая, как главарь работал с руной. Уснула глубокой ночью — и точно бы снова проспала, если бы не настойчивое, громкое и бесящее письмо-будильник от Ханны.

Оно летало по комнате, кружилось вокруг моей головы, как назойливая муха. Я поймала его, и оно тут же само начало читать сообщение голосом сестры:

— Тифани, я знала, что ты проспишь, поэтому перенесла встречу на час позже. Приведи себя в порядок и немедленно явись в академию. Ты же не хочешь испортить первое впечатление у студентов?

Я тяжело вздохнула, когда письмо погасло. Вот почему она, к сожалению, права. Первый день и первое занятие — это важно. Нужно сразу показать себя профессионалом.

Контрастный душ быстро привёл меня в чувство, но тут возникла новая проблема — что надеть? Каким-то волшебным образом все мои платья укоротились до непристойной длины. Подозреваю — проделки мамы. Неужели она всерьёз надеется таким образом пристроить меня какому-нибудь богатому адепту? Или хотя бы к преподавателю?

Я процедила сквозь зубы пару “земных” ругательств, которые до сих пор не выветрились из памяти, и обернулась на часы. До встречи оставалось всего десять минут!

Схватила первое попавшееся платье — с закрытым верхом и длинным рукавом. Увы, длина юбки была вопиюще вызывающей. Надеюсь, мне выдадут мантию преподавателя, чтобы это скрыть.

За минуту я успела натянуть чулки, обуться, надеть очки, мазнуть блеском по губам и выскочить из гардеробной. На волосы времени не осталось. На улице меня уже ждал магкар с водителем — очередной акт заботы старшей сестры.

Спустя десять минут я была у главного корпуса академии — немного опоздавшая и изрядно нервная.

Я знала академию как свои пять пальцев, так что легко добралась до нужного кабинета. Постучала, дождалась разрешения и вошла.

— Опаздываете, магесса Диттмар, — строгим, но притворным тоном произнесла Ханна, поднимая на меня глаза из-под очков. — Ох… ничего себе, — добавила, оценив мой наряд.

— Мама, — сухо произнесла я. Одного этого слова должно было хватить, чтобы объяснить всё и избавить меня от лишних расспросов. — Мантии преподавателям ещё выдают?

— Я давно избавилась от этого правила, — спокойно ответила Ханна.

— Что? И что мне теперь делать?

— Подписать документы и идти на своё первое занятие. Великая Троица, я уже знаю, кто будет любимым преподавателем у студентов.

— Даже не смей так шутить, — зашипела я. — У тебя хотя бы есть сменная одежда? Юбка?

Ханна отрицательно покачала головой, но мои глаза уже нашли решение.

— Я это… одолжу! — воскликнула я.

Огромный кусок ткани, прикрывающий наготу статуи, оказался как нельзя кстати. Правда, был чересчур длинным. Я выхватила палочку, и, проведя в воздухе руной, превратила её наконечник в подобие лазера. Быстро отрезала нужную часть, начертила руну круга, просунулась в неё — и через секунду стояла в свободной юбке чуть ниже колен. Затем ловко отобрала у ректора ленту с красивой брошью, которая украшала её причёску, и сделала из неё ремешок.

— Отличная работа, — восхитилась Ханна.

— А то! И мужик твой теперь не будет светить достоинством перед входящими в кабинет, — хмыкнула я, кивнув на обнажённую статую, и уселась напротив. — Давай документы.

Через несколько минут моя подпись красовалась на договоре — теперь я официально преподаватель до конца учебного года.

Хотя...

— Подожди! А почему в договоре нет конечной даты?

— А вдруг тебе понравится, и ты решишь остаться?

— На это я бы не рассчитывала, — пробормотала себе под нос.

Пора было приступать к работе. Адепты, наверняка, уже заскучали. Самое время устроить им весёлый “разогрев” — например, проверить, что они вообще знают.

Но уже у двери меня догнал ещё один вопрос Ханны:

— Тифани, а почему ты не исправила длину платья руной? Палочка же при тебе.

— Уже не было времени. Я опаздывала! — отозвалась я, скрываясь за дверью.

Не рассказывать же ей, что прошлой ночью стирала память одному незнакомцу после… страстной встречи в другом мире. А перед этим целый день экспериментов с руной низших.

Воспоминания вспыхнули, как искры на бумаге. По коже пробежали приятные мурашки, разгоняя по телу тепло.

“Да… та ночь была лучшим, что со мной случалось.”

Его ласки были такими… умелыми. Поцелуи — крышесносными. Просто незабываемый секс. При одном воспоминании меня бросало в дрожь. Щёки раскраснелись, губы припухли от того, как я их покусывала…

“Но сейчас не время витать в облаках.”

Я сделала несколько глубоких вдохов, остановившись перед дверью. За ней слышался гул голосов.

“Соберись, Тифани. Ты — не ученица. Ты — магесса.”

С этим внутренним напутствием я распахнула дверь:

— Доброе утро, адепты! — объявила громко, с шумом закрыв за собой дверь. Я уверенно прошла вперёд, не отводя взгляда. — Меня зовут Тифани Диттмар. Можно просто — магесса Диттмар. Я ваш новый преподаватель по Рунической магии. Надеюсь, никто не забыл палочки?

Я развернулась к классу — и тут же застыла. Мой взгляд встретился с тёмными глазами.

Он тоже застыл. Так же удивлённый. Такой же, как ночью.

“Дима?..”

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

9 глава

Диму толкнул в бок его сосед по парте и что-то зашептал. Тот нахмурился, но глаз от меня не отводил. Узнал? Хотя… я уверена в своих силах. Я всё сделала правильно. Он не может меня помнить, даже если он...

Какой кошмар! Он парландарец!

Как вообще возможно, чтобы тот, с кем я провела ночь, оказался жителем моего мира… да ещё и моим учеником? Великая Троица, почему?!

Я нервно дёрнула бровью и села за преподавательский стол, давая себе хотя бы минуту, чтобы собраться с мыслями. В аудитории стояла напряжённая тишина — непривычная для выпускного курса.

Если он здесь, значит ему двадцать. Младше меня. На два года. Но всё же…

Он меня не помнит! Не помнит!

Я повторяла это про себя, пытаясь успокоиться, но внутри разгорался странный жар. Он опустился вниз — и в животе закопошились чувства: тревожные и сладкие одновременно.

Как знала, что нужно было отказать Ханне!

— Давайте начнём с простого — представьтесь, — сказала я, открывая журнал и подняв взгляд на первую парту.

— Мадэлин Уэнс, — отозвалась девушка.

— Ричард Топер, — кивнул её сосед.

Затем вторая парта, третья... Я методично отмечала имена, пока не дошла до того ряда, к которому старалась не приближаться глазами.

— Дэмиан Адлер, — прозвучал глубокий, спокойный голос.

Я вздрогнула.

Во мне вспыхнуло воспоминание, которое я уже второй день пыталась вытравить, выветрить, забыть.

«Ммм, сладенькая малышка…»

— всплыл в памяти его хрипловатый шёпот, и сердце пропустило удар.

Мне нужно уволиться. Сегодня же!

Дэмиан — Дима? — не отводил от меня взгляда. Я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Его тёмные глаза будто влекли за собой, гипнотизировали.

Соберись! Если продолжу в таком духе — опозорюсь на первом же уроке!

Я откинулась на спинку стула и начала опрашивать учеников по пройденному материалу — по два-три вопроса каждому, чтобы составить общее представление об уровне знаний.

Наконец, очередь дошла до последней парты. Сосед Адлера ответил на первый вопрос, остальные — сдал. Я перевела взгляд на того, кого избегала всё это время, и задала лёгкий вопрос:

— Адепт Адлер, в какую сторону начинается черчение руны “Замок Палда”?

— По часовой, — отчётливо ответил он.

Я кивнула.

— А в какой момент вливается магия в руну “Вихрь Халиана”?

— На первом круге, — снова уверенно.

— По какому принципу работает руна “Хаодан”?

— Предварительный выброс магии, затем черчение, вливание, заклинание, — ответил он, не задумываясь.

— Неплохо, — вырвалось у меня.

Обычно все забывают про предварительный выброс. Начинают сразу чертить — и получают неуправляемый выброс.

— Может, и продемонстрировать сможете, адепт Адлер?

Он чуть усмехнулся.

— Вы уверены, что этот кабинет подходит для практики? У нас, насколько я знаю, урок теории, — поднял бровь.

Проверяет нового преподавателя?

— Вы беспокоитесь за кабинет... или не уверены в собственных силах? — поддела я его.

— Я беспокоюсь за Вас, — хмыкнул он.

Сердце снова ёкнуло. Я мысленно возблагодарила Великую Троицу за распущенные волосы — они скрывали покрасневшие уши.

Этими губами он меня целовал... Эти руки держали за талию… А то, что мы вытворяли в том номере…

— Не хотелось бы, чтобы вы пострадали в первый же день, магесса Диттмар, — добавил он с ноткой искренности.

Я чуть не закашлялась. Прочистила горло, стряхивая с себя этот липкий жар.

— Как заботливо, адепт Адлер, — выдавила я с дежурной улыбкой. — У вас двадцать секунд.

Я встала, достала палочку.

Аудитория затаила дыхание. Адепты отодвинулись подальше от траектории заклинания.

Он встал. Уголок его губ дрогнул, и он начал медленно выпускать магию — ткань заклинания зависла перед ним. Быстрое, уверенное движение палочкой — руна почти завершена. Я напряглась, приготовившись к отражению. Я же выбрала не самую простую руну — “чёрное пламя”. Опасная, с разрушительной силой.

Руна напиталась магией, сверкнула. Его губы прошептали заклинание — и вихрь чёрного пламени рванулся в мою сторону.

Девушки пискнули, у парней в глазах застыл ужас. Даже сам Адлер, кажется, испугался силы, которую выпустил.

Он не рассчитывал, что будет так сильно.

Резким взмахом палочки я открыла воронку — и вихрь исчез, не долетев до меня ни на шаг.

— Как вы это… — начал он.

— Садитесь, адепт, — спокойно произнесла я. — Вам стоит попрактиковаться. Учитесь контролировать количество магии. Одно переусердствованное заклинание может опустошить источник — и вы станете лёгкой мишенью. Маг без запаса — беспомощен. Без защиты — проиграл.

— Вот это она выдала! — услышала я шёпот соседа Адлера. Свэн Флатер, если не ошибаюсь.

— А теперь — тетрадки на стол. Сегодня изучим руны “Наон” и “Маон”, разберём их принципы и главное отличие, — я повернулась к доске и начала чертить мелом.

— Ты в курсе, что чуть её не убил, Адлер? — прошептала девушка с соседнего ряда. Тэнсил, кажется.

— Отстань, — рыкнул он.

— Тишина! — резко повернулась я. — У меня на занятиях соблюдение порядка — залог того, что вы не повторите чужие ошибки. Всем понятно?

Гул мгновенно стих. Адепты принялись срочно перерисовывать руны в тетради.

Да. Именно так когда-то начал частный преподаватель по боевым рунам. Это сработало тогда — сработало и сейчас.

Может… не увольняться?

Дэмиан, похоже, меня не помнит. А я — взяла себя в руки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

10 глава

Полностью отдавшись работе, я отключила мысли, чувства и просто вела занятие. Время уходило плавно, как вода сквозь пальцы, а адепты — выпускники! — внимательно слушали. Я приводила примеры, упоминала известных рунников, демонстрировала многое лично, в том числе наплевав на правила безопасности. Главное — удержать внимание группы. Хоть это было не так просто, особенно после заклинания Адлера. Сил и так оставалось мало, а я ещё и выпендривалась.

Но... представляете? Выпускники. Сидят. Тихо. Пишут. Слушают. Запоминают!

Я сама в шоке.

— Итак, домашнее задание, — вздохнула я, перелистывая свою записную книжку, где заранее продумала план их “максимально эффективного обучения”. Черканула незаметно руну на ладони, чтобы слышать, о чём они шепчутся.

— Дэм, я на ней женюсь! — услышала я радостный шёпот соседа Адлера. Поджала губы, чтобы не засмеяться.

— Не неси бред, Свэн. Она же училка, — огрызнулся Дэмиан.

А вот это было обидно.

— Она всего на пару лет старше, — не согласился Флатер.

Записывать задание на доске и одновременно подслушивать было крайне неудобно, но удержаться я не могла. Всё же — я тема их обсуждений. А страх, что Адлер меня вспомнит, никуда не исчез. Руна стирания памяти рассчитана на иномирца. Откуда мне было знать…

Проклятье! Слишком уж он хорош. Прямо видно, что его Великие поцеловали при рождении. И маг сильный. Только вот практики мало.

— ...её ножки!.. — услышала обрывок от Свэна.

Я резко обернулась в тот момент, когда в меня прилетела руна — с заклинанием.

Порыв ветра сорвал с меня импровизированную юбку: лента с брошью ослабла, ткань упала к ногам.

Если бы моё платье не обтягивало формы, а было свободного кроя — они бы увидели больше, чем просто ноги.

Когда я открыла глаза — все в кабинете смотрели на меня с одинаковым выражением: от ошарашенности до восхищения. Кто-то даже присвистнул. Я опустила взгляд — да, стою посреди кабинета в коротеньком чёрном платье. И на нём, как назло, та самая лента и брошь — прямиком с головы ректора.

Было бы логично психануть, выйти и уволиться. Но я... А-а-а! Я же подписала контракт.

Понимаю, что адепты в этом возрасте творят всякое. Сама наблюдала. Но чтоб со мной?

Я будто снова учусь, а не преподаю!

Поймала тёмный взгляд. Скользящий от моих туфель до груди. Меня снова бросило в жар.

Зачем он так смотрит?

Как тогда... Смотрит он на всех так? Или только на меня?

Как голодный демон, что давно не ел.

Уволюсь. Точно.

Или…

— Ну что ж, адепт Флатер, — пропела я елейным голосом, присаживаясь на край стола и закидывая ногу на ногу. Всё, что произошло за эти три дня, явно сделало меня смелее. — Ваши одногруппники будут вам очень благодарны. Итак...

Моя улыбка исчезла.

— Следующий урок будет практическим. По теме, которую мы прошли сегодня. И перед началом занятия я задам вопрос по самой первой теме курса. Если не ответите... поверьте, лучше вам не знать, что тогда будет.

Я взглянула прямо в глаза Адлеру. Он нервно сглотнул, а я встала и села в кресло.

— Занятие окончено. Все свободны! — сказала, делая пометки в блокноте, игнорируя реакцию зала.

— Ну спасибо, придурок, — донеслось до меня. Похоже, благодарности Флатеру уже посыпались.

Адепты начали собираться, выходить. Я продолжала делать заметки — будущие вопросы, чтобы им жизнь мёдом не казалась.

Когда дверь за последним захлопнулась, я оторвалась от записей.

Оу. Ушли не все.

— Остались вопросы, адепт Адлер? — спросила я холодно.

Он прищурился. Поднялся. Расправил плечи. Подошёл ближе, с лёгкой ухмылкой.

— Магесса Диттмар, мы точно с вами нигде раньше не встречались?

Кровь в венах застыла. Сердце пропустило удар.

Неужели вспомнил?..

— Где, по-вашему, мы могли встретиться? — уклонилась от ответа.

— Королевский бал, месяц назад? Или в поместье…

— Была, — прервала его. Пусть думает, что видел меня там. Я и правда присутствовала. Правда, весь вечер просидела в библиотеке.

— Хм... возможно, лицо показалось знакомым именно поэтому, — сказал он, всё ещё сомневаясь. А я поймала себя на том, что смотрю на его губы.

«Я ещё не готов прощаться…»

— всплыло в памяти. Я закусила губу и жадно втянула воздух.

— Ещё что-то, адепт Адлер?

— Можете обращаться ко мне по имени, магесса, — голос стал вкрадчивым, он наклонился, опершись кулаками о мой стол. — У меня есть предложение.

Размечтался.

— Вынуждена сразу отказать.

— Вы даже не выслушали, — он улыбнулся и обошёл стол. Поднял с пола ткань от юбки, аккуратно положил на стол.

— Мне неинтересно, — вскинула подбородок. Встала и начала собирать вещи.

— Я хотел бы нанять вас для частных уроков.

— Деньги меня не интересуют, Дэмиан, — ответила... и тут же мысленно шикнула на себя.

Проклятье!

— Тогда дополнительные занятия? В академии?

— Нет, — резко подхватила всё со стола, включая ту самую “юбку”, и направилась к выходу.

— А если я запишусь на любые другие предметы, которые вы ведёте?

— Нет!

— Тифани! — его рука вдруг преградила путь, опираясь о дверной косяк.

Я резко повернулась:

— Разве я давала разрешение называть меня по имени?

— А вы меня назвали, — вскинул бровь и шагнул ближе.

— Этого больше не повторится, адепт Адлер. Руку уберите.

— Прошу вас, магесса Диттмар. Вы сами сказали, что мне нужно больше практики. А вы — лучшая, кого я знаю в рунической магии. Всего несколько уроков…

Он почти шептал. Его дыхание касалось моей шеи, щекотало кожу, будило воспоминания.

Откажись! Сейчас! Нет! Нет!

— Я… — обернулась, чтобы сказать “нет, и встретилась с его глазами в непозволительной близости.

Губы. Эти губы... Взгляд. Пронизывающий, магнетический.

Аромат. Боже, как же он пахнет…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вы согласны? — его голос — бархат с хрипотцой.

Он чувствует. Он что-то чувствует!

— Я подумаю, — бросила и, оттолкнув его руку, выскользнула из кабинета.

Только выйдя, смогла выдохнуть.

Святая Троица! Зачем я это сказала? Нужно было отказаться. Как и планировала!

11 глава

Остаток дня пришлось провести, задействовав максимум осторожности и скрытности.

Как это выглядело? Да очень просто: в столовую я не пошла, на глаза никому не показывалась, а вместо этого устроила сестре сеанс нытья. С попытками, естественно, разорвать контракт и сделать вид, что меня тут вообще никогда не было. Увы… не сработало.

Ханна оказалась глуха к моим мольбам. Кто-то уже успел ей доложить, что моё занятие прошло настолько успешно, что старшекурсники на остальных парах после него работали с удвоенным энтузиазмом.

Прекрасно, просто прекрасно!

А тут ещё и новость: внезапно приболел один из преподавателей, и, угадайте, кто теперь должен его подменять всю неделю? Конечно же я — самая “не занятая” и “свободная”.

Не день, а информативно невезучий отрезок моей жизни.

После ещё одного занятия я уже мечтала о спасительном укрытии в тайной библиотеке, но желание постигать магические тайны проиграло банальной усталости. Я отправилась домой.

К счастью, новых встреч с мужчиной моих грёз — славьте Великих! — не случилось.

На второй день я появилась в академии куда более подготовленной ко всем возможным неприятностям, что могли выпасть на мою хрупкую, но стойкую долю.

Никаких юбок — только законная, уставом разрешённая длина.

Резерв магической энергии — полный.

Голова — свежая, расчёсанная и просветлённая.

Дежурная улыбка — на месте, с лёгкой примесью коварства, если приглядеться.

В таком виде я и вошла в класс для практических занятий, где меня уже ожидали мои старшекурсники.

Класс встретил меня гулом голосов, шуршанием тетрадей и, разумеется, внимательными взглядами. Особенно одного.

Да-да, вот он. Последняя парта, правая сторона, развалился на стуле, как будто не на паре, а в личных покоях. Его чёрные глаза встретились с моими, и что-то в животе предательски сжалось.

Не сейчас. Нет. Ни в коем случае.

— Доброе утро, адепты! — чётко произнесла я, поднимаясь на подиум преподавателя. — Надеюсь, все успели освежить в памяти вчерашний материал? Особенно вы, адепт Флатер. — бросила я в сторону виновника вчерашнего “показа мод”.

— А что? Мне всё понравилось, магесса, — не моргнув, ляпнул он и расплылся в самодовольной улыбке.

— Ещё одно слово, Флатер, и следующим практическим заданием будет “десять способов заклеить рот без вреда для здоровья”.

Класс засмеялся, а Свэн сжал губы в тонкую линию, изображая раскаяние. Я довольна. Баланс восстановлен.

— Сегодня мы изучим три боевых руны: “Нарг”, “Сайен” и “Халиум”. — выложила я на доску рунические схемы и обратила внимание на молчаливого Адлера, что всё это время не сводил с меня глаз.

Вот уж кого пора по-настоящему погонять.

— Адепт Адлер, — сладко начала я, — раз уж вы вчера так впечатляюще проявили себя в теории, то, думаю, сегодня самое время показать, на что вы способны в практике. Выйдите к доске.

Он поднялся медленно. Не торопясь. Каждый его шаг отдавался у меня где-то между лопатками, словно тёплое давление.

Когда он встал рядом, всё внутри меня затрепетало, как простыня на ветру.

Проклятье. Это просто остаточный эффект… эм… позавчерашнего. Конечно.

— Какую руну предпочитаете? — спросила я деловым тоном, глядя в журнал, чтобы не смотреть на его лицо. Или руки. Или ключицу. Особенно ключицу.

— Давайте “Сайен”. Говорят, ею пользуются в ближнем бою. — голос его был как тёмный шоколад — густой, медленный и с привкусом греха.

— Удивительно подходящий выбор. — прокомментировала я, всё ещё не глядя. — Будьте осторожны. Эта руна легко выходит из-под контроля, если не держать эмоции в узде.

— С этим у меня как раз проблемы, — сказал он, и в голосе скользнула насмешка.

Я подняла взгляд. Он улыбался.

Что же так поднимает ему настроения? Тема, ситуация… я?

Слишком близко. Слишком.

Он начал чертить. Ловко, точно. Его движения были плавными, как у хищника, что кружит вокруг своей добычи. Магия завибрировала в воздухе, и я почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом. Не от страха. От чего-то… другого.

— Дэмиан, стоп! — сказала я резко и перехватила его руку.

Он удивлённо посмотрел на меня, но я уже знала, что делаю.

— Вы слишком ускорились. Руны требуют уважения, а не спешки. — пробормотала, не убирая руки.

Моя самая большая ошибка. Потому что его кожа обожгла, как жара полуденного солнца. А в его глазах загорелся тот самый взгляд.

Тот, от которого я теряю контроль.

— Магесса Диттмар, вы что, волнуетесь? — спросил он, глядя на меня слишком пристально, слишком долго.

— Я — ваш преподаватель на ком ответственность за вас. — отчеканила я и разжала пальцы. — А вы — всего лишь ученик, который может навредить не только себе, но и другим.

Он наклонился к самому уху.

— И всё же вы произнесли моё имя. Дважды.

Господи, я сгорю. Сгорю прямо здесь.

— Назад к парте, Адлер! До того как я передумаю и устрою вам дуэль.

— Дуэль? — усмехнулся он, уходя. — Это предложение или угроза?

— Это предупреждение. Следующее — с огнём.

Он сел. Остальные смотрели на меня с благоговейным страхом. Кто-то даже зааплодировал. А я просто вздохнула и снова повернулась к доске. Вроде бы я веду урок. Вроде бы я преподаватель. Но кто-то в этом кабинете явно собирается перетянуть одеяло на себя.

И это, чёрт побери, работает

.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

12 глава

Звонок прозвучал как спасение.

— Занятие окончено, адепты. Постарайтесь не сжечь друг друга на практическом. — выдала я сухо и первой пулей вылетела из кабинета, оставляя после себя только аромат духов и ощущение неоконченной драмы.

Нет! Я не собиралась снова попадаться. Ни на глаза, ни на голос, ни тем более на чьи-то тёплые ладони, пахнущие магией и грехом.

Быстро, уверенно, резко на повороте — и уже почти свобода, как…

— Магесса Диттмар? — знакомый, обволакивающе-ласковый голос раздался прямо передо мной.

Я резко затормозила и чуть не влетела в грудь, одетую в дорогой темно-синий пиджак с эмблемой преподавателя боевой тактики.

— Ох, магистр Тарен… — выдохнула я, мгновенно перестроив выражение лица с “уберите от меня всех” на “вежливая академическая любезность”.

— Вот уж не ожидал встретить вас здесь. — его взгляд скользнул по мне с откровенным восхищением. — Вы ещё прекраснее, чем я запомнил. Неужели Великая Троица всё же услышала мои молитвы?

О-о-о, началось…

— Я всего лишь замена преподавателя, Алерон. Не повод для эпитета «чудо небес». — сухо проговорила я, хотя по спине уже полз холодок.

Он улыбнулся — красиво, слишком уверенно. Этот мужчина никогда не играл влюблённого. Он действовал, как охотник. И меня выловить, или скорей вытащить из убежища, хочет уже давно, по словам Ханны.

— Понимаю. Но, согласитесь, шанс встретиться — это подарок судьбы. Может, отметим это кофе в преподавательской? Или, если позволите, в одном месте, где подают лучший сливочный фраппе во всём столичном округе?

Он говорил слишком близко. Слишком мягко. Слишком флиртующе. И я чувствовала... нет, почти ощущала дыхание позади.

Он здесь.

Адлер.

Будто его энергия струилась в воздухе, как скрытый ток — горячий, напряжённый, цепляющийся за каждую клетку моей спины.

Он слушал. Он был рядом. Он делал вид, что проходит мимо, но я его чувствовала.

Каждый шаг, каждую остановку, каждую перемену дыхания.

М-да. Придётся бежать таким путём.

— Почему бы и нет? — произнесла я громче, чем следовало, с лёгкой улыбкой иронии. — Давно не виделись. Пообщаться действительно стоит.

— Превосходно! — Тарен слегка коснулся моей руки — галантно, но неприятно — и направился вперёд, ведя меня, как добычу, которую уже записал в трофеи.

Я краем глаза заметила, как тень Адлера остановилась у ближайшего окна и продолжила стоять, будто изучая расписание на стене.

Ага. Расписание. Конечно.

Кофе был… формальностью. Я почти не слышала, о чём говорил магистр Тарен. Он то хвалил мою методику преподавания, то невзначай упоминал, что ему «одиноко по вечерам в большой квартире». Фраза «я часто думаю о тебе» была вишенкой на торте неловкости.

Я улыбалась. Кивала. Смотрела на чашку и представляла, как бы он отреагировал, если бы я телепортировалась прямо сейчас. Без прощаний.

— Спасибо за кофе, Алерон. Мне пора. Следующее занятие — в другом корпусе. — солгала я с самой искренней улыбкой.

Алерон Тарен — не тот кто подходит мне по статусу, вкусу и настроению. Вообще он мне никогда не нравился, чтобы я думала о нём хоть раз и хоть в каком-то ключе.

— Может, ужин?

— Ой, боюсь, я питаюсь только магическими знаниями. — подмигнула я и выскользнула, пока он не выдал что-то ещё более смелое.

Путь до библиотеки я прошла осторожно. Спокойно. Без лишних шагов, без выброса эмоций. Задняя дверь. Парольная руна. Тихий скрип древнего дерева.

Внутри было прохладно, тихо и пахло старыми страницами.

Бесценная тишина.

Я устроилась за своим любимым столом в дальнем углу, спряталась за стопкой книг и… выдохнула.

— Вот он, покой.

Никаких учеников. Никаких преподавателей. Никаких взглядов, проникающих под кожу.

Я достала перо и блокнот, открыла нужный раздел и начала выписывать теории касательно стирающих рун и их побочных эффектов. Но в голове — всё ещё голос.

«Можете обращаться по имени…»

Нет! Стоп!

Я глубоко вдохнула, отгоняя это всё прочь.

Это временно. Я просто устану, я просто… Просто влюбилась в того, кто не должен был остаться...

И кто, чёрт побери, остался.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

13 глава

(Дэмиан Нэр Адлер)

Три дня.

Прошло всего три дня с того момента, как она появилась в этом здании и просто перевернула всё с ног на голову. Тифани Нор Диттмар — наша новая преподавательница по рунической магии. Женщина, в чьих глазах искрит гроза, в чьих пальцах затаилась власть, а походка сводит с ума.

Я знаю, что я её где-то видел. Не просто видел — знал. Знал ближе, чем полагается знать преподавателя. Но где?

С каждой парой, с каждым её движением, с каждым её взглядом, неотправленным в мою сторону — я чувствовал, как она поселилась в моей голове. Прямо в мозгу поселилась! Вцепилась ногтями и не желала отпускать. Я даже ловил себя на том, что не слушаю, что она говорит — просто смотрю. Просто изучаю изгиб её губ, когда она объясняет, как работает защитная руна, или движение бедра, когда она шагает вдоль класса.

А когда она взорвалась после розыгрыша Флатера и так эффектно осадила всех, я чуть не забыл, как дышать. Да и голос у неё... Этот низкий, хрипловатый оттенок... Я точно это слышал. Где-то... Совсем недавно...

Флатер, конечно, не унимался:

— Ты бы видел своё лицо, когда она тебе отказала, — хохотал он, откидываясь на стуле. — Холодная как лёд, а ты аж паром пошёл.

— Заткнись, — огрызнулся я.

— Да ладно тебе, брат. Ну, клевая же! Но с ней явно не про нас, смертных. Она типа выше этого. — он многозначительно кивнул. — Хотя с Тереном-то кофе пошла пить. Тоже, видать, любит постарше, с должностью.

Я сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели.

Терен.

Этот препод с вкрадчивым голосом и вечной ухмылкой. Он появился в самый неподходящий момент, когда я уже почти настиг Тифани. Она бежала, будто спасаясь, а я — будто догонял свою судьбу. И что? Она остановилась. Улыбнулась этому придурку. Приняла приглашение на кофе, как будто я ей вообще никто.

Но я видел. Она знала, что я рядом. И специально сделала это.

Манипуляторша.

Три дня спустя.

Всё бы так и продолжалось: я смотрел, злился, ревновал, пытался разобраться в себе — если бы не один момент. Один всполох.

На паре по боевой магии, когда я зачерчивал руну “Анг-Вер”, мой резерв дрогнул, и мне пришлось сосредоточиться. Закрыл глаза. Вдохнул. И в этот момент…

Вспышка.

Как будто кто-то включил свет. Не в комнате. В голове.

Сначала запах. Тот самый запах её волос, когда я целовал её шею.

Потом её голос. Шепот: «Я никогда не забуду эту ночь».

Тепло её тела под моими руками. Вкус её поцелуев. То, как она дрожала, как стонала моё имя.

Картины проносились одна за другой, обрушиваясь на меня как лавина. Я сидел, не шевелясь, с закрытыми глазами, и сердце грохотало так, будто я только что пробежал марафон.

Это она.

Тифани.

Моя Тифани.

Моя ночь. Моя женщина. Та, что украла меня у всего мира и потом вычеркнула из своей памяти. Или из моей?

Моя рука непроизвольно сжала палочку. Стерла память, значит? Решила, что можно просто сделать вид, будто ничего не было? Что я забуду? Что она забудет?

Какого хрена?!

Я открыл глаза и встретился взглядом с ошарашенным Флатером, который явно заметил перемену в моём лице.

— Ты чего, брат? Ты как будто призрака увидел.

Я улыбнулся. Медленно и опасно.

О, нет. Не призрака. Просто очень сексуальную ведьму, которая решила поиграть со мной.

— Всё хорошо, — отозвался я спокойно, в голосе мелькнула хрипотца. — Просто… кажется, я кое-что вспомнил.

Я впился в Тифани взглядом.

Если ты решила стереть меня из памяти — ты явно не ожидала, что я всё вспомню. И теперь я не просто помню. Я чувствую. Каждой клеткой тела. Каждым жарким всполохом в груди, когда встречаю твой взгляд. Каждым дюймом, который всё ещё помнит твою кожу.

Значит, играем? Что ж, ты не представляешь, с кем связалась.

Я просидел остаток пары, как примерный студент. Слушал, кивал, даже делал пометки — в первый раз в жизни. А в голове уже выстраивалась стратегия. Тонкая, изящная, сладкая, как тот яд, что стекает по губам с её поцелуями.

На следующей паре у нас снова была она. Но уже не как замена другому преподавателю, а занятие по её предмету с боевыми рунами.

Тифани вошла в класс, как обычно, уверенной походкой. В строгой одежде — на этот раз без инцидентов с “юбкой”, — волосы убраны, голос твёрдый, взгляд цепкий. Но я знаю, как легко этот лёд плавится под пальцами. Я это проверял.

И ещё проверю.

— Все садитесь по местам. Сегодня продолжим разбирать руны защиты и создания барьеров.

Она бегло осмотрела всех, но на мне её взгляд задержался на полсекунды. Внутри что-то дрогнуло. Значит, всё же чувствуешь?

Я поднял руку ещё до того, как она успела начать писать на доске.

— Адепт Адлер? — ровный голос. Очень старается не показать раздражения. Милая ты моя…

— Хотел уточнить, магесса Диттмар. Для создания ритуальной версии “Щита Калемора” допустимо ли вливать магию

партнёра

? — я сделал акцент именно на слове “партнёра” и даже позволил себе улыбку.

Она слегка замерла, но быстро взяла себя в руки:

— Это возможно, но требует особой синхронизации. И — я подчеркну — полнейшего доверия между участниками.

— О, у нас есть опыт в синхронизации, не так ли? — бросил я вполголоса, но достаточно громко, чтобы она услышала. И, кажется, услышала. Рука на доске дрогнула, но она не обернулась.

Хорошо. Раунд первый — за мной.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

14 глава

После занятия, когда все стали собираться, я не стал торопиться. Ждал, пока выйдут остальные, продолжая делать вид, что что-то ищу в своих записях. Она знала. Я видел по тому, как мелькнуло её раздражение в уголке губ.

Но она не могла просто сбежать, как в прошлый раз. Кабинет был один. Выход — один. И я стоял у него первым.

Когда она подошла, я открыл дверь и чуть склонился, чтобы прошептать прямо у её уха:

— Вам идёт эта сдержанность, магесса. Но я знаю, как вы звучите, когда теряете контроль.

Дыхание сбилось, Тифани? Соскучилась по моей памяти?

Она прошла мимо, высоко подняв подбородок. Но я увидел, как напряглись её плечи. Увидел, как сжала пальцы на папке.

Всё помнишь, не так ли?

На следующий день я ждал её уже у входа в кабинет. С букетом алых роз.

— Это что ещё такое? — она остановилась, смерив меня взглядом.

— Извинения. За то, что однажды не предложил вам остаться, — я сделал паузу, подавая цветы. — И поздравление. С тем, что вы стали моим преподавателем.

— Очень оригинально. — она взяла цветы, но в следующий миг без тени улыбки вложила их в руки первому же прохожему студенту.

Холодно. Осторожно. С вызовом. Прекрасно.

— У нас же теперь много времени вместе, — добавил я с ленцой. — Кто знает, может, у вас ещё появится желание провести со мной дополнительное занятие.

— Не надейся, Адлер.

— Тогда, может, вечер в библиотеке? Без рун. Просто… личная практика. — подмигнул.

Всё. Её глаза вспыхнули. Улыбка треснула. Значит, играешь со мной тоже?

Вот так я засчитал ещё одно очко в свою пользу. Игра опасная, но я в ней не проиграю, ведь приз — сама Тифани Диттмар.

Немного позже я не удержался и пошел туда, где мог её найти. Чтобы снова увидеть. Побыть рядом.

Библиотека. Тихая, старая, пропитанная магией и пылью древних фолиантов.

Здесь обычно не бывало лишних глаз. Особенно — в глубокой части, где собраны редкие трактаты и артефактные свитки. Я знал, что она ходит сюда. Знал, когда. Видел, как исчезала между полками, думая, что спряталась ото всех.

От всех, Тифани, но не от меня.

Три дня я наблюдал. И в каждый из них ты оставалась после пар, чтобы уединиться с книгами. Прятаться от мыслей.

От меня.

Сегодня я пришёл раньше. Пробрался вглубь и устроился за столом в тени, ожидая. А потом услышал её шаги. Лёгкие, размеренные. Звук, который я бы узнал из тысячи.

Она вошла.

Сначала прошла мимо, не заметив. Потом вернулась, неслышно ступая между полок. Почти как кошка. Я наслаждался видом — строгий наряд преподавателя только подчёркивал плавность её движений.

Остановилась у нужной секции, достала книгу. Медленно села. Раскрыла. Вдохнула магию страниц. Я знал этот момент — как она уходит в себя, забывая о мире. Это было моим шансом.

Я встал и подошёл.

Она не сразу заметила. А когда заметила — глаза её расширились, а губы чуть приоткрылись в удивлении.

— Что, магесса Диттмар? — я улыбнулся, склонив голову чуть набок. — Боитесь, что я преследую вас?

— А разве не так? — холодно ответила она, не поднимаясь со своего места.

— Просто изучаю дополнительный материал. Разве библиотека не для этого?

— Есть сотни других секторов, Адлер. — Она закрыла книгу с мягким хлопком. — Но ты почему-то выбрал именно этот.

Я присел рядом, не спрашивая разрешения.

— Потому что ты — интереснейший материал, Тифани. — специально опустил «магессу».

Она дёрнулась. Губы сжались в тонкую линию. Но я видел, как дрогнули пальцы, как напряглась челюсть.

Чувствуешь. Помнишь — телом, даже если разум ещё сопротивляется.

— Адепт Адлер… — начала она, но я перебил.

— Простите. Это неуважительно. Конечно. — склонился чуть ближе, словно заглядывая в книгу. — Просто в последние дни я очень много думаю… О тебе. О нас.

Она резко захлопнула фолиант и встала.

— Нас нет, — выдала она сдавленным голосом, не глядя на меня.

— Пока нет, — согласился я мягко. — Но что, если… было?

О, как она побледнела. И тут же покраснела. Щёки вспыхнули, глаза метнулись в сторону, дыхание участилось.

— Ты…

— Не помню, нет, — солгал я без зазрения совести. — Но чувствую. Слишком сильно. И ты тоже чувствуешь, не так ли? — я специально перешел на “ты” чтобы стереть расстояние между нами, чтобы она поняла, что не так уж и недосягаема. Это может быть реальным.

Она отступила, прижав книгу к груди. Губы дрожали, но ни одного слова. И я понял: попал в точку. Руна рушится, магия стёртой памяти ослабевает.

Я сделал шаг навстречу. Не прикасаясь. Не вторгаясь. Просто стоя близко. Достаточно, чтобы ощущать тепло её тела, но не перейти черту.

— Почему ты всё пытаешься отрицать?

— Потому что ты мой ученик. — выдохнула она, почти шёпотом.

— А если бы не был? — спросил я, прямо заглянув в глаза.

Она не ответила. Развернулась, будто собираясь уйти, но я тихо добавил:

— Буду ждать тебя здесь завтра. Без намёков. Без игры. Просто поговорим. По-настоящему.

Она замерла. На секунду. На две. И, не оборачиваясь, исчезла за полками, оставив после себя лёгкий аромат магии, трав и чего-то до боли знакомого… вкусного.

Раунд второй. Ты дрожишь, Тифани. А это значит — я на верном пути.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

15 глава

Тем же вечером мне пришлось явиться на ужин, ведь отец хотел о чём-то поговорить. И прислал слугу в мою комнату с “вежливым” приглашением явится немедленно.

Стол ломился от яств. Всё, как всегда — будто ужин не в доме высокопоставленного мага, а на приёме у самого Верховного. Отец любил напускной лоск и статусные жесты. Особенно, когда хотел озвучить что-то важное.

А я чувствовал это с первой минуты, как вошёл в столовую.

— Как прошёл день, сын? — голос отца звучал размеренно. Он сидел во главе стола, с выпрямленной спиной и тем пристальным взглядом, который сложно было игнорировать.

— Продуктивно, — коротко ответил я, отодвигая золотую вилку в сторону.

— Это хорошо. Нам понадобятся твои силы и твоя сосредоточенность в ближайшее время. — Он отпил глоток вина. — Я принял решение. Свадьба состоится в конце месяца.

Вино во рту сразу стало горьким. Я с трудом удержал лицо, но бокал всё же дрогнул в руке.

— Это... рано. Мы же договаривались, что...

— Достаточно ждать, Дэмиан. Ты взрослый мужчина, а не ученик академии, застрявший в вечных поисках. Семья требует стабильности.

Вот оно… «семья» требует. Не я. Не невеста. А семья.

— Это превосходная идея, милый, — слащаво поддакнула мачеха, Мирабелла. На ней было платье, скорее уместное на балу, чем за домашним ужином. Блестела, как всегда.

— Парень столько лет без спутницы — ты только представь, сколько у него... необузданной энергии, — добавила она с фальшивым смешком, бросив на меня такой взгляд, от которого хотелось умыться. — А наша будущая невестка как раз из хорошей, послушной семьи. Она ему пойдёт на пользу.

Послушной. Да уж.

Ещё немного — и я не выдержал бы. Но не дал себе сорваться. Отца это только разозлит. А Мирабеллу — обрадует.

— Значит, ты всё уже решил? — спросил я спокойно, но с каждым словом внутри всё громче грохотал гнев.

Отец кивнул. Холодно. Отстранённо. Как будто ставил галочку в списке дел.

— Не стоит затягивать. Всё уже готово.

Готово. Без меня. Без моего слова.

Ужин закончился в тишине. Мирабелла болтала о новом оформлении зала, но я не слышал. Я видел только глаза.

Синие, с оттенком мёда в солнечном свете.

Её губы. Её голос. Её запах, смешанный с древней пылью и рунической магией.

Если вы хотите привязать меня, я сам решу, кому себя отдать.

И если уж должна быть привязь — то только с ней.

***

На следующий день я ждал Тифани в библиотеке сразу после занятий.

Она пришла, как всегда — точно в то же время.

Плавная походка, лёгкий шарф на плечах, книга в руках.

Я уже сидел за столом, делая вид, что погружён в изучение трактата. Но сердце пульсировало сильней, чем любое заклинание.

Она замерла, увидев меня. Но в этот раз — не убежала.

— Снова ты? — голос спокойный, но в нём сквозила тревога.

— Я же предупредил, что буду ждать. — Я поднял на неё взгляд, и её дыхание сбилось. Совсем чуть-чуть, но я заметил.

— Ты не из тех, кто сдаётся, да?

— А ты — из тех, кто всегда убегает? — я встал, подходя ближе, шаг за шагом. — Почему ты боишься?

Она опустила глаза.

— Я не боюсь.

— Нет. Боишься. Себя. Меня. Нас. — я остановился, совсем близко, но не касаясь. — Боишься, что между нами что-то было.

И ты это чувствуешь. Ты знаешь.

Её губы приоткрылись, как будто она хотела что-то сказать — но передумала. И тогда я наклонился ближе, шепча:

— Я вспоминал тебя три дня. Твоё тело. Голос. Крик, который срывался с губ, когда я…

— Замолчи! — прошипела она, закрыв глаза и сжав кулаки.

— А ты? — я выпрямился. — Неужели не вспоминала?

Она молчала. Губы дрожали.

— Я пришёл не за объяснениями. Не за обвинениями. Я пришёл…

— Чтобы играть со мной? — её голос дрогнул. — Думаешь, можешь манипулировать? Или решил шантажировать?

Я усмехнулся. Тихо.

— Нет. Я хочу, чтобы ты перестала врать. Себе. И мне. Ты можешь стереть воспоминания, Тифани. Но ты не можешь стереть то, что было между нами.

Она шагнула назад. Потом — ещё. Но взгляд не отводила.

— Я преподаватель, Дэмиан. — выпалила резко.

— А я — не мальчик. — я пожал плечами. — Думаешь, я не справлюсь с тем, чтобы влюбиться в женщину сильнее себя?

Тишина между нами была почти невыносима. Её щеки вспыхнули, но она держалась.

Моя сильная, испуганная, яростная Тифани.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе снова сбежать — ты ошибаешься.

— Это не ты решаешь.

— Тогда оставайся и решай здесь. Со мной.

Скажи, что хочешь меня так же, как я тебя. И я сделаю всё, чтобы ты была моей. Опять.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

16 глава

(Тифани Нор Диттмар)

Прошла неделя.

Целая, долгая, изматывающая,

бешено-ненавижу-но-секундно-хочу

неделя.

Каждый день начинался с мысли “удушу его”, а заканчивался фантазиями, от которых сама себе хотелось влепить пощёчину. Дэмиан Адлер — мой адепт.

Мой студент! Младше на два года!

Но как мне, великую Троицу подери, справиться с этим ощущением, будто между нами уже было всё, кроме официального скандала?

А ведь было.

Я знаю это. Он помнит.

Может, не всё. Может, обрывками, но глаза его... Этот взгляд, в котором не просто желание — там знание. Узнавание. Притяжение.

И от этого хотелось сжечь его на месте. Или поцеловать. Всё зависело от погоды, настроения, цикла луны и того, как плотно я позавтракала.

А ещё был страх.

Настоящий. Омерзительно пронзительный.

Как только я поняла, что он может вспомнить всё, начала искать информацию.

И, о чудо, один старый магический трактат шепнул на ухо:

«Печать стирания памяти нестабильна, если объект, чьи воспоминания удалены, часто контактирует с источником воспоминаний при высоком эмоциональном фоне.»

Ну а кто же у нас и источник, и причина, и, вероятно, катализатор?

Привет, это я. Тифани "Я-сама-себе-проблема" Диттмар.

Сначала была мысль наложить дополнительную печать. Потом — обойтись без крайностей и просто не попадаться ему на глаза.

Но, как назло, этот Адлер был везде.

Он не просто ходил на мои пары — он

сиял

на них. Поднимал руку первым, флиртовал глазами, улыбался так, что я готова была записать увольнение на салфетке.

Он больше не бегал за мной. Нет. Он ждал.

Появлялся «случайно» в нужное время.

Садился рядом в столовой, не сказав ни слова, а я ловила себя на том, что рассматриваю его пальцы.

Пальцы, которые… Стоп!

Я пряталась в библиотеке. Превратила её в свой личный монастырь спасения.

Каждую свободную минуту — за трактаты, заметки, архивные рукописи.

Тема:

«Механизмы разрушения печатей памяти при частом взаимодействии с объектом стирания.»

Звучит как название скучной диссертации, но на деле это была моя попытка выжить. Потому что я всё чаще ловила себя на мысли, что хочу... чтобы он вспомнил.

Вспомнил, как целовал. Как прижимал. Как шептал в темноте, что не отпустит.

А потом напоминала себе, что я — преподаватель. Что я могу потерять всё.

И всё равно каждый вечер заканчивался в библиотеке — уже не как в убежище, а скорее в ловушке. Потому что теперь даже тут он появлялся.

Сначала “случайно”. Потом “по делу”.

А однажды просто подошёл, сел за мой стол и спросил:

— Как продвигается ваша работа по печатям?

Я чуть не подавилась собственным дыханием.

Он знает. Или догадывается. Или опять играет.

А может…

Может, хочет, чтобы я призналась первой?

Но я не призналась. Ни в чём. Просто откинулась на спинку стула, смотря, как его пальцы листают мою книгу. А потом снова подумала о пощёчине. И о поцелуе.

И снова всё вернулось на круги своя.

Он снова пришёл. Как тень, как дурная мысль, как последняя капля в полный бокал.

Сел напротив. Развернул книгу, которую я держала. Не спросил. Даже не извинился. Просто взял — и ворвался в мой последний оплот здравомыслия.

Библиотека. Моё святилище. Моё “нет”.

— Как продвигается работа по печатям памяти, магесса Диттмар? — его голос был мягким, бархатным, будто не вопрос — а ласка по уху. Убийственная, холодная ласка.

Я оторвала взгляд от конспекта и медленно подняла глаза. Он уже смотрел. Внимательно. Занозисто. Опасно. И я почувствовала, как в груди снова начинает подниматься волна. Не страха. Не вожделения. Чего-то третьего. Опасного. Смешанного.

— А вы всегда такой настырный, Адепт Адлер? — выдала я с лёгкой, почти фальшивой улыбкой. — Или это хобби — доводить преподавателей до нервного тика?

Он пожал плечами, всё так же спокойно, будто мы обсуждаем погоду, а не играем в тонкий психологический покер с заминированными колодами.

— Только тех, кто это заслужил.

— Заслужила? — переспросила я, сдвигая брови.

Неудачный выбор слов. Он это понял. И потому… усмехнулся.

— Ну, скажем так… Вы кое-что мне задолжали.

— Кофе? Лекция? Или может — извинения за ваш фейерверк на уроке? — бросила я резко, с вызовом.

Он помедлил. А потом тихо, с такой уверенностью, от которой по спине побежали мурашки:

— Ночь.

Глупо. Глупо, глупо, глупо.

Я не дёрнулась. Не вспыхнула. Не расплескала свою чашку — хотя могла. Я просто… зависла.

На пару секунд, но этого было достаточно, чтобы он понял: в цель.

Он всё вспомнил. Или почти всё. И теперь ждал — моей реакции.

И я…

Сделала вид, что не поняла. Подняла бровь, скрестила руки на груди, облокотившись на спинку стула и выдала вкрадчиво, с тихой угрозой и ледяной вежливостью:

— Осторожнее, Адлер. Ночные фантазии лучше держать при себе. Особенно, если они касаются преподавателей.

— Разве это были фантазии? — шепнул он, и проклятие, как же близко он сидел.

Я встала. Резко, но медленно — противоречие, которое объяснить можно было только одним словом: срываюсь.

— А если да — что тогда? — бросила я ему через плечо, собирая книги.

Он медленно встал, зеркаля каждое моё движение.

Зеркало. Отражение. Мы с ним как две стороны одной руны: притягиваемся и отталкиваемся, хотим и запрещаем.

— Тогда… — он сделал шаг ближе. — Вы слишком много внимания этим фантазиям уделяете.

Бах.

Где-то внутри меня что-то оборвалось.

Я развернулась к нему вплотную, встретив его взгляд на полпути и, сама не зная зачем, выдала:

— Может, потому что они куда более насыщенные, чем реальность.

Он замер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я тоже.

Дура!

Я сделала пару шагов назад, почти уронив стопку книг и резко выдохнула:

— Поговорим об этом… никогда

.

До свидания, адепт.

И вышла.

Уверенным шагом, не дрожа, не оборачиваясь.

А потом, как только скрылась за поворотом — прислонилась к холодной стене, и только тогда позволила себе дышать.

Слишком близко. Слишком явно. Слишком…

Я срываюсь!

17 глава

Академия давно стихла. Пустые коридоры гудели эхом моих шагов, словно сама тишина подслушивала, выжидая. Последний день рабочей недели тянулся слишком долго, и теперь, когда даже старшие преподаватели разбрелись по домам, я осталась одна. Добровольно. Осознанно.

Задержалась, потому что в кабинете было легче дышать. Потому что библиотека — хоть и перестала быть убежищем — всё ещё давала ощущение контроля. А ещё…

Он остался там. В библиотеке. Сразу за дверью.

После того, что я сказала не подумав, а руководясь расшатанными эмоциями нужно было бежать. Чем быстрей и как можно дальше.

А знание того, что Дэмиан совсем рядом сводило с ума. Я не видела его, но чувствовала. Как дрожь под кожей, как обжигающий взгляд между лопатками. С каждым моим шагом вниз по лестнице, ощущение только усиливалось. Почему это всё происходит именно со мной? Наказание за желание познать чужой мир?

Я сделала поворот, и вдруг — рука. Сильная. Уверенная. Холодная от спешки.

— Что за…?! — только и успела выдохнуть, как меня резко втянули в ближайший кабинет.

Дверь захлопнулась, и за ней тут же провернулся ключ.

— Ты что творишь, Адлер?! — рявкнула я, обернувшись, но он уже стоял слишком близко.

И как только оказался здесь раньше меня? Я ведь почти бежала.

Глаза тёмные, будто грозовое небо перед бурей. Дыхание тяжёлое, губы сжаты в тонкую линию, но взгляд — голодный. Опасный.

— Ты перешёл все границы. Я преподаватель! А ты…

— Помнишь, что ты сказала? — перебил он меня тихо, хрипло. Его голос вибрировал в груди, будто вторгался в самое нутро.

— Что?.. — сбилась я, сделала шаг назад, уткнувшись спиной в холодную стену.

—

“Может, потому что они куда более насыщенные, чем реальность.”

— прошептал он, нависая надо мной.

Я резко вздохнула, но оттолкнуть — не смогла. Словно парализована. И не магией.

И вот зачем только я это ляпнула?

— Я ошиблась. — выдохнула. Слишком слабо. Неправдоподобно.

— Нет. — ответил он. — Ты просто срываешься.

Я хотела ударить его. Хотела оттолкнуть. Вырваться. Закричать, устроить скандал и записать выговор в личное дело.

Но не сделала. Ничего не сделала.

Потому что именно в этот момент, когда я искала хоть слово, чтобы поставить его на место — он поцеловал меня.

Резко. Глубоко. Без предупреждения.

Губы сомкнулись на моих, и всё внутри меня оборвалось, словно кто-то разрядил молнию прямо в сердце. Его поцелуй был точно таким, как той ночью — дерзким, тёплым, с оттенком власти и преданности, которую он сам бы никогда не признал.

И я... не оттолкнула. Наоборот — пальцы сами сжались в его рубашке, вцепившись, будто во что-то запретное и необходимое.

Он оторвался на секунду, чтобы посмотреть в мои глаза.

— Ты не представляешь, как сильно я хотел это повторить.

— Ты… всё вспомнил? — прошептала я, захлёбываясь дыханием.

Он улыбнулся, и в этой улыбке было всё: признание, игра, вызов и... влечение.

— Не всё. Но достаточно, чтобы знать, чего хочу. И кого.

— Это не должно… — начала я, но он снова прижал меня к стене, ловя губы коротким, но ещё более жадным поцелуем.

— Тогда останови меня, магесса Диттмар.

Моё имя из его уст звучало почти как мольба. Почти как команда. Почти как…

Разрешение.

И я… Я не остановила.

Он прижимал меня к стене, и казалось, что весь мир сжался до этой точки: его тела, моего дыхания и бешено колотящегося сердца.

— Тогда останови меня, магесса Диттмар, — снова прошептал он, голосом таким тихим, но таким грозовым, что мурашки прокатились по коже.

Я смотрела в его глаза, как в бездну. Ни одно заклинание, ни одна руна, даже древние артефакты не могли бы остановить это. Нас.

Что я делаю?

Моя рука всё ещё лежала на его груди, и я ощущала, как его сердце грохочет в унисон с моим. Как будто внутри нас взорвались одни и те же звёзды.

Я могла оттолкнуть его. Могла. Но вместо этого пальцы скользнули выше — к вороту рубашки, и я почти срывающе прошептала:

— Ты играешь с огнём, Адлер…

— А ты забыла, как мне нравится обжигаться, — усмехнулся он, и в следующую секунду его губы вновь накрыли мои.

На этот раз — по-другому. Не резко. Не с вызовом. А глубоко. Медленно. Содержательно, будто он не просто целовал — вспоминал.

Каждое движение губ, языка, каждый выдох — будто он проходил по следам той самой ночи, словно стирал границу между прошлым и настоящим.

Я застонала, едва слышно, но ему этого хватило. Он сильнее прижал меня к себе, руки скользнули по талии, а одна — почти с вызовом — задержалась на бедре. Я чувствовала, как ткань платья поддаётся под его пальцами. Мои ноги дрожали, будто у меня забрали опору, но он держал крепко, так, как тогда.

— Ты не представляешь… — выдохнул он, касаясь моих губ, щеки, шеи, — как тяжело было смотреть на тебя всю неделю. Сидеть в классе. Делать вид, что ничего не было… когда я помню всё.

Я зажмурила глаза.

Вот и всё! Он вспомнил.

Каждое слово — как выстрел. Но не по сердцу. По самообладанию. По остатку здравого смысла.

— Тебе нельзя… — хрипло прошептала я, обвивая его шею. — Это неправильно.

— А поцеловать тебя тогда было правильно?

— Мы были в другом мире.

— А теперь ты — в моём. И ты моя, Тифани, — прошипел он, снова целуя меня так, что подкашивались ноги.

Я прижалась к нему крепче, чувствовала, как его магия едва заметным током пульсирует под кожей.

Границы стирались.

Не преподаватель и студент. Не запреты. Только я. Только он. Только пульс в ушах и желание, разъедающее изнутри.

И в этот момент — щелчок двери.

Мы замерли.

Сердце ухнуло вниз.

— Кто-то у кабинета… — прошептала я, отталкивая его. — Адлер!

Он молча выругался, обернулся к двери и тут же стёр замочную руну с замка.

Я быстро поправила платье, отступая к столу, придав себе максимально деловой вид.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он тоже — в мгновение стал адептом, разве что дыхание тяжёлое и волосы чуть растрепаны.

Дверь отворилась, и в кабинет заглянула… Ханна.

— Тифани? Ты здесь? — сестра замерла, глядя на нас с подозрением.

— Ага. Обсуждали… успеваемость. Адепт Адлер задал вопросы по сегодняшней теме, — быстро выпалила я, сжимая папку, как спасательный круг.

— Внеурочно? Хм. Какой ты у нас старательный, Адлер, — сестра сощурилась, но ничего не сказала. — Ладно. Завтра собрание преподавателей. Не забудь.

— Конечно, — кивнула я, стараясь дышать ровно.

— До встречи, магесса Диттмар, — Адлер бросил короткий взгляд. На сей раз — холодный, вкрадчивый, с едва заметной улыбкой. И вышел.

Как только дверь закрылась, я опустилась на край стола и тихо прошептала:

— Великая Троица… Что же ты со мной творишь, Адлер?..

18 глава

Выходной, конечно же, не задался с самого начала.

Глаза я едва открыла, когда в комнату ворвалась мама с сияющим видом и голосом маршала:

— Подъём, моя звезда! Нам срочно нужно выбрать тебе платье!

— Что? Почему? Куда?.. — пробормотала я, пытаясь уйти под одеяло с концами.

— На ужин, дорогая! И не начинай, — сладко отрезала мама, роясь уже в гардеробной. — Надень что-нибудь женственное. Слишком строго — нельзя. Слишком дерзко — тоже не стоит. Хотя… ты у меня и в мантии выглядишь сногсшибательно.

— Какой ужин? Я никуда не собираюсь. — Я всё же поднялась на локтях, щурясь на её слишком радостный профиль.

— Ну… придётся. Потому что должна. А значит — идём. И платье будет. Это судьба, детка.

Она явно была в ударе. Даже пританцовывала у зеркала с каким-то шёлковым ужасом в руках.

— К кому? Зачем? Кто там будет?

— Сюрприз! — улыбнулась она с такой невинностью, что я уже поняла — попала.

В капкан.

Подозрительно сияющее лицо матери, обрывочные фразы, намёки и упоминания “давнего знакомого семьи” — всё это пахло… подставой.

Но, если честно, на допросы у меня не было сил.

После вчерашнего, после него, после поцелуя, что до сих пор горел на губах, я спала ужасно. Мысли крутились, как бешеная карусель.

Лишь вымотав весь магический резерв в тишине своей комнаты, вырубила себя почти насильно. И всё равно приснился он.

Уж не знаю, что хуже: кошмары или такие сны.

Так что спорить с мамой у меня не было ни малейшего желания.

— Хорошо. Что угодно. Только кофе... — пробормотала я и почти повалилась обратно в кровать, но была тут же поднята за плечо и отправлена в ванную.

Вырваться хоть на время от матери удалось, только под предлогом собрания преподавателей в академии.

— Так выходной же. — сделала она большие глаза.

На это я лишь пожала плечами и схватив сумку, ушла.

Пункт номер два моего “замечательного выходного”.

Длилось оно не так долго, как я боялась, но зато раздражающе бессмысленно.

Обсуждали какие-то расписания, дублирующие предметы, финансирование факультетов и поведение адептов.

Словно я не преподаватель, а завхоз.

Словно не я, едва не растаяла в руках студента, а просто заполняю бумажки.

Периодически мои мысли уносились в сторону Дэмиана.

Как он смотрел. Как шептал. Как цел…

Я прикрыла лицо рукой, сидя за овальным столом, притворившись, будто чешу висок.

Нет. Об этом не сейчас. Не здесь.

Собрание закончилось на том, что ректор вручила всем печеньки.

Официально.

Ну хоть печеньки были вкусные.

Стоило мне переступить порог родного дома и… Конечно, мама встретила меня, как лиса, поймавшая курицу.

— Прими ванну! У нас мало времени. Я велела служанке подготовить тебе лёгкий макияж. И не спорь, Тифани. У тебя глаза — будто ты всю ночь заклинаниями разбрасывалась.

Угадала.

— Можно я хотя бы узнаю, кто будет на ужине? — вздохнула я, опускаясь в кресло и снимая туфли.

— Ты будешь. И я. И кое-кто, кому очень интересно пообщаться с тобой. Всё. Не забивай себе голову, — мама похлопала меня по плечу и потащила в гардеробную, где уже висели три платья: одно хуже другого.

Я в ловушке.

Снова.

Платье выбрано. Волосы — уложены. Лёгкий макияж, как будто “я такая с утра проснулась”, нанесён. А я... стояла перед зеркалом и чувствовала, как внутренне сжимаюсь.

“Просто ужин. Просто вечер. Просто пережить.”

Хотя внутренний голос шептал: “Ничего в этом вечере не будет простым.”

Магкар подъехал к высоким кованым воротам, за которыми виднелся респектабельный особняк. Парадный фасад, мраморные колонны, идеальные клумбы и фонтаны — всё это сразу вызывало желание развернуться и уехать обратно, пока не поздно.

— Уж больно пафосно для “простого знакомства”, — пробормотала я, прищурив глаза и осматривая территорию.

— Это нормальный уровень, если ты хочешь видеть себя в приличной семье, — отозвалась мать и, как обычно, не ответила ни на один мой прямой вопрос.

— Мы всё-таки к кому? Может, скажешь хотя бы имя семьи?

— Не важно, — слишком быстро отозвалась она. — Главное — держи спину прямо и не смотри на всех, как на своих учеников.

— Значит, ужин с маркизами? Или принцами? А может, с самим Архимагом?

— Перестань язвить, Тифани. — Мать снова уложила мне локон за ухо, что, по-видимому, считала идеальной профилактикой от истерики.

— Я не собиралась выходить замуж. Не сегодня, не завтра, не в следующем десятилетии. А ты, выходит, везёшь меня на смотрины?

— Смотрины — это когда жених выбирает. А у нас просто ужин. — Мать улыбалась, как будто мы прибыли не на потенциальную жертвенную церемонию, а на девичник.

— Мама, — произнесла я таким тоном, что она сразу поняла — либо скажет хоть часть правды, либо я из магкара ни ногой.

— О-ох, — вздохнула театрально. — Договорённость была между нашими семьями, Тифани. Это ещё твоего отца рук дело. — призналась мама.

— Была?

— С их сыном должна была обручиться твоя младшая сестра, Фредерика. Но… ты ведь получила письмо от неё вчера?

Я побледнела. Фредерика. Моя младшая, непослушная, вечно влюблённая, бесстрашная сестрёнка. Вчера она прислала письмо из какой-то горной деревни, где сообщала, что вышла замуж по любви и не вернётся. Письмо было без обратного адреса. Я тогда даже прослезилась от умиления. Но у самой столько всего в жизни происходит, что даже из головы вылетело.

— Ты хочешь сказать… — начала я медленно, чувствуя, как начинает подниматься давление, — ...что мы сейчас вместо Фредерики?

— Эта семья требует соблюдения условий. Они вложились в союз. Репутация. Обещания. И мы… ну… обязаны предоставить им невесту. — Голос матери стал чуть более напряжённым.

— Я. Обязана. Пойти замуж за чужого мне человека, потому что Фредерика сбежала с каким-то пастухом?!

— Не преувеличивай, дорогая, — вздохнула мама. — К тому же, если кандидат тебе не понравится, мы что-нибудь придумаем. Но… постарайся хотя бы не отпугнуть его в первую минуту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Только этого мне ещё не хватало для полного счастья! Вот, непонятным женихом ещё обзаведусь и всё

—

победитель по жизни!

19 глава

Я закатила глаза, но выбралась из магкара, расправляя складки на тёмно-синем платье. Мы неспешно пошли к парадному крыльцу.

Дом был огромный. На уровне мини-дворца. Удивительно, что я не узнала фасад… хотя, нет, неудивительно. Я никогда не интересовалась архитектурой высшего круга знати, особенно когда сама не планировала туда влезать.

Дверь открыл управляющий, весьма учтивый, сдержанный мужчина, пригласил нас войти.

— Госпожа и юная леди. Добро пожаловать. Вас уже ждут в столовой.

Столовая была в другом крыле дома. Мы шли по коридорам с коврами в три пальца толщиной, мимо картин, гобеленов, везде царил холодный, богатый уют. Мои подозрения начинали зашкаливать. Я чувствовала это странное предчувствие, как перед грозой.

— Мама, — шепнула я ей на ухо, — это точно не семья короля?

— Замолчи и не задавай глупых вопросов, — отозвалась она в ответ шепотом. — Всё в порядке.

Мы вошли в столовую, и я сразу почувствовала, как воздух в комнате будто замер. За столом сидели несколько человек: двое мужчин — один постарше, а второй на лет десять старше меня, молодая женщина с серьёзным взглядом… и три свободных кресла. Я так поняла — для меня, мамы и ещё запоздавшего жениха.

Мама учтиво поздоровалась, я же — ограничилась кивком, оценивая всех. Внутренне напряжение росло.

— Прошу прощения за опоздание, — вдруг раздалось сзади.

Мой позвоночник будто заморозили.

Этот голос.

Я обернулась.

В дверях стоял Дэмиан Адлер. В идеально сидящем костюме, с расстёгнутым воротом, ленивой полуулыбкой на лице и… взглядом, который встретился с моим точно так же, как тогда — в кабинете, после поцелуя.

Мой мозг завис. Секунду. Другую.

Она привела меня в дом Адлеров.

А значит…

— Мама! — прошипела я, поворачиваясь к ней с широко раскрытыми глазами. — Ты. Серьёзно?!

— Он хороший парень. — всё, что она сказала, как будто это объясняло весь адский абсурд происходящего.

Поправочка. Ещё один непонятный жених не добавится.

Дэмиан подошёл к столу и, даже не скрывая усмешки, опустился на свободное место прямо напротив меня.

— Добрый вечер, магесса Диттмар, — сладко произнёс он, глядя прямо в глаза. — Не ожидал увидеть вас здесь, но несомненно рад. Семейные ужины могут быть… интересными, не так ли?

Я. Убью. Мать.

Дэмиан вёл себя на удивление учтиво.

Уверенный, в меру вежливый, слегка ироничный в ответах, но без своих привычных дерзких перегибов, без искр, которыми он обычно забрасывает меня на занятиях. Я даже на секунду усомнилась, тот ли это человек, который зажимал меня в углу кабинета и целовал так, будто хотел выжечь своим дыханием всю мою душу.

“Притворщик!”

— только и пронеслось в голове.

Он вёл себя именно так, как положено сыну этой семьи: достойно, скучно и почти идеально. Но я-то знала, кто он на самом деле, и это придавало его “показательной” вежливости привкус фальши. Приятной фальши. Опасной. Опьяняющей.

Ужин шёл на удивление спокойно. Общались в основном на нейтральные темы — Академия, изменения в Королевском Совете, новый запрет на нелегальные рунические амулеты и… погода. Ни слова о браке. Ни намёка. Ни полувзгляда в эту сторону — как будто нас с Дэмианом просто забыли сопоставить. Это настораживало ещё больше, чем прямые предложения руки и сердца.

Мирабелла, нынешняя жена отца Дэмиана, сидела по правую руку от своего мужа и исподтишка бросала на меня взгляды, полные мнимой материнской заботы и откровенного превосходства.

— Ах, милочка, вы бы волосы всё-таки уложили в более классическую причёску… Академия академией, а благородный стиль — это то, что сразу видно.

— Это платье интересно подчёркивает вашу фигуру… Хотя, я бы выбрала другой крой — помягче. Бедра у вас всё-таки… выразительные.

Я проглотила очередную колкость с таким усилием, что едва не подавилась собственной гордостью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

20 глава

А как же на это реагировал мой адепт? Хм…

Глаза Дэмиана метнулись в мою сторону, но он промолчал, сделав вид, что не слышал. Или же… он просто наслаждался шоу. Псих.

Мирабелла в конце концов удалилась, пожаловавшись, что нужно проконтролировать подачу десерта, — и это была первая по-настоящему приятная часть вечера. Сразу стало легче дышать.

Вскоре за ней встал и второй мужчина за столом — тот, что всё это время вёл себя максимально нейтрально. Оказалось, это маркиз Доулен, правая рука Адлера-старшего, его доверенное лицо и… что-то в его взгляде на Мирабеллу показалось мне странным. Слишком долгий. Слишком… ненужный.

Я только начала потягивать вино, когда Дэмиан, повернувшись ко мне, сказал:

— А вы помните, магесса, как на прошлом занятии Флатер активировал “Руну вспышки” вместо “Руны притяжения”? Думаю, он до сих пор считает, что ослеп на минуту от магии, а не от своей глупости.

Я невольно улыбнулась, представляя испуганного Свэна.

— Помню. Я тогда едва не свалилась с кафедры от смеха.

— Ну вот, — Дэмиан усмехнулся, — тогда выпьем за вдохновляющее преподавание, которое иногда сопровождается эффектами спецзаклинаний.

И с этими словами он легким, нарочито небрежным

движением задел свой бокал, опрокидывая его содержимое прямо мне на колени.

— Чёрт! — вырвалось у меня прежде, чем я вспомнила, что это званый ужин.

— О Великие… простите, — начал он с фальшивым раскаянием и тут же встал, обходя стол. — Позвольте, я помогу…

— Не надо! — резко вскочила я, отодвигая стул. — Я сама.

— Конечно, — с абсолютно невинным выражением произнёс он.

— Просто покажите, где тут… ну, всё, что поможет спасти платье.

Я развернулась и быстро вышла в коридор, направляясь к боковым помещениям. Уже почти миновав библиотеку, увидела приоткрытую

дверь в одну из комнат — ту самую, в которую, кажется, и вошла Мирабелла.

И именно туда Дэмиан вбежал за мной, за мгновение обогнав меня.

— Только не говори, что ты это сделал нарочно! — зашипела я.

— Никогда бы не позволил себе намеренно испортить вам вечер… — сказал он, едва сдерживая наглую ухмылку, и толкнул дверь, — …без веской причины.

И тут мы оба замерли.

В полумраке комнаты, в обнимку и в страстном поцелуе, стояли Мирабелла и маркиз Доулен. Руки её обвивали его шею, пальцы поглаживали по волосам, губы жадно ловили его поцелуи. И она была вовсе не та ледяная и высокомерная леди, какой казалась за ужином.

Я зажала рот ладонью, а Дэмиан молча отступил и аккуратно закрыл дверь.

— Ну что ж, — произнёс он почти весело, оборачиваясь ко мне, — кажется, в этом доме сегодня много тайн.

Я стояла с вытаращенными глазами, не зная, что сказать. Он подошёл ближе, слегка склонив голову, как хищник, у которого внезапно появился повод поохотиться.

— Вы что, шокированы, магесса Диттмар? Ваша мачеха — не непорочная госпожа добродетели?

— Она мне не мачеха! — отрезала я, стараясь держаться.

— Ещё не мачеха, — хмыкнул он. — Но, возможно, скоро станет. Ну, если ты вдруг передумаешь сбегать с ужинов и скажешь “да”.

Он сделал шаг ко мне, но я вскинула руку, не подпуская ближе.

— Не смей. — Голос сорвался, и я сама не поняла, чего именно не позволяла: подходить, флиртовать, или вытягивать у меня эмоции, которые я едва держала под контролем.

— Всё в порядке, магесса. — Он уже почти прошептал это, обойдя меня, и, уходя, бросил через плечо:

— И платье всё-таки хорошее. Даже мокрое.

Проклятье.

Нужно срочно найти вино.

Или портал в другое измерение.

Сначала всё пошло по плану. Я закрылась в небольшой комнате, которую указала одна из служанок, и принялась оттирать бокал вина с платья с помощью магии. Точнее, пытаясь не взорвать ткань, потому что моё боевое чутьё всё время норовило обернуть очистку в уничтожение. Вот единственное, что давалось мне не очень хорошо — это бытовые руны.

— Проклятье… — прошипела я, когда края подола чуть не вспыхнули от неверного импульса. — Стирать в боевом режиме — плохая идея, Тифани!

Но всё же удалось — пусть и с пятном, но без дырищ, и уже это было победой.

Уложив волосы и вернув себе хоть подобие благородного выражения лица, я вышла в коридор и, не торопясь, направилась обратно в столовую.

И как раз успела услышать кусочек очень интересного разговора.

— …жена тебя ищет. Сказала подойти в комнату возле библиотеки, — спокойно говорил Дэмиан своему отцу, как ни в чём не бывало.

Я удивлённо приподняла бровь, но благоразумно промолчала. Ну что ж… на каждого манипулятора найдётся другой, с чуть более острым кинжалом. И пусть. Мирабелла, конечно, была не сахар, и слова её были мне поперёк горла весь вечер. А устраивать ей скандал я точно не собиралась.

Это их семья. Их тайны. Их драмы. Я здесь просто… побочный эффект.

Но побочный эффект оказался свидетелем очень громкого финала.

В доме Адлеров разразился скандал такой силы, что магический купол дрогнул.

Крики, хлопки дверей, грохот разбитой посуды и вопли Мирабеллы, срывающей голос, твердящей что-то о “праве на счастье”, о “любви всей жизни” и “ты не уделял мне внимания, Фредерик”.

А потом, очень холодным голосом, отец Дэмиана произнёс:

— И чьим счастьем ты забеременела, Мирабелла? Моим… или Доулена?

Маркиз Доулен пытался было возразить, но, как оказалось, уже поздно — пазл сложился.

Отец взорвался. В прямом смысле. Магическая вспышка ударила по люстре, осыпав всех мелкими искрами и стёклами. Мать пыталась его успокоить будто лучший в мире дипломат, Дэмиан стоял в стороне, скрестив руки на груди, с той самой полуухмылкой, в которой читалось:

“Я вас предупреждал.”

Я… просто вышла в сад. Мне было достаточно.

Ночной воздух был прохладным, аромат цветов щекотал нос, а я сидела на скамейке под фонарём, задумчиво глядя в темноту.

— Бежишь от драмы? — раздался голос позади.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я обернулась.

Дэмиан.

В руках — бутылка шампанского и два бокала.

— Не бегу. Уклоняюсь. — поправила я и вздохнула. — Хоть кто-то должен спасти сегодняшний вечер.

Он протянул мне бокал, сел рядом. Бутылка открылась с мягким хлопком, и тонкая струйка шампанского наполнила оба фужера. Мы чокнулись.

— За вечер, который пошёл не по плану. — произнёс он. Такое чувство, что для него всё сложилось просто восхитительно и подобного представления он ждал всю жизнь.

— За то, что у кого-то вечер был хуже, чем у нас. — подыграла я, чуть улыбнувшись.

Мы пили, молчали, смеялись короткими фразами и острыми подколками.

Он говорил о своём отце, я — о своей матери. Потом — о будущем. О том, чего не хочешь, но, похоже, приходится. О том, что выбор — это иллюзия, когда за тебя всё решили.

Но… не всё.

— Так вот, — сказал он, глядя на меня не тем хищным взглядом, каким пронзал на уроках, а по-настоящему серьёзным. — Ты ведь не отказала… ты, сказала, что подумаешь.

— И я думала, — кивнула я, опустив взгляд в бокал. — И, как ни странно, среди всех вариантов, этот — наименее ужасный.

Он усмехнулся.

— Это самый романтичный ответ, который я слышал. Спасибо, Тифани.

Я повернулась к нему и тоже усмехнулась.

— Ты ожидал «я люблю тебя» на фоне скандала с беременной мачехой?

— Нет, — наклонился он ближе. — Но вот “да”… вполне.

Я посмотрела на него, взвешивая все за и против.

В голове мелькали образы нашей первой встречи. Поцелуев. Ночи. Его дерзких слов. Его силы.

И моей слабости.

И — желания.

— Да. — сказала я наконец.

И даже если завтра об этом пожалею — сегодня я была уверена.

Конец