Тёмное сердце

Глава 1

ГЛАВА 1.

Смотря на двух совершенно одинаковых мужчин, я задавалась вопросом " Почему это происходит со мной?".

Возможно, причина в том, что я приехала на два дня раньше, и попала на Жертвенный день - праздник, который проводят дроу каждый год. Возможно, причина в том, что слишком поторопилась, хотела выполнить приказ Королевы в короткий срок, и в дальнейшем насладиться отдыхом. Возможно, причина в том, что Матриарх всех Двадцати Домов, значительно перепила и решила сделать мне "великий" подарок, который говорит о её уважении и почтение Сумеречному двору. А, возможно, я просто неудачница, которая вечно попадает в какие-то переплёты судьбы, а потом страдает.

- Ты посмотри на них, Кайла, - восторженно защебетала Матриарх Камелира, вставая позади двух мужчин, стоящих на коленях, - Они же одинаковые! Такая редкость среди дроу! - её тонкие пальцы рук впились мужчинам в волосы и резко дёрнули, вынуждая запрокинуть головы, - Только глаза отличаются!

Едва не поморщилась от подобного отношения, но умело держала маску вежливости на лице. Такова сущность дроу, их правила и законы. Такова их жизнь. Мужчины подчиняются женщинам, а те, в свою очередь, с удовольствием это демонстрируют.

Мужчины действительно выглядели одинаково, но только на первый взгляд, и я сейчас не говорю о цвете глаз.

Один из них носил длинные тёмные волосы, практически до самых ягодиц. Кожа на вид мягкая и упругая, ни одного изъяна или шрама, и не только на лице. Они одеты лишь в полупрозрачные штаны, которые едва прикрывают то, что находится между ног, так что тело можно рассмотреть без какого-либо напряжения.

Подтянутое, с развитыми мышцами, но не сказать, что накачанный. Скорее, поддерживает себя в форме, иногда занимается, но силовыми нагрузками не увлекается в достаточной мере.

На груди отсутствуют не только шрамы, но и волосы. А на темных сосках, которые в разы темнее самой кожи, блестят серьги - кольца. Пальцы тонкие, изящные, а ногти аккуратно подстрижены, даже кутикулы нет. Он словно прошёл через несколько салонов красоты, и теперь сияет в подземелье.

- Это Ашер из Дома Тайн, - назвала его имя Матриарх, - Младшенький из близнецов. Он обучался в Доме Услад, и сможет согреть твою постель. Поверь, Кайла, равных ему довольно мало.

- Зачем тогда отдаешь, если он такой особенный? - не удержалась от колкости.

Мы с Матриархом знакомы довольно давно, и можно сказать, были в какой-то степени друзьями. Нет, мы не плакались друг другу в плечо, не устраивали посиделки у камина или в ближайшей таверне. Но поддерживали вполне дружеское общение.

- Когда ешь слишком много сладкого, оно приедается, - фыркнула в ответ девушка.

Пусть Камелире было больше двухсот лет, но выглядела она на двадцать пять. Молода и свежа, на темной коже ни единой морщинки, а миндалевидные карие глаза пылают энергией. Тонкое платье облепляет фигуру, подчёркивая каждый изгиб тела, в том числе и пышную грудь.

- А, это Талис из Дома Тайн, - указала подбородком на второго мужчину.

На вид около тридцати, как и его брату. Возможно, чуточку меньше, с уверенностью не могу сказать. На впалой щеке шрам, на остром подбородке ещё один, и даже острый кончик уха рассекает светлая полоса. В зелёных глазах негодование и злость, в то время как его брат излучает покорность и смирение.

Тело покрыто мышцами, а так же шрамами: на плечах, груди, запястьях, и на животе. Уверена, повернись тот спиной, там была бы картина похуже.

- В отличие от младшего брата, Талис числился в охране, поэтому его тело непригодно. Но ты можешь использовать его, как телохранителя.

- Евнух, что ли? - выпалила, скосив взгляд между его ног.

- Ха! - девушка подавилась собственными словами, а потом рассмеялась, - Ну ты даёшь, Кайла! Не волнуйся, его член полностью пригоден.

Судя по взгляду не евнуха, его подобные разговоры не радуют, только злят. В отличие от сероглазого брата, эмоции скрывает в разы хуже, будто намеренно демонстрируя своё презрение и ненависть.

- Ну и зачем они мне? - подарок меня совсем не радовал.

Сумеречном дворе живут разные расы, хотя он считается территорией вампиров. Во - первых, только другие расы могут быть кровными партнёрами вампиров. Во - вторых, нет никакого запрета на переселение для других рас. Но у нас нет рабства, а матриархат этой расы подразумевает именно это. Мужчины безропотно подчиняются женщинам словно рабы, вся их жизнь зависит от приказов Старшей.

- Ашер станет лакомым кусочком в постели, - мечтательно протянула Матриарх, - А Талиса сможешь использовать, как душе угодно. Он хорош во многих вещах, даже в постели на него не жалуются.

- Мне есть с кем спать, Камелира. Не обязательно подсовывать мне мужчин.

- Ну, а что? Что? Когда последний раз ты была в окружение сильного пола? К тому же, такого красивого, - подмигнула она, - И вообще, сегодня Жертвенный день, и ты знаешь правила. Так что, не смей воротить свой прекрасный носик! Бери!

В том то и проблема, что я знаю эти демоновы правила! Подарок, каким бы он ни был, на Жертвенный день не отвергают. Ты обязан его принять, отказ могут посчитать оскорблением, и ничем хорошим это не закончится. Учитывая, что сейчас я прибыла как представитель Королевы, нарушить правила не могу. Пусть Камелира не затаит на меня обиду, но что-нибудь точно сделает. Характер у нее порой тот еще, не каждый вынесет. Дополнительные проблемы иметь не хочется.

- Я не смогу жить в Скалистых горах, - напомнила ей, и заодно ввела в курс дела мужчин, - Мне придется их забрать в Сумеречный двор. Они хотя бы покидали когда-нибудь дом?

- Талис бывал пару раз за пределами гор, но недалеко, - постукивая по острому подбородку, припоминала девушка, - Ашер нет.

Да, дроу живут и на других территориях, но для них бывать снаружи бывает болезненно. Кожа и глаза не привыкли к солнечному свету, из-за чего могут возникнуть проблемы со здоровьем. И именно мне теперь придется это разгребать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Взглядом прошлась по мужчинам еще раз, и смиренно вздохнула.

- Благодарю за столь щедрый подарок, Матриарх Камелира, - склонила голову, выказывая уважение. Но на деле хотелось дать ей оплеуху.

- Вот и славно! Умница! – радостно воскликнула девушка, - Мальчиков подготовят к сегодняшней ночи, и доставят к тебе в покои.

Легкое движение руки, и от стены оттолкнулись двое стражей. Мой «подарок» поднялся на ноги, сперва поклонились Матриарху, следом мне, и ушли под сопровождение стражи.

Праздник закончится только с завтрашним рассветом, и эту ночь еще стоит пережить. Дроу довольно специфичная раса, и многие их традиции вызывают дрожь отвращения. Но мне придется держать лицо, доброжелательно улыбаться и участвовать в этом балагане. Королеве нужны кристаллы, которые производятся только в пещерах дроу. Эти кристаллы напитываются магией, и позволяют не использовать собственный резерв некоторое время. Порой подобное необходимо, элементарно в быту, ведь именно эти кристаллы дают свет, свободность согревать большие дома, кареты и многое другое. И Королева хочет увеличить поставки, но при этом не сильно переплачивать. А, значит, я должна играть по правилам Матриарха.

Глава 2

Через несколько часов, благодаря «стараниям» Матриарха, мне было вручено крайне облегающее и открытое платье, но моего любимого молочного цвета. Шея и плечи открыты, грудь едва прикрывает полоска ткани, цепочки соединяют лиф и юбку до пола, но живот и спина обнажены. По бокам юбки разрезы до середины бедра. В дополнение полупрозрачные кружевные перчатки до локтя, два широких серебряных браслета на запястьях и мои татуировки, которые выставлены на всеобщее обозрение. От запястий до плеч идут замысловатые рисунки, где-то яркие, где-то давно побледнели. Ещё несколько можно разглядеть на левом бедре, мелькающим в разрезе.

Яркие красные волосы до лопаток оставила распущенными, они хотя бы немного прикроют обнаженную кожу. Выглядела я неплохо: красивая, стройная, немного дерзкая из-за волос и откровенного платья, но в целом образ был гармоничный. Хотя обычно предпочитаю брюки и рубашки, в которых удобно и комфортно. Платье надеваю в редких случаях, в основном на званные вечера, мероприятия, праздники. Бывает наряжаюсь и для души, но довольно редко. Любовь к нарядам давно прошла.

Покои мне выделили шикарные, просторная гостиная выполнена в стиле драконов: ковры на стенах, на полу, несколько объемных кресел - мешков, низкий столик, вокруг которого разложены подушки вместо стульев. Спальня с большой кроватью овальной формы и балдахином, туалетным столиком, и вход в ванную и гардеробную. Мне нравится стиль драконов, но из-за пёстрых оттенков и визуального шума, быстро устаешь от такого интерьера. Комфортно отдыхать, но не жить на постоянной основе.

Стук в дверь значил только одно - Матриарх не передумала на счёт подарка, и мне стоит отправить письмо в поместье, чтобы подготовились к гостям. Глубоко вздохнула, натянула на лицо привычную маску вежливости, и открыла дверь. Два братца стояли опустив головы, а позади них стража, на которых посмотрела лишь мельком. Камелира решила продемонстрировать ребят не только мне, но и остальному народу дроу.

Ашер выглядел, как сладкий воздушный зефир, на который пускатель слюни и желаешь вкусить хотя бы маленький кусочек. Длинные волосы блестят ещё сильнее, чем несколько часов назад. Волнами спадают на плечи и грудь, на висках по две маленьких косы, в которые вставили украшения молочного цвета. С широких плеч спадают тонкие цепочки, они не только на груди, но и на спине. Кольца в сосках заменили на штанги. А на бедрах только повязка, прикрывающая пах и ягодицы. Ноги босые, но висят браслеты, которые издают трель при каждом шаге. И на его руках тоже оказались перчатки, идентичные с моими.

Второй брат выглядел, как самый настоящих грех, которого желаешь до безумия, но боишься прикоснуться. Выше брата и шире в плечах, мышцы более развитые. Напряжён будто палку проглотил, а зубы стиснул так, что того и гляди, треснут.

Короткие волосы, которые казались рваными и безжизненными, явно обработали, теперь они блестят и лежат ровно стрижанными прядями. В одном остром кончике уха вдета серьга с белым камнем. Шею, плечи до локтей, грудь и спину обвивают тонкие цепи. Темные соски притягивают взгляд на фотке серебристого металла. Идентичная молочная повязка на бёдрах и браслеты на ногах. В том числе и перчатки до локтей. Шрамы на теле мужчины придают ему опасный шарм.

- Матриарх велела доставить ваш подарок, госпожа, - отчитался один из стражи, сопровождающие мужчин, - А так же, вас будут ожидать в Серебряном зале на празднике.

- Благодарю, - едва заметно кивнула, и отпустила их, - Можете быть свободны.

Стража незамедлительно удалилась, а я вновь обвела взглядом новое обретение. Интересно, на сколько всё окажется плачевно?

- Зайдите-ка на минуточку, - отошла от двери, пропуская мужчин.

Жертвенный день подразумевает непосредственно жертвы. Но слава Богам, не кровавые жертвоприношения. Дроу возносят дары на алтарь Трёх Богов, почитая каждую богиню, и принося ей жертвы: фрукты, драгоценности, клятвы и многое другое. А так же, принято дарить ближнему другу, члену семьи, важной персоне то, что посчитаешь нужным. И подарок можно сделать лишь один раз. Что собственно и сделала Матриарх, вручив мне мужчин.

Я тоже кое-что подготовила для неё в ответ, но не для этого позвала парней в покои.

- Каждый из вас знает правила банкета этого дня, - их головы опущены, из-за этого не могу считать эмоции в глазах, и это раздражает, - Будьте поблизости ко мне, без нужды не отходите.

Банкет, который начнется после официальной части, будет напоминать сборище пошлости и разврата. Дроу самый раскрепощенный народ, который мне доводилось встречать. Для них мало, что значит брак или истинность. Для них имеет значение принадлежность к Госпоже и определенному Дому. На банкете может произойти всё, что угодно. А мне не хочется проблем, раз уж теперь эти мужчины на моём попечение.

- Конечно, госпожа, - впервые услышала голос Ашера. Он оказался потстать внешности: нежный, тягучий, с лёгкой хрипотцой.

- Слушаюсь, госпожа, - а вот голос Талиса более грубый и глубокий. Но всё равно приятный на слух.

Решив больше не задерживаться, направилась к выходу. Хотелось бы мне отсидеться в покоях, потом быстро решить дело с поставкой кристаллов и вернуться домой. Но кажется мне, что я задержусь здесь больше, чем на пару дней.

Мы прошли по тускло освещенному коридору, и спустились с третьего этажа на первый, где свернули в коридор, который ведёт к алтарю Трёх Богов. Света было мало, но вампиры и дроу хорошо видят в темноте. Хотя моё ночное зрение не идёт в конкуренцию с длинноухими. Именно из-за этого переживаю, как мужчины будут справляться с солнечным светом.

Помимо нас, по коридору шли другие дроу, увлеченно и громко переговариваясь. А чем ближе мы подходили к массивным светлым дверям, тем сильнее нарастал шум. Пару метров и мы окажемся в святыне дроу. И это будет самая приятная часть сегодняшней ночи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3

Просторное и светлое помещение круглой формы. Здесь много света: на стенах, потолке, на полу стоят высокие подсвечники. Посередине стоит статуя Трёх Богов, а вокруг неё алтарь. В честь праздника все женщины нарядились в лучшие наряды, а мужчин выставили напоказ. Не смогла разглядеть ни одного, кому бы позволили надеть штаны, все были исключительно в набедренных повязках. Возникло дикое желание выдать одежду или одеяло, которое прикроет хотя бы немного.

Заметила несколько знакомых лиц, вхожих в ближний круг Матриарха. И решила воспользоваться случаем.

- Вопросы не задавайте, если не спросят напрямую молчите, и стойте позади меня, - напомнила мужчинам держаться рядом.

К девушкам подойти было довольно трудно, вокруг них столпотворение, через которое пришлось едва ли не прорываться. Медленно, но верно всё же удалось приблизиться.

- Пусть Боги укажут путь, - слегка склонила голову, приветствуя.

- Пусть Боги осветят путь, - раздалось в ответ.

Кияра из Дома Мудрости - одна из главных советниц Матриарха, она занимается внутретренней политикой Скалистых гор. А так же, заведует распределением кристаллов. Нам уже не раз приходилось видеться, но хорошими знакомыми так и не стали. Темные длинные волосы убраны в высокий хвост и заплетены в косу. Платье открывает часть груди, живота и едва прикрывает ягодицы. Темные глаза смотрят внимательно, пытаются проникнуть в глубину мыслей. А пухлые губы растянуты в вежливой улыбке.

- Приятно видеть вас вновь, - светский тон, от которого порой сильно устаешь, - Думала, вы приедете через несколько дней.

- Прибыла немного раньше назначенного времени, - о чём уже успела пожалеть, - Дела по пути решились быстрее, чем рассчитывала.

Второй девушкой была Яримина из Дома Меча. Высокая девушка с коротким ёжиком тёмных волос даже сейчас была в парадной военной форме. Черные брюки и камзон, а под ним корсетный топ белого цвета - единственная вещь, которая не входит в форму. Лицо отстраненное и холодное, в глазах ни капли заинтересованности происходящим. С ней я вижусь только второй раз за столетие.

- Жертвенный день - особенный праздник для нас, надеюсь, и для вас станет таким, - её голос не сквозил холодом, был приятен на слух и довольно нежен.

- Он уже стал таковым, - не удержалась, бросила взгляд за спину.

- Матриарх выдала вам сопровождение? - Кияра с интересом посмотрела на мужчин. Я знала этот взгляд, и он мне не нравится.

- Матриарх проявила величайший дар Жертвенного дня, эти мужчины стали моими.

- Вот как! - удивилась девушка, вновь посмотрев мне за спину, - Вижу, подарок выбирали тщательно, - её взгляд задержался на Ашере.

Позади девушек стояли мужчины, почтительно склонив головы. Их наряд был наподобие того, во что одели моих мужчин, но отличительная черта присутствовала - широкая полоска ошейника на шее.

- Вижу, вы заметили, - сказала Яримина, - На ваших мужчинах должен присутствовать подобный аксессуар, иначе они считаются бесхозными.

Это было сказано таким тоном, будто речь идёт о домашнем животном, а не о разумном существе. Едва не скривилась, но сдержала маску бесстрастия и вежливости.

- Обязательно исправлю эту оплошность, - пообещала.

А когда покинем горы, незамедлительно исправлю кое-что ещё - отсутствие одежды на мужских телах. К тому же, в Сумеречном дворе холодно, уже конец октября, и температура упала до десяти градусов. Такие наряды поспособствуют только восполнению лёгких и других болячек.

- Вижу, вы не скучаете, - раздался голос Матриарха.

На девушке только темно - розовый топ, из под которого того и гляди, выскочит грудь. И юбка до пола, но держится она на талии благодаря тонким цепочкам, и при каждом шаге можно заметить отсутствие нижнего белья.

- Пусть Боги укажут путь, - склонила голову.

- Оставь вежливость, Кайла, не чужие друг другу, - отмахнулась дроу, и её взгляд перешёл на мужчин, - Вижу, мой подарок одели достойно. Но кое-что забыли, - она указала на отсутствие ошейников.

- В ближайшее время исправлю, не знала о таких тонкостях, - похоже, мне действительно придется так сделать.

- Думаю, уже все собрались, - она обвела взглядом зал, - Пора начинать.

Матриарх ушла, прихватив девушек и их свиту, а мы подошли поближе к алтарю. Статуя Трёх Богов выглядела величественно: отполированный камень, детализированные лица и детали одежды. Богини кажутся настоящими. Словно их настоящие тела застыли в величественном камне.

- Госпожа, прошу прощения, - раздался голос Ашера, мужчина приблизился практически вплотную и склонился, - Вам нужно взять подношение и возложить его на алтарь после Матриарха и её ближнего круга.

Точно, об этом я совсем забыла. У дальней стены длинный стол на котором разложены дары, и их можно брать по необходимости. Но в основном все принесли с собой, в отличие от забывчивой меня.

- Спасибо, что напомнил, - искренне поблагодарила, чем вызвала лёгкое недоумение на красивом лице, - Идёмте за дарами.

Из предложенного выбрала чашу с фруктами и бокал с вином, мужчины же взяли венки, сплетённые из цветов. Заметила, что к столу в основном подходили только мужчины, словно именно для них были выложены дары.

В зале заиграла тягучая мелодия, играла скрипка и арфа, создавая нечто волшебное. В зале появились жрицы - женщины облаченные в белоснежные плащи. Они плавно передвигались по залу, их голоса постепенно усиливались, и я уловила малознакомые слова. Каждая раса имеет свой язык, но уже много столетий используется единый общий язык.

Жрицы пели, восхваляли Богов, говорили о почестях и вознесение даров. Когда их песня подошла к концу, первая к алтарю подошла Матриарх. Она возложила белую меховую шкуру, и поклонилась. Мех был настолько белоснежным, и уверена, на ощупь невероятно мягким. Этот мех принадлежит довольно редкому животному, и чтобы его поймать, нужно наведаться на территорию драконов. Следом за ней дары возложили Яримина и Кияра, и ещё три девушки, вхожие в ближний круг. А потом и остальные стали подходить к алтарю, а вскоре очередь дошла и до нас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Надеюсь, вы не зря привели эти души ко мне, - прошептала, поклонившись статуи и оставляя фрукты с вином, - Не дайте погубить их.

Не знаю, вознесли ли молитву парни, но цветы клали молча. Мы ещё пробыли некоторое время в зале, и я искренне жалела, что остаток вечера нельзя провести здесь. Нам пришлось последовать на банкет, который таковым и не был.

Глава 4

ГЛАВА 4.

Каждый праздник дроу можно описать несколькими словами: разврат, похоть, сомнительные напитки и отсутствие моральных принципов. Они полная противоположность их сородичей эльфов. Если те чтят традиции, придерживаются целибата до брака, и союз считают священным, то дроу таким не страдают.

Сразу со входа начинается веселье. Везде разбросаны массивные подушки, мягкие ковры, у стен стоят диваны и столики, на которых множество блюд и напитков. Играет тягучая, атмосферная музыка. Кто-то танцует, кто-то занят закусками и вином, а кто-то засовывает свой язык в чей-то рот. И это только начала праздника, ещё даже не всё успели прибыть.

- Хочу домой, - пробормотала себе под нос, осматривая помещение и ища свободный дальний угол, чтобы затеряться.

- Простите, госпожа, но вам придётся пробыть здесь хотя бы несколько часов, - услышала Ашера, у которого явно превосходный слух.

И, честно говоря, немного удивлена его сговорчивостью. Ну, относительной, конечно, но всё же. С первого взгляда он выглядит тепличным цветком, который чтит все традиции своего народа. Думала, что без прямом обращения, не скажет и слова. Вот прям как его братец Талис. Тот отвечает только, если спросить напрямую, или подтверждает отданный ему приказ.

- А ты у нас не разговариваешь? - не удержалась от подколки, обратив внимание на Талиса.

Мимолётный взгляд, полный недовольства, и вновь смиренно опущенная голова. А у мужчины явно характер не из простых!

- Умею, госпожа, - прозвучал ответ без единой эмоции. Быстро же совладает с чувствами.

- Заметила уже, - хмыкнула, и потопала дальше, подыскав подходящее место.

В зале становилось всё больше народу, и дышать было тяжело. Всё таки мы в горе, которая тянется на десятки километров, окна здесь не предусмотрены. А вентиляция не справляется с таким столпотворением. И как дроу умудряются здесь жить? Ты словно в коробке, закрытой со всех сторон, и только пара маленьких отверстий позволяют дышать.

Место выбрала у одной из стен, где меньше всего народу.

- Подхватите себе подушки, - сказала мужчинам, ибо у той стены было пусто, а на голом полу сидеть не особо приятно. Я и себе одну загробастала.

- Позвольте мне понести, госпожа, - передо мной возник Ашер и протянул руку к подушке.

- Я и сама могу, она же лёгкая.

- За нами наблюдают, госпожа, - заговорил молчаливый брат, - Позвольте Ашеру понести за вас.

За нами действительно наблюдали. Не то, чтобы оценивали каждое движение, но любопытные взгляды бросали. Вампирша на Жертвенном дне, так ещё и подарок получила от Матриарха. Уверена, эта новость уже дошла до многих. Поэтому, вручила подушку Ашеру, и гордо дошла до выбранного угла.

Мужчина положил не только мою подушку, но и свою, а брат последовал за ним. И только сев, поняла, что дроу остались стоять, опустив головы.

- Чего замерли, словно статуи? Сядьте рядом, - похлопала по подушкам, которые они же и положили.

- Мы не можем сидеть рядом, госпожа, - пояснил Ашер, не двигаясь с места.

- Это какое-то местное правило? - нахмурилась, пытаясь вспомнить.

Я знаю многое о других расах, работа обязывает. Но некоторые тонкости остаются неизведанными. Вот и сейчас не понимала в чём собственно проблема. Не будут же они весь вечер стоять возле меня с опущенной головой?

А, нет, кажется я поняла в чём суть. Некоторые мужчины в зале стояли на коленях, и отнюдь не на подушках, а на голом жёстком полу.

- Мужчины могут стоять на коленях или за спиной госпожи, - пояснил Ашер то, что я уже и сама поняла.

- Если будете стоять за спиной, привлечем ещё больше внимания, - подтолкнула вперёд подушки, - Вставайте.

Да, это тоже привлечёт внимание, но только, если будут смотреть целенаправленно. Мимолётные взгляды не заметят всех тонкостей.

Братья переглянулись, словно мысленно о чём то переговорили, и синхронно опустились на колени.

Что ж, не скрою, выглядело это грациозно и завораживающе. А стоя на коленях, ни один из них не выглядит униженным, и это мне тоже нравится.

А праздник тем временем набирал обороты. Благо музыка частично заглушала остальные звуки. Вон там парочка перешла к более пикантным ласкам: рука девушки держит голову парня, которая расположена между её ног. Думаю, он там не просто проверяет крепления к чулкам.

А вон там, практически в центре, расположилась Матриарх со свитой. Её окружили четверо мужчин, один из которых официальный муж. Уж не знаю какой именно артефакт она применяла к двум мужчинам, но те, стояли на коленях и едва не крючились, содрогаясь. И можно подумать, что они страдают от боли, а Матриарх испытывает радость, мучая. Но Камелира не жестокая, жёсткая - да, но боль других не доставляет ей удовольствия. А на лицах мужчин чистое блаженство, граничащее с безумием.

- Что она сними делает? - поинтересовалась у своего подарочка, ведь они единственные, кто может что-то мне объяснить на данный момент.

- Госпожа Матриарх использует вибрационные артефакты, надев их на члены младших мужей, - пояснил Ашер.

- Младших мужей? Думала, у неё только один официальный муж, - такой информацией не располагала.

- Младшими мужьями считаются постоянные любовники, - внёс ясность красавчик.

А если любовников больше десятка и все они постоянные? Нет, я не ханжа, и вампиры далеко не блюдители морали. Но мы привыкли, что мужем становится кровный партнёр - пара, которой одаривают Боги. Не каждый их находит, поэтому и обычные браки есть, без магической связи. Но всё же, никаких старших и младших мужей у нас нет.

- Вы тоже хотите подобный артефакт, госпожа? - неожиданно спросил молчун, напряжённо выжидая ответ.

- Зачем? Члена то у меня нет, - хмыкнула, прекрасно понимая для чего был задан вопрос.

Нет, штучка определенно прикольная и интересная. И я бы даже попробовала, но явно не над братьями близнецами, которые явно не ожидают от меня ничего хорошего.

Музыка сменилась на более ритмичную и по залу потянулись полуголые парни, увешанные браслетами, которые при каждом движение звенят. Они начали танцевать, буквально плывя по залу, показывая себя во всей красе. Соблазняли и искушали танцем. Даже я впечатлилась. И не одна я, какая-то девушка схватила одного из танцоров и буквально повалила на пол, а потом оседлала бёдра. Кхм, тактично отвела взгляд, хотя другие предпочли наблюдать за соитием.

Вскоре не осталось ни одного свободного танцора, а градус в зале становится всё выше.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Почему кто-то в ошейнике, а кто-то нет? - заметила отсутствие аксессуаров на танцорах, и на некоторых мужчинах в зале, остальные имели кожаную полосу на шее.

- Ошейник говорит о принадлежности, госпожа, - вновь ответил Ашер, - Те, кто их не имеет, считаются бесхозными.

Точно, что-то такое говорила Яримина, когда заметила пустые шеи близнецов.

- Но что конкретно это значит? Имею ввиду для вас.

- Нам может потребовать любая госпожа.

- Но я могу отказать? - уточнила.

- Конечно, госпожа. Но это будет воспринято крайне негативно, посчитают за оскорбление. Если бы вы не желали делиться, на наших шеях был бы ошейник.

Боги, какие же здесь странные правила. Ну серьезно, словно собака, которая имеет хозяина, если на ней ошейник. А отсутствие говорит о бродяжке, которую может забрать себе любой.

- Вам нужен ошейник? - внимательно посмотрела на мужчин, - Или вы хотите уйти к кому-то?

- Как вам будет угодно, госпожа, - смиренно произнёс Ашер.

- Мне угодно, чтобы вы ответили на вопрос. Да или нет? - с нажимом повторила.

- Наденьте нам ошейники, госпожа, - заговорил Талис, - Мы не хотим участвовать в оргии.

- Тал, - едва слышно зашипел на него младший брат, но тот лишь зыркнул в ответ упрямым взглядом, и вновь склонил голову.

Кажется, теперь я узнаю их по темечку где и когда угодно. А вот по лицам навряд ли, их то я практически не вижу. Ну да ладно, с этим разберемся потом.

Ошейников у меня не было, никто не предупредил о подобных тонкостях. Но кое-что можно придумать.

Маленькая серьга, которую я никогда не снимаю, выглядит как меч и висит на хряще правого уха. Естественно это никакое не оружие, скорее примочка, которая порой выручает. Вот и сейчас сняла её и поддела край юбки платья, а потом рванула руками в сторону, отрывая небольшую белую полосу. Её поделила пополам, и осмотрела результат. Платье испорчено, полосы неровные и торчат нитки, но это лучше, чем ничего.

- Так, ребятки, садимся передо мной, - надеюсь ткани хватит, чтобы сделать узел, и не удушить их. Не хочется угробить их в первый же день.

Глава 5

ГЛАВА 5.

Лента на шее смотрелась...не очень, если говорить мягко. Хотя белый цвет на темной коже весьма красив. Но ткань еле удалось завязать, чтобы не перекрыть дыхание, и рваные неровные края портили весь образ. Но по крайней мере, теперь парни в безопасности. В отличие от меня. Потому что Матриарх поманила меня своим изящным пальчиком, и пришлось встать с нагретого места и с вежливой улыбкой последовать на зов.

- Как тебе праздник, Кайла? - облокотившись на одного из мужчин, подняла на меня взгляд.

Ну, если не смотреть направо, где совокупляются, и направо тоже. Ну и вперёд взгляд отводить тоже не стоит. Тогда, можно сказать, что вполне неплохо.

- Весьма необычно, - намекнула на публичный секс.

- Мы, дети Богов, и почитаем их в полной мере. Но больше всего боготворим Богиню плодородия, прося подарить дитя.

Не сказать, что у дроу проблемы с демографией, но мужчин рождается втрое больше. А для матриархальной системы это разочарование.

- Чтобы быть уверенной в зачатии, мы используем всех доступных мужчин, выбирая сильнейшее семя, - продолжала говорить Камелира, - Сегодня Боги будут милосердны, примут дары и одарят благословением.

- Надеюсь, так и будет, - пожелала ей.

- Думаю, и тебе стоит попробовать, - подмигнула девушка.

- Сексом предпочитаю заниматься не на публике, - скривилась, на секунду представив в голове соответствующую картину, - Тем более, ты знаешь, что вампиры не могут иметь детей не от кровного партнёра.

- Да, слегка запамятовала об этом. Ты ещё не нашла свою пару?

Каждый месяц проходит День Жатвы, на котором собираются все представители рас, которые не состоят в браке и являются совершеннолетними. Почти два месяца назад я пыталась найти партнёра, но не удалось. Хотя, я даже не надеялась. Ведь встретить кровного партнёра во второй раз довольно редкое явление.

- Пока нет, возможно в будущем Боги одарят меня ещё раз.

- Надеюсь, так и будет, - искренне пожелала Матриарх, - Вижу, что праздник не в твоём вкусе, поэтому можешь покинуть зал вместе со своим подарком. Завтра отдыхай, наслаждайся Скалистыми горами, а послезавтра решим вопрос с которым ты приехала.

- Пусть праздник пройдёт удачно, - слегка склонила голову, - Позволь и мне сделать подарок.

В одной из перчаток был припрятан маленький бутылек размером с мизинец. Зелье, которое готовят несколько месяцев, а травы подготавливают годами. Зелье имеет лишь один эффект - повышает плодовитость. Для вампиров оно бесполезно, но другие готовы отдать горы золота ради капли. Матриарх давно у власти, но детей нет.

- Анг палангин, - достаточно произнести название, чтобы глаза девушки округлились, а пухлые губы слегка приоткрылись, - Пусть мой дар принесёт вам желаемое.

- Откуда, Кайла? - прошептала Камелира, осторожно взяв флакончик.

- Кое-кто задолжал мне, и в итоге, я взяла именно такую плату, - пожала плечами.

- Благодарю, - слегка склонила она голову, - Твой дар оценён по достоинству.

На деле, никто мне ничего не был должен. Зелье просто шаг к цели, ради которой приехала. Задобрить Матриархат, предложив то, что она так отчаянно желает? Просто шаг одной из фигур на доске, не более. Хотя, я искренне желаю ей дитя, которого она ждёт так отчаянно.

Больше не задерживаясь, направились к выходу. До покое добрались быстро благодаря мужчинам, я сама не помнила половину пути. В коридорах практически никто не встречался, и без сопровождения, до комнат не добралась бы так быстро.

Вот только они не просто проводили меня до двери, они вошли вместе со мной и застыли, вновь с опущенной головой.

- Шея у вас не болит? - не выдержала.

- Нет, госпожа, - слаженно прозвучал ответ.

- У вас своих комнат нет? Зачем последовали за мной? - задала следующий вопрос.

Не то чтобы они напрягали, а я боялась оставаться с ними в одном помещении. К тому же, стоит поговорить и уточнить кое-что. Но всё-таки, хотелось сделать это завтра, а не посреди ночи.

- Вы не дали никаких указаний, и мы посчитали, что должны прислуживать этой ночью, - ответил Ашер.

- Обслуживать? - переспросила, но тут же взмахом руки остановила мужчину, который хотел пояснить, - Не нужно, я уже поняла о чём речь. И нет, прислуживать мне подобным образом не нужно.

Да, оба мужика выглядят как ходячий секс. Смотришь на них и понимаешь, ночь будет поистине превосходной. Но я не нуждаюсь в любовнике, тем более в двух. Мне и телохранитель не нужен. Но оставить их здесь не получится, придётся везти в Сумеречный двор, и помочь обустроиться на новом месте. Но понятия не имею, каким образом всё это будет происходить.

- Вы не ответили на первый вопрос. У вас есть свои комнаты, или может дом?

- Наш Дом Тайн находится глубоко в горе, здесь есть комната, которую делим на двоих, госпожа, - ответил Талис, - Вы хотите, чтобы мы оставили вас, госпожа?

- Да, но сперва кое-что поспрашиваю.

Стоять у двери некомфортно и как-то глупо, села на одну из больших подушек, и махнула рукой, приглашая мужчин. И конечно же они не сели, а встали на колени, только в этот раз на палас. Раз так нравится протирать колени, пожалуйста, мешать не буду.

- У вас вообще есть представление, что вас может ждать за пределами гор? - внимательно смотрела на близнецов, пытаясь считывать малейшие эмоции.

Те переглянулись тем самым взглядом, который заметила ранее, словно мысленно общаются. Сделала пометку спросить об этом позже. Просто интересно, это мои домыслы или такая связь существует?

- Я читал книги и слышал много рассказов о других государствах, - первым ответил Ашер.

- Солнце поначалу причиняет боль, но со временем можно привыкнуть, госпожа, - высказался Талис.

Боги, ну конечно можно привыкнуть, как-то же дроу живут за пределами гор! Я спрашивала вовсе не об этом.

- Законы, правила других рас и государств? По большей части меня волнует Сумеречный двор.

- Мы быстро учимся, госпожа, - взволнованно произнёс Ашер, бросая на меня мимолётный взгляд, - Можем быть полезны в любом деле, правда!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Так хочешь покинуть дом? - хмыкнула без обвинения и злобы, просто позабавил его пыл.

- А вам бы хотелось здесь жить, госпожа? - подняв на меня взгляд, заметила проблески эмоций: гнев и недовольство, и капелька обвинений.

Ашер попытался пихнуть локтем брата, тем самым заткнув, но старший увернулся, продолжая не отводить взгляда. Вот так мне больше нравится! А то разговаривать с их макушкой начинает раздражать.

- Побыть здесь несколько дней можно, но жить бы не хотелось. Но разве вас не с рождения растят с поклонением к женщинам и к образу жизни, который стал законом?

- Не все согласны с такой жизнью, госпожа.

Ашер всё ещё смотрел на брата умоляюще, но тот намеренно его игнорировал. Кажется, младшенький сейчас потеряет всю краску и побелеет.

- Головы при мне можете не опускать, в глаза смотреть можно, обращаться первыми тоже. И будьте добры, поменьше используйте слово "госпожа". Пока в горах, придерживайтесь правил, но в Сумеречном дворе обращайтесь по имени, или зовите советницей на худой конец.

- А как вас зовут, госпожа? - робко поинтересовался Ашер, несмело поднимая взгляд. Его хватило на десять секунд, но и это можно считать успехом.

- Кайла Гевайрен, - мне казалось, что они слышали, как ко мне обращались другие по имени, - Можно просто Кайла. Если всё пройдёт хорошо, дня через три отправимся в Сумеречный двор, поэтому соберите свои вещи, но только необходимые на первое время. Если есть желание, возьмите слепки от маг - почты у друзей или семьи, чтобы в дальнейшем отправлять письма. И советую попрощаться с близкими, следующая поездка в горы будет не раньше, чем через десять лет. Конечно, если вы к тому времени не обзаведетесь семьями и не покинет поместья. В ином случае, сами сможете наведаться.

Было бы неплохо помочь им адаптироваться, найти занятие по душе и дом, а там сами разберутся. Даже работу помогу подобрать, первое время позабочусь. А там, глядишь и семьи заведут, счастье обретут и всё такое. В общем светлая любовь до гроба. А мне свободу от ответственности и обязательств. Думаю, план чудесный!

- Можете идти в свою комнату, а завтра отдыхать.

Видеться каждый день пока мы тут, не вижу смысла. Лучше нам друг друга пока не узнать, и не уверена, что в этом есть необходимость. Дорога до дома займет трое суток, это даст им осознать, что они покинули матриархальный маленький мирок. Возможно, именно это и поможет стать им более открытым, а там постепенно и до разговоров дойдет. Спешка ни к чему.

- Темной ночи, госпожа, - поднявшись на ноги, поклонился Ашер, Талис же поклон отвесил молча.

- И вам сладких снов, ребята.

Как только за ними закрылась дверь, смогла полностью расслабиться. Горячая ванная и удобная одежда для сна, и я отключилась. В дороге спала урывками, потом нежданный подарочек, праздник и наконец-то теперь могу отдохнуть. Вампирам не требуется много сна, как тем же людям или эльфам и дроу, но всё же, мы спим. Необходимо хотя бы три - четыре часа, чтобы почувствовать себя более бодрым и отдохнувшим. И я собираюсь проспать чуточку больше, ведь на завтра нет никаких планов.

Глава 6

ГЛАВА 6.

Весь следующий день занималась неожиданно возникшими делами. Во - первых, наконец-то отдохнула, полностью восстановив силы. А, во - вторых, воспользовалась общей маг - почтой, которую с трудом удалось найти, и отправила распоряжение в поместье.

Альяр - обращённый две сотни лет назад вампир, мой преданный помощник и друг. По большей части именно он заведует всеми делами в поместье: найм слуг, подготовки к банкету, введение бухгалтерии, и управление работниками в доме. Он пришёл в поместье, ещё когда был человеком, юным магом, оставшимся без крова. Пятнадцать лет верной службы, и мой отец обратил его. И по сей день он не желает покидать дом, в котором обрёл семью.

Истинные вампиры - рождённые от вампира и его кровного партнёра. Мы можем жить тысячелетиями, поэтому и называют бессмертными. Хотя, проткни нам сердце или отруби голову и пуф, останется только бездыханное тело.

А вот обращённые вампиры более уязвимы, их может убить даже яд. К тому же, они не могут питаться обычной пищей, хотя и для истинных она практически бесполезна. И живут они в разы меньше, ещё не встречала обращённого, который прожил бы более шестисот лет. Они умирают, застывая в возрасте, в котором были обращены. Организм просто умирает, и этому нет объяснений. Ни один маг не смог продлить жизнь обращённым или выяснить, почему их организм иссыхает.

Для мужчин должны выделить две смежные между собой комнаты в левом крыле, который раньше занимала Алисия. Моя дочь давно покинула дом, обзавелась своей семьёй и живёт счастливо. Именно она не дала мне умереть, когда мой кровный партнёр покинул этот мир. Она стала якорем, за который до сих пор держусь, чтобы не окунуться в пучину безумия.

Мои покои находятся в правом крыле, и было разумно не селить туда мужчин. Когда-то соседняя комната принадлежала Алексу, но он ушел уже более пятидесяти лет назад. Порой захожу туда, где до сих пор висят его вещи, и порой ощущаю присутствие. Будто он всё ещё жив, просто ушёл ненадолго. Но потом вспоминания накрывают, и я начинаю испытывать злость и сожаления. Возникает желание воскресить его и осыпать обвинениями. Как он мог меня оставить?! Неужели обращение в вампира было столь ужасным и отвратительным, раз он отказался и прожил жизнь человека?

Потом, успокаивая собственное сердце, смиренно принимаю его выбор, каким бы он ни был. Возвращаю себе способность мыслить здраво, покидаю комнату и не возвращаюсь в неё годами. Но руки так и не поднялись убрать вещи.

Ещё отправила письмо Королеве, предупредив о новых жителях Сумеречного двора, которые были отправлены лично Матриархатом. Вообще-то, не стоит быть через чур расслабленной, ведь подарок может иметь подвох. Но пока я не могу найти причину, по которой Матриарх захотела бы отправить шпионов. К тому же, отношения между нами неплохие. Но Королеву всё же предупредила.

Остаток дня и вечера провела в отведенных покоях, пытаясь понять, что делать с мужчинами. Расплывчатый план - это одно, в голове всё легко и просто. Помочь и отправить покорять жизнь? Да, звучит действительно просто. Но увы, это не так. Бросить на произвол судьбы не могу, пусть мне их и навязали.

Следующее утро наступило быстро. Служанка принесла записку от Камелиры, где обозначено время заседания. Чтобы скоротать время, и не выглядеть простушкой, надела любимые черные брюки на высокой посадке, они подчеркивали округлые бёдра, но от колен шли свободно. Красная рубашка и черная жилетка - ещё один любимы атрибут в гардеробе. Кажется, у меня их несколько десятков. Волосы собрала в высокий хвост, из украшений только кольцо на среднем пальце с квадратным камнем алого цвета. Туфли на высоком, но массивном каблуке, дополнили образ. Оставшись довольной, подхватила документы, которые составляла с особой тщательностью, и они не раз были проверены Королевой.

Вообще-то, это стандартный договор, который мы подписываем каждый раз, заключая одну и ту же сделку. Но в этот раз были небольшие изменения в количестве партий кристаллов.

Остаётся надеяться, что сделка пройдет успешно.

Зал совета представлял собой квадратную комнату, посередине которой стоит стол "Т" - образной формы, и высечен он из камня, как стены и пол. Во главе стола расположилась Матриарх, а по обе её стороны ближний круг.

Кияра из Дома Мудрости и Яримина из Дома Меча, с которыми вчера успела перекинуться парой слов. Они поприветствовали меня кивками.

Рядом с Киярой сидели Амрен и Солия из Дома Забвения. Две сестры, между которыми разница более сотни лет. Но они обе добились высот, и сейчас вхожи в ближний круг Матриарха.

Со стороны Яримины было новое лицо, её не видела в прошлый приезд. Но заранее разузнала, что чуть больше десяти лет назад, некая Халия из Дома Света присоединилась к ближнему кругу.

- Присаживайся, Кайла, - вместо приветствия, Камелира указала на свободное место, - Хочу закончить с этим вопросом, как можно скорее.

Что ж, мне бы тоже не хотелось задерживаться. Если получится заключить сделку до обеда, то можно сразу выдвигаться домой. Так даже лучше, солнце будет более щадящим к мужчинам.

- Королева говорила, что вы хотите увеличить поставку кристаллов, - начала с главного Матриархат.

- Но мы итак отдаёт достаточное количество, - вступилась Амрен, старшая сестра.

- Цена, соответственно, тоже повышена? - поинтересовалась Яримина.

- Королева желает увеличить поставку на пятнадцать процентов, и естественно, сумма тоже увеличилась. Мы подготовили стандартный договор, который заключаем каждый раз, но изменили количество кристаллов.

У меня было несколько копий, которые и раздала каждой из девушек. Но оригинальный отдала Матриарх.

- Как вы могли заметить, мы не просим невозможного, - подождала некоторое время, чтобы они успели прочесть большую часть, - Кристаллы помогают магам и не только им, значительно облегчают быт и помогают развивать дар. Это ценное сырьё, и поэтому хотим увеличить поставку.

- Но нам это пойдёт в убыток, - ответила Халия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И это было ложью. Мы ведь изначально разведали обстановку и узнали, что дроу открыли ещё одну шахту в соседней горе, которая расположена на их территории. Она находится в нескольких десятков километров, и не соединена с основной горой, что затрудняет передвижения рабочих. Но это не помеха, ведь к солнцу можно привыкнуть, пусть и потребует много времени. Главное, чтобы не ослепли, ведь такие прецеденты были.

- На сколько будет заключён новый договор? - оторвав глаза от бумаг, посмотрела на меня Матриарх.

- Учитывая, что мы просим больше, чем обычно. Было принято решение уменьшить срок с пятидесяти лет до тридцати. Мы не хотим приносить вам убытки. Нам нужен взаимовыгодное сотрудничество.

- Я дам скидку в три процента, если срок уменьшится на пять лет, - предложила Камелира.

С Королевой обсуждали и этот вопрос, и по итогу, были готовы скосить срок до двадцати лет. Но предложение Матриарха оказалось выгоднее, чем предполагали.

- Тогда, думаю, следует закрепить договор, - улыбнулась ей, прекрасно понимая по какой причине всё прошло так быстро.

В прошлый раз, я задержалась здесь почти на неделю, потому что никак не могли прийти к компромиссу. А в этот раз, не пробыла и половины прошлого срока.

Матриарх проткнула палец и капля крови упала на бумаги и едва заметно засветилась. Я проделала ту же махинацию, оставляя каплю своей крови. Договор законный магией или кровью - нельзя расторгнуть. А этот договор включает в себя оба аспекта, тем самы делая его нерушимым.

- Благодарю за сотрудничество, Матриарх, - склонила голову, выражая уважение.

- Что ж, раз с делами покончено. Чем планируешь заняться, Кайла? Сколько пробудешь у нас? - с улыбкой спросила Камелира.

- Боюсь, в этот раз визит выйдет короче, - хмыкнула, вновь вспомнив прошлый, - Сегодня, ближе к вечеру, отправлюсь в путь.

- Тебе стоит приезжать не только из-за работы, - упрекнула она, - Но я понимаю, к тому же, впереди ждёт веселая жизнь, - подмигнула, намекая на мужчин, - Но выпей со мной по чашке кофе, прежде чем уехать.

- С удовольствием, - согласилась на предложение.

За одно, узнаю где искать мужчин, и предупрежу об отъезде.

Глава 7

ГЛАВА 7.

Разговор за чашечкой чая вышел быстрым. Матриарх лишь предостерегла больше не пытаться манипулировать тем, чего она так отчаянно желает. За эликсир благодарна, но белее такого не потерпит.

Возможно, будь я менее чёрствой, испытала бы угрызения совести. Но на деле только дала обещание, что подобного не повториться. Играть грязными методами самой не нравится, но приказ Королевы нельзя оспорить.

Свои вещи собрала вчера вечером, поэтому, задерживаться нет смысла. Камелира выдала мне в сопровождение одного из стражи, которые позавчера привели мужчин к моим покоям. В этот раз меня вели к ним.

Чем выше находятся комнаты, тем менее значимые персоны находятся в ней. Чем ближе к солнцу - тем дальше от власти и статуса. Подниматься мне пришлось не то, чтобы долго, но успела ощутить "статус" своего подарка.

Коротко стриженный страж остановился у одной и десятка неприметных дверей, потёртых от времени. Будь на моём месте истинная госпожа ушастого народца, никто не стал бы стучать и ждать, когда откроют дверь. Но я не они. К тому же, удивлённое лицо старшего брата, которое он тут же опустил, когда понял кто перед ним, стоило того.

- Приветствую, госпожа, - равнодушный голос слегка дрожал, доказывая, что это просто маска. Сейчас Талис был удивлён, растерян и кажется взволнован.

- Где братец? - полюбопытствовала, ведь вышел он один.

- В ванной, госпожа. Мне позвать его? - кажется, мужчина напрягся.

- Не стоит, - смотреть на обнажённого, пусть и красивого дроу, не горела желанием, - Вы собрали вещи? Попрощались со всеми?

- Мы готовы, госпожа, - обрадовал меня, значит, уедем без задержек, только займусь ещё одной проблемкой.

- Одевайтесь, берите вещи, и встретимся в моих покоях, - отдала приказ, и не забыла добавить, - Возьмите себе что-нибудь перекусить, передвигаться будем до глубокой ночи.

- Сколько у нас времени, госпожа? - уточнил Талис.

- Уложитесь в полчаса.

С тем же сопровождающим дошла до комнаты, и взяла одну из кофт, которую брала с собой. Вообще-то, нужно было позаботится об этом вчера, но как-то вылетело из головы. Маленький кинжал, который всегда ношу с собой, ловко отрезал рукава и распустил по шву. Каждую часть сложила в несколько раз и приложила к глазам, делая узел на затылке.

У вампиров хорошее зрение, но не идет в сравнение с дроу, ведь те с рождения живут в полумраке. Но через ткань не было ничего видно, только непроглядная тьма. Но есть ещё одна проблема - транспорт.

Я прибыла на лошади, и не рассчитывала на дополнительный багаж, к тому же, который не будет видеть в ближайшие дни.

В четырех часах езды от Главной горы, есть небольшое поселение, но не думаю, что так окажется карета, есть только удастся раздобыть телегу. Но до туда ещё предстоит добраться.

Через полчаса в дверь раздался стук, и я подметила на братьях обычную одежду: темные брюки, ботинки, рубашки, а в руках плащи с капюшоном. Длинные волосы Ашер собрал в хвост, чтобы не мешал. Талису же достаточно причесать короткие волоски и на этом всё, никаких неудобств.

В руках каждый держал небольшую дорожную сумку.

- Это все вещи? - удивилась их малому количеству, всё-таки они здесь прожили целую жизнь.

- Мы взяли то, что посчитали нужным, госпожа, - ответил Ашер.

- Ну, раз так, - не стала ничего говорить, - На лошади ездить умеете?

Испуганные светлые ореховые глаза Ашера трудно было не заметить. И чувствую, боится он не лошади, а меня. Точнее, моих действий.

- Мы не обучены езде на лошади, госпожа, - ответил Талис, - Мне лишь единожды довелось сидеть в седле, когда был юн.

Если он говорит про юность, то это не менее пятидесяти лет назад, и это прискорбно.

- Но лошадей то у вас добыть можно? Нам потребуется одна.

- У стражи они есть, но может дорого обойтись, - недовольно пробурчал старший брат, - Вам не нужно тратиться на нас, госпожа, мы можем идти пешком.

- Не можете, - отрезала, поджав губы, - Веди к страже.

Подхватила свою сумку, которая выглядела больше, хотя я приехала на несколько дней, а они жили здесь более пятидесяти.

- Позвольте понести, госпожа? - вперёд выступил Ашер.

Сумка лёгкая, но препятствовать не стала. Отдала мужчине, и мы направились к страже. Лошадь действительно обошлась дорого, почти двадцать золотых. И эта кобыла выглядела так, словно через пару недель подковы откинет. За тридцать монет можно купить неплохую лошадь, но за пределами Скалистых гор.

- У нас есть сбережения, госпожа, позвольте отдать, - произнёс Талис, стоило нам покинуть коридор где обитали стражи, и Главный, отвечающий на оснащения, включая транспорт. Саму лошадь доставят к выходу, мы как раз успеем дойти.

- Я не обеднею от пары монет, но спасибо. - оценила этот жест, - Оставьте деньги себе, они ещё могут пригодиться.

У них ведь будет новая жизнь, поэтому деньги определенно понадобятся. И их сбережений будет недостаточно, так что, стоит придумать, как дать им возможность зарабатывать.

До выхода из горы добирались около сорока минут. Чем ближе к свежему воздуху, тем больше ускоряла шаг, едва не срываясь на бег. А вот мужчины казались обеспокоены чем-то, слышала их перешептывание.

У выхода уже стоял мужчина с лошадью, благо на ней оказалось седло, а то этот момент забыла уточнить. Мне передали поводья и удалились. Страже, которая стояла у входа, протянула бумаги о разрешении на выход. Не для меня, для мужчин, которые сейчас топчутся у лошади, пытаясь понять, как они поедут вдвоём на этом транспорте.

- Вы можете идти, госпожа, - вернул бумаги страж, и надавил на рычаг, который отодвигает пласт горы.

Пока этот самый пласт двигается, вернулась к братьям, забрала свою сумку и вытащила самодельные ленты.

- Мы выехали рано, до сумерек ещё около пяти часов, - начала объяснять, потому что смотрели оба с опаской, будто я их задушить собиралась, как только выйдем, - Это поможет уберечь глаза, потом купим что-нибудь получше. И на счёт лошади, кто-то поедет со мной, а кто-то рядом. Вас двоих она не выдержит, к тому же, мне придется вести и вторую лошадь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Пока от мужчин только проблемы, но не отчаиваюсь. Но прежде, чем дотронуться до них, надела перчатки, которые всегда лежат в кармане брюк. Эта привычка выработанная годами.

Никто не желает встретить кровного партнёра за пределами Дня Жатвы. Ведь они могут быть женаты, влюблены в других или просто сбегут, оставляя тебя со связью один на один, пока ты не сойдешь с ума. И пусть эти мужчины не заняты, и по сути принадлежат мне. К тому же, не думаю, что кто-то из них может быть кровным партнёром, ведь я его уже встретила и успела потерять. Но привычку не так просто побороть.

Завязала их глаза, несколько раз проверив, чтобы повязка не спала. Делать из них слепцов нет ни малейшего желания.

- Возьмите друг друга за руку, и идите за мной, - дала указания, и взяла Талиса за руку, от чего он ощутимо вздрогнул.

Так и шли: я держа поводья кобылы, и два ушастика позади меня. Выбравшись наружу, наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Слышала, как мужчины жадно втягивали воздух, наслаждаясь его обилием и разными свежими запахами. Прохладный ветер теребит волосы и подол плаща. Мы состояли так немного и направились в сторону конюшни, которую содержат дроу для лошадей, которые не привыкли находится внутри горы. В основном это лошади пограничной стражи или гостей.

Мужчин оставила у входа в конюшни, сама запрягла Тучку, своего серого жеребца с умными глазами, и мысленно подготавливала к дальнейшему пути.

- Итак, кто поедет со мной? - поинтересовалась, нарушая уединение мужчин.

Глава 8

ГЛАВА 8.

В итоге, со мной поехал Ашер, чему не удивилась. На фоне грозного брата, он более смелый, чем может показаться на первый взгляд. К тому же, Талис ходячая гора мышц и весит значительно больше, так что, выбор был сделан правильно.

Только мой пассажир вот-вот грохнется с лошади, если не будет держаться должным образом.

- Обхвати ты меня уже за талию! - не выдержала спустя какое-то время. Тучка чувствует напряжение дроу, и сама начинает беспокоиться.

- Я держусь, госпожа, - пробормотал позади меня, и робко положил руки на мою талию.

Складывается впечатление, что он до этого до девушки не дотрагивался. Но учитывая, что он проходил обучение в Доме Услад, ни о какой невинности и речи не идёт.

Если говорить коротко и ясно, то данное заведение обучает, как нужно доставлять удовольствие женщине. И после выпуска, Ашер оправдывал годы обучения, потрахивая женщин, и угождая в чем-либо. Поэтому, столь робкое поведение настораживает и сбивает с толку.

Отпустив поводья, взяла мужчину за ладони, которыми он вцепился в край моего плаща и резко потянула на себя. Ойкнув, он впечатался в мою спину. Его теплое дыхание защекотало шею, и по телу пробежали мурашки.

Оставив его ладони на своём животе, довольно кивнула, ибо его хватка неосознанно стала крепче.

- Так и сиди, - наказала и мы двинулись дальше.

Спустя еще часа два, заметила, как тяжело становится парням. Ашер позади меня постоянно елозил, Талис тоже пытался сесть поудобнее, но никакое положение не могло облегчить последствия езды на лошади, ведь никто из них этого не делал раньше. И ускориться мы не могли, ведь Талис едет с закрытыми глазами, а я держу поводья его лошади.

Проехав ещё около часа, сжалилась над мужчинами, свернула с дороги в густой лес, чтобы скрыться от солнца, которое только начало клонить к горизонту.

- Отдохнём около получаса, потом отправимся дальше, - пояснила остановку и первая покинула седло.

Взяла Ашера за руку и помогла спуститься. Оставив младшего брата разминать затёкшие мышцы, поспешила помочь Талису. Но тот справился сам, правда, едва не упал, спрыгивая. Видимо, не хотел показаться беспомощным.

Но ему всё равно пришлось взять меня за руку, чтобы подойти к брату. И вновь он вздрогнул, стоило его коснуться, хотя на мне перчатки. Неприятны прикосновения? Мои или в целом?

Не стала на этом зацикливаться, молча подвела к брату.

- Голодны? - поинтересовалась, протягивая им воду.

- Пока нет, госпожа, - ответил Ашер.

- Следующая остановка будет примерно через часа полтора, - прикинула путь до деревни, в одиночку бы уже добралась, - Там можно будет поужинать и решить вопрос с транспортом.

По хорошему, стоит остаться там с ночёвкой, но парни слишком чувствительны к солнцу, и ехать на следующее утро не стоит. Лошади будет трудно, но по крайней мере, сможем продвинуться дальше. К тому же, просто воспользуюсь магией, чтобы осветить дорогу. Конечно, этого света будет не так много, но достаточно для дальней дороги.

Мужчины молча поджимали губы, разминаясь. Ни слова жалобы, ни стона от неприятных ощущений. Но я видела, что поездка доставила им достаточный дискомфорт.

Тем не менее, помочь им не могла. С собой не было никаких облегчающих мазей и микстур, и раз они тоже ничего не сказали, то и сам подобным не обладали. Ближайшая деревня маленькая, и навряд ли там найдется что-то подобное. А ведь до дома добираться трое суток, но с такими наездниками, даже перебравшись на телегу, дорога станет в разы дольше.

Разочарованно вздохнула, понимая, что домой попаду ещё не скоро.

- Госпожа? - с опаской протянул Ашер, опустив голову, хотя до этого стоял прямо, ни разу не прогнувшись. Да и Талис напрягся.

- Отдохнули? - поняла, что они отреагировали на мой вздох. Так постоянно теперь будет? - Давайте выезжать, нужно добраться до деревни.

Подвела Талиса к лошади и помогла забраться. Его напряжение, возникающее каждый раз, стоит мне прикоснуться, начинает наводить на нерадостные мысли. Но расспрашивать не хотелось, не привыкла лезть в чужие души.

Убедилась, что он сел должным образом и не свалится, и потом помогла Ашеру. Сама прошлась пешком до дороги, выводя лошадей и только потом запрыгнула в седло.

- Руки! - напомнила ушастому, который вновь схватился за мой плащ.

В этот раз он тут же ухватился, как нужно. И мы направились дальше. Немного ускорилась, чтобы сократить время. Но тщательно следила за Талисом, скачущим рядом. Ещё не хватает чтобы он с лошади упал и сломал себе что-нибудь.

Так и добрались до деревни, под шум ветра, который набирал обороты.

Небольшая деревушка была практически пуста, уже наступил вечер. Уже середина осени, и темнеет намного раньше, поэтому и жители расходятся по домам с наступлением сумерек.

Но для нас это не играло роли, я знала куда и к кому обратиться.

Жители, которые ещё не успели разойтись, поглядывали на нас с настороженностью. Да, не каждый день видишь вампиршу с дроу, у которых глаза завязана. К тому же, понятно откуда мы едем, и домыслы могут возникнуть разные.

Но мы молча доехали до местной таверны, где горел свет.

- Ждите здесь, - спрыгнув на землю, сказала мужчинам, и направилась внутрь маленького деревянного здания, - Я быстро вернусь.

Внутри было лишь двое человек, а точнее, дроу, которые здесь проживают и хозяин. Альваро - седовласый полукровка, который заведует таверной уже лет тридцать, не меньше. До него хозяином был его отец, с которым так же была знакома.

- Госпожа Кайла! - воскликнул Альваро, завидев меня, - Вы так быстро вернулись?

Я заезжала сюда по пути в горы, чтобы повидать старого знакомого.

- Дела решились быстро, а задерживаться не стала, - улыбнулась полукровке, - Но и у тебя погостить не могу.

- Всегда вы так, Кайла, постоянно в делах, - с упрёком сказал Альваро, - Так, зачем ко мне пожаловали?

- Так получилось, что возвращаюсь не одна, и моим спутникам нужен транспорт. Карет у вас отродясь не было, но вот телеги не найдётся ли?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Спутники болезненные чтоль? - прищурился мужчина.

- Дроу, которые не выбирались на поверхность, - досадливо протянула в ответ, посчитав, что можно воспринять их за болезненных.

- Ох! Тогда понятно всё, тяжко им придется, - с сочувствием цыкнул он, - Телега может и найдется, только старая и ветхая, долго не протянет.

- Лишь бы сутки проехала, там обзаведусь транспортом, - в городе можно будет арендовать карету, ну или купить телегу получше, - И им бы ужина теплого, да в дорогу чего-нибудь.

- Всё организуем, госпожа Кайла, не переживайте! - заверил Альваро, - Ведите своих спутников, Мали накроет вам стол.

Что ж, судя по запаху, готовят здесь вкусно и ребятам должно понравится. Жаль крови не достать, восполнить энергию не помешает, потому что чувствую себя паршиво. Не питалась больше недели, а ведь предстоит пользоваться магией в пути. Но кусать местных жителей, а тем более спутников, нет ни малейшего желания. Лучше постараться добраться до дома в кротчайшие сроки. А пока позову мужчин на ужин.

Глава 9

ГЛАВА 9.

Поужинать оказалось не так-то просто, парни минут пятнадцать пытались прийти в себя, посте того, как сняли повязки. В таверне относительно светло благодаря обилию свечей, и дроу они не повредят.

Они старались не глазеть, но всё равно заметила заинтересованные, любопытные взгляды, которыми они осматривали пространство. Деревянные стены и пол, которые, кажется, не отмыть, даже если чистить несколько часов щеткой. Но круглые маленькие столики чистые, как и стулья. Через маленькие оконца не рассмотреть улицу, к тому же, уже стемнело.

Еду нам подала девушка дроу, которую встречала и в прошлый приезд. Она с интересом осмотрела парней, которые даже в самой простой одежде и уставшие, выглядят хорошо. В особенности Ашер, от которого будто распространяются флюиды сексуальности.

Вот только близнецы старательно смотрели на стол, постепенно заполняющимся едой, а на девушку не обратили внимания. Хмыкнула от их старательности, от чего девушка стушевалась, а парни вновь напряглись. Боги, как всё запущенно!

- Ужинайте, я пока осмотрю телегу, - поднялась из-за стола, как только девушка отошла.

Еда мне не требуется, только потеряю время, просиживая на месте. К тому же, парни слишком напряжены в моём присутствии, как бы кусок поперёк горла не встал. Поэтому оставила их одних, а сама направилась к выходу, где и столкнулась с Альваро.

- Кайла! За вами то я и шёл, - воскликнул мужчина, - Пойдёмте, покажу ваш будущий транспорт.

Бросила последний взгляд на братьев, и встретила их любопытные глазки, наблюдающие за мной и Альваро. Не удержалась, подмигнула, от чего оба синхронно опустили взгляд на тарелки. Стоит отучать их от этой привычки, дроу в Сумеречном дворе отнюдь не такие послушные, и правила год давно не чтят.

Телега оказалась... Спасибо, что она вообще оказалась. Видно, что её использовали десятки лет, а вот чинили сквозь рукава. Небольшая, парни не смогут вытянуть ноги полностью. Неудивительно, оба высокие, почти под два метра. Где такую телегу найти?

- До города должна добраться, - ногой постучал мужчина по большим колёсам, - Лошадку тоже нашел, так сказать, по старой дружбе.

Да, про лошадь то не подумала, одна кобыла их тянуть будет вечность. А Тучка своенравный, не захочет тащить телегу, ещё и меня на своём горбу.

- Нам бы воды и еды ещё, - напомнила.

- Все уже собрали, госпожа Кайла, - показал на мешок в телеге, который не заметила в сене. Тут возник ещё вопрос.

- Нужны одеяла или шкуры, а лучше и то и то, - застудить свой подарочек не было желания.

Кажется, я совсем отвыкла от заботы к другим. Когда-то делала подобное для своего партнёра, который был человеком, и легко простужался и получал раны. Потом за дочерью, но она давно выросла, и моя забота стала менее активной.

- Шкуры есть у Людови, он местный охотник, но денег за них сдерет, - задумчиво протянул Альваро.

- Не стоит волноваться об оплате, просто достань необходимое, - протянула мешок, заполненный золотыми монетами.

- Это слишком много! - взвесив в руке, сказал мужчина.

- Возьми побольше шкур, а если навес найдется, то и его прихвати.

Альваро ушел выполнять поручение, а я забралась на телегу. Сена положили немного, пятой точкой ощущала жесткость деревяшек. Надеюсь, нас не настигнет дождь хотя бы до города.

Хозяин таверны вернулся быстро и не один, рядом шёл мужчина полукровка лет тридцати пяти. В его руках были шкуры, а Альваро принёс одеяла.

- Принёс всё, что готовил на продажу, госпожа, - произнёс незнакомый мужчина.

Две большие шкуры темного коричневого цвета положила на сено, ещё одну шкуру сложили в уголке, там же положили и одеяла. Альваро запряг лошадей, надёжно прикрепив телегу. А я пошла за мужчинами, которые наверняка уже успели поужинать.

Братья сидели там же, где оставила. И при моём появление подскочили на ноги, едва не опрокинув стол. В глазах заметила тень облегчения и даже радости, будто они не рассчитывали на моё возвращение. Неужели думали, что бросила их?

- Пора ехать, - позвала за собой, не акцентируя внимание на столь бурной реакции.

Мужчины молча последовали за мной, а стоило выйти из здания, начали крутить головой, рассматривая пространство перед собой. Фонари здесь были только у входа, масляные факелы, если быть точнее.

- С завтрашнего дня будем постепенно привыкать к свету, - оповестила братьев, - Первое время будет неприятно, иногда даже больно, но будем делать всё медленно, чтобы зрение не пострадало.

На самом деле, у меня есть небольшой опыт в этом вопросе. Чуть больше пятидесяти лет назад, когда приезжала в горы, было небольшое землетрясение, которое случается здесь довольно редко. Но тогда многие входы пострадали и потребовалось время, чтобы их восстановить. Многие дроу оказались за пределами горы, и тогда стала свидетелем, как некоторые навсегда потеряли зрение. Кто-то больше не мог видеть вообще, у кого-то всё стало расплывчатым.

И тогда я нашла ребёнка, ему было лет пятнадцать, не больше. Мальчишка дроу не сильно пострадал при обвале, но едва не лишился зрения. Я пробыла с ним почти неделю, но так и не выясняла почему ребенок оказался за пределами гор.

- Ваш новый транспорт во всей красе, - указала на телегу, выбравшись из воспоминаний, - В мешке еда и вода, здесь одеяла и шкуры, ночью довольно холодно.

Вампиры менее чувствительны к холоду, но зимой в рубашке не походишь. Но у меня есть магия, которая согреет, поэтому необходимости в одеяле или теплом пальто нет.

- Вы тоже поедете на телеге, госпожа? - полюбопытствовал Ашер, стараясь занять место поудобнее.

- Нет, предпочитаю езду верхом, - погладила бок Тучки, и подошла к мужчинам, - Но управлять вам придётся самим, извозчика нанимать нет смысла. Ничего сложного в этом нет, будете двигаться за мной.

Убедившись, что мужчины устроились с относительным комфортом, забралась на коня и мы двинулись в путь. Воспользовалась магией, зажигая небольшие огоньки впереди дороги, но так чтобы не напугать коней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ух ты! - послышалось восторженное сзади, и я обернулась.

Огоньки зажгла и рядом с дроу, освещая путь лошадям, и делая очертания пространства чётче.

Мужчины наблюдали за магией, Талис даже попытался дотронуться до одного из огоньков, но я не позволила. Может они и выглядят красиво и безопасно, но это всё ещё огонь, который может обжечь.

У каждой расы есть магия, но не у каждого существа она просыпается. Меньше всего магов среди людей, и большинство из них рождаются с маленьким резервом.

Не знаю почему именно люди так обделены силой, но и у дроу есть ограничения. Мальчики с магией рождаются редко, в то время, как девочки поголовно обладают ей. Это одна из причин неравенства между полами.

Увеличила количество огоньков рядом с парнями, давая возможность полюбоваться. Да, резерв не стоит так глупо растрачивать, но всё равно поддалась порыву.

А спустя несколько часов заметила, что оба уснули. Хотя до последнего старались держать глаза открытыми. Жаль навеса так и не оказалось, поэтому останавливать лошадей не стала, проехали ещё около трёх часов.

Мне сон не требовался, могу потерпеть до тех пор, пока не остановимся в городе. Но парням стоит выспаться, набраться сил. Ведь разбудить их собираюсь часа через два, когда только начнёт светать. У них будет около часа прежде чем на глазах вновь окажется повязка.

Глава 10

ГЛАВА 10.

АШЕР.

Наша новая хозяйка красивая. Демон её пожри! Ещё и заботливую из себя строит, учтивую. Я не спал, только притворялся, когда телега остановилась. Слышал, как вампирша спешилась с лошади, и медленным шагом подошла к нам. Хочет воспользоваться нашей беспомощностью? Но она лишь накрыла нас шкурой, аккуратно сложенной в уголке, и отошла.

- Спи, Ашер, впереди длинная дорога, - тихо прозвучал её голос, а меня накрыла лавина паники.

Она поняла, что я не сплю? Но как? Зажмурился и затаил дыхание, плотно сжав зубы, едва ли не до скрежета. Один. Два. Три. Четыре. Секунды шли, но спину не обожгла боль. Слышал, как она ходит где-то рядом, но к телеге не приближается. С шумом втянул воздух, которого отчаянно не хватало лёгким, но не расслабился. Если не ударила сейчас, то обязательно сделает позже. За шестьдесят пять лет ни разу не встречал женщину, которая не пыталась бы утвердить свою власть. Каждая причиняла боль. Она не всегда была физической, но присутствовала на протяжении всей моей жизни.

Стать "подарком" никто из нас не ожидал. Талис числился в страже и неплохо справлялся с обязанностями, если не считать те разы, когда его "воспитывали", чтобы не забывал своё место.

Я же пытался выжить в кругу женщин, которые смешивают похоть с болью. Анализировал каждый их вдох, шаг, поворот головы, взмах руки. Предугадывал мысли и движения. Пытался стать идеальным, желанным, востребованным. Хотел, чтобы на меня обратила внимание добрая госпожа, которая избавит от участи быть гаремным мальчиком. Но не думал, что мои желания исполнятся подобным образом.

Никто из нас не знает, что ждать от вампирши. Пусть она и проявляет заботу, но в её глазах нет ни капли эмоций. Она словно контролирует каждый свой вздох, каждую эмоцию, каждое малейшее проявление чувств. И из-за этого не понимаю, как себя вести. Талис предпочитает отмалчиваться, молча выполняя приказы. Но пару раз замечал его любопытный взгляд, устремлённый в сторону госпожи Кайлы.

Так погрузился в размышления, что не заметил, как уснул. Проснулся от лёгкого прикосновения к плечу, и среагировал. Схватил руку, дёрнул на себя, и только потом распахнул глаза, чтобы тут же их прикрыть от тусклого света, который оказался на удивление резким, больно ударившим по глазам.

- Может уже отпустишь? - поторопила вампирша, которую продолжал крепко держать за запястье.

- Мой брат ещё не проснулся, госпожа. Простите его за вольность, - прозвучал напряжённый голос брата.

Вот демоны! Надо же было так облажаться! Я ведь эти дни пытался осторожно прощупать почву, старался угодить девушке, найти к ней подход. Отвечал на каждый вопрос, был вежливым, открытым и безобидным. Весь такой солнечный, миленький. Тьфу! Аж тошнота к горлу подступила от всей этой сладости! Но такой метод работал на каждой женщине, которую встречал.

- Прошу прощения, госпожа, - отпустил руку, и плавно перетек в излюбленную позу для господ - на колени.

Слегла приоткрыл веки, перед глазами плясали мушки, но по крайней мере боль прошла.

- Как глаза? Ты резко их открыл, - как ни в чём не бывало спросила она, и я почувствовал прикосновение кожаных перчаток к векам, - Болит? Режет?

Она дотрагивалась аккуратно, едва касаясь. Сперва к векам, потом прошлась пальцами под ними, и я понял, что она стёрла слезы, которые струились из глаз. А потом приподняла голову за подбородок, заставляя неудобно запрокинуть её.

- Сейчас медленно открывай глаза, и если почувствуешь боль, тут же закрой, - дала указание, не убирая руку с моего лица.

За долгие годы привык к чужим прикосновениям на столько, что они не вызываю никакой реакции. Никакого трепета, желания, нежности или томления. Скорее, касания других вызывают тревогу и неприязнь. В особенности, если они имеют сексуальный подтекст. Но вампирша едва прикасалась ко мне, и я не чувствовал от неё никаких эмоций. А стоило открыть глаза, которые плохо видят при света, понял, что и в её взгляде отсутствуют эмоции. Хотя, могу ошибаться, ведь никак не получается сфокусировать зрение.

- Теперь закрой, отсчитай минуты две и снова открой, - её рука исчезла и я опустил голову, прикрывая веки. Глаза вновь заслезились.

Слышал, как она проделывает те же манипуляции с братом. Смиренно отсчитал сто двадцать секунд и приоткрыл веки. На третий раз стало легче, муть перед глазами практически исчезла, и я понял, что едва - едва начало светать. Что будет с нашими глазами, когда солнце войдёт в зенит?

Повернув голову, обнаружил, как вампирша наблюдает за братом, который пытается привыкнуть к свету. Она смотрела с любопытством, анализируя реакцию глаз. И словно что-то поняв для себя, кивнула, а потом обратила внимание на меня.

Не успел отреагировать, и наши взгляды встретились. Оказалось, что её глаза, как настоящее небо: светлые, голубые, и выразительные. Нос маленький, кончик слегка вздёрнутый, а губы пухлые, но бледные. Если в горах она показалась мне красивой, то при дневном свете, кажется, что смотрю на лик Богини. Такое же каменное, но прекрасное. А красные волосы будто пламя, что никогда не тухнет.

- Насмотрелся? - и снова голос спокойный, во взгляде ни капли недовольства, но я стушевался и отвернулся.

- Простите, госпожа, - пробормотал, сжимая руки в кулаки.

- Кажется, ещё в первый день знакомства говорила, чтобы избавились от этого слова. Называйте по имени, и обращайтесь на "ты", - обратилась к нам с братом, - Пытайтесь привыкнуть к подобному обращению, у вас на это есть два дня.

И как прикажете привыкнуть за столь короткий срок? Нам десятилетиями вбивали в голову о прочтении к женщинам, нашему ничтожному положению, и учили правильно обращаться.

За ошибки строго наказывали. И порой желали плеть, а не другие пытки, от которых мутнел разум.

- Мы попытаемся, - ответил Тал, выразительно покосившись на меня.

Пришлось брать эмоции под контроль, и расслаблять руки, которые уже были бледными на фоне остальной кожи. От ногтей остались следы, и я спрятал руки под плащ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Завтракать будете в пути, как раз привыкнете к свету, а потом придётся завязать глаза. Если получится, уже к завтрашнему утру будем в городе, а там и до Сумеречного двора недалеко.

Вампирша говорила строго по делу. Отдала распоряжения и мы отправились в путь. С каждой минутой становилось светлее и глаза слегка побаливали. Но я упрямо терпел, пытаясь рассмотреть мир за пределами год.

Наступила осень и зелень окрасились в разные оттенки красного, жёлтого и оранжевого. Вроде просто листья, но мне они казались красивыми. Воздух чистым и свежим, первое время даже дышать тяжело было. Этот мир отличался от привычного мне.

- Какого демона ты её схватил? - зашептал Талис после скудного, но сытного завтрака.

- Я не специально, - огрызнулся в ответ, хотя чувствовал досаду от собственных действий.

Мне нужно найти подход к вампирше, понять её мысли и желания. Я должен узнать чего она хочет. Должен приблизиться к ней, и занять место в сердце. И метод обольщения самый простой и быстрый. Как только у меня получится, она сможет доверять мне, возможно будет впечатлена и влюблена. Тогда и смогу осуществить план, который созрел сразу после того, как Матриарх отдала нас ей. Я хочу забыть старую жизнь и начать новую, за пределами гор, без женщин, которые только берут, и не дают ничего взамен. Даже мнимой ласки.

- Следи за действиями, Ашер, - строго припечатал брат, а потом добавил немыслимое, будто лишился рассудка, - Она не такая плохая, как тебе кажется.

- Откуда ты знаешь? - уставился на него, не скрывая скепсиса и насмешки.

- Просто знаю, - уверенно прозвучал ответ, а потом брат отвернулся, даже не думая что-либо объяснять.

Так и проехали ещё около часа, а потом пришло время закрыть глаза.

Глава 11

ГЛАВА 11.

Кайла.

Останавливались дважды, чтобы передохнуть, справить нужду, и накормить лошадей. Но как только наступили сумерки, сделали привал.

Честно говоря, у самой начала болеть пятая точка от седла, и ноги ужасно затекли. А сверлящие спину взгляды ничуть не давали расслабиться. И не важно, что глаза у них закрыты плотной тканью, всё равно присутствует это зудящее чувство в затылке.

- Повязку снимаем медленно, глаза сразу же не открываем, - подойдя к телеге, начала раздавать указания, - Сейчас светлее, чем утром, поэтому аккуратнее.

Мужчины с нетерпением начали развязывать ткань, которую утром сама же им затянула, и видимо перестаралась, потому что ни один из них не мог справится с узлом, только затянули сильнее. Ашер плотно сжал челюсть, от чего заострилось лицо, а губы стали в разы тоньше. Всегда приветливое лицо теперь выглядит более мрачным, но не менее красивым.

Талис что-то шептал, ожесточенно дёргая ткань, тем самым ухудшая положение.

- Разорвёте и будете весь день под одеялом ехать, вещи свои резать больше не собираюсь, - с наигранной строгостью произнесла, и потянулась к брату, который был ближе ко мне.

Ашер замер, стоило мне положить свои руки на его, останавливая. Он послушно их убрал и наклонил голову вперёд, чтобы мне было удобнее. Его длинные волосы шлейфом повторили движение головы, и я не сдержалась, прове пальцами по мягким прядям. Едва заметно, но мужчина напрягся ещё больше и я прекратила. Сосредоточилась на главном.

Помогая себе ногтями, спустя пару минут удалось ослабить узел и развязать. Дроу её хорошенько так затянул, ещё и вместе с волосами, даже думала послать всё к демонам и разрезать.

Повязку положила в руку мужчины и сделала шаг в сторону. Облегченный вздох Ашера был едва слышен, но вампирский слух уловил. Настолько сильно чувствует дискомфорт рядом со мной? Этот вопрос уже не единожды появляется в мыслях.

Талис тоже напрягся, стоило мне прикоснуться. Замер, будто статуя и кажется, даже дышать перестал. Только стук сердца был слышен так, словно оно у меня в руках.

А как только отошла, с шумом втянул воздух, жадно наполняя лёгкие.

- Мои прикосновения вызывают отвращение или страх? - не сдержала любопытства.

Оба тут же распахнули глаза, о чём пожалели. Со стоном зажмурились, а по щекам потекли слёзы. Идиоты!

- Я же предупреждала так не делать! - произнесла строго, будто детям.

- Простите, госпожа, - хором был выдан ответ.

- И на этот счёт тоже говорила, - благо мои закатывающиеся глаза никто не видел.

- Мы исправимся, - заверил Талис, и попытался открыть глаза.

Делал медленно, как и говорила изначально. Через пару минут смог их наконец-то открыть, но смотрел с прищуром, и свет определённо доставлял дискомфорт. В зелёных глазах стояли не пролитые слезы, от чего цвет стал ярче и насыщеннее. И эти глаза сейчас смотрели на меня.

- На сколько хорошо видишь?

- Расплывчато, но с каждой минутой становится лучше.

Довольно кивнула и обратила внимание на его брата, который тоже пытался привыкнуть к свету. Выходило у него чуть хуже, чем у Талиса, то и дело жмурился, не выдерживая свет.

Боги, кажется, понадобится как минимум неделя, чтобы они смогли выдержать дневной свет.

- Больно? Если не получается, закрой минут на десять, дай глазам отдых, - посоветовала, когда Ашер в очередной раз пытался распахнуть веки.

- Всё в порядке, госпожа Кайла, - улыбнулся он, но глаза закрыл, - Скоро у меня всё получится.

Заявил таким тоном, будто неудачи с ним происходить не могут. Но я не стала ничего отвечать, понаблюдали за ними ещё немного, убедилась, что они справятся и не навредят сами себе, и занялась лошадьми. Когда закончила, мужчины уже привыкли к свету, только покрасневшие белки говорили об усердии и трудностях.

Ужинать они отказались, и мы направились дальше.

Через часов пять, когда вновь пришлось зажечь огоньки, мы прибыли на стоянку у небольшого ручья.

Лошади изрядно вымотаны, как и мы сами. Поэтому приняла решение полноценно отдохнуть, а утром доберёмся до города.

- Вам чем-нибудь помочь? - подоспел ко мне Ашер, когда я привязывала лошадей к деревьям, чтобы те паслись, но не думали сбежать.

Такой активности и близости не ожидала, учитывая, что он едва ли в умертвение не превращается, когда оказываюсь рядом. А сейчас стоит близко, протяни руку и можно дотронуться. Обвела мужчину взглядом, подметив, что тот успел расчесать волосы и собрать в высокий хвост. Несколько прядок челки выбились из прически и спадали на лоб и щеки. В который раз подметила насколько он красив.

- Можешь собрать хворост, погреться у костра не помешает, - поразмышляв, дала указания, - И найди палки покрепче, в мешке с едой должны были быть крупы и котелок, горячая еда вам не помешает.

- А вам? - мимолётный взгляд из-под пушистых ресниц, и такой невинный вопрос.

- Я бы тоже не отказалась от горячего, но терплю до дома, - хмыкнула.

Потребовалось несколько секунд, чтобы до Ашера дошло о чём именно говорю, и он неосознанно сделал несколько шагов назад, поднимая на меня испуганный взор.

- Вы голодны? - спросил дроу, от него повеяло лёгким шлейфом страха.

- Нет, не голодна, - пыталась успокоить, тяжело вздохнув, - Иди за дровами, Ашер.

Мужчина вздрогнул, шустро поклонился и едва ли не бегом направился за дровами. Кажется, вампиров никогда не перестанут считать монстрами. Истории о нас разносятся по всему миру, и одна краше другой. Иногда кажется, что нас воспринимают за неуравновешенных животных с неконтролируемой жаждой крови. Только оголи шею и клыки её тут же вспорят.

Общество дроу довольно закрытое, и не удивительно, что там в эти байки верят больше всего. Что ж, со временем, мужчины сами поймут, что из себя представляют вампиры, переубеждать в чем-либо не буду. Говорить можно что угодно, но пока сам не увидишь - не поверишь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 12

ГЛАВА 12.

Ашер.

Пытаясь рассмотреть в темноте демоновы ветки, то и дело оборачивался, словно вампирша стоит за спиной и наблюдает, выбирает место поудобнее, чтобы вонзить свои клыки. Брр! Аж иглы по позвоночнику прошли!

Слухи о вампирах всегда были жуткими, пугающими до дрожи. Их называют кровоссосами, безжалостными и опасными. Говорят, что они не могут жить без крови, а если испытывают голод, могут наброситься на первого встречного. А мне не хочется быть именно этим встречным! И брата отдавать тоже!

Я звал его с собой, подальше от Кайлы, но тот упёрся рогом, и остался сидеть в телеге, наблюдая за новой хозяйкой.

И чего он постоянно на неё пялится? И при этом не испытывает ни капли страха. Да, её присутствие напрягает его, но в глазах ни капли испуга или настороженности.

Кажется, брат тронулся умом, пока занимал пост стража. Или его чувства настолько атрофировались, что их не вернуть.

Минут десять занимался сбором веток, парочку пришлось обломать, чтобы уместить в руках. Хотя поначалу проклинал это дело, но оказывается, заниматься чем-то помимо ублажения, довольно приятно. Ладони, на которых отродясь не было мозолей, слегка поцарапал о сухие ветви. По аккуратно стриженные ногти забилось грязь. И никто не спешил отвесить несколько ударов плетью за допущенную ошибку.

" - Ты ученик Дома Услад, Ашер! - говорила госпожа -наставница, - Мужчина должен радовать женский глаз, и в нём не должно быть изъянов. Понял?".

И мне пришлось понять, заставили. Тело мужчины из Дома Услад должно быть идеальным, совершенным, прекрасным. Никаких царапин, шрамов, мозолей. Даже наказывали плетью, которая жжёт, но не пускает кровь. Но от этого менее больнее не было. Наоборот, порой казалось, что горит не только спина, но и внутренности.

Тряхнул головой, отбрасывая поганые мысли прочь. Я больше не в горах, здесь нет жадных похотливых дроу, истекающих соками. Только вампирша, которая ещё ни разу не предприняла попыток воспользоваться мной. И моим братом. Пусть на нём и есть шрамы, которые не привлекают женщин дроу, но он всё же красив.

Но Кайла не обращает на нас внимание. Пару раз замечал заинтересованный любопытный взгляд, но в нём не было намёка на пошлость. И меня подобное поведение сбивает с толку. Не понимаю, как себя вести и что делать. Как подступиться к этой ледышке. Сейчас самое лучшее время стать ближе, пока мы только втроём в дороге, ведь потом она окажется в окружении других вампиров. А учитывая, что госпожа прибыла в горы в качестве приближенной Королевы, то и работа у неё имеется, которая будет занимать значительную часть её времени. И когда мне тогда действовать? Как подступиться?

Плюнув на собственные мысли, потопал на стоянку. Брат больше не сидел в телеге, украдкой бросая взгляды на вампиршу, сейчас он сидел рядом, выгружая продовольствие из сумки.

Моё приближение не осталось незамеченным, девушка обернулась, и быстро прошлась по мне взглядом, словно что-то выискивая. Но не обнаружив искомое, удовлетворительно кивнула и на этом всё.

- Бросай сюда, - указала на небольшую ямку, которую вырыли в моё отсутствие.

Интересно, чем они копали? Никакой лопаты рядом не обнаружил, только небольшой кинжал и сухую траву, отброшенную в сторону. Она этим копала? Серьезно?

Но кинжал был красивым даже испачканный в земле. Сталь сверкала сквозь грязь, а на рукоятке приметил камушки темного цвета.

Дрова добывал впервые, как и пытался построить будущий костёр. Складывал ветку на ветку, выстраивая, чтобы они сужались к верху.

- Ты себе дом строишь? - ухмыльнулась вампирша, - Боюсь, он слишком маловат для тебя.

Рядом услышал смешок брата, а собственное лицо начало гореть. То ли от смущения, то ли от стыда. А может и вовсе от гнева. Захотелось ударить брата, который веселился за мой счёт. А вампиршу окунуть в холодную воду реки, которая журнала в нескольких метрах от нас. Но вместо этого растянул губы в лёгкой улыбке, молясь Богам, чтобы она не была похожа на оскал.

- Мне не доводилось заниматься подобным раньше, - пояснил вампирше, поднимая взгляд.

Голубые глаза девушки смотрели на меня. Но я не мог разобрать эмоций, что-то в них проблескнуло и исчезло безвозвратно. А потом она присела рядом, вторгаясь в пространство, и начала укладывать ветки на свой манёвр.

- Лучше класть кучкой, мы ведь собираемся сварить кашу, - начала объяснять, - Огонь не распространиться дальше отведённого места, и котелок будет висеть по центру.

Она так умело и быстро всё сделала, что я и понять ничего не успел. А потом щёлкнула пальцами и появился маленький огонёк, постепенно распространяющийся на ветки.

- Вы часто занимаетесь подобным? - спросил брат, с любопытством наблюдая за действиями вампирши.

Талис редко проявляет эмоции, ведь знает, что могут возникнуть далеко не радужные последствия. Обычно молчалив, собран, и отрешённо реагирует. Но после появления вампирши стал больше говорить. И, да, несколько фраз за эти дни - это много. Имею ввиду, что с другими об разговаривает только в том случае, если к нему обращаются.

- Учитывая работу, приходится много где бывать, и не всегда получается остановится с комфортом. Так что - да, подобное проворачиваю частенько, - с охотой ответила госпожа Кайла, - Вот, уже разгорелся, осталось принести воду в котелке.

- Я схожу, - тут же встрял, поднимаясь на ноги.

Подхватил котелок и направился к реке. Вода ледяная, но я все равно умылся, и быстро вычистил грязь из под ногтей, благо её было совсем немного.

Подошёл обратно к стоянке и растерялся, не понимая, что делать дальше.

- Никто из вас никогда не варил на костре, не так ли? - догадалась госпожа и снова тяжело вздохнула.

Ощущая её недовольство, по спине прошёл холодок. Вот, ещё немного, и она точно нас выбросит по дороге, устав от бесполезных спутников.

Кажется, в голове брата проскользнули те же мысли. Мы переглянулись, и уверен, в моих глазах был тот же страх, что и в его.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ближе подойдите, - неожиданно сказала вампирша, и мы пошли, едва перебирая одеревеневшими ногами, - Смотрите внимательно и запоминайте. В поместье конечно есть слуги, которые всем занимаются. Но вдруг когда-нибудь понадобится, знания лишними не бывают.

И она начала показывать, как устанавливать прочную конструкцию для котелка, и как варить кашу. Показала какие-то травы, даже понюхать дала, от чего в носу всё защекотало. А когда приятный аромат повалил из котелка, желудок жалобно заурчал.

- Потерпи ещё немного, Ашер, - со смешинками во взгляде попросила девушка, - Скоро будет готово.

И снова назвала по имени, так легко и просто. Так обыденно. В последнее время, я слышал собственное имя только из уст брата. Больше никто не считал нужным обращаться по нему к мужчине из Дома Услад. Это клеймо будто выжгли на моём лбу, и оно будет преследовать меня остаток жизни.

- Тарелок у нас нет, но можно поесть из котелка, - заключила вампирша спустя минут десять, и сняла котелок с огня, ставя перед нами.

Аромат был хорош, во рту скопилась слюна, и уже не терпелось попробовать кашу. Вроде обычная еда, но пахла безумно вкусно. Или я слишком изголодался. Нормальный ужин был вчера в той деревушке, а до этого не ел около трёх дней. И теперь словно не могу наестся.

- Ешьте, а я пока ещё дров наберу.

- Я могу сходить, - выступил вперёд, намереваясь придерживаться плана и всячески помогать девушке.

Брат бросил на меня прищуренный предупреждающий взгляд, но я лишь отмахнулся. У него обострённое чувство справедливости, и ложь терпеть не может. А я только на манипуляциях, лжи и изощрённых попытках сделать жизнь менее ужасно, и выживал.

- Ешь, Ашер, ты уже достаточно помог. Вам ещё стоит поспать перед дорогой, не теряй время.

Не говоря больше ничего, девушка оставила нас с братом. Который тут же перестал играть молчуна.

- Какого демона ты творишь? - зашипел на меня, - Тебе спокойно не живётся?

- О каком спокойствие речь? - усмехнулся, - Мы едем в неизвестность в компании девушки, которой нас подарили. И никто из нас не имеет ни малейшего представления, что ждать впереди и как она будет с нами обращаться.

- Ничего она нам не сделает, успокойся и закончи свои игры, - строго, будто родитель, посмотрел на меня Тал.

- С чего такая уверенность? - не понимал его, - Почему ты вообще такой спокойный?

- Я просто немного о ней знаю, - отвернувшись, сказал брат, удивляя, - Госпожа Кайла справедливая и рассудительная, она не станет над нами измываеться.

- И где же ты об этом узнал? Во сне привиделось? - ничуть не поверил в его слова.

- Просто прекрати свои игры, приглядись и сам всё поймёшь, - устало изрёк брат, и принялся есть, тем самым заканчивая разговор.

Меня его слова не убедили, даже зерно сомнений в собственных убеждениях не посеяли. И мои действия не игра, я просто пытаюсь устроить нам лучшую жизнь в будущем. А для этого нужно стать ближе к вампирше.

Глава 13

ГЛАВА 13.

Кайла.

Я правда не хотела подслушивать чужой разговор, но видимо, мужчины забыли, что у вампиров чуткий слух, и даже не пытались говорить шёпотом. Ушла недалеко от стоянки, поэтому и удалось подслушать. И теперь у меня назрело несколько вопросов.

Во - первых, о каких играх идёт речь? Во - вторых, видимо, Ашер скрывает свой характер, и пытается быть добрым и обходительным. Но зачем? Привычка или стратегия? Не то чтобы это приносит неудобство или я жду от него какой-то подлости, но просто интересно.

И, в - третьих, почему Талис говорит с такой уверенностью? Он что-то слышал обо мне или мы встречались раньше?

Ни на один из вопросов у меня нет ответа. Вместо допроса, решила просто понаблюдать за мужчинами. Если сделаю неутешительные выводы, тогда можно и надавить, выведать всю информацию.

А пока, собрала немного дров, и вернулась к костру.

- Я помогу, госпожа Кайла, - вновь вклинился Ашер, пытаясь обаятельно улыбнуться, но выходило так себе. Напряжение и опасения видно невооружённым взглядом.

- Ну давай, - кивнула мужчине, отходя в сторону.

- Я помою посуду, - сказал Талис, стараясь помочь.

Они успели доесть, пока я блуждала в лесу. И теперь, каждый занялся делом. Ашер подкидывал палок в костёр, явно выпадая из реальности. Смотрел на пламя, хмуря тёмные аккуратные брови, и прикусив нижнюю губу. Даже с таким выражением лица он красив. Кажется, как бы не исказилась его мимика, красота никуда не исчезнет.

Талис подхватил котелок с ложками, и направился к ручью. Создала несколько маленьких огоньков, чтобы осветить путь.

Мужчина сразу их заметил и обернулся, посылая непонятный для меня взгляд. Будь здесь светлее, возможно, я бы разобрала. Но не в такую темень.

- Налей ещё воды, - крикнула в догонку, решив заварить чайный отвар, единственный напиток, который воспринимаю, и постоянно беру с собой в дорогу.

Пока Талис занимался посудой, решила прервать тишину, и получше узнать спутников. Хочется хоть немного увеличить количество информации о них, всё-таки мне придётся пустить их в собственный дом.

- У вас есть магия? - поинтересовалась у Ашера, который вздрогнул всем телом от моего голоса.

Мужчина обернулся, сверкнув золотисто - карими глазами, в которых промелькнуло недовольство, но быстро опустил взгляд, лишая меня возможности рассмотреть его эмоции получше.

- У нас нет магии, госпожа, - с досадой ответил Ашер.

Что ж, не удивительно, но уточнить нужно было. Магия - это не красивые волшебные фокусы, а довольно опасная штука в умелых руках. Я могу создать маленькие огоньки, освещающий путь. А могу сжечь целую деревню этими же огоньками. Поэтому меня и интересовал этот вопрос.

- А вы обладаете магией стихи? - в ответ полюбопытствовал мужчина, - Огнём, верно? - ткнул пальцем в сторону брата, окружённого моей магией.

Можно обладать не только одной стихией, но обычно, одна из них преобладает. Развить две или более стихий, которые в тебе присутствуют, настолько тяжело, что маги порой даже не пытаются. Многостихийных магов можно посчитать по пальцам.

- Огонь - основное направление, - кивнула, протягивая руку ближе к дроу, который сидел в метре от меня, - Но так же, во мне течет магия ветра.

Сперва над ладонью вспорхнула огненный бабочка: маленькая, но с большими пламенными крыльями. Она подлетела к дроу, который с восхищением следил за ней, сделала круг над ним и исчезла. Послышался разочарованный вздох, а потом взгляд мужчины сосредоточился на мне. И я смогла прочитать в нём любопытство и предвкушение.

- Магия ветра плохо слушается, но кое-что могу.

Теперь над ладонью кружилось торнадо. Оно то становилось меньше, практически сжимаясь и исчезая. То увеличивалось в размере, взлетая выше головы. К торнадо решила добавить огня, и теперь оно стало насыщенного оранжевого цвета, и от него летели искры.

- Невероятно! - пораженный увиденным, прошептал Ашер. Мужчина даже подвинулся ближе, чтобы получше рассмотреть.

- Маленький фокус, но довольно энергозатратный, - с сожалением развеяла магию.

Взгляд Ашера слегка потух, но отголоски недавних эмоций ещё присутствовали. Кажется, магия его действительно интересует. Жаль, что он ей не обладает.

Пока я показывала фаер - шоу, вернулся Талис, посматривая на нас из под ресниц. Осторожно так, ненавязчиво. Даже почувствовала себя неловко.

- Отлично! - поднялась на ноги, хлопнув в ладони, - Сейчас заварю чайный отвар.

Забрала котелок с водой и подвесила над костром. Пришлось сходить за сумкой, которая была прикреплена к седлу.

- Это цветочный отвар? - полюбопытствовал Ашер, когда я вновь присела у костра с небольшим мешочком трав.

- Пахнет вкусно, - потянул носом Талис.

Так получилось, что они оба встали позади меня, и наклонились с обоих сторон. Справа - Талис, слева - Ашер.

- Лет двести назад, в очередную поездку в Эльфийский лес, забрела в небольшую лавку с травами, - начала рассказывать, паралельно добавляя сбор в кипящую воду, - Мне нужна была полынь, которая жутко воняет, но отпугивает назойливых насекомых. А травница как раз заваривала этот сбор, и мне понравился запах. А в последствии и вкус.

- Сколько вам лет? - с удивлением, в один голос спросили мужчины.

- Ну, если честно, то уже не помню, - задумалась, пытаясь определить свой точный возраст, - После пятисот трехсот перестала считать возраст, но с того момента ещё пара сотен лет прошло.

- Ну вы и древняя, - пробормотал Ашер, а потом распахнул глаза ещё шире, осознавая сказанное, - Простите, госпожа! - испуганно затараторил он, готовый пасть ниц, - Я не это имел ввиду!

А я не сдержалась, рассмеялась в голос. Давно про меня так не говорили, да ещё с таким выражением лица. Отсмеявшись, поняла, что парни всё ещё смотрят с опаской, но как-то завороженно.

- Я действительно стара по сравнению с вами, - улыбнулась мужчинам, - Дроу ведь больше четырех сотен не живут, а я этот возраст уже миновала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Брат не хотел вас оскорблять, - вступился Талис.

- Меня не обидели его слова, расслабьтесь, - посмотрела на Ашера, который начал расслабляться, и решила перевести тему - Дополнительных кружек у меня нет, так что придется пить из одной.

Отвар уже был готов, и я сперва дала его попробовать мужчинам. Ашер едва заметно скривился от первого глотка, но я заметила.

- Не вкусно?

- Простите, - стушевался он.

- Ничего страшного, каждому своё, - отмахнулась.

- Он не сладкий, - буркнул длинноволосый по нос.

- Так ты сладкоежка? - хмыкнула, - Доберёмся до города и угощу какао, уверена, этот напиток придётся тебе по душе.

- Что такое какао? - полюбопытствовал Талис, в отличие от брата, с удовольствием потягивая отвар.

- Вы не пили какао? В горах такого нет? - удивлённо переводила взгляд с одного дроу на другого.

- Может и есть, но мы такое не пробовали, - ответил Тал, ничуть не смутившись.

Так, ладно Талис был стражем, который особо ласки господской не видел. Но разве Ашер не был любимчиком женщин, раз Матриарх так отзывалась о нём? В моём понимании, о нём должны были заботиться, баловать и все в этом роде. Этакий гаремный мальчик, которого хочется холить и лелеять. Но что-то в этой истории не складывается.

- Завтра купим и попробуете, - решительно заявила, - А сейчас пора отдыхать, до рассвета осталось недолго.

Талис вновь помыл котелок, а Ашер набрал ещё немного веток, чтобы огонь согревал остаток ночи. Быстро расправившись с делами, мужчины забрались в телегу, почти с головой укрываясь одеялами.

- А где вы будете спать? - высунулась голова Талиса, и златоглазка поймал мой взгляд.

- Я не буду спать, отдыхайте.

- Но разве вампирам не нужен сон?

- Нужен, но я могу потерпеть до города.

- Но вы же будете измотаны, - продолжал мужчина, поглядывая на меня с беспокойством.

- Предлагаешь лечь рядом? С твоего края или посередине? - решила поддеть.

Нужного результата добилась, мужчина смутился, что-то пробубнил себе под нос и наконец-то лёг. Вот только зашуршал, двигаясь ближе к молчаливому брату. Хмыкнула, понимая, что сделал. Всё-таки предлагает лечь не посередине, а с его края.

Глава 14

ГЛАВА 14.

Талис.

Я лежал с закрытыми глазами ещё около часа, но Кайла так и не забралась в телегу. Сквозь сон почувствовал, как поверх одеяла кладут шкуру, и окончательно уснул.

А утро наступило болезненно. Малейший дневной свет казался ярким солнечным лучом, и глаза неимоверно слезились и покалывали. Потребовалось время, чтобы привыкнуть. Пока мы с Ашером были беспомощнее котят, Кайла вновь сделала всё сама, даже не пытаясь попросить помощи. Напоила и запрягла лошадей, затушила догорающие угли костра, и уже была готова отправляться. Мы её тормозили, и от осознания собственной беспомощности, становилось гадко.

- Предлагаю перекусить уже в дороге, часов через пять уже будем в городе, и сможете поесть нормальную пищу, - озвучила дальнейший план.

Возражений, естественно, не последовало, и мы отправились в путь. Было так непривычно смотреть на цветной мир. В горах мало красок, по большей части всё серое и чёрное. Поэтому, с любопытством и интересом рассматривал даже лес: деревья с цветными листьями, пожухлую траву, неглубокий прозрачный ручей на стоянке, с множеством камней разной формы и цвета. И магия. Такая желанная и недоступная для мужчин моего народа. Кайла владела ей в совершенстве.

Я замер и едва дышал, когда она показывала Ашеру свои стихии. В этот момент испытывал к брату черную зависть. Его поведение никогда не будет мной одобрено, но в какой-то мере, я его понимаю. Он привык подстраиваться под других, выведывать их желания, предугадывать действия и во всём угождать. Именно так он и жил эти годы.

И сейчас, таким методом приближается к Кайле. Разговаривает с ней, у то время, как я не могу и слова вымолвить от волнения. Кажется, если начну поддерживать диалог, непременно спрошу "- Вы меня помните? Узнали?".

Но я понял, что Кайла не узнала меня, ещё в Жертвенный день, когда Матриархат подарила нас. "Подарила", как же нелепо это звучит. Но к сожалению, такова реальность мужчин в горах. Мы - расходный материал, и не более.

- Как ваши глаза? - поинтересовалась Кайла спустя час пути.

Солнце постепенно восходило, становилось в разы светлее. Но сегодня я видел в разы лучше, чем вчера, о чём и сообщил. В глазах всё ещё стояла пелена и периодически они слезились, но в целом, не всё так плохо.

- Станет больно, надевайте повязки. Не пытайтесь переусердствовать, иначе повредится зрение, - нравоучительно изрекла девушка.

К сожалению, сегодня она не прикоснулась ко мне. Мы проснулись без повязок, никакой помощи не требовалось, и это вызывало досаду. Вчера, когда её прохладные пальцы в кожаных перчатках дотронулись до меня, едва сдержался, чтобы не подставить голову для ласки. Каждый раз вздрагивал от её холодных прикосновений, но как же я их желал.

Ещё будучи подростком, когда случилось землетрясение и я оказался за пределами гор, прикипел к Кайле всей душой. Помню те дни так чётко, будто они были совсем недавно, а не пятьдесят лет назад.

Тогда началось моё обучение в качестве стража, и нас, новобранцев, вывели за горы, чтобы показать территории, которые возможно придется охранять. Всё случилось так быстро и внезапно. Помню, как задрожала земля, а потом как в тумане. Очнулся заваленный камнями и в полном одиночестве. Несколько часов казались вечностью, наполненной болью и страхом. Но появилась она - девушка, на чьем лице читалась решимость и отвага. Она оказалась под завалами недалеко от меня, как раз прибыла в качестве посла, но попала в самый эпицентр землетрясения.

Она помогла мне не сойти с ума от боли, ведь правая нога была сломана в двух местах, ребра треснули, и я отшиб себе всё, что только можно.

Кайла вытащила меня из под камней с помощью магии, далось это тяжело, но она не останавливалась, упорно продолжая оттаскивать камни. И ещё двое суток мы провели под завалами, пока нас не высвободили. Девушка заботилась обо мне, пыталась приободрить, не дать боли поглотить разум. В те дни она стала лучом света, но не доставляла боли, а дарила покой.

А потом я узнал, что у неё есть истинная пара - кровный партнёр. Мне мало что было об этом известно, дроу не обязаны посещать День Жатвы из-за проблем с дневным светом. Только добровольцы отправляются в Сумеречный двор. Те, кто способен противостоять свету, и те кого отпустит Матриарх или Старшая Дома.

Её партнёр не прибыл с ней. Оказалось, что он человек и уже глубоко постарел, поэтому путешествовать не может. Как бы ужасно это не звучало, но я обрадовался. Подумал, что у меня есть время побыть со спасительницей, которая виртуозно владеет магией, умеет интересно рассказывать и заботится обо мне.

Это было эгоистичные чувства, но я не мог их отрицать.

Кайла третий человек, который проявлял ко мне заботу. Я чувствовал лёгкие объятия, которые согревали в холодную ночь, видел беспокойство в её глазах, слушал истории, которые поднимали настроение. Она казалась мне чудесной, восхитительной, словно сон или мираж. Она стала моей первой любовью, которая закончилась болью.

После того, как нас вытащили из под обвала, вход в горы был перекрыт. И мы ещё пять дней провели вместе, даже наши палатки стояли плотно друг к другу. Мне хотелось быть рядом каждую минуту, впитывать в себя её запах мандаринов и морозной свежести. Мне хотелось запомнить её.

Ведь у неё был партнёр и она любила его всей душой. А я был подростком, который влюбился в девушку, которая никогда не будет со мной.

Эта любовь была односторонней и обречённой с самого начала. После того, как мы попали в горы, больше никогда не виделись. Я пытался найти её, расспросить у других. Но мне дали лишь общие сведения, которые итак знал.

Кайла больше не возвращалась в горы. До того момента несколько дней назад. Не передать словами в какой шоке я находился, когда Матриарх представила нас новой хозяйке. Я ожидал кого угодно, но не её. Не ту, о которой мечтал эти годы.

- Я уже вижу город! Осталось совсем немного! - голос Кайлы вырвал меня из воспоминаний, - Ещё минут сорок и отдохнём.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На нас уже были повязки, и что-либо рассмотреть не могли. Ехали в слепую до самых ворот в город, а там Кайла запрягла свою лошадь и села в телегу. Она была так близко, что я слышал её дыхание, и стук своего собственного сердца, прорывающего грудную клетку. Знакомый запах, который эти дни вдыхал с удовольствием, вновь наполнил лёгкие.

Я вдыхал его с удовольствие, белая глубок вздохи всё чаще.

Желание дотронуться до бледной кожи было нестерпимым, всепоглощающим. Я чувствовал жажду.

- Сидите здесь, скоро вернусь, - остановившись через какое-то время, отдала приказ Кайла.

Нам ничего не оставалось, как замереть в ожидании. Здесь было столько шума: голоса, где-то играла музыка, слышал топот копыт и лай собак. Мы находились в достаточно оживлённом месте.

- Надеюсь, люди здесь адекватные, - пробормотал себе под нос Ашер.

Пусть я и не видел его выражение лица, но уверен, он сейчас скривил свою мину так, словно съел лимон.

Он всегда так делает, когда недоволен. Вообще-то, его мимика очень даже выразительная, если он не включает свои актерские способности.

- Она же нас не бросит здесь? - вновь раздался голос брата. Теперь он звучал напряжённо.

- Не бросит, - я был уверен в этом, как и в том, что небо голубое.

- И снова в тебе столько уверенности, что ложками грести можно, - фыркнул брат, но я почувствовал, что он немного, но расслабился.

Кайла никогда не оставит нас на произвол судьбы. Пусть я не знаю её достаточно хорошо, и прошло уже много лет с последней встречи. Но я всё ещё уверен, что она никогда не поступит подобным образом.

И в доказательство, Кайла вернулась минут пять спустя, и помогла нам спуститься с телеги.

Когда её прохладные пальцы коснулись моей руки, я снова не смог сдержаться и вздрогнул.

- Тебе неприятно? - подметила мою реакцию девушка.

- Нет, это не так, - даже головой покачал, рьяно отрицая.

- Тогда, почему вздрагиваешь каждый раз?

Кайла осталась такой же внимательной, как я помню. И весьма тактичной, раз спросила об этом только сейчас.

- Перчатки, они холодные, - ответ был не полноценным, но и лжи в них не было.

- Вот как, - задумчиво протянула девушка, и отпустила мою руку.

Слышал, как она помогла Ашеру, а потом вновь взяла мою руку в свою.

- Не отпускайте мои руки, мы идём в таверну, там уже должны были закрыть окна, так что, сможете снять повязки.

Кайла вела нас за собой, как детей, держа за руки. Но я не имел ничего против. Наслаждался этим касанием, впитывая и запоминая ощущения.

Шёл за ней, как послушный пёс, даже в поводке не было необходимости.

Мне казалось, что воспоминания о девушке поблекли, а чувства и вовсе прошли. Я всё ещё периодически вспоминал о том случае, но считал свои чувства подростковой влюблённостью. И у меня были женщины. Точнее, я был у других женщин, как и любой другой мужчина моей расы. Но стоило встретиться со знакомыми голубыми глазами, как в душе вновь вспыхнули былые чувства. Словно сами Боги послали её к нам.

- Вот и пришли, - выдохнула Кайла, и скрипнула дверь, - Можете снять повязки.

Я тут же потянулся к ткани, с сожалением понимая, что узел поддался легко. Проморгался, привыкая к полумраку и обвёл открывшуюся картину взглядом. Небольшая комната с двумя кроватями, маленьким столиком, два стула и комод. Заметил ещё одну дверь, видимо, там ванная с уборной. Комната светлая и чистая, а окна закрыты плотной тканью, через которую не пробивается свет.

- Ванная там, - девушка указала на дверь, которую приметил, - Приведите себя в порядок, еду должны подать через час. Моя комната за стенкой, если что-то будет нужно, обращайтесь. Мы пробудем здесь до вечера, а потом отправимся дальше.

Больше не задерживаясь, Кайла оставила нас одних.

- А комната неплохая, - довольно заключил брат, осматриваясь вокруг, - Кто первый в ванную?

- Иди, - махнул ему, - Только не сиди там несколько часов.

Брат любит воду, особенно подгорные водоемы. Но бывать там часто нам не удавалось, к его сожалению. Я, в отличие от Ашера, даже плавать не умел. Вода никогда не тянула меня, скорее, я опасался того, что может скрывать глубина.

- Зануда, - Ашер показал язык и скрылся за дверью в ванную.

Раздался звук воды, и брат пропал минут на тридцать, и только потом дошла очередь до меня. Мы едва дождались обеда, быстро поели и уснули. Спать на мягком матрасе оказалось блаженством.

Глава 15

ГЛАВА 15.

Кайла.

Оставив парней, первым делом приняла горячую ванную и переоделась в чистую одежду: теплые черные брюки и темно - бордовая водолазка, сверху лёгкий черный кардиган до середины бедра. Чистые блестящие волосы оставила распущенными, давая голове отдохнуть от тугого хвоста.

Перед тем, как покинуть таверну, зашла в соседнюю комнату, и застала мужчин спящими.

Дверь прикрыла осторожно, чтобы не разбудить, и отправилась по делам.

В первую очередь заказала немного еды в дорогу, а так же питья. Следом наведалась в ближайшую лавку с готовой мужской одеждой и купила теплых вещей: пара штанов, два джемпера молочного оттенка, и два плаща. У мужчин есть одежда, но она слишком тонкая для такой погоды. Точных размеров не знаю, выбирала на глаз, но надеюсь, что они подойдут. Город пограничный, маленький, многого здесь не найти. Но самый необходимые вещи есть в большом количестве.

Самым проблемным было найти транспорт. Я уже хотела плюнуть на всё и оставшиеся сутки пути преодолеть на телеге, но начал моросить дождь. Учитывая время года, не факт, что он быстро закончится и дорогу не размоет. Поэтому с особым усердием удалось найти караван, который отправляется завтра утром до Сумеречного двора. Пришлось доплатить, чтобы взяли мужчин, ведь места уже были забронированы.

Дорога до дома увеличится, но по крайней мере, мы не будем сырые, как крысы, и плюсом мужчины не заболеют.

Уладив все дела, вернулась в номер и планировала немного отдохнуть. Но поспать удалось лишь пара часов. Сквозь сон услышала, как скрипнула дверь, и проснулась. Заметила Талиса, который собрался уходить, увидев меня спящей, но замер, когда наши глаза встретились.

- Простите, я разбудил вас, - с сожалением произнёс мужчина.

- Заходи, - позвала дроу, приподнимаясь с постели, - Всё равно больше не усну. Что-то случилось?

Талис закрыл за собой дверь, но остался у порога, не заходя дальше в комнату. Бегло осмотрел убранство и перевёл взгляд на меня. Уже наступил вечер и отсутствие плотных занавесок в номере не стали помехой для чутких глаз дроу.

- Я хотел узнать о дальнейшем плане, - прочистив горло, ответил мужчина.

Его взгляд метался от меня к стене, и снова ко мне. Он старательно отводил взгляд, но он то и дело возвращался ко мне. Посмотрев вниз, поняла в чём дело. На мне был только короткий топ, прикрывающий грудь и трусики. Когда вернулась, скинула одежду на пол, и улеглась под одеяло в белье. Не то чтобы меня смущал собственный вид, но ради спокойствия мужчины, накинула на плечи одеяло.

- Проходи, не стой в дверях, - указала на стул, стоящий у окна.

Талис пересёк комнату, чеканя каждый шаг. Напряжение струилось в воздухе, волнами исходя от мужчины. Смутил мой вид? Или дело в другом?

Когда Талис сел на предложенный стул, внимательно осмотрела его с головы до ног.

Волосы чистые, но чувствую запах дешёвого мыла из таверны. Запах не неприятный, но мужчине он не подходит. Глядя на Талиса, хочется ощутить лёгкий ненавязчивый аромат. Словно пришла весна, впуская в воздух свежесть.

- Сегодня останемся здесь, а утром отправимся в Сумеречный двор, - вспомнила о его вопросе, - Поедем с небольшим караванов. Погода значительно испортилась, а более подходящего транспорта не нашла.

Ехать с незнакомыми людьми не было желания, но и особого выбора тоже не было.

- Мы вас задерживаем, - сказал очевидное дроу, но таким тоном, что стало не по себе.

- Если бы вы мне мешали, поверь, вас бы давно уже не было рядом, - утешать у меня получалось так себе, но я говорила правду.

- Я видел, что вы были против подарка Матриарха. Но почему всё-таки согласились? - вдруг спросил Тал, поглядывая на меня из под густых ресниц.

- Разве у меня был выбор? Да, я могла отказаться от вас, но это посчитали бы оскорблением. К тому же, я понятия не имею, что с вами случилось бы в дальнейшем. Законы твоей расы знаю не так хорошо, как хотелось бы, но кое-какие представления имею.

Талис выглядел задумчивым и слегка растерянным. А я поймала себя на мысли, что любуюсь им. Мужчина красив даже с наличием шрамов. Они едва бросались в глаза, были тонкими и бледными.

- Нас бы не убили и не покалечили, - через какое-то время сказал Тал.

- Если на теле нет видимых ран, это не значит, что они и вовсе отсутствуют.

Кажется, это впервые, когда Талис так много говорит. И мне это нравится. Он всё ещё скован, насторожен, и пытается подбирать слова, но не молчит, а это главное.

Ашер вот истинный балабол, которому даже приглашения в диалог не нужно. Дай ему волю и он будет тараторить без умолку. И не могу сказать, что мне это не нравится. В каждом из мужчин есть своя изюминка.

- Раз мы остаёмся в городе на ночь, это прекрасная возможность развеяться, - решила увести разговор в другое русло, заметив печаль в зелёных глазах, - Не знаю, что тут есть из развлечений, но можно по крайней мере поесть в хорошем заведение.

- А нам безопасно будет выходить?

- А почему нет? - удивилась, - Здесь не работают законы дроу, на вас никто не посягнет. Можно спокойно передвигаться по городу и наслаждаться жизнью.

Видя, как Талис обдумывает информацию, поняла, что привыкнуть к новой жизни ему с братом будет тяжело. Пусть и прошло всего несколько дней, но они напряжены так, будто за нами кто-то гонится. Или я везу их в демоново чистилище.

- Сумеречный двор отличается от гор, и я говорю не только о законах или внешней составляющий. Вампиры раскрепощенные, но не утонули в похоти. В нашем мире нет рабства: ни мужчин, ни женщин. Да, всякие личности бывают, но на такое можно наткнуться довольно редко. И к другим расам мы относимся с пониманием и добродушием, если они не нарушают законы.

- А если нарушают? - полюбопытствовал Тал.

- Съедаем на ужин, - выплюнула быстрее, чем обдумала. А увидев широко распахнутые глаза, не сдержала смеха, - Боги! Талис, я просто неудачно пошутила. Ничего такого мы не делаем, за нарушение закона следует наказание, как и в любом другом государстве. Строгость наказания определяется степенью повинности, масштабу нарушения. В общем, ничего необычного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А как узнать, что именно считается нарушением?

- У вас с Ашером будет время, чтобы всему научиться, не переживай.

Пальцы дрогнули, и я едва не протянула руку, чтобы коснуться мужчины в успокаивающем жесте. Но вовремя остановилась, отдергивая себя.

- Сегодня ты разговариваешь больше, чем за все дни вместе взятые, - не смогла промолчать.

- Вам не нравится? - Талис поднял на меня взгляд в ожидании ответа.

- Наоборот, твоё молчание напрягало меня больше. Когда человек молчит, ты не можешь представить, что твориться в его голове, и это вызывает опасения.

- Я никогда не буду опасен для вас, - пылко заверил мужчина, не сводя с меня уверенного взгляда.

Всё же, когда он не прячется за маской отстраненности, и не пытается взглядом проделать дыру в полу, мне нравится больше. Талис будто окружён плотной крепкой скорлупой, и потихоньку, шаг за шагом, начинает проделывать путь наружу.

- Иди предупреди брата о прогулке, минут через двадцать зайду за вами, - мне и самой хочется выбраться в город и поискать что-нибудь интересное, - И, кстати, вот ещё.

Поднялась с кровати, не забывая придерживать одеяло, и подошла к сумке с одеждой, которую сегодня купила.

- Это вам с братом, но на счёт размеров не уверена, - протянула сумку Талису.

- Вам не стоило покупать нам вещи, госпожа, - впервые за день вспомнил это демоново слово, что говорит о его сбитых чувствах в данный момент.

- Считай это подарком, в честь новой жизни, - попыталась выкрутиться, - Она недорогая, не волнуйся.

Вижу, что ему неловко принимать от меня покупки, но и вернуть вещи не могут. Да и не хочу, специально же покупала для мужчин. Я давно ни о ком не заботилась, и поэтому, возможно мои попытки вызывают у других неловкость и неудобства.

- Спасибо, - пробормотал Тал, крепко держа сумку.

- Иди уже, - махнула в сторону двери, поторапливая мужчину, - Будьте готовы через двадцать минут.

Надеюсь, в городе есть на что посмотреть. Когда ехала к дроу, не делала здесь остановку, а последний раз посещала лет двадцать назад, поэтому не знаю, что именно здесь поменялось. Но выпал шанс восполнить пробел.

Глава 16

ГЛАВА 16.

Через двадцать минут стучала в соседнюю комнату. Дверь открыл Ашер, быстрыми движениями расчёсывая волосы.

На нём подметила новую одежду, которую купила сегодня. Скосив взгляд, поняла, что и Талис в новом джемпере. Светлая одежда подчеркивает их темную кожу, и достаточно хорошо смотрится.

- Мы почти готовы, госпожа Кайла, - заверил Ашер, пытаясь распутать колтуны.

- Я не тороплю, времени у нас достаточно.

Прошла в комнату, бегло осмотрев. Мужчины явно пытались нарядиться для прогулки: вещи разбросаны на кроватях, на столе заметила какой-то мешочек, из которого выглядывают украшения и ленты. И выглядят они слишком возбуждёнными, глаза горят предвкушением. Так не терпится посмотреть на город?

Учитывая, что они всю жизнь провели в горах, в их желании нет ничего удивительного.

- Ты без волос остаться хочешь? - Ашер так яростно пытался распутать колтуны, что выдергивал волоски с корнем.

- Нет, госпожа, - мужчина замер, забывая о проблеме и с опаской, затаившийся в глубине глаз, посмотрел на меня, - Вы хотите, чтобы я остриг волосы?

- Нет, поэтому и спрашиваю, - его волосы мне нравятся, хотя и с короткой прической он будет по прежнему красив, - Давай- ка это сюда.

Протянула руку и получила расчёску. Сама прошла вглубь комнаты и отодвинула стул, жестом приглашая Ашера сесть.

- Я ведь могу причесать тебя? - поинтересовалась, с сомнением крутя в руке вещицу, которую Ашер превратил в оружие пыток.

Давно я не прикасалась к чужим волосам. Когда дочь была маленькой, часто заплетала её длинные волосы. Но она давно выросла, и даже не живёт со мной последние пятнадцать лет. Так что, о причёсках давно забыла. А себе не заплетала, ограничиваясь хвостом или косой.

- Он сам справится, - быстро протораторил Талис.

- Да, можете, - одновременно с братом прозвучал ответ Ашера.

Братья переглянулись, и я впервые увидела у Ашера такой упрямый и одновременно решительный взгляд. Он смотрел им на брата до тех пор, пока тот тяжело не вздохнул, признавая поражение. И вот, Ашер сидит на стуле спиной ко мне.

Ещё больше засомневалась в собственном порыве, не понимая реакцию мужчин. Но решила не заострять на этом внимание.

Прикасаться к волосам Ашера одно удовольствие. Длинные, густые, на ощупь как чистый шёлк. Аккуратно, чтобы не выдернуть волосы, начала распутывать колтун.

Мужчина слегка сгорбился, и я ощущала напряжение, исходящее от него волнами. Но при этом, он не вздрагивал от моих прикосновений, и я посчитала это хорошим знаком.

Талис наблюдал за нами со стороны, и в его взгляде были незнакомые эмоции. Кажется, браться стали более открытыми, и не так тщательно держат маску.

- Тебе удобно с распущенными? На улице небольшой дождь, быстро промокнешь и замёрзнешь.

Я уже справилась с колтуном, но продолжала проводить расчёской по волосам. Запускала в них пальцы, наслаждаясь мягкостью прядей. Тогда и поняла, что забыла надеть перчатки, нужно будет вернуться за ними в комнату.

- Можете меня заплести, если хотите, - неуверенно ответил Ашер.

- Уверен? Если не хочешь, то не стоит.

- Нет, я хочу, - мужчина повернул голову, ловя мой взгляд, - Я не против, госпожа Кайла.

- Кайла, - напомнила ему, - Просто Кайла. А теперь отвернись, попробую что-нибудь заплести, давно этим не занималась.

Решила не заморачиваться и заплела одну косу, которая выглядела достаточно широкой, да и тяжёлой. Пришлось побороть желание обмотать ей руку и потянуть, заставив мужчину опрокинуть голову назад. Какая бы у него была реакция?

Тряхнув головой, отогнала эту мысль прочь. Нашла о чём думать!

- Всё готово, - сделала шаг назад, довольно осматривая проделанную работу, получилось просто, но аккуратно, - Жаль у меня нет никаких украшений для волос.

- У меня есть лента, - мужчина встал и перекинул косу на плечо.

- Тогда придётся расплетать косу, - покачала головой, отбрасывая этот вариант, - Используем её в следующий раз.

- В следующий раз? - вскинул голову, - Будете заплетать меня?

Вопрос прозвучал как-то интимно, от чего растерялась. Ашер же смотрел прямо, не пряча взгляд, как делает это обычно.

- Если ты того хочешь, - мой голос стал ниже, и пришлось прочистить горло, чувствовала себя неловко, - Возьмите плащи и выходите.

Быстрым шагом вышла из комнаты и вернулась в свою за перчатками. И какого демона на меня нашло? Перед глазами всё ещё стоит картина, как коса обвивает мою ладонь. Я крепко сжимаю её в кулаке и тяну на себя, доставляя лёгкую, но приятную боль мужчине. Он откидывает голову назад, и его золотистые глаза смотрят на меня. Стоит только наклониться, совсем немного и я смогу почувствовать его дыхание на своих губах. Поцелуй вышел бы нежным и трепетным или яростным, пропитанным голодом?

Идиотка! Хлопнула себя по щекам, вытесняя фантазии. Это определенно сказывается отсутствие постоянного партнёра для секса и голод. Стоит выпить бокал крови, утолить с кем-нибудь плотский голод и приду в себя.

Хотя, не помню когда в последний раз чувствовала такой прилив возбуждения.

После смерти кровного партнёра, долгие годы я вообще ничего не чувствовала. Только пустота и боль, которой не было конца. Если бы не дочь, то ушла бы вслед за парой.

Множество раз пыталась вернуть хоть какие-то ощущения, более яркие эмоции, но ничего не выходило. Даже секс стал просто механическим процессом, который помогал сбросить напряжения. Чувства? Эмоции? Накал страсти? Нет, такого я не испытывала давно.

Поэтому собственные мысли и реакция организма сбивают с толку.

Но зацикливаться не хочу. Решительно покинула комнату и встретилась с мужчинами в коридоре. Кажется, между ними что-то произошло, ибо стоят они рядом, но упираются взглядами в противоположные стены. У обоих недовольно поджаты губы, брови нахмурены, да и выглядят они напряжённо. И впервые эта мрачность не адресована мне.

- Давайте где-нибудь поедим! - воскликнула, привлекая к себе внимание, - Я давно здесь не была, и не знаю, какие заведения хороши. Но можем спросить у кого-нибудь на улице, а может встретим по пути что-то достойное. Вы, наверное, очень проголодались.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не заметила, как затараторила. Порой бывает, что болтаю без умолку, если чувствую себя неуютно. Но никак не думала, что меня смутит разлад между братьями. А этот самый разлад определенно случился, даже смотреть друг на друга не хотят.

- Пошлите! - подхватила застывших мужчин под руки, от чего те опешили, и направилась на первый этаж к выходу, - Жаль, что здесь нет никаких развлечений. Месяц назад в Сумеречном дворе выступали драконы, говорят, шоу было невероятным.

- Дракон? - заинтересовался Талис.

- Вы их никогда не видели?

Оба покрутили головой, и теперь с интересом уставились на меня.

- Драконы весьма закрытый народ, редко покидают свою территорию, но магия у них сильна. Кажется, именно драконы самые могущественные в плане магии, к тому же, у них и оборот есть.

- Говорят, у них рога на голове, - вспомнил Ашер.

- Верно, впрочем, как и у демонов. Только у ящеров они не такие огромные и отличаются формой. Да и демоны расхаживают с кожистыми крыльями.

- А вы видели драконов или демонов? - поинтересовался Талис.

- К драконам ездила трижды, как посол, и дважды в отпуск. У них красивая архитектура и знания, которые копятся тысячелетиями, жаль в библиотеку так и не попала, - с сожалением припомнила поездку, которая вышла не такой удачной, как планировала.

Я искала способ продлить жизнь кровному партнеру без обращения в вампира, но мои попытки не обвенчались успехом. А в императорскую библиотеку никто не пустил. На деле, никто кроме вампиров не знает о кровной связи лучше. Но мне просто нужна была надежда, и я за неё хваталась.

- А демонов? - уточнил Ашер, вырывая из неприятных воспоминаний.

- Видела несколько раз, но на их территории пока не была.

И не буду ещё около трёх недель, а вот потом намечается поездка. Добираться до них долго, чуть больше недели, но придется вновь жертвовать комфортом. Приказы Королевы не обсуждаются, к тому же, это моя работа. Не буду задерживаться в пустом доме, вновь погружаясь в одиночество. Так что, плюсы тоже есть. А пока, стоит показать мужчинам город, и самой посмотреть, что тут новенького. Днём не особо обращала внимание по сторонам, была сосредоточена на цели. А сейчас можно немного расслабиться.

Глава 17

ГЛАВА 17.

Покинув таверну, продолжала держать мужчин под руку. Дождь практически закончился, капли едва падали, поэтому решила пройтись пешком, потащив дроу за собой.

Город пусть и маленький, но чистый и ухоженный. Видно, что жители заботятся о внешнем виде улочек, домов и дорог. Фонари освещали дорогу, включая тротуар, где мы шли. Некоторые вывески магазинов и заведений тоже светились, слабо, но всё же притягивали взгляд.

- Здесь много дроу, - спустя какое-то время сказал Ашер, с интересом крутя готовой из стороны в сторону.

- Верно, ведь это один из ближайших городов к горам, - подтвердила.

Помимо дроу, здесь были и люди, и полукровки. Кажется, я даже видела эльфа, но точно не уверена. А вон там, около небольшого фонтана на площади, заметила группу оборотней. Их выдавали светящиеся глаза и тонкая одежда. У оборотней довольно высокая температура тел, поэтому, даже зимой могут обходиться без теплой одежды.

- Они так свободно перемещаются, - проходящих мимо дроу, Талис проводил взглядом, - Так в каждом городе?

- Ну, я не особо обращала внимание на подобные мелочи, но думаю - да. Никаких ограничений для вашей расы нет, - пожала плечами.

- И мы будем такими же? - с надеждой спросил Ашер. Казалось, что он обращается сам к себе, но я всё же ответила.

- Вы вольны делать то, что желаете. Соблюдайте законы Сумеречного двора, и этого будет достаточно.

Мне хотелось спросить о их жищ, понять почему они удивляются таким обычным вещам, на которые я никогда не обращала внимание. Да, дроу весьма специфичный народ. Но что там у них происходит на самом деле? Но как бы любопытно не было, пока оставила вопросы до лучших времён.

Мы шли неспеша. Обошли просторную площадь с фонтаном по кругу. Сам фонтан небольшой: круглый, глубокий, и струи воды бьют по краю круга, поднимаясь на несколько метров ввысь. Около фонтана несколько лавочек, так же на площади стоит здание администрации и небольшая площадка для детей. Сквер тоже имеется, тут даже для взрослых установили широкие качели. Думаю, на них может уместиться около пяти человек. Высоко они не раскачаются, но всё же, вспомнить детство можно.

- Хотите прокатиться? - предложила парням, останавливаясь неподалеку от качелей.

- На этом? - ткнул пальцем Ашер, скептически посматривая на конструкцию.

- Мы не катались на таком, - пояснил Талис.

- Серьезно? - удивлённо переводила взгляд с одного брата на другого, - У вас в горах что, даже качелей не было?

Мужчины стушевались и кажется были смущены моим вопросом. Будь их кожа светлее, уверена, увидела бы румянец.

- Так, пошли! - решительно направилась в сторону качелей, бубня себе под нос, - Боги, в голове не укладывается. Понимаю, у вас весьма нестандартные взгляды, отличающиеся от других рас, но качели? Что на счёт игрушек? Чем у вас занимаются дети?

- У нас были игрушки, - буркнул Ашер, - Просто качелей не было.

Мы уже подошли и я усадила мужчин по обе стороны от меня. Ашер вцепился в цепь одной рукой, второй ухватился за край сиденья. Кажется, он слишком волнуется. Но в глазах горит желание, ожидание и предвкушение. Ему не терпелось прокатиться.

Талис более сдержан, но и его глаза отражали эмоции брата, просто хвататься за деревяшки не стал, только крепко стиснул в ладони цепь.

- Ну, поехали! - оттолкнулась ногами, и постепенно начала нас раскачивать.

Сперва мужчины сидели истуканом, кажется, даже дышали через раз. Но вскоре втянулись в процесс, и уже я просто наслаждалась, облокотившись на спинку качелей, а мужчины раскачивали.

Холодный вечер, бьющий в лицо, ничуть не мешал. Дождь перестал моросить, за что была благодарна, но плащ все равно намок. И пятой точной чувствовала, что ещё немного и мокрыми станут штаны. Но прерывать этот момент не хотелось. Щёлкнула пальцами, посылая сперва по телах мужчин тепло, а потом по своему. Несколько секунд и одежда вновь сухая.

- Что это было? - на меня смотрели два любопытных взгляда.

- Высушила нашу одежду. Качели же мокрые были, - пояснила. Нужно было просто высушить сиденье, но совсем вылетело из головы.

- Так тепло, - пробормотал Тал.

Мы катались около получаса. Благо, уже был поздний вечер, и к качелям никто не торопился. Но последние несколько минут качались под взглядом парочки, которая тоже захотела прокатиться. Так что, пришлось уступить место, и направится дальше.

Мужчины выглядели довольно, переглядываясь, словно посылая друг другу мысли. Даже забыли о разладе, который определенно был, учитывая их кислые мины в начале прогулки.

А я вот пришла к выводу, что стоит изучить культуру дроу более детально, и понять почему мужчины так реагируют на обычные вещи.

Мы прошлись вдоль улочек, рассматривая редкие заведения, которые ещё были открыты. Выбор пал на небольшую таверну, в которой можно поесть. Конечно, можно вернуться в свою, но откровенно говоря, виду, что мужчины с удовольствием погуляют ещё, поэтому не торопилась.

Внутри оказалось уютно, но тесновато. Столы стоят практически вплотную, и большая их часть занята. Мы выбрали столик у стены и разместились.

- Темной ночи, дорогие гости, - к нам тут же подошла девушка полукровка, судя по смуглой кожи и обычным человеческим ушам, разве что кончили слегка заострённые, но их едва можно разглядеть, - Хотите сразу сделать заказ или мне подойти позже?

- Мы пока посмотрим меню, - улыбнулась, забирая небольшую книжечку.

Девушка кивнула и удалилась, а я отдала меню мужчинам. Они с интересом рассматривали её, явно не в силах выбрать что-то одно.

- Выбирайте всё, что хотите.

- Мы не пробовали большинство блюд, - объяснил Талис, не отрывая взгляда от меню.

- Вот это звучит аппетитно, - пробормотал Ашер, ткнув пальцем в какое-то блюдо.

Пришлось привстать и наклониться через стол, чтобы рассмотреть надписи. Мужчины тут же подняли взгляд, и наши лица оказались довольно близко. В этот раз ни один из них не вздрогнул, только замерли, смотря на меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Попробуйте вот это, - опустила взгляд в меню, и ткнула пальцем на овощное рагу с курицей, - Пирог с ягодами тоже должен быть вкусным. О, из напитков можно морс или алкоголь. Пиво или вино? - вновь посмотрела на дроу.

- Морс, - сглотнув, хриплым голосом ответил Тал, а его взгляд сместился с моих глаз на губы.

Неосознанно сделала то же самое. Талис облизнул губы, делая их блестящими от влаги. Выглядит аппетитно.

Демоны! Уже второй раз за несколько часов мои мысли уходят не в том направлении. Причем, теперь моя фантазия разыгралась в пользу другого брата. Мне определенно нужен мужчина, чтобы снять напряжение.

- Я буду вино, - решительно заявил Ашер, вырывая меня из плена чужих губ, по которым так и хотелось провести своим языком, чтобы попробовать на вкус.

Села обратно на стул, и пришлось прочистить горло, чтобы озвучить заказ. Мысли то и дело возвращались к Талису. И его взгляд из под ресниц ничуть не успокаивал. Он смотрел так, будто и его мысли были схожи с моими.

Когда принесли еду и напитки, мужчины с наслаждением приступили к еде. Себе же заказала вино, но на вкус оно оказалось паршивым. Поэтому отодвинула бокал в сторону, сделав лишь маленький глоток.

- Вам не понравилось? - спросил Талис, с любопытством посматривая на бокал.

- Слишком кислое, люблю послаще.

- И правда, кислое, - скривился Ашер, делая глоток. Только его не остановил вкус и он сделал ещё несколько, осушив половину стакана, - А каким оно должно быть на самом деле? Есть разные вкусы?

И его вопрос звучал бы невинно, если бы всё не сводилось к тому, что вино до этого он не пил. О чём и спросила, чтобы убедиться.

- Я пробовал один раз, но мне не понравилось, - признался мужчина.

- А ты? - перевела взгляд на Талиса.

- Не пробовал, - качнул головой.

- Если хочешь, то и тебе закажу. Можно пиво, вдруг оно окажется вкуснее. Доберёмся домой, тогда угощу вас хорошим вином, - пообещала больше себе, чем им.

- Я откажусь, лучше дождусь приезда до...домой, - с заминкой выговорил Тал.

Постепенно в таверне становилось шумно, гости подвыпили и требовали веселья. Музыки здесь не было, как и танцев, но это никого не остановило. Сперва кто-то запел, и его подхватили другие голоса. А потом начали плясать, но делали это достаточно неумело, и едва не сшибали столы, которые слишком плотно друг к другу стоят. Кажется, пора делать ноги.

- Вы доели? - обратилась к мужчинам, - Давайте уйдём.

Именно в этот момент кто-то решил врезаться в мой стул, и навалиться на него всем своим нетрезвым телом. Я даже среагировать не успела, как осознала, что лечу на пол, а какой-то мужик следом за мной.

- Госпожа Кайла! - воскликнул Тал, а я зажмурилась, готовая ко встрече своей головы и пола.

Но удар последовал не такой болезненный, как рассчитывала. Меня даже не придавила чья-то туша, которая определенно могла бы выбить из меня весь воздух.

Сделав пару глубоких вздохов, открыла глаза. Надо мной стоял Ашер, удерживая того самого пьянчугу, и тем самым, спасая меня от дополнительной боли и неприятностей.

А вот моя голова покоилась на чьих-то руках. И скосив взгляд, поняла, что Талис успел поймать мою голову, и сейчас она покоится на его ладонях.

- Вы в порядке? - обеспокоенно прозвучал его голос, а потом его пальцы аккуратно, едва касаясь щеки, убрали локоны в сторону.

Но даже этого прикосновения было достаточно, чтобы через тело прошел разряд. Сердце болезненно заняло, будто кто-то сдал его в собственных ладонях. И я даже знаю кто.

Боги, какая же нелепица! Это игры разума, проклятие или дар свыше?

- Ты мой кровный партнёр, - прошептала, смотря Талису в глаза, и не до конца веря в этот абсурд.

Я должна проверить, убедиться, что мне не показалось. Должна удостовериться, иначе, мой разум не выдержит такого обмана.

Глава 18

ГЛАВА 18.

Быстрым, едва уловимым движением, встала на колени. Кажется кто-то что-то говорил мне, пытался достучаться, объяснить, но я не могла разобрать ни слова. Смотрела на шокированного Талиса, смотрящего в ответ широко распахнутыми глазами. Пальцы рук дрожали, когда потянулась к мужчине. Едва коснулась его щёк, как по телу прошёл такой знакомый разряд. Стало тяжело дышать, зрение помутнели. Этого просто не может быть!

Касалась его кожи, местами шероховатой, там где есть небольшие шрамы, но такой тёплой, и всё равно приятной на ощупь.

Как заколдованная водила пальцами по щекам, подбородку, очерчивал густые аккуратные брови, высокий лоб, запускала пальцы в короткие волосы. Трогала и трогала, не могла никак остановиться. Казалось, как только перестану касаться, это чувство исчезнет. Растворится словно мираж.

- Госпожа Кайла, - тревожный голос пробрался сквозь вакуум и мгновение спустя вернулись все звуки.

Ашер продолжал держать пьяного мужчину, который ругался так смачно, что уши вяли. Его компаньоны пытались достучаться до Ашера, чтобы тот отпустил, но дроу только зыркал гневным взглядом в их сторону. У него и такие эмоции могут быть? Чистое призрение и ярость. А мужчину держит так крепко, того и смотри, человеческий позвоночник превратиться в труху.

К нам уже спешил хозяин заведения, чтобы урегулировать конфликт. Но ничего из этого меня не волновало. Перевела взгляд на Талиса, ни на секунду не убирая руки с его лица.

- Нужно уходить, - пробормотала, но сама не сдвинулась с места, словно вросла в пол.

Талис определённо что-то знал. Его ладонь легла поверх моей и нежно сжала, прежде чем отодвинуть мою руку. Но при этом, он не отпустил, а переплел наши пальцы.

- Я помогу, - уверенно произнёс Талис, поднимаясь на ноги, и потянул за собой.

Ноги дрожали, тело едва слушалось. Но я попыталась сосредоточиться на обстановке, стоит решить конфликт и убраться отсюда. Туда, где сможем поговорить.

- Отпустите гостя, пожалуйста, - обратился низкий упитанный мужчина к Ашеру, - Давайте решим проблему мирным путём.

- Он едва не травмировал госпожу, - сквозь зубы процедил мужчина, бросая на хозяина таверны гневный взгляд.

Демоны меня пожри! А Ашер умеет удивлять! Где тот милый добродушный мужчина? Неужели так сильно разозлился?

- Ашер, отпусти его, - попросила, брезгливо осматривая пьяницу, - Вернёмся в гостиничные номера.

- Уйдёте просто так? - удивился дроу.

- А что ты предлагаешь? - спросила лишь по той причине, что не понимала, чего хочет мужчина. Гость напился и ситуация вышла нелепой и случайной. Да, неприятно, но не конец света.

- Пятьдесят ударов кнутом, - уверенно вынес приговор Ашер, а я опешила.

Подобные наказания давно не принимают, уже лет двести точно. А за такую выходку и подавно.

- Это абсурд! - воскликнул пьяница, явно трезвея от такой перспективы.

- Двадцать за неуважение, - спокойно начал перечислять Ашер, - Ещё двадцать за попытку навредить, пусть и случайно. Последние десять для профилактики.

Он так уверенно перечислял причины, что в голове возникли далеко не радостные мысли. Он ведь говорит с такой серьёзностью, уверенностью, что именно подобное действие должно произойти. Словно видел такое не раз и не два. Словно и сам участвовал в подобном. По телу прошла неприятная дрожь.

- Я даже спрашивать боюсь откуда всё это взялось, - пробормотала, а посмотрев на Талиса, увидела точно такую же серьезную мину, как и у брата, - Ты того же мнения, что и брат?

- Нет, - покачал головой в ответ, - Я бы добавил ещё двадцать за нецензурные выражения в ваш адрес.

- И правда, упустил этот момент, - согласился с братом Ашер.

- Боги! - простонала, прикрывая на секунду веки, а потом посмотрела на хозяина, который значительно побелел, - Дайте нам счёт, пожалуйста. А ты, отпусти его, - повторила просьбу, пристально смотря в золотистые глаза.

- Это нельзя так оставлять! - возмутился мужчина, но пьяницу всё-таки отпустил. Резко разжал руки, от чего тот не удержался на ногах, и полетел лицом в пол. Довольный хмык Ашера говорил о многом.

Боги, в шкуре милого пушистого зайца, притаился самый настоящий волк!

Мои пальцы аккуратно сжали и я обернулась. В глазах Талиса было столько вопросов, да и мне хотелось о многом сказать. Спешащий хозяин был как нельзя кстати. Я расплатилась, и мы покинули таверну. Пьяница и его компания лишь осыпала нас презрительным взглядом, но выяснять отношения не стали. Конфликт решили замять, чему я была несказанно рада.

Больше не наслаждались улицам, мало смотрели по сторонам. Я ускорила шаг, таща за собой Талиса, который до сих пор не отпустил мою руку. Ашеру ничего не оставалось, кроме как следовать за нами. Но его взгляд то и дело натыкался на наши скреплённые руки, и на красивом лице появлялось хмурое выражение.

- Кто такие кровные партнёры? - не выдержав, спросил Ашер.

- Ты не знаешь? - я даже остановилась, чтобы посмотреть на него. Мужчина покачал головой, и я тут же перевела взгляд на его брата, - А ты?

- Знаю, но не так много.

Кажется, мой вздох облегчения был слишком громкий. Знала, что дроу редко покидают гору и посещают День Жатвы. Такова договоренность между Королевой и Матриархом из-за особенностей расы. Но всё же, каждый месяц небольшая группа дроу прибывает в Сумеречный двор.

Разговор решила отложить. Сперва добрались до таверны, где сняли номера. И зашли в мою комнату. Парней усадила на кровать, всё же выпуская руку Талиса. А сама начала ходить туда-сюда, пытаясь разложить мысли по полочкам.

Потребовалось минут десять, чтобы окончательно прийти в себя.

- Кровный партнёр - это пара вампира, который идеально нам подходит. Это связь, которую нельзя разрушить. - начала объяснять, по большей части Ашеру, но и Талис слушал внимательно, - Только от кровного партнёра у вампиров могут быть дети, а их кровь насыщает нас лучше всех, даёт силу и энергию, и даже может залечить смертельную рану.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Если пара вампира умирает, то и сам вампир следует за ним. Но бывают исключения, такие как ребенок. Именно моя дочь не дала мне умереть, когда мой партнёр состарился и умер. Я готова была уйти вслед за ним, и едва не сошла с ума, но благодаря дочери смогла выжить. Это было тяжёлое и мрачное время, и в сердце до сих пор огромная дыра, которая никогда не исчезнет.

У вампиров, учитывая их продолжительность жизни, может быть несколько кровных партнёров. Но никто никогда не знает, когда именно мы его встретим. Могут пройти года, а могут столетия.

- То есть, Талис ваша пара? - выслушав объяснения, спросил Ашер.

- Да, так и есть, - посмотрела на его брата.

Талис всё ещё был удивлён, обескуражен и, кажется, в его взгляде была какая-то яркая эмоция.

А вот Ашер выглядел напуганным, и я не понимала по какой причине.

- И что теперь будет? - пробормотал златоглазка, не обращаясь ни к кому конкретно.

Я и сама не знаю, что будет. Но отказываться от партнёра не буду, да и не хочу. Два месяца назад я была на Дне Жатвы в храме, впервые за пятьдесят лет. Хотела просто проверить, готова ли к поиску пары.

День Жатвы проходит каждый месяц в храме Сумеречного двора. Каждый кто достиг совершеннолетия и не вышел замуж, обязан его посетить. Каждая раса, кроме дроу и самих вампиров. Мы вольны выбирать, хотим ли искать партнёра или нет.

А с дроу существует договоренность.

Вампир может встретить свою пару в любом месте, и будет достаточно мимолётного прикосновения, чтобы понять - вот он, кровный партнёр. Но эта связь не всегда является даром. Просто представь, столкнулся с кем-то на улице, и понял, что он твоя пара. Но у него уже есть жена и дети, которых он любит. И если его любовь искренняя, связь не возьмёт над ним вверх. Да, остаток жизни он будет чувствовать пустоту, словно потерял что-то важное. Но в отличие от вампира, он будет жить.

А вот вампир в таком случае сойдёт с ума от отсутствия пары рядом. Безумие медленно, но верно настигнет разум. Вампир в этом состоянии становится опасным, неконтролируемым. И если безумие полностью его поглотит, единственное, что остаётся - убить. Поэтому, связь не только дар, но и проклятие.

- Эта связь навсегда? - спустя какое-то время спросил Ашер.

- До самой смерти, - кивнула, - Если я умру, за мной последует Талис. То же самое касается и меня. Без Талиса я не выживу, и наличие дочери больше не поможет.

- У вас есть дочь? - удивлённо посмотрел на меня Ашер, а вот Талис, в отличие от брата, воспринял это спокойно.

- Я встретила кровного партнёра, когда ему было двадцать, а через два года у нас родилась дочь. Она уже давно совершеннолетняя и живёт отдельно. Но почему ты не знаешь о кровных партнёрах? А ты так спокоен? - второй вопрос уже был адресован Талису.

- Я искал информацию о связи, - дроу смутился, я отчётливо заметила, как кожа на щеках потемнела, а у меня закололи пальцы от желания прикоснуться.

Неосознанно я уже приблизилась к кровати и стояла практически вплотную к Талису. Подсознательно тянулась к нему, а внутри всё переворачивалось от желания быть ближе. Кажется, в этот раз связь действует на меня сильнее.

И Талис меня привлекал до образовании связи, а она лишь усилила желание.

Кровные партнёры, истинные пары, предназначенные судьбой - можно называть как угодно. Но эта связь не рождает новые чувства, она лишь усиливает старые, даёт им раскрыться. Мне был симпатичен Талис, и вот, связь это чувство усилила многократно.

- Я знаю лишь обобщенную информацию, в горах мало книг о вампирах, да и о других расах, - с сожаление говорил Тал.

- В поместье есть библиотека, там достаточно книг. К тому же, я и сама могу рассказать обо всём, что захочешь, - тут же отозвалась.

- О других расах тоже есть книги? - полюбопытствовал Ашер.

- И о драконах, и о демонах, - подтвердила, - А вот о вашей культуре мало, что известно. По крайней мере мне.

- Вам не стоит об этом беспокоиться, - поморщился Ашер, отводя взгляд.

То, что там не всё так гладко и радужно, я уже давно начала подозревать. И разговор о наказании кнутом стал тому подтверждением. Но сейчас меня волновало немного другое.

- Можешь оставить нас одних? - попросила Ашера, от чего тот насторожился, переводя взгляд с меня на брата, - С ним всё будет хорошо, я никогда не смогу причинить боль Талису.

- Связь? - понял он.

- Это и моё желание.

Всё ещё сомневаясь в правильности действий, Ашер таки ушел, оставляя нас с Талом.

И теперь, будучи наедине, я едва могла себя сдерживать. Желание прикоснуться было превыше всего.

Глава 19

ГЛАВА 19.

Талис

Ещё несколько часов назад был зол на Ашера за то, что позволил Кайле прикоснуться к своим волосам. Когда её пальцы касались его, чувствовал горькую зависть и ревность. В тот момент пожалел, что мои волосы довольно короткие.

Прикосновения к волосам считается интимным, только близкому человеку позволено такое. Если проделать подобное на публике, будет считаться, что женщина рассматривает мужчину в качестве мужа. Вот и поругался с братом на этой почве, не сдержав злость. А теперь сижу в комнате Кайлы, и пытаюсь осмыслить тот факт, что являюсь её кровным партнёром.

Когда мы виделись в последний раз, у нее был партнёр, пусть и не рядом, а в Сумеречном дворе. Тогда то и стал искать информацию, но её было до скудного мало.

Но основные момент всё же узнал, и часто представлял себя на месте её партнёра. Как она будет ко мне относиться? Как будет действовать связь?

- Ты шокирован?

Кайла смотрела настороженно, пыталась прочитать мои мысли через взгляд. Но я и сам не мог понять, что конкретно чувствую. Радость? Да, определённо. Страх? И он присутствует. Шок? А как иначе, такого я никогда не ждал, пусть и мечтал.

- Немного удивлён и обескуражен, - опустил взгляд на свои руки, которые мелко дрожали. Захотелось ещё раз прикоснуться к девушке.

- Не хочешь этой связи? - голос Кайлы звучал напряжённо.

- Хочу! - тут же воскликнул, удивляя её своей пылкостью, - Я правда хочу этой связи.

Я не знаю точно, как она влияет на меня или на отношения в принципе. Но те знания, что у меня есть, дают понять, что я буду рядом с Кайлой оставшуюся жизнь.

Кровать рядом прогнулась, издавая скрип. Кайла села рядом, так близко, её бедро касалось моего. А когда её рука взяла мою и вновь сплела наши пальцы, кажется, я задержал дыхание. Реагировал на девушку, как подросток. Как тот мальчик пятьдесят лет назад, но ничего не мог с этим поделать. Когда её прохладная ладонь в моей, когда соприкасается бедром и плечом, я не могу ни о чём думать. В голове лишь одна мысль "Не отпускай. Только не отпускай".

- Я хотела найти кровного партнёра, была на Дне Жатвы два месяца назад. Подумала, что, возможно, пришла пора отпустить прошлое и попытаться смотреть в будущее. Но и особых надежд не строила, всё-таки, встретить партнёра во второй раз довольно редкое явление, - она говорила размеренным спокойным голосом, но не смотрела на меня, явно вспоминая о чем-то, что не собирается озвучивать, - Честно, когда Матриарх преподнесла вас с братом в качестве подарка, пыталась найти способ отказаться. Новая жизнь будет для вас трудной, а мне не хотелось лишней ответственности.

- Вы могли нас оставить, договориться с Матриархом. Это бы было оскорбительно, но такие прецеденты бывают.

- Знаю, но не смогла это сделать. На самом деле, даже особо не пыталась, и теперь этому рада.

Кайла перевела взгляд на меня, и на её лице появилась лёгкая, но искренняя улыбка. Она преобразила её лицо, сделала более нежной и открытой.

А я вспомнил, как всё закрутилось подобным образом.

- В тот день Ашер оскорбил Старшую Дома Мудрости, его должны были высечь так, что ни одна женщина больше не посмотрит, - Кайла нахмурилась, но внимательно продолжала слушать, - Ему и раньше часто прилетали наказания за несносный характер, но раны каждый раз залечивал целитель, чтобы не оставалось следов. Но не в тот день.

Ашер редко слетал с катушек, воспитание в Доме Услад давало о себе знать. Но пару раз, в особые тяжёлые дни, он терял контроль. И тогда потерял, полностью обезумев. Мало того, что оскорбил Старшую, осыпав её всеми возможными ругательствами. Но и нанёс рану, маленькую и неглубокую, она едва заметная. Но факт остаётся фактом. Он совершил преступление против женщины, к тому же Старшей. Некоторым за такое и руки отрубают.

- Но почему Матриарх не дала исполнить наказание, а отдала вас мне? - не понимала Кайла.

- Дом Тайн, откуда мы родом, когда-то был одним из влиятельных, а наша мать Старшей. Мама входила в ближний круг Матриарха, а её брат является старшим мужем. Думаю, он просил за нас, и отношения с покойной матерью сыграли роль.

То землетрясение пятьдесят лет назад унесло много жизней, не всем повезло выбраться из под завалов.

- Мне так жаль, - девушка сжала мою ладонь, а её голова опустилась на моё плечо.

- Благодаря Матриарху, Ашер не только не стал калекой, но у него появился шанс на новую жизнь. А я встретил вас снова.

- Снова? - удивлённо посмотрела на меня Кайла, - Мы уже встречались?

- Да, пятьдесят лет назад в тот день, когда случилось землетрясение.

- Маленький дроу! - воскликнула она, - Тем мальчишкой, что прожил со мной неделю, был ты! Невероятно! Почему ты не сказал об этом раньше?

Кайла выглядела не только удивлённой, но и восторженной. Её голубые глаза сияли, когда смотрели на меня.

- Вы не узнали меня, поэтому и не говорил, - смутился столь бурной реакции.

- Я ведь искала тебя потом, пыталась выяснить, всё ли в порядке. Но не смогла найти.

- Вы меня искали? - теперь моя очередь удивляться.

Я думал, она забыла обо мне. Подумаешь, какой-то подросток ходил по пятам, словно приклеенный.

- Конечно искала! Мы прожили вместе неделю и я успела привязаться. Хотела убедиться, что ты в порядке, но увы, так и не смогла.

В груди потеплело, и я улыбнулся. Мысль о том, что не был ей безразличен, грела душу. Ожидания в пятьдесят лет стоили того, чтобы сейчас оказаться здесь.

- Я рада, что ты жив и здоров, Талис, - ладонь девушки легла на мою щеку, и я посмотрел на неё, - Рада, что Матриарх преподнесла мне столь ценный подарок.

Желание чувствовать её рядом, настолько близко, насколько возможно, было невероятно сильным. Прильнул к её нежной ладони будто кот, и прикрыл веки, наслаждаясь этим моментом. Никогда ещё мне не было настолько хорошо.

- Тебе стоит вернутся к брату, - неожиданно сказала Кайла, но я уловил в её голосе сожаление.

- Я не могу остаться? - слова вырвались сами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Связь всегда действует на вампиров сильнее, а я уже знакома с подобным, и сейчас магия в разы мощнее. Я едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на тебя, Талис, - улыбнулась девушка, вгоняя меня в краску, - Но я не хочу, чтобы ты думал, что мне нужно твоё тело. Хочу, чтобы ты привык к связи, а мысли пришли в порядок.

- Но что, если я хочу остаться? - прямо посмотрел в её глаза, а голос стал уверенным, - Не хочу уходить.

Уверен, это не связь, а моё собственное желание. Оно возникает каждый раз, стоит девушке оказаться рядом.

- И ты потом не пожалеешь? - Кайла всё ещё сомневалась.

- Никогда.

Стоило ответу сорваться с губ, как девушка поддалась вперёд и накрыла мои губы своими. Кайла поцеловала меня.

Глава 20

ГЛАВА 20.

Кайла.

Я поцеловала Талиса. Не могла понять, чьи губы пылали сильнее, чей жар я ощущала - свой или Талиса.

На самом деле, не думала, что всё зайдёт так далеко. Планировала лишь поговорить, узнать мысли мужчины, и быть уверенной, что он знает о кровной связи.

Но сейчас осторожный, медленный поцелуй, которым мы начали познавать друг друга, перерастал во что-то большее.

Дыхание сбилось, воздуха отчаянно не хватало. Сердце стучало так сильно и громко, что я чувствовала, как оно пытается выскочить из груди, пробраться сквозь ребра наружу. Пальцы слегка дрожали, когда запустила их в короткие темные волосы, легонько стягивая их, тем самым не давая Талису отстраниться.

С каждым мгновением поцелуй становился более жаркий, яростный. Наши языки сплелись, и по телу прошла новая огненный волна, сметающая последние крохи рациональных мыслей.

Прервавшись на несколько секунд, чтобы глотнуть желанный воздух, утонула в зелёных глазах, пылающих страсть и нежность. Талис обхватил ладонями моё лицо и снова поцеловал, врываясь в мой рот языком.

Я едва могла контролировать своё тело, хотелось почувствовать мужчину каждой клеточкой, стать с ним единым целым.

Слегка неуклюже перебралась на его колени, едва не запутавшись в собственных ногах, настолько они ослабли.

Промежностью почувствовала внушительную выпуклость, и не сдержалась, скользящие движения вырвали стон не только из меня.

- Кайла, - хриплый голосом, полным вожделения и страсти, прошептал Талис.

Его широкие ладони легли на мою талию, а бедра качнулись вперёд, задевая чувствительную точку, от чего дернулась и застонала.

Мне не хотелось, чтобы наш первый раз произошел в таком захудалом месте, но моей выдержки пришел конец. А неистовое желание, которое с лёгкостью можно прочитать в глазах мужчины, подтверждало схожесть наших мыслей и чувств.

Не отводя взгляд, стянула с себя кофту, а следом топ. Грудь подпрыгнула, высвобождаясь, и Талис сглотнул, опуская взор.

- Прикоснись ко мне, - попросила мужчину.

Я видела, как дрожат его пальцы, когда он поднес руки к груди. Ладони Талиса оказались поистине большими, мозолистыми и горячими. Прикрыла веки от его прикосновений, наслаждаясь нахлынувшим возбуждением.

Он действовал неспеша: держал грудь в ладонях, слегка поглаживая, сжимал, посылая по телу дрожь. Он изучал неспешно.

А когда он поддался вперёд, и правую грудь коснулся влажный язык, а потом он всосал сосок в рот, не смогла сдержать громкий стон. Выгнулась, вцепившись в мужские плечи.

Горячий влажный язык играл с сосками: облизывал то едва касаясь, то с нажимом, то вырисовывал круги. Каждое прикосновение сводило меня с ума.

Резким движением обхватила ладонями его лицо, отрывая от собственной груди и обрушилась на влажные, покрасневшие губы. Целовала и целовала, прижимаясь к его груди. Терялась сосками о кофту, а бедра нетерпеливо качались вперёд - назад.

Оторвалась от сладких губ, когда воздуха в лёгких совсем не осталось. Тяжело дыша, потянула его кофту вверх. Талис поднял руки, помогая избавиться от одежды. Футболка тоже полетела прочь, и я наконец-то почувствовала голую кожу под своими ладонями.

Провела по широким плечам, накачанной рельефной груди. Толкнула мужчину в плечо, и он упал на кровать, ни на мгновение не отводя от меня взгляда.

Смотря на мужчину сверху вниз, не могла не заметить количество шрамов. Я видела их и при первой встречи, но не придала особого значения. А теперь, зная, что ему причиняли боль из-за глупых правил, внутри всё горело от гнева. Хотелось найти обидчиков и покарать самым жестоким способом.

- Они не болят, - мужская рука легла на мою щеку, - Мне больше не больно.

Если раны зажили - это не значит, что боль забыта. Наклонилась и поцеловала первую бледную полосу, там где вымирают ключицы. Обводила языком, медленно спускаясь вниз. Поцеловала шрамы на груди, намеренно обводя языком мужской сосок, а потом прикусила. Слегла, не причиняя боли. Талис едва слышно застонал, откидывая голову назад. Его ресницы трепетали. Одна рука сжимала покрывало на кровати, а вторая легла на моё бедро.

Уделив достаточно внимания правому соску, обрушилась на левое. Грудь Талиса оказалась довольно чувствительной. И я наслаждалась каждой его реакцией: дрожью тела, стонами, шуршанию покрывала, когда мужчина вышибал спину, подстраиваясь под мои прикосновения, пытаясь их продлить.

Спускалась ниже и ниже. Целовала, облизывала, ласкала руками.

Пальцы коснулись края штанов, и я потянулась к завязкам. Поза была не самой удобной, поэтому поднялась с его колен, и встала на пол.

Руки Талиса перехватили мои, останавливая.

- Не хочешь? - голос едва слушался, говорила хрипло и надрывно.

- Хочу больше всего на свете.

В доказательство Талис шустро справился с завязками и стянул штаны вместе с бельем. Теперь он был полностью обнажён. Его член не был огромным, средних размеров, но достаточно широкий. И цвет кожи был таким же темным, как и соски.

Но Талис не дал полюбоваться. Резким движением сел на кровати. Мужские ладони легли на мои ягодицы и сжали, притягивая ближе к себе.

Губы Талиса коснулись моего живота, язык очертил пупок, в котором висела серьга. Он ловкими движениями расстегнул пуговицы и брюки сползли с бёдер, падая на пол. Талис вновь поцеловал в живот, медленно опускаясь ниже. Его язык прошёлся по кромке белья, и я не смогла сдержать судорожный вздох.

А когда его ладонь оказалась между моих ног и провела по чувствительному месту, едва не упала. Ноги совсем не держали.

- Такая влажная, - порочно прошептал мужчина, медленно лаская меня ладонью сквозь ткань белья.

Когда он отодвинул белье в сторону и коснулся голой разгоряченной кожи, пришлось прикусить губу практически до крови, чтобы не вскрикнуть. Талис надавил большим пальцем на клитор, а следом стал кружить. Он чередовал нежные, ласковые прикосновения с яростными и настойчивыми. Доводил практически до грани и останавливался, от чего была готова сойти с ума и начать умолять.

Но Талис сжалился, ускорился, и оргазм накрыл мощной лавиной. Всё тело задолжало, а с губ сорвался крик. Если бы Талис вовремя не поймал меня, мои колени столкнулись бы с полом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мужчина прижал к себе, а потом уложил на кровать, нависая сверху. Я всё ещё приходила себя. Перед глазами стояла пелена, а ноги продолжали подрагивать. Но когда Талис вклинился между моих бёдер, почувствовала предвкушение и новую волну возбуждения.

Поерзала от нетерпения, приподнимая бедра, чтобы почувствовать его член у входа. Но сильная рука опустилась на живот, ощутимо надавливая. Его пальцы дрожали. Я слышала как сильно бьётся темное сердце дроу.

- Позволь мне самому, - в ярких зелёных омутах стояла просьба, и я подчинилась.

Талис ослабил давление на живот, провел ладонь по моему телу. Сжал грудь своей широкой ладонью, пальцами поиграл с сосками.

Он растягивал момент до последнего, но его выдержка оказалась не столь безупречной.

Обхватил мои бедра руками и подтянул к себе. Почувствовала, как головка члена надавила на вход. Он входил медленно, растягивая до предела. Кажется, его член оказался шире, чем я думала.

Не сдержала стоны, когда он полностью заполнил меня. Талис замер, давая мгновение, чтобы привыкнуть, а потом начал двигаться.

Моей покладистости надолго не хватило. Начала двигать бедрами, ускоряя темп. Влажные пошлые шлепки наполнили комнату. Стоны и всхлипы делали картину ещё более развратной. Хваталась за широкие плечи, оставляя следы от когтей. Пыталась дотянуться до желанного тела, поцеловать, укусить, оставить свой след.

Голова была заполнена только чувствами, которые поглотили.

Движения Талиса стали более резкими, несдержанными. И его ладонь опустилась между моих ног, пальцы нащупали клитор, и стали кружить, добавляя удовольствия. Я кончила первая, содрогаясь всем телом. Талис сделал ещё несколько движений и с протяжным стоном кончил, замирая внутри меня.

Руки Талиса обняли меня за талию, и он перевернулся. Теперь я лежала на его груди, жадно хватая воздух.

- Хочу ещё, - облизнул пересохшие губы мужчина, едва восстановив дыхание.

В доказательство, его член, находящийся внутри меня, дрогнул. Что ж, кажется, эта ночь будет поистине долгой, и полна наслаждения.

Глава 21

ГЛАВА 21.

Ашер.

Демоны! Демоны! Это всё проделки демонов! Это они внушают моему сознанию картины того, как вампирша лежит на кровати, такая открытая и горячая, и издаёт невероятно сладкие стоны. От каждого её стона или вскрика, мой член дёргается, а яйца поджимаются. Он такой каменный, что я чувствую боль, но она ничуть не отрезвляет.

Вот снова! За стенкой раздался стон вампирши, и я едва не зарычал сквозь зубы, накрывая голову подушкой. Они должны были говорить, а не трахаться! Но вот уже на протяжении часа я схожу с ума, пока они придаются плотским утехам.

Я должен радоваться за брата, ведь он стал парой Кайлы. Судя по словам вампирши, это на всю жизнь. Связь нерушима, и вампиры жаждут её. Теперь Талис будет счастлив, его жизнь заиграет яркими красками, мир перестанет быть серым.

Но вместо радости испытывал злость и зависть. В голове то и дело прокручивал, как Кайла заботилась о нас эти дни, как её длинные тонкие пальцы перебирали мои волосы. Она проявляла внимание не только брату, но и мне. Но только брат удостоился чести стать её парой, а я хотел оказаться на его месте.

Стоны за стеной ничуть не способствовали настроению. Фантазия разыгралась ни на шутку, и я больше не мог сдерживаться. Ладон опустилась на член и сжала. Закрыл глаза, представляя, как Кайла касается меня. Водит руками по телу, целует и кусает, оставляя четкие следы зубов, помечая меня, как своего.

Перед глазами была девушка с голубыми глазами и яркими красными волосами. Это её ладони скользили по моему члену, посылая волну удовольствия. Это её язык ласкал головку, слизывая капли смазки. Картины были такими яркими и правдоподобными, что я кончил под стон девушки.

Дрожа всем телом, проклинал за собственную слабость. Я никогда не был обделён женским вниманием, всё-таки вырос с Доме Услад. Там нас научили всему, что должен знать мужчина, чтобы доставить женщине удовольствие. А потом годы практики. Не всегда желанной, не всегда хорошей.

Со временем желание пропало, и женщины попросту перестали привлекать. Даже на вампиршу так не смотрел до сегодняшнего вечера. Да, она красивая, и её забота приятна. Признаться, как бы страшно не было за собственное будущее, мне нравится находится рядом с Кайлой.

Она не унижает и не оскорбляет, заботится, интересуется нашим мнением. Она кажется слегка отстранённой и холодной, но это не отталкивает.

Я надеялся, что смогу втереться в доверие, зацепить её и она оставит рядом, либо отпустит на свободу. Туда, где нет ограничений и контроля. Ко второму варианту склонялся больше всего. Но сейчас я не хотел уходить. Не то чтобы я успел влюбиться в неё за эти дни, но остаться рядом всё равно хотелось.

Ещё несколько часов пролежал с открытыми глазами, понял что брат не вернётся и уснул. У меня было много вопросов к нему, но ответа пока не получу.

Утром разбудил настойчивый стук в дверь, а потом она открылась впуская Талиса с вампиршей.

- Ашер, пора вставать, - Кайла вошла в комнату первой, - Есть немного времени на завтрак, а потом отправляемся.

В голове, словно в насмешку, раздались звуки стонов девушки, которые слушал ночью. Почувствовал жар на щеках, захотелось накрыться одеялом с головой. Демоны!

- Ты не заболел? - заметив моё пылающее лицо, брат обеспокоенно дотронулся до лба.

- Все в порядке, - отмахнулся, поднимаясь с постели.

Кажется, выглядел я не очень, потому что вампирша обвела меня взглядом, задержавшись на волосах и голой груди. Слишком пристально и долго она смотрела, от чего сглотнул вязкую слюну. Талис тоже заметил этот взгляд и нахмурился.

- Если чувствуешь себя плохо, лучше скажи, - девушка отвернулась, тряхнув головой, - По пути не будет деревень и лекарства нигде не купить.

- Я правда в порядке, - заверил, хотя это не так.

Нет, я не заболел. Но чувствовал себя отвратительно. Спал, естественно, плохо и не выспался. Настроение ещё хуже, чем вчера. И, честно говоря, хотелось провалиться сквозь землю.

- Тогда, хорошо, - кивнула Кайла, подойдя к столу, - Не против? - она взяла в руки расчёску и посмотрела на меня.

Вчера Талис отчитал меня за это. Прикосновения к волосам интимны, и не допускаются с посторонними. Но чувствовать её пальцы в волосах было приятно.

- Нет, не против, - быстрым шагом подошёл к столу и опустился на стул.

Чувствовал каким свирепым взглядом прожигает брат, но ничего не мог с собой поделать. Отказываться от мнимой ласки было выше моих сил.

А когда её пальцы начали перебирать волосы, заплетая простенькую косу, прикрыл веки, наслаждаясь этим моментом. И жалел, что он не может длиться дольше.

Неожиданно почувствовал, как Кайла потянула за косу, и по телу пробежали мурашки. Это длилось всего несколько секунд, но тело напряглось, а в паху потянуло.

- Сегодня получилось чуточку лучше, - довольная проделанной работой, заключила вампирша.

Толстая коса легла на плечо, и я подметил, что в этот раз она более аккуратная и тугая.

Провел по ней пальцами и обернулся, посмотрев на девушку.

- Спасибо, госпожа Кайла, - улыбнулся, игнорирую красноречивый взгляд брата.

- Просто Кайла, Ашер, - в который раз напомнила она, - Называй по имени.

Я только кивнул, пытаясь держать на лице улыбку. Девушка ещё раз обвела меня непонятным взглядом, нахмурилась и отошла. В её прелестной головке определенно были какие-то мысли, которые не доставляли удовольствия.

- Умывайтесь, собирайте вещи и спускайтесь на первый этаж. Только поторопитесь, иначе завтракать придётся в пути.

- Мы быстро, - пообещал брат.

Девушка улыбнулась ему, и её рука коснулась его щеки. Задержалась на мгновение, а потом она ушла.

- Какого демона ты творишь? - гневно припечатал брат.

- Это просто волосы, Тал, - показательно закатил глаза, стараясь казаться пренебрежительным.

- Это не так, и ты прекрасно это знаешь.

- Не выдумывай, - фыркнул, - Кайла вчера сама предложила и сегодня тоже, я просто не стал отказываться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Она не знает, что это считается интимным для нашей расы. Я не успел об этом рассказать, а ты не должен был соглашаться, - продолжал Тал.

- Не ревнуй, братец, - подмигнул ему, - Её пара ты, а не я. Это просто волосы.

- Ты неисправим! - устало простонал брат, - Просто не делай так больше.

Обещать не мог, поэтому перевел тему.

- Я первый в ванную! - воскликнул, подскакивая с места.

Просто сбежал, и Тал это же понял, просто не стал выяснять отношения дальше. Пока приводил себя в порядок, брат успел собрать наши вещи. Ещё через пять минут был готов и сам. Мы спустились вниз на первый этаж, где нас уже ждала Кайла. На столе дымилась ароматная каша, булочки с джемом и чай. Позавтракали быстро, девушка, как обычно ничего не ела.

На улице моросил дождь, но до места стоянки каравана добрались быстро. Из лошадей была только та, на которой ездила девушка. И я задался вопросом, куда делись другие.

На улице едва светало, серые тучи позволяли подольше находится без повязки, и я наслаждался этим моментом.

- Вот, возьмите, - Кайла протянула нам черные плотные ленты, - Теперь завязывайте глаза этим.

Заметил, что девушка вновь надела перчатки, которые практически никогда не снимает. Это её стиль или есть другая причина?

Ленту положил в карман плаща, брат сделал то же самое. И мы направились к каравану.

Три повозки с крышей и одна большая телега, накрытая тентом. Караван был небольшой: четверо управляли транспортом, ещё четверо были в роли охраны.

- Госпожа Кайла! - поприветствовал глава, - И спутники! - кивнул нам, - Мы отправляемся через пять минут, вам стоит занять места.

- Я поеду на лошади, буду в качестве охраны, - озвучила Кайла, - Мои спутники поедут в повозке, как и договаривались.

- Отлично. Тогда, во второй телеге есть места. - указал караванщик.

Мужчина ушел проверять всё ли готово к отправке, а Кайла обернулась к нам.

- Завтра утром будем с Сумеречном дворе. Я буду ехать рядом, так что, не переживайте. Как только почувствуете боль в глазах, повяжите ленту.

Заметил, что частенько слова девушки звучат, как приказы. Это её характер или выработалось из-за работы? Не уверен, но они не вызывают неприятных чувств.

- Может, поедешь с нами? - попросил Тал.

- Там итак тесно, - качнула головой девушка, - На лошади мне удобнее.

Настаивать брат не стал, и мы заняли подготовленные места. Через несколько минут повозка тронулась. Кайла ехала на лошади рядом с нами, так что, мы постоянно были под её наблюдением. Она периодически бросала на нас взгляды, причем, порой задерживала и на мне. Но прочитать и понять почему она так смотрит, не смог.

Под мерную качну, не заметил, как уснул.

Глава 22

ГЛАВА 22.

Кайла.

Последние сутки выдались неплохими, но не комфортными. Передвигаться с другими людьми было тяжело, учитывая, что последнюю сотню лет, я езжу исключительно одна. Редкий раз, когда кто-то путешествует со мной. Ито в этом замешана Королева.

К мужчинам успела привыкнуть и достаточно быстро, поэтому особого дискомфорта не испытывала, только сетовала на медлительность. Но ехать с караваном было тяжко, ведь приходилось подстраиваться под их скорость и распорядок дня.

Но на рассвете мы въехали в Сумеречный двор, и я смогла вдохнуть полной грудью и почувствовать, что наконец-то дома. Мужчины с интересом крутили головы, рассматривая всё вокруг. Улицы ещё были пусты, заведения закрыты, но всё-таки, архитектура значительно отличается от гор и других мест, где мы успели побывать. Высокие здания, много зелени, разнообразные кафе, рестораны и магазины. Есть и лавки, торговая площадь, парк, театр. Как только их глаза привыкнут к свету, обязательно свожу во все интересные места.

С караваном разошлись на окраине, и теперь шли пешком до стоянки карет, которая работает круглосуточно.

- Это самое высокое здание? - Ашер указал на четырёхэтажное серое строение, в котором несколько магазинов и развлекательных заведений.

- Самое высокое здание - дворец, он более шести этажей, с башнями и часовней. А самое красивое здание - театр на главной площади.

- А твой дом? - Талис шёл по другую сторону от меня, и я взяла его за руку, переплетая наши пальцы.

Эти сутки дались тяжело из-за отсутствия контакта с парой, и сейчас, я пользовалась возможностью дотрагиваться до мужчины.

- Он небольшой, всего в три этажа, но есть красивая картинная галерея, библиотека, зимний и обычный сад. Недалеко от дома есть пруд, его чистят на постоянной основе, поэтому можно плавать.

- Мы не умеем плавать, - в голосе Ашера услышала сожаление.

- Я могу научить, это не сложно, - улыбнулась ему, замечая, как тут же посветлело лицо мужчины.

Прошли сутки, а я всё ещё прокручиваю в голове, как отреагировала на него утром. Я почувствовала лёгкое возбуждение, стоило только осмотреть Ашера с головы до ног. Растрёпанные волосы, заспанное лицо, оголенный подкаченный торс, тонкая полоска волос от пупка к паху. Мне хотелось прикоснуться к нему, понять, такая ли нежная и гладкая у него кожа, как кажется на первый взгляд.

Но дело в том, что я не должна такое испытывать. Я нашла кровного партнёра и даже скрепила связь. Поэтому, любой другой мужчина не должен вызывать во мне никаких чувств, тем более возбуждение. Я на физическом уровне не должна хотеть кого бы то ни было, кроме Талиса.

Карету удалось нанять быстро. Мужчин посадила во внутрь, сама отправилась верхом. К воротам подъехали спустя минут тридцать, а на крыльце нас уже встречали. Во главе слуг стоял Альяр, высокий вампир с проседью в темных коротких волосах, лицо приветливое и открытое, темные глаза обрамляют мелкие морщинки, тонкие губы расплылись в улыбке. Вампиру на вид не больше сорока, хотя на деле возраст близится к трём сотням. Рядом стоит главная горничная - Олия, его правая рука и, кажется, подруга, если верить сплетням, гуляющим в стенах дома. Позади них три молодые девушки горничные, садовник, конюх, повар с двумя помощниками. И на этом всё, больше слуг в доме нет.

Я спешилась с лошади, и подождала, когда откроется дверь кареты и выйдут мужчины. Удивлённые вздохи со стороны слуг не стали неожиданностью. Пусть они и знали, что приеду не одна, ведь просила подготовить комнаты. Но видимо, никто не ожидал, что это дроу.

- Добро пожаловать домой, госпожа Кайла, - радостно поприветствовал Альяр, склоняя голову в знак уважения, вслед за ним склонились и остальные слуги, - Рады приветствовать гостей хозяйки, - так же приветливо и вежливо обратился к мужчинам.

- Они не гости, они семья, - поправила Альяра, и улыбнулась, заметив удивление и немой вопрос в глазах, - Посплетничаем позже, сейчас пойдёмте в дом. Надеюсь, вы успели подготовить комнаты?

Солнце практически взошло в полную силу и мужчинам тяжело находится на нём, вижу, как покраснели глаза. Но понимаю почему они не захотели надеть повязки, и отругать не могу. Поэтому, стоит быстрее войти в дом.

- Конечно, госпожа Кайла. Плотные шторы на окна так же повесили, - бросил взгляд на мужчин, - Теперь понимаю для чего они.

- Говоря об этом, у нас ведь есть оптик? Свяжись с ним, пусть приедет, как можно скорее. И распорядись насчёт завтрака для мужчин, а мне как обычно.

- Сейчас всё сделаем, - пообещал Альяр.

К нам подошла одна из горничных, миловидная девушка лет двадцати с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Асия работает около двух лет и заботится о младшем брате и больной матери. Но наняла ее не из-за жалости, а из-за усердия и трудолюбия.

- Рада, что вы вернулись в целости и сохранности, госпожа, - с улыбкой произнесла девушка, - Без вас дом кажется пустым и слишком большим.

- Вы отлично справляетесь с работой, - похвалила в ответ, подмечая какой чистый внутри дом и пахнет свежестью и цветами.

Асия проводила нас до комнат, которые подготовили мужчинам, и удалилась. В течение получаса должны подать завтрак прямо в покои, а потом мужчины смогут отдохнуть. Дорога вымотала нас всех.

- Итак, чью смотреть будем в первую очередь? - посмотрела на замявшихся мужчин.

Вообще-то, Талис теперь мой партнёр и я надеюсь, что переберется в мои покои. Но все же, у него должно быть личное пространство, поэтому комнаты подготавливали не зря.

- Давай мою, - Тал открыл дверь и пропустил нас с Ашером вперёд.

Просторная гостиная в светлых оттенках сейчас была погружена во мрак. Спальня казалось пустой, пусть большая кровать и занимала прилично места. В спальне две двери, одна в гардеробную, в которой должно висеть домашняя одежда, которую просила купить. Надеюсь, с размером не ошиблась и тогда. Вторая дверь ведёт, в совмещённую с комнатой Ашера, ванную. Подметила, что все необходимые средства гигиены куплены и разложены.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Комната Ашера мало чем отличалась, та же мебель и расцветка. Разве что балкон есть, где установлен небольшой круглый столик для трапезы.

- А где твоя комната? - поинтересовался Талис, когда мы вышли опять в коридор.

- В противоположном крыле, вторая дверь слева.

Я ведь просила подготовить для них более удаленные комнаты, и сейчас жалела об этом.

Но пока отложим этот вопрос.

- Отдыхайте, набирайтесь сил, еду принесут позже. Вечером сходим в город погулять.

Эту ночь не спала, а прошлые не удавалось выспаться, поэтому чувствовала себя чертовски уставшей.

- Могу я прийти позже? - остановил меня Талис, когда дверь за Ашером закрылась.

- Конечно, приходи, когда захочешь.

Привстав на носочки, оставила на его губах лёгкий поцелуй. Хотелось бы продолжить, но сил действительно не осталось. А ведь ещё нужно съездить к Королеве и отчитаться.

Поэтому, с сожалением проводила Тала, и ушла к себе. На столике в гостиной уже ждал бокал с кровью, подготовленный Альяром. Выпила практически залпом, но должного облегчения не испытала. Теперь, всё моё нутро будет тянуться к крови партнёра, и пусть я её ещё не пробовала, любая другая кровь уже кажется плохой на вкус.

Ванную приняла быстро, а когда засыпала, почувствовала прикосновение к волосам. Видимо, ко мне пришел Талис.

Глава 23

ГЛАВА 23.

Я проспала около четырех часов, и проснулась, ощущая чужое присутствие. Сперва насторожились, но почувствовал знакомый запах, расслабилась. Рядом спал Талис, прижимаясь ко мне со спины. Чувствовать своего партнёра - непередаваемое чувство. Ты словно жил до этого, разбитый на сотни осколков. А теперь, наконец-то стал целым, завершённым.

Где-то глубоко внутри меня всё ещё есть осколок, принадлежащий Алексу, но его края больше не остры.

Перевернулась лицом к мужчине, стараясь не разбудить. Он спал крепко, расслабленное лицо делало его моложе, не старше двадцати пяти. Маленькие шрамы на лице ничуть не портили его красоту. Пальцами провела вдоль скул и подбородка, очертила губы, к которым хотелось прикоснуться больше всего. И не стала сдерживаться, коснулась своими губами в лёгком поцелуе. Губы Талиса тронула лёгкая улыбка, но он не проснулся.

Будить не стала, ему требуется больше времени на сон. Тихонько прокралась в ванную, быстро привела себя в порядок и переоделась. Выбрала платье - пиджак до колен в теплом кофейном оттенке. Волосы собрала в высокий хвост, на лицо минимум макияжа, из украшений только тонкое ожерелье и круглые серьги - кольца. Дополнял образ черные туфли с небольшим каблуком и сумка, в которой положила документы. Нужно отчитаться перед Королевой. Чем быстрее это сделаю, тем больше будет времени на отдых.

На первом этаже поймала Альяра, и выдала пару распоряжений на счёт парней. Так же, узнала, что оптик приедет завтра утром, и мы сможем заказать очки для мужчин, чтобы те чувствовали себя комфортнее при свете дня. На самом деле, они вполне неплохо справляются, их упорство похвально. Думала, потребуется больше времени, чтобы они хотя бы утром находились под лучами солнца. А они справились за несколько суток. Такими темпами, возможно, через неделю смогут выходить в любое время суток, но в очках.

- Кайла? - неожиданно окликнул знакомый голос.

Обернувшись, заметила Ашера, стоявшего на лестнице. Длинные волосы распущенные и растрёпанные, лицо заспанное. Видимо, только недавно проснулся.

- Подготовьте обед для мужчин, а когда вернусь, собери всех слуг, нужно дать объявление, - отдала последняя распоряжение Альяру, и он ушел.

Сама поднялась по лестнице, чтобы Ашер не спускался. На первом этаже много окон и довольно светло, может навредить глазам.

- Что-то случилось? - поинтересовалась.

На нем были домашние темно - синие штаны и белая футболка. Сидела одежда свободно, видно, что на размер больше необходимого. Но все равно смотрелось неплохо, не зря попросила Альяра позаботиться о их гардеробе.

- Вы куда-то уходите?

Мужчина внимательно осмотрел меня с головы до ног, задержав внимание в области груди и шеи. От его взгляда эти места покалывало.

- Нужно отчитаться перед Королевой, это ненадолго.

- Вы говорили, что нам тоже нужно присутствовать. Мне собраться? - воодушевленным он не выглядел, наоборот, кажется, опасается будущей встречи.

- Не в этот раз, - покачала головой, - Сегодня отдыхайте, вечером выберемся в город. Сперва вам нужно привыкнуть к дневному свету, а потом наведаемся к Королеве. Истязать вас никто не собирается.

- Это потому что Тал ваша пара? - отведя взгляд золотистых глаз, мужчина сжал кулаки. Он выглядит напряжённым, и я не понимаю почему.

- Королева ещё не в курсе данного события, - не было возможности сказать об этом, - Вы оба - моя ответственность, я за вас поручилась, поэтому опасаться нечего.

- Я только ответственность? - неожиданно спросил Ашер, переведя на меня упрямый взгляд, в которым метались молнии.

- О чём ты? - нахмурилась, не понимая такую резкую перемену настроения.

- Ни о чем, - тут же отмахнулся, - Будьте осторожны, госпожа, - резко склонил голову и быстрым шагом направился вверх по лестнице. Я даже рта не успела открыть, как он исчез за поворотом в своё крыло.

- И что это было? - пробормотала себе под нос.

Сложилось ощущение, что я в чём-то виновата, но никак не могла понять в чем именно. Всю дорогу до дворца пыталась понять, что случилось и почему Ашер так пылко реагирует, но голова совершенно не работала.

Королева Габриэль красивая женщина: темные волосы заплетены в несколько кос, спадающих практически до лодыжек, аккуратный нос с вздернутым кончиком, пухлые губы, выразительные скулы. Серые глаза с густыми черными ресницами смотрят в самую душу. На голове золотой обруч украшенный алыми камнями, на изящных тонких пальцах массивные кольца. Королева сидела на троне, расслабленная, но такая величественная. Ей не дать больше тридцати пяти лет, но на деле, давно перевалило за восемь сотен.

- Моя Королева, - склонилась в глубоком уважительном поклоне.

- Рада видеть тебя в целости и здравии, Кайла, - женщина махнула рукой и я выпрямилась, - Надеюсь, у тебя не возникло никаких проблем.

- Все прошло более, чем хорошо, - подтвердила.

- Ну, раз так, предлагаю закончить с этим фарсом и перебраться в комнату.

Габриэль поднялась с трона и пошла в сторону одной из стен, на которой нажала на определенные места и открылся проход. Мы прошли по длинному коридору, пришлось ещё дважды открыть тайный проход, и только после этого мы оказались в секретной комнате Королевы, где она держит самые важные документы.

Небольшой кабинет с стеллажом вдоль стены, стол и два кресла. Более здесь ничего нет.

- Боги, как я устала! - расположившись в одном из кресел, она расслабилась, - Несколько часов принимала подданных, выслушивал жалобы и предложения. Думаешь хоть одно оказалось стоящим? Ха!

- Пусть Тристан занимается этим, - предложила, занимая второе кресло, - Твой сын в будущем станет Королем, пора ему принимать участие в жизни дворца.

- В прошлый раз, когда он выслушал просьбу о развитии развлечения с помощью ледового котка, у нас в середине лета замёрзла площадь! Они с Джейл где-то нашли мага льда, причем, достаточно сильного. И даже представить себе не могу, как именно его заставили сначала залить всю площадь водой, а потом заморозить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ну, было не так уж и плохо, - хмыкнула, вспоминая инцидент, случившийся десять лет назад, - Я даже прокатилась.

- Будешь надо мной смеяться, отдам сына на твоё попечение! - пригрозила Габи.

- Не губите, Ваше Величество! - театрально шмыгнула носом.

Габриэль не только моя Королева, но и давняя подруга. Мы сблизились, когда на троне сидел её отец, а это было достаточно давно. Я была рядом, когда её семьи не стало, а она поддерживала меня, когда и мои родители покинули этот мир.

Я и Тристан не дали сойти ей с ума, когда её кровный партнёр подвергся нападению и умер. Это было так давно, но рана свежа до сих пор. Я всё ещё помню потухший взгляд серых глаз. Она была Королевой и даже горевать должным образом не могла.

Когда Алекс покинул меня, Габи была рядом. Помогла моей дочери, ведь та была совсем ребёнком. А я, убитая горем, не могла заботится о ней в полной мере.

Мы всегда рядом друг с другом. Это не изменится даже спустя столетия, а, возможно, и тысячелетия.

- Актриса из тебя некудышная, - фыркнула Габриэль, - Лучше расскажи, что там со сделкой и подарочком, которым тебя наградила Матриарх.

Сперва отдала документы и рассказала о сделке, которую удалось заключить. Мы обе были довольны проделанной работой, ведь теперь кристаллов будет в разы больше.

Про праздник тоже рассказала, и обе пришли к выводу, что подобное не для нас. Кажется, дело не только в вульгарности и пошлости, но и в том, что мы разучились веселиться. Работа - это все, чем мы занимаемся.

- Ну а что там мужчины? - с интересом спросила Королева.

- Один из них мой кровный партнёр, Габ, - я всё ещё не могла осознать это до конца.

- Быть не может! - воскликнула она, - Поздравляю, Кайла! Боги! - Габи поднялась с кресла, обошла стол и я оказалась в её объятиях, - Я так рада за тебя, это ведь такая редкость!

- До сих пор не верю, - прошептала в ответ.

- Ты должна нас познакомить, - безапелляционно заявила вампирша, возвращаясь в свое кресло, - Хочу узнать, каков твой партнёр.

- На самом деле, я и сама пока не знаю. Это случилось так неожиданно, и мы мало времени провели вместе. К тому же, оказалось, что я его уже встречала в свою прошлую поездку, когда было землетрясение.

- Погоди, это ведь не то, что я думаю? - с сомнением протянула она.

- То самое, - подтвердила, - Тот мальчик дроу, которого вытащила из под завала.

- Он был несовершеннолетним в тот момент, не так ли? Теперь понятно, почему связь не образовалась тогда.

Верно, благо Боги избавили от такой участи. Ведь будь иначе, парой мог оказаться и младенец. И пока он вырастет, достигнет возраста совершеннолетия, вампир попросту не доживёт, сойдёт с ума.

- У него оказался брат близнец, именно он и есть второй мужчина. И я странно на него реагирую, - решила поделиться своими переживаниями.

- О чём ты? Что конкретно происходит?

- Я ведь нашла партнёра и не должна реагировать на других, верно? - Габи кивнула, внимательно слушая меня, - Но проблема в том, что на Ашера есть реакция. Он красив, не спорю. Но я не могу быть настолько очарована его красотой, что хочется затащить в постель.

- А тебе хочется? - хмыкнула вампирша, на что я только закат Ла глаза, - Может он тоже твоя пара?

- Нет, не думаю, - покачала головой, - Вероятность найти второй раз кровного партнёра итак низкая, не говоря уже о двух сразу. К тому же, я с таким никогда не сталкивалась, даже не слышала.

- Ты мало обращаешь внимания на слухи, которые не касаются страны, поэтому и не слышала. Но такие прецеденты были, правда, их было только два и достаточно давно. Я и сама мало, что знаю.

- Узнать об этом где-то можно? - заинтересовалась.

- Одна пара была из двух демонов и вампиров, а вторая, если не ошибаюсь, драконы.

- Значит, поездка к демонам будет более полезной, чем я рассчитывала.

- Не проще просто проверить, твоя ли он пара? Прикоснись и на этом всё.

- А если он не моя пара? Не хочу питать ложных надежд, и в принципе, рассматривать такой исход. Потому что подобное маловероятно, и они братья, не хочу, чтобы их отношения подкосились.

- Тогда, сперва найди информацию, а потом проверяй. Просто, чтобы убедиться, - предложила Королева.

- Так и сделаю, - согласилась.

Мы проболтали ещё около часа, согласовали поездку к демонам, и я направилась домой. Уже наступил вечер, и можно выбираться из дома. Надеюсь, Сумеречный двор понравится мужчинам, и они полюбят новый дом.

Глава 24

ГЛАВА 24.

Талис

Проснулся в одиночестве в кровати Кайлы. Почувствовал лёгкое разочарование, что она ушла, не разбудив и не предупредив. Причем, о её уходе сказал не дворецкий, а брат. И выглядел он при этом крайне недовольным.

- Тебе здесь не нравится?

Мы сидели в его комнате, куда принесли поздний обед. Есть по отдельности не хотелось. Комнаты слишком большие для нас, и ощущается одиночество и пустота.

- С чего ты взял? - недоумение ясно читалось на его лице.

- Твоё недовольное лицо о многом говорит, - хмыкнул.

Брат, за тяжёлые годы жизни в горах, научился лгать и манипулировать. Но со мной ему никогда не удавалось держать маску. Все его эмоции и чувства выдают пылающие глаза.

- Я просто ещё не привык к обстановке, - буркнул в ответ.

- Слишком много пространства, - согласился.

- И чужаков, - поддержал Аш.

- Но здесь лучше, чем дома.

- Мы здесь меньше суток, и из комнат не выходим. Уверен, что так спокойно будет всегда? - не разделял моего спокойствия брат.

- Не знаю, - пожал плечами, делая глоток восхитительного ягодного напитка, - Но Кайла не одна из женщин дроу, и никогда не причинит боли.

- Тебе нет, но на свой счёт не уверен. Я ведь ей никто, и не думаю, что она захочет со мной возиться.

На его лице мелькнул страх вперемешку с грустью.

- Ты мой брат, и она не сделает ничего плохого по отношению к тебе. - уверенно заявил, ни капли не сомневаясь в словах, - У неё всегда было доброе сердце. Но и тебе не помешает унять характер.

- И откуда такие выводы? Погряз в парной связи? Мы знаем её меньше недели, - не поддерживал моего оптимизма брат.

Я никогда не рассказывал Ашеру про Кайлу. Хотел сохранить её образ и те дни в памяти только для себя. Но теперь решил рассказать, скрывать и дальше не было смысла. Да и я не хотел.

- Она спасла тебя? - Ашер смотрел на меня удивлённо, словно не мог поверить в рассказ.

- Лечила и заботилась всю неделю. Я даже ходил за ней хвостом, - улыбнулся, вспоминая те дни, - Оказалось, что потом она искала меня, но не смогла найти.

- Мы же уехали в Дом Тайн после землетрясения, так что неудивительно. Он находится довольно далеко от Матриарха.

Пусть мы тогда больше не встретились, но ожидание в пятьдесят лет стоило того. Теперь мы не просто рядом, а становимся одной семьёй.

До самого вечера Кайлы не было, и мы готовы были сойти с ума от скуки. Только последний час выдался более менее продуктивным, потому что решили подготовиться к прогулке.

В гардеробной обнаружил темно - коричневые штаны и черную водолазку, которая облепляла торс, как вторая кожа. Поверх надел теплый свитер, купленный Кайлой в городе.

Брат тоже собрался и выглядел, как полная противоположность. Светлые брюки и джемпер, волосы волнами спадают на плечи и спину.

В голове вновь появилась мысль " А не отрастить ли мне волосы?". Кайле ведь нравятся длинные, она так бережно и аккуратно делала Ашеру прическу.

- Боги, не смотри на меня так! - наигранно ужаснулся Ашер, прикрывая свою грудь руками, - Брат извращенец! Я только по девочкам, не надо на меня заглядываться. Хотя знаю, я тот ещё красавчик, - ухмыльнулся он.

- Придурок! - закатил глаза, проходя мимо него.

Внизу услышал шум не только я, но и брат, поэтому и вышли. Спустившись по лестнице на первый этаж, застали Кайлу с дворецким. Альяр что-то увлеченно рассказывал, а девушка в ответ улыбалась. Почему они стоят так близко?

- Не нравится он мне, - буркнул едва слышно Ашер, испепеляя взглядом дворецкого.

- Тебе никто не нравится.

- Факт, но этот больше всех, - стоял на своём.

Кайла нас заметила не сразу, видимо, Альяр рассказывал что о крайне интересное. А когда её внимание всё же сосредоточилась на нас с братом, внутри почувствовал удовлетворение. Кайла смотрела с нежностью и одобрением. Ей определенно нравилось, как мы выглядим. Причем, на брата она тоже обратила внимание. И это слегка вызывало недоумение и ревность.

- Вы уже собрались?

- Ждали только тебя, - подошёл к ней и взял за руку.

По телу тут же прошла волна умиротворения. Каждый раз, когда прикасаюсь к ней, сердце сжимается от чувств, а в груди становится так тепло.

Не думаю, что дело только в связи, которая образовалась между нами. Я и раньше испытывал подобные чувства по отношению к девушке, просто они были менее яркие.

- Альяр, пригласи всех сюда, - отдала распоряжение девушка и мужчина тут же ушел, - Сейчас познакомлю с жителями дома, а потом можем ехать.

Слуги собрались быстро, буквально через десять минут мы были под пристальным взглядом десяток глаз. Кайла встала у широкой лестницы, а мы с братом заняли места по обе стороны от неё. Получилось этакое семейное трио.

- Я не займу много времени, не хочу отрывать от дел, - Кайла с улыбкой посмотрела на собравшихся, и те ей отвечали тем же, - Утром было не до знакомств, поэтому, позвольте представить членов моей семьи. Талис - мой кровный партнёр, - указала на меня, - А это Ашер - его брат. Прошу относиться к ним с должным уважением.

- Поздравляем, госпожа Кайла!

- Боги! Какое счастье!

- Примите наши поздравления, господин Талис.

- Добро пожаловать в семью, господин Ашер.

Слуги, один за другим, поздравляли не только меня с Кайлой, но и Ашера, от чего тот растерялся. Да уж, господином его ещё не называли, впрочем, как и меня. На лицах совершенно незнакомых, посторонних людей, были неподдельные эмоции. Они действительно были рады, и не испытывали никакого негатива по отношению к нам.

А Альяр, к которому испытал ранее ревность, кажется, радовался больше всех.

- Боги даровали вам счастье, моя госпожа! - Альяр держал Кайлу за руки, и та не была против, - Поздравляю от всего сердца! И вас, господин Талис, - обратился ко мне, - Пусть ваша жизнь будет наполнена счастьем и гармонией.

- Спасибо вам, - смутился от столь бурной реакции, не привыкший к подобному.

- Стоит ли мне позаботится о той комнате? - спросил Альяр девушку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я сама всё сделаю, как только будет время, - улыбка Кайлы померкла.

- Как вам угодно, - согласился дворецкий.

О какой комнате речь? Хотел спросить, но почему-то язык не повернулся, только почувствовал беспокойство.

- Нам пора ехать, - позвала меня с братом Кайла, когда слуги наконец-то начали расходиться, - Сегодня в планах накормить вас наивкуснейшим ужином в одном из лучших ресторанов.

- Вы нас откармливаете? - с усмешкой спросил Ашер.

- Конечно. Вот нарастите жирок, и потом вас слопаю, - заверила Кайла со смешинками в глазах.

- Боюсь, нам придется очень много есть и не вставать с постели.

- Тогда, привяжу к кровати, и кормить буду с ложечки.

- Звучит неплохо, - ухмыльнулся брат, забавляясь.

- Кто из нас извращенец, - слегка толкнул Ашера локтем, а то выражение его лица было слишком уж мечтательным.

- Я просто люблю кушать, - подмигнул в ответ.

На улице нас поджидала карета, на которой мы никогда не ездили. Внутри довольно мало места, но вполне удобно. Стены обиты тканью, сиденья мягкие. Небольшое окно позволяло рассматривать вид города в вечернее время. Кучер ехал медленно, поэтому, мы успели осмотреть архитектуру, жителей, разные магазинчики и лавки.

Дороги достаточно ровные, и нас практически не трясло.

Минут через тридцать мы остановились у светлого двухэтажного здания с большими витражными окнами, которые словно светились изнутри, освещая часть улицы и соседние здания.

- Сама Королева любит еду из этого места, хотя мы, вампиры, едим её довольно редко, - прокомментировала Кайла, когда мы выбрались из кареты.

- Здесь так вкусно? - полюбопытствовал Ашер.

- Вот сейчас попробуете и расскажете.

Еда волновала меня меньше всего. Но видя, с каким удовольствием Кайла проявляет заботу к нам, в груди щемило от нежности.

Глава 25

ГЛАВА 25.

Ашер.

Обстановка в ресторане была непривычной, чуждой и не комфортной. Вычурное заведение, где каждая деталь пестрит роскошью. Столы из дорогого белого дерева, залитые смолой. Вместо стульев, удобные кожаные кресла. Столовых приборов больше, чем самой еды. И даже не знаю как начать есть обычный суп, ведь этикет у дроу отличается.

- Ешь так, как тебе удобно, - Кайла заметила мои метания, - Какая разница, какой ложкой черпать суп.

- Но другие соблюдают этикет, - бросил взгляд на соседний столик, где сидели два вампира.

- Тебе принципиально?

Не то, чтобы я зависел от мнения других, но и невежественным показаться не хочется. Поэтому, кивнул.

- Смотри, эта ложка для супа, - Кайла с охотой начала объяснять, - Самая маленькая для чая, а перед ней для десерта.

- Они одинаковые, - буркнул, рассматривая две маленькие ложки.

- Для чая чуть меньше, - улыбнулась Кайла, забавляясь моим недовольством.

- Дома нам не подавали столько приборов, - поделился наблюдениями Талис.

- В этом нет нужды, когда мы дома или в кафе. Столовый этикет используют только в ресторанах и на банкетах. Конечно, многие и дома придерживаются его, это вошло в привычку за столетия. Но я давно отошла от этой традиции.

Спустя пару минут, когда ложки и вилки получили своё предназначение, я попробовал суп. И даже не заметил, как съел его до последней капли. Он оказался по истине нежным и вкусным. К тому же с морепродуктами, которые удавалось попробовать лишь дважды.

После супа было ещё два блюда, прежде, чем принесли десерт. Порции небольшие, поэтому полное насыщение испытал только под конец трапезы.

Кайла, в отличие от нас с братом, пила вино. К еде она не притронулась, и я уже к этому привык. Интересно, а кровь здесь подают? Ну, учитывая, что это страна вампиров. О чём и спросил девушку.

- Практически в каждом заведение в меню есть кровь, причем с разными добавками, хотя на вкус отвратительно. Не понимаю эти извращения, - скривилась она, - Но в основном, кровь добавляют в вино.

- То есть? - посмотрел на её бокал с красной жидкостью с неким отвращением.

- Ага, - фыркнула Кайла, - Ты бы видел своё лицо, Ашер. Словно я не вино с кровью пью, а прямо здесь, на столе, разложила человека и попиваю из вены.

В голове тут же возникла подобная сцена. Вот только вместо какого-то человека, я почему то представил самого себя. Лежу такой невинный и безгрешный, а Кайла впивается своими клыками в мою шею. По телу пробежала дрожь, и к моему удивлению, не от отвращения.

- Укус вампира доставляет удовольствие, - пояснила девушка, заметив мою реакцию, но интерпретировала её иначе, - К тому же, подобное кормление только с согласия кормильца. Поверь, никакого отвращения там и в помине нет.

- И часто вампирам нужна кровь? - полюбопытствовал Талис, - А кровь партнёра тоже пьют?

- Двух раз в неделю по бокалу достаточно, если нет ранений или магического истощения. И да, кровь партнёра особенная, и насыщает в разы сильнее. Даже может излечить от смертельного ранения.

Разговор о кровной связи удручал, и настроение стало портиться. Каждый раз, когда об этом заходит речь, чувствую себя лишним. Хотя Кайла представляет меня, как члена семьи, но это не даёт почувствовать облегчение.

Из ресторана мы направились пешком по улице. Зажглись фонари и вывески у заведений стали ярче и краше.

Сперва Кайла привела нас в небольшой сквер. Хотя и было прохладно, уходить не хотелось. Деревья практически потеряли все листья, и теперь, они ковром расстилались на холодной земле.

- Здесь бывает снег? - поинтересовался брат, когда мы решили присесть на одну из лавочек.

- Каждую зиму, но его очень мало, - с сожалением ответила Кайла, но быстро приободрилась, - Но у демонов по большой части холода и снега достаточно. Мне придётся поехать к ним через пару недель, так что, сможешь насладиться снегом в полной мере.

- Ты уезжаешь? - воскликнул, испытав сожаление.

- Королева подготовила эту поездку ещё полгода назад, так что, отказаться не могу. Придется добираться до Чертогов практически неделю, и пробыть там столько же.

Получается, если учитывать дорогу обратно, Кайлы не будет практически месяц, а брата она берёт с собой. И что мне делать все эти недели?

- А мы можем взять Ашера с собой? - спросил брат, определенно замечая моё настроение, которое улетело прямо к демонам.

- Ты хочешь поехать? - Кайла повернулась ко мне, и кажется, была взволнована.

Остаться одному в малознакомом месте с посторонними людьми? Или отправится к демонам, но с Кайлой и братом? Выбор очевиден!

- Я хочу поехать, - решительно озвучил ответ, стискивая кулаки в ожидании вердикта. Боялся, что Кайла не захочет брать с собой.

- Хорошо, - довольно улыбнулась девушка, - Но вам придётся обучиться конной езде. До Чертогов добираться будем на лошадях.

- Готовы начать в любое время, - с энтузиазмом согласился брат.

Я был готов прямо сейчас запрыгнуть на лошадь и начать обучение. Но мы отправились дальше, прогулялись ещё около получаса, пока мы с братом не начали мёрзнуть и дрожать.

В итоге, Кайла наняла карету и мы направились домой.

Прогулка вышла недолгой, но вполне неплохой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26

ГЛАВА 26.

Ашер.

Уже четыре дня в новом доме. И каждый день приносит новые впечатления. Во - первых, нам с братом сделали очки, которые позволяют находится на улице практически до обеда. Дольше не получается, глаза начинают уставать и болеть. Но всё же, считаю это прогрессом.

Во - вторых, как бы Кайла не была занята днём, каждый вечер она проводит с нами. Мы выбираемся в город, посещаем новые заведения: кафе, таверны, театр и магазины. Девушка настояла на покупке новых вещей, которые пригодятся не только сейчас, но и в будущей поездке. У демонов холодно, поэтому одежда и обувь нужна соответствующая.

В- третьих, мы начали обучаться верховой езде. Каждое утро начинается тренировка, которая длится около двух часов. Кайла доверила обучение Альяру, и кажется, его даже забавляла наша неуклюжесть. Ездить на лошади оказалось не так тяжело, как показалось изначально. Но дорога будет длинной, и стоит надлежаще научиться обращаться с животным. Не хочу стать обузой в пути. Надеюсь, к этому времени мы сможем находится на дневном свете без каких-либо проблем.

Сегодня мы были в небольшом зоопарке, где впервые встретил дроу. Мужчина выглядел таким свободным и счастливым, что я на мгновение испытал зависть вперемешку с надеждой. Я тоже буду таким спустя время? Многие установки, вбиваемые годами, не так легко переступить.

Я всё ещё слежу за малейшими изменениями эмоций у Кайлы, изучаю её реакции, и пытаюсь угодить. Словно, если допущу малейшую ошибку, меня не просто выпорят, а выгонят взашей. И для меня это хуже плети. Ведь её я смогу выдержать, а раны заживут. Но если покину брата и вампиршу, чувствую, что загнусь.

Мы давно разошлись по комнатам, но я никак не могу уснуть. За эти дни, график более менее выстроился, но в голове столько мыслей, что сон последнее о чём думаю.

Покрутившись в постели ещё пару часов, не выдержал и вышел из комнаты. Замер в коридоре, не зная куда именно идти.

К брату? Скорее всего он спит, или вовсе находится в комнате вампирши.

Но открыт дверь в соседнюю комнату, увидел спящего брата. В одиночестве. И испытал облегчение, а следом вину.

Я должен быть рад за него, ведь он стал парой Кайлы. Видя их взаимоотношения каждый день, понимаю, как она дорожит Талисом. Он для неё не игрушки, не услада для тела или души. Он нечто важное, ценное и незаменимое. Любовь ли это или только связь? Не знаю, но даже так, она полюбит его. Талиса невозможно не любить.

Сам не понял, как оказался у дверей комнаты Кайлы. Дверь открылась бесшумно, а я давно научился ходить едва слышно. Девушка спала, свернувшись калачиком. Который раз я так прокрадываюсь к ней? Меня будто магнитом тянет, даже мысль адекватно не могу.

Присел на корточки у изголовья, рассматривая спящее лицо девушки. Такая нежная и умиротворённая.

Собственное тело жило своей жизнью. Дотронулся до алых волос и почувствовал их мягкость. Позволит ли она когда-нибудь заплести их? Мне бы хотелось.

Кончиками пальцев провел по расслабленному лбу, и по телу пробежали мурашки. Но они были приятные, будто согревали изнутри. Густые ресницы затрепетали и я отдернул руку. Хотелось задержаться ещё на мгновение, но вместо этого покинул её спальню, боясь быть пойманным.

Пустой коридор, широкая лестница. Спустился вниз, а потом и вовсе покинул поместье. На улице было холодно, но возвращаться за верхней одеждой не хотелось. Так и застыл на крыльце, вдыхая свежий воздух. Пар вырывался изо рта при каждом вздохе.

- Что ты здесь делаешь? - никак не ожидал услышать голос Кайлы, и едва не подпрыгнул от неожиданности. Сердце застучало в ускоренном темпе.

Девушка подкралась бесшумно. Или я слишком погрузился в собственные мысли, и не заметил её появления. Кайла стояла в одной ночнушке, поверх накинув плед.

- Мне не спится, - сглотнул, пытаясь взять под контроль эмоции.

Вампирша стояла практически вплотную ко мне, и от этой мнимой близости, накатывало волнение.

- Ещё не привык к дому или причина в другом?

Кайла шагнула ближе, и её плечо коснулось моего. Кажется, я неосознанно вздрогнул и девушка это заметила, только трактовала по своему, потому и сделала шаг назад.

- На улице слишком холодно, зайди в дом, Ашер, - попросила Кайла.

В её голосе не было власти, угроз, господства. Но ей хотелось получиться. Потому послушно шёл за ней, словно пёс на привязи.

Но мы направились не в спальни, а на кухню.

- Кажется, я обещала тебе горячий шоколад и какао. Первое готовить не умею, но вот второе запросто, - сказала девушка, зажигая свет одним взмахом руки, - Присядь пока за стол.

- В этом нет необходимости, - попытался отказаться, хотя на деле испытал радость от того, что она помнит о подобной мелочи.

- Оно не только вкусное, но и поможет уснуть, - подмигнула девушка, и отложила плед на стул, а сама начала орудовать на кухне.

Следующие слова пришлось проглотить. Я едва не прикусил собственный язык. Ночнушка Кайлы была простой, не подчеркивала фигуру, и длиной практически до колен. Но темное кружево на груди притягивает взгляд, тонкие лямки обрамляют узкие плечи. Её руки сплошь покрыты татуировками, делая её образ более раскованным, роковым и сексуальным. В штанах стало тесно, и я порадовался, что меня скрывает стол. Ведь пижамные штаны сейчас отчётливо топорщатся в паху.

- Почему так много татуировок? - не удержался от вопроса.

- Считаешь, их много? - хмыкнула девушка, - На самом деле, в них нет никакого скрытого смысла. У моего отца они были не только на руках, но и на ногах и спине. Мне они нравились, и я решила, что тоже когда-нибудь их сделаю.

На кухне запахло невероятно вкусно, а вскоре передо мной поставили кружку с горячим темным нечто.

- Эту сделала, когда стала совершеннолетней, - она указала на сокола на правом плече, - Эту в честь матери, - бутон пиона был насыщенного красного цвета, - Это в честь дочери Алисии, - маленький ёжик в еловых ветвях.

- А эту? - указал на солнце, на сгибе локтя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Это в честь Алекса, моего кровного партнёра, - печаль отразилась в голубых глазах, и на секунду пожалел о собственном вопросе, - Горы в честь твоего родного дома, а гигантское дерево - эльфов. У них дома построены довольно интересно, прямо в деревьях, но есть и обычные, как у нас.

- А я могу сделать татуировку? - сам не ожидал, что озвучу мысль. И кажется удивил Кайлу.

- Ты можешь сделать всё, что хочешь. Здесь не горы, тебя больше не контролируют, - каждое её слово въедалось в меня, - Теперь, ты свободен в своих действиях, мыслях и желаниях.

- Я правда могу? - прошептал, от волнения вцепившись в горячую кружку пальцами.

- Конечно. Теперь здесь твой дом, Ашер, - улыбнулась она. Её улыбка была такой тёплой, уютной, что я и сам невольно улыбнулся, - А сейчас пей какао и пойдем спать.

Напиток оказался невероятно сладким, но таким вкусным. А разговор с Кайлой помог успокоиться, принёс некое умиротворение. Кажется, я уснул довольно быстро, почти сразу, стоило голове коснуться подушки. Не знаю, то ли напиток был волшебным, то ли девушка. Но эта ночь была одной из лучших.

Глава 27

ГЛАВА 27.

Кайла.

В руке коса, которую тяну на себя, заставляя мужчину опрокинуть голову назад. Я не вижу его лица, но знаю, что он - тот, кого желает не только тело, но и душа. Сладкий стон, наполненный наслаждением и болью, режет по ушам. Чувствую, как образовывается тяжесть внизу живота, а между бёдер становится влажно. Только собираюсь наклониться, чтобы рассмотреть лицо, как тут же просыпаюсь, вскакивая на кровати. Жадно хватаю ртом воздух, сердце колотиться так быстро, а ладони вспотели. Я всё ещё чувствую истому, но вместе с тем и разочарование.

Подобные сны приходят каждую ночь на протяжении десяти дней. Каждый раз пытаюсь рассмотреть лицо мужчины, но как только приближаюсь, тут же просыпаюсь.

- Ты в порядке? - каждое утро Талис смотрит на меня обеспокоенным взглядом и задаёт один и тот же вопрос, и мой ответ остаётся неизменным.

- Снова странный сон.

Возбуждение всё ещё играло в крови, и не думало исчезать. А ласковые прикосновения Талиса только усугубляют состояние.

Когда одна его ладонь гладит по спине, а вторая лежит на бедре, не могу ни о чём думать.

Тянусь к мужчине и целую, вкладывая всё желание, что сейчас испытываю. Сминаю его губы, ласкаю язык.

Он ловко подхватывает меня за талию, и сажает на свои бедра. Ерзаю, чувствуя его член, налитый кровью. Большие ладони сминают грудь, пальцы играют с сосками.

Но во мне нет ни грамма терпения. Разрываю поцелуй, спускаюсь губами к шее и всасываю кожу, оставляя небольшой след. Параллельно пытаюсь стянуть с Талиса трусы. Он приподнимает бедра, помогая, и моя ладонь касается его члена. Провожу рукой вверх - вниз несколько раз, а потом отодвигаю трусики в сторону и направляю его член в себя.

Медленно опускаюсь, чувствуя, как он заполняет меня до краёв.

- Кайла...- хрипит Талис, стискивая мои бёдра до боли.

Так же медленно поднимаюсь, практически выпуская из своего тела полностью. А потом резко опускаюсь, задавая быстрый темп.

Шлепки и влажные хлюпающие звуки заполнили спальню. Стоны Талиса едва слышно, но я благодарю вампирские способности за возможность слышать то, что недоступно другим.

Моя пара помогает мне двигаться и не терять темп. Десна начали чесаться, хотелось впиться в шею Талиса и сделать глоток желанной крови. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не поддаться инстинкту.

- Укуси меня, Кайла, - зелёные глаза пылали от страсти и любви, - Я вижу, что ты хочешь.

Я держалась две недели. Не заводила разговор, не давила, не делала каких-либо намёков. Понимаю, что не каждый хочет, чтобы из его тела вытягивали кровь. Но сейчас, после его слов, я не могла больше сопротивляться.о

Продолжая двигать бедрами, но в более медленном темпе, сперва оставила поцелуй на шее, слегка царапнула клыками, почувствовав дрожь Талиса. Очередной поцелуй, и только потом выпустила клыки, пронизывая кожу. Горячая и сладкая кровь полилась в рот. Талис подо мной дёрнулся, пальцы до боли впились в талию, и его громкий стон смешанный с криком наслаждения, вызвал улыбку.

Мой укус усилил его ощущения, и оргазм накрыл в разы ярче и сильнее.

Мне и самой не потребовалась много времени, чтобы достигнуть пика. Пара глотков желанной жидкости, резкие движения бёдер и тело содрогнулось от разрядки.

Мы ещё долго лежали в объятиях друг друга, приходя в чувства. А я поняла, что нужда, которая засела глубоко во мне, никуда не делать. Стало немного легче, энергии от крови прибавилось, но всё ещё чего-то не хватало.

У нас появилась новая традиция - совместный завтрак. Мы втроём собираемся в столовой, где дроу поедают сытную и вкусную пищу, а я просто наслаждаюсь их компанией. Чтобы не смущать и не пялиться слишком уж очевидно, завариваю себе кофе.

За эти две недели, мы постепенно выстроили режим, которого придерживаемся каждый день.

Совместный завтрак, где обговариваем планы на день. Ашер с Талисом расцвели за эти две недели, стали более расслабленными, больше улыбаются и смеются, делятся своими эмоциями и чувствами, высказывают мнение.

К тому же, они теперь могут находится на солнце в течение всего дня. Правда, пока что в очках, но и этого уже достаточно.

- Альяр должен прийти с минуты на минуту, - посмотрев на настенные часы в столовой, оповестил Ашер, и начал жевать быстрее.

- Вообще-то, именно ты проспал и нам пришлось ждать, - напомнил Талис, но тоже ускорился.

- Снова проблемы со сном?

- Нет, - покачал головой Ашер, - Лёг поздно из-за книг, которые ты вчера принесла из библиотеки.

Ашер проявил желание изучить не только законы Сумеречного Двора, но и других государств. К тому же, пару дней назад видела его за книгой по этикету, а так же, с полок библиотеки пропали книги по культурным различиям рас. И про кровных партнёров.

- Мне пора на тренировку, - Талис первый поднялся из-за стола, оставил поцелуй на щеке и убежал.

Теперь он каждое утро тренируется на заднем дворе поместья, где в рекордные сроки установили небольшую площадку с турниками и манекенами. Талис привык к нагрузкам за годы службы в страже, и решил не бросать это дело.

- Мне тоже пора, - кофе было допито, и нужно отправляться во дворец.

- Не поможешь мне перед уходом? - вдруг попросил Аш.

Вообще-то, в последнее время стараюсь не оставаться с ним наедине. Потому что возникают странные чувства и желания, которых быть не должно. Я нашла кровного партнёра, но меня продолжает тянуть к Ашеру. Нужно было уйти вместе с Талисом, и сейчас я бы не кивала, соглашаясь на неизвестное.

- Заплетёшь волосы? - просяще посмотрел на меня мужчина.

- У меня нет расчёски, впрочем, как и ленты.

- У меня есть лента, - поднял руку, на которую намотана синяя полоска, - Расческа не нужна, достаточно обычной косы.

Ашер отодвинул стул и сел спиной ко мне. Ничего не оставалось, как подойти, и прикоснуться к длинным волосам. Пальцами попыталась причесать локоны, и аккуратно заплела косу, перевязав лентой.

И снова в голове всплыл сегодняшний сон. Настолько погрузилась в мысли, что неосознанно стиснула косу и потянула на себя. Стон Ашера мигом привел в чувства.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Желание, которое испытала, можно сравнить с извержением вулкана: бурное, сильное, всепоглощающе. И ничего не оставалось, как сбежать.

- Хорошего дня, - бросила на прощание, и скрылась за дверьми.

Холодный воздух более менее привёл в чувство. А езда на лошади до дворца, окончательно позволила избавиться от чувства разочарования и желания.

До поездки к демонам осталась ровно семь дней, поэтому, практически каждое утро наведывалась во дворец к Габи. Куча документов, которые мы сотни раз переделывали, уже порядком надоели. Но демоны довольно коварный народ, и стоит учесть каждую деталь, чтобы не остаться в дураках.

Пока Талис занят тренировкой, а Ашер приручает лошадь, я сижу с кучей бумаг, но в приятной компании.

Ещё многое нужно подготовить, времени осталось в обрез. А вечером очередная вылазка в город, и сегодня в планах сходить в цирк, а потом насладиться вкусной выпивкой и закусками.

Глава 28

ГЛАВА 28.

Талис

Последнюю неделю все заняты подготовкой к путешествию. Точнее, для Кайлы это деловая поездка, а вот для нас с братом самое настоящее путешествие. И даже холодная погода ничуть не портит настрой. А, учитывая, что в землях демонов и вовсе морозы, мы подготовились более тщательно.

Сегодня погода пасмурная, с самого утра льёт дождь, а небо затянуло течами. Но не только погода испортилась, но и мина Ашера. С каждым днём он выглядит всё хуже: синяки под глазами, скулы заострилось, стал более раздражительным и нервным. Сколько бы раз не спрашивал банальное "Ты в порядке?", Ашер ничего не говорил, словно и сам не мог понять, что с ним происходит.

Кайла тоже выглядит обеспокоенной состоянием Ашера. Кажется, даже больше, чем я или сам брат.

К тому же, заметил некую странность. Девушка старается не находится с Ашером наедине, и всячески избегает. Стоит брату показаться на горизонте, как она уходит, придумывая на ходу нелепую причину. А Ашер смотрит ей вслед, словно щенок, брошенный посреди леса.

Я давно заметил, что между ними что-то происходит. Кайла тянется к нему, переживает,заботится и смотрит по особенному. Так, как смотрит на меня, словно я неотделимая часть её мира. Даже предполагать не буду, знаю наверняка, что пару дней назад коса Ашера была заплетена её руками. И, если поначалу меня это злило, испытывал ревность. То сейчас просто был в недоумении.

Вот и сегодня меня встретило утро горячими объятиями и поцелуями. Но сам секс вышел быстрым, словно девушка торопится утолить жажду. И дело вовсе не в крови, которую она пьёт из меня практически каждое утро. Укус заставляет испытывать немыслимое наслаждение, в сто крат ярче, чем когда-либо ощущал. Но глаза Кайлы всё ещё горят диким, необузданным желанием.

Совместный завтрак был неловким. Кайла старалась не смотреть на Ашера, выглядела отстранённой и хмурой. А брат, наоборот, пытался поймать её взор, хотя бы раз ощутить её взгляд на себе. Но не получив желаемого, поджимал губы и отворачивался. А еда в тарелке оставалась практически не тронутой.

- Что с вами происходит? - не выдержал этого напряжения, - Вы поругались?

Днями наблюдая эту картину, потихоньку начал испытывать раздражение. И отнюдь не из-за того, что моя пара явно что-то испытывает к моему брату. Я это понял не так давно, но к собственному удивлению, не испытал злости или чувства предательства. Словно так и должно быть.

- Мы не ругались, Талис, - устало вздохнула Кайла, - Ничего такого.

- Ты меня избегаешь, - с обвинением произнёс Ашер, в упор смотря на девушку.

- Не избегаю, - но сама даже взгляд не подняла.

- Избегаешь, - поддержал брата, - Ты даже не смотришь на него. Поэтому я и спрашиваю, что случилось?

- Не нужно выдумывать, я просто устала из-за подготовки к поездке, - отмахнулась Кайла, и поднесла чашку остывшего кофе к губам.

- Ты не хочешь, чтобы я поехал с вами? - спросил брат. Он говорил спокойным тоном, но глаза сверкали от сдерживаемых эмоций.

- С чего такие выводы? - Кайла сдалась и посмотрела на брата, - Мы поедем вместе, как и договаривались.

Они замерли, не просто смотря друг на друга, а буквально пожирали глазами. Тот голод, что ясно виден в глазах Кайлы, присутствует и у Ашера.

- Почему твоё лицо так осунулось? - нахмурилась девушка, внимательнее рассматривая Ашера.

- Больше не такой красивый? - хмыкнул в ответ брат.

- Я вызову лекаря, - пропустила мимо ушей высказывание, продолжая быть серьезной, - Пусть осмотрит.

- Мне не нужен лекарь, со мной всё в порядке, - запротестовал Аш.

- Мне тоже не нравится, как ты выглядишь. Кайла права, осмотр не будет лишним.

Под нашими упрямыми взглядами, брату ничего не оставалось, кроме как сдаться.

И уже к обеду прибыл лекарь, но ничего не нашел. Никаких следов болезни.

- Говорил же, что в порядке. Просто нужно больше отдыхать, - закатил глаза брат, сидя на кровати.

Кайла ушла проводить лекаря, и мы остались наедине.

- Что происходит между тобой и Кайлой? - воспользовался возможностью поговорить.

- О чём речь? - наигранно удивился он.

- Давай ты не будешь проделывать со мной эти махинации и вешать лапшу на уши. Скажи, как есть и ничего не утаивай. Обещаю принять любой ответ.

- Ты не понимаешь, чего требуешь, - отвернулся Аш.

- Боги! Ты думаешь, я слеп и не вижу, как ты на неё смотришь? Да твой взгляд выдает тебя с потрохами! - повысил голос, раздражаясь, - Как давно ты в неё влюбился? Насколько серьезны твои чувства?

- Не неси бред! - огрызнулся в ответ.

- Ты даже себе не в силах признаться, не так ли? От того и выглядишь, как ходячий труп, обессиленный от собственных мыслей и чувств.

- Она твоя пара!

- А ты мой брат! - прикрикнул в ответ.

- И что, готов делиться? - кривая усмешка исказила его лицо, - Великодушно позволишь с ней быть? Организуем тройные отношения, делов то! А её ты не забыл спросить? И, повторюсь, её пара ты, а не я! У вампиров желание только к паре, если они её встречают! На других просто не смотрят.

Неужели он не замечает, как Кайла на него реагирует? Не видит то, чего вижу я?

И, если уж так обстоят дела, то почему Кайла вообще испытывает чувства к моему брату? В голове промелькнула мысль, которая кажется бредовой, но она имеет место быть.

- Она хоть раз дотрагивалась до тебя без перчаток? Именно к голой коже.

- Нет, - глухо прозвучал ответ.

Не успел задать второй вопрос, как в спальню вошла Кайла. Она всё ещё выглядела обеспокоенной состоянием Ашера. В руке у нее оказалось две склянки с темной жидкостью, которые она поставила на прикроватную тумбу.

- Это витамины, которые выписал лекарь. Принимай утром и вечером, за час до еды или через час после, - проинструктировала девушка.

- В них нет нужды, - упрямо отмахнулся брат.

- Просто пей их, Ашер! - строго наказала Кайла.

Она редко использует командный голос, который вызывает табун мурашек. Желание подчиниться возникает моментально. Поэтому брат молча кивнул, больше не пытаясь возражать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Если не будешь пить витамины - оставлю дома, - пригрозила девушка.

Кажется, это обещание подействовало даже больше, чем командный голос. Кайла ушла, напомнив, что сегодня - завтра должны быть собраны вещи в дорогу.

- Разберись в своих чувствах, - посоветовал брату, и тоже ушёл.

Не знаю, к чему всё это приведёт, но дальше так продолжаться не может.

Глава 29

ГЛАВА 29.

Кайла.

Мы выехали ранним утром. Запрягли лошадей и отправились в путь. Первый час пути моросил дождь, но вскоре закончился, а благодаря непромокаемой ткани плаща, мы остались сухими.

Чувствовала себя крайне паршиво, впрочем, как и последние две недели. С каждым днём состояние ухудшалось, даже кровь кровного партнёра не помогала справиться с жаждой. Такой знакомой и неутолимой. Но страх сильнее, потому и страдаю.

Если я дотронусь до Ашера, и он окажется моим кровным партнёром, что само по себе удивительно, то что на счёт Талиса? У вампиров может быть несколько пар, но они встречают их спустя годы, порой столетия. Потому, даже мысль о том, что оба брата являются кровными партнёра - немыслима. Может ли быть так, что из-за их общей крови, на деле партнёром является Ашер, а не Талис?

Эти домыслы пугают, заставляют испытывать муки. Ведь, как бы эгоистично это не звучало, терять кого-либо из них не хочу.

Солнце поднялось высоко, и пригрело наши спины. Сегодня погода намного теплее, чем была последние дни. Но расслабляться и снижать темп не стоит, ночью станет в разы холоднее. Поэтому, сделали двадцати минутный привал, чтобы передохнуть, и мужчины смогли поесть. До поздней ночи успели проехать две большие деревни, и по итогу, остановились в третьей на ночлег.

Маленькая, но уютная таверна встретила нас теплом и вкусным ароматом.

- Госпожа Кайла! - воскликнул владелец таверны, рослый мужичек средних лет с густыми усами, - Давно вы не захаживали.

Пришлось приложить усилия, чтобы вспомнить его. Кажется, когда видела его в последний раз, он был моложе лет на шестьдесят, если не больше. Значит, передо мной полукровка. Вампирской крови в нём нет, ведь наши дети рождаются исключительно вампирами, вне зависимости от расы второго родителя.

- Не помните меня? Так, не мудрёно! - понятливо хмыкнул мужчина, потирая усы, - Заезжали к нам семьдесят лет назад, я тогда юнцом был. Харим меня зовут, госпожа.

По этой дороге можно попасть не только к демонам, но и к оборотням. У двуликих то и была последний раз около семидесяти лет назад, ездили в небольшое путешествие с Алексом.

- Вампиры живут долго, но память наша коротка.

- Вы тогда с мужчиной были, светловолосы такой, улыбчивый. Останавливались у нас на два дня, вот и запомнил, - улыбнулся Харим.

- И, правда, было такое, - согласилась, - Нам бы комнату и ужин на двоих.

Мужчины за моей спиной притихли, внимательно слушая разговор. Лицо Ашера стало ещё более хмурым, чем раньше.

- Комната только одна, но с двумя кроватями. Нынче сезон охоты у оборотней, а комнат у нас мало.

- Давайте то, что есть.

Мы с Талисом вполне поместимся на одной кровати, а вторую займет Ашер, так что проблемы не видела. Хотя, не уверена, что ночью смогу поспать.

Стол нам накрыли быстро, и парни с наслаждением приступили к еде. Пахла она действительно вкусно.

- Это вам хозяин Харим передал, - подошла к нам подавальщица, поставив на стол рядом со мной стакан с напитком.

Поблагодарив девушку, протянула пару монет. В бокале обнаружила вино, и с удовольствием пригубила. Оно оказалось довольно вкусным, так что, выпила полностью.

Ванной в таверне не было, как и бани. Поэтому, обошлись тазом с горячей водой.

Кровати оказались довольно узкими и неудобными, но выбора всё равно не было. Только крутилась практически всю ночь, не в силах уснуть. Талис отключился практически сразу, а вот с соседней кровати то и дело доносилось пыхтение.

В итоге, не выдержала, и вышла из комнаты, спустившись вниз. Посетителей не было, а за стойкой спала подавальщица. При моём приближение, девушка встрепетнулась.

- Могу чем-нибудь помочь, госпожа? - пытаясь согнать остатки сна, спросила девушка.

- Принесите вино, которое подавали сегодня.

Девушка быстро принесла бутылку и два бокала. Недоумевала несколько секунд, пока позади не раздались шаги. Ашер тоже решил спуститься.

- Не спиться?

- Кажется, я стал избалованным за эти три недели, - зевнув, ответил мужчина, - Кровать до безобразия жёсткая, пружины впиваются в каждую часть тела.

- Лучше так, чем на холоде, - резонно подметила я, разливая вино по бокалам, - И нам придется заночевать в дороге, потому что скоро деревни закончатся.

- Разве это безопасно? - Ашер взял бокал и пригубил, сморщившись от вкуса.

- Дикие животные уходят в спячку, к тому же, сезон охоты у оборотней, они почистят территории.

- А зачем нам к демонам? - полюбопытствовал Ашер, поглядывая на меня из-под ресниц, - Ты так и не озвучила причину поездки. Конечно, если это не секретная информация.

- Не секретная, но лишний раз распространяться не стоит. У демонов высокий уровень обучения артефакторов, они считаются одними из лучших. А их разработки порой поражают умы. Сумеречному двору они нужны, впрочем, как и возможность обучения у демонов.

- Так это двойная миссия? - понял дроу, делая вновь глоток вина. Видимо, оно всё же пришлось ему по вкусу.

- Да, и любой результат устроит королеву. Конечно, кроме провала.

Обмен студентами станет отличной возможностью для развития. Войн давно нет, и это устраивает каждую расу. Но прогресс важен, и мы всячески пытаемся его добиться.

- Жаль у меня нет магии, - понуро пробормотал Ашер.

- Ты можешь заниматься алхимией, для неё не нужна магии. Разработка артефактов так же не предполагает наличие магических способностей. Магией напитать могут и другие, а разработать ты сам.

Подбадривать у меня выходит не особо хорошо, но мне хотелось как-то поднять настроение Ашера. Сейчас он на распутье. Жизнь кардинально изменилась, и он всё ещё привыкает к новшествам. Но при этом, уже начинает задумываться о будущем. Не будет же он всю оставшуюся жизнь сидеть в поместье, и выбираться куда-то только со мной и братом, когда мне в очередной раз нужно будет покинуть Сумеречный двор.

- У вампиров есть учебные заведения, где этому обучают? - слегка воодушевился мужчина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- У нас несколько академий. Алхимией можно заниматься в ААН, а вот артефакторика только у ОАМ. Но обе академии хороши, в ОАМ обучалась я, была на факультете боевой магии.

- Серьезно? - поддался вперёд, заинтересовавшись, - Было тяжело? И когда ты вообще училась, это было очень давно?

Сама не заметила, как погрузилась в воспоминания о учебных годах. Это было больше четырёхсот лет назад и многие воспоминания притупилась, поблекли. Но всё же помню, что учеба была веселой и занимательной. Хотя порой хотелось бросить всё и сбежать. Но магия поражала своей силой, мощностью и возможностями. Я хотела развить дар, и добилась цели, став одной из лучших. А потом дополнительное обучение и я стала помощницей во дворце. Спустя несколько десятилетий поднялась до советницы, а дальше и до дипломата. Путь бул долгий, если сравнивать с человеческими годами. Но для вампиров подобное развитие событий само собой разумеющееся.

- Могу я подать заявку? Сложно будет поступить?

- Новый набор будет только в конце весны, но это даже хорошо, у тебя будет время подготовиться. В библиотеке много полезной информации, к тому же, найдем учителей, которые подтянут твои знания.

- Это затратно. Я не хочу, чтобы ты постоянно тратила на меня деньги, - воспротивился дроу.

- Я очень долго живу, Ашер, - в моём голосе проскользнула усталость, - За долгие столетия у меня накопилось достаточно денег, и это не учитывая наследства от родителей. Даже трать я несколько сотен золотых в день, денег хватит ещё лет на триста. Мне некуда их девать, и я не дракон, чтобы сидеть на горах золота и урчать от удовольствия.

- А они действительно так делают? - удивился мужчина.

- Никогда не видела, но так говорят, - улыбнулась в ответ, забавляясь его реакцией.

Мы проболтали ещё около часа, и всё же вернулись в номер. Талис сладко посапывал, и я нырнула под одеяло, прижимаясь к нему. В этот раз сон пришёл быстро.

Глава 30

ГЛАВА 30.

До территории демонов осталось два дня пути, и в ближайшие сутки поблизости не будет ни одной деревни. Поэтому, сегодня пришлось остановиться на ночлег последи заснеженного леса. Чем ближе были к демонам, тем холоднее становилось.

- Путешествие уже не кажется таким увлекательным, - бормотал Ашер, пытаясь сломать ветку дерева для костра.

- Ты просто не хочешь отморозить свою пятую точку, - хмыкнул Талис, помогая брату.

Они ещё переругивались в пол голоса, пока я растапливала снег, чтобы поставить палатку. Земля уже успела промерзнуть, так что, и её пришлось немного прогреть. К тому времени, как закончила, парни набрали веток и соорудили небольшой костёр, а следом поставили палатку. Она всего одна и маловата для троих, но нагружать лошадь лишним багажом не хотелось.

- Мы всё равно замерзнем, - рассматривая палатку, выдал Талис.

- Будет не так холодно, как ты думаешь, - подмигнула мужчине, проходя мимо, - У меня есть кое-что интересное.

- Матрас с подогревом? - вклинился Ашер, заглядывая внутрь палатки, куда я успела пройти. На уставшем, но по прежнему, красивом лице читалась усталость.

- Интересная задумка, но увы, у меня нечто иное.

Из походной сумки достала толстую подстилку, точно такую же принёс Талис. Земля всё ещё будет холодной, но не критично.

Основной метод подогрева - кристаллы, те самые, за которыми ездила к дроу. Достала четыре штуки и напитала магией огня. Теперь, от каждого кристалла исходил жар, который и согреет воздух в палатке. Расставила их по углам, подальше от подстилки, чтобы мужчины ненароком не обожглись.

- Ого! И правда теплее стало, - восторженно заметил Талис через несколько минут.

- Количества магии хватит до утра, - довольно оглядела проделанную работу, из-за масштабной напитки кристаллов чувствовала себя уставшей, - У палатки будет гореть костёр, пусть и не всю ночь, но и его тепло позволит не замёрзнуть.

Выходить из нагретого места не хотелось, но мужчинам нужно поесть. У костра было холоднее, даже мне, менее восприимчивой к температуре, стало прохладно. Но спустя время стало легче. Мужчины успели сварить себе кашу, и пока они ели, заварила любимый травяной напиток.

- Это тот самый? - принюхиваясь, скривился Ашер.

- Возьми, - протянула шоколадный батончик, который был припрятан в сумке. Кажется, я неосознанно набрала сладостей, помня о пристрастиях Ашера. - Напиток согреет, а шоколад перебьет горечь.

- Жаль это не горячий шоколад или какао, - печально протянул мужчина, но кружку взял, как и батончик.

Минут через двадцать мы убрали за собой посуду, натаскали ещё веток, а я поставила охранный контур на несколько метров вперёд, в случае, если дикие животные подойдут слишком близко.

Лечь спать пришлось максимально близко к Ашеру, он буквально дышал мне в затылок. Талис спал с одной стороны, а его брат с другой. И это была идея именной моего кровного партнёра!

" - Так будет теплее, Кайла, - аргументировал он".

Мы накрылась одним толстым одеялом, которое едва ли позволяло шевелиться. Лишнее движение в сторону и кто-нибудь из парней останется без тепла. Поэтому лежала, дыша через раз ещё около часа, пока усталость и истощенный резерв не дали о себе знать.

А проснулась под утро от чужих прикосновений. Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, чья рука сжимала мою талию, пусть и сквозь одежду.

Талис спал, повернувшись ко мне спиной, к которой я и прижалась. А вот Ашер перебрался во сне вплотную, его теплое дыхание шевелило волоски на шее, а рука ласково водила по талии и животу.

Мне нужно было отстраниться, показать, что проснулась, но не смогла. Замерла, бесстыдно наслаждаясь моментом.

Ашер прикасался аккуратно, явно боясь разбудить. Его ладонь не долго оставалась на одном месте, постепенно перебравшись на бедро. По телу пробежали мурашки, внизу живота давно пылало и ныло. Каждый раз когда он ласкал бедро, желала, чтобы его рука сместилась в сторону, накрывая изнывающее местечко. Никогда ещё так не проклинала холодную погоду и наличие одежды.

- Хочу...-пробормотал едва слышно Ашер.

Едва не застонала, когда его рука перебралась выше, и несмело сжала грудь. Но реакцию тела скрыть не смогла, дёрнулась, впечатываясь спиной в мужчину. Ягодицами отчётливо почувствовала его член.

Ашер замер, даже дышать перестал, его пальцы мелко дрожали. Но я продолжила притворяться спящей, и он вновь приступил к ласкам. Сжимал грудь, ласкал бёдра и живот.

Его собственные бёдра начали толкаться в мои ягодицы. Он медленно покачивал ими, пытаясь доставить себе удовольствие. И мне так хотелось развернуться, забраться рукой под плотную ткань штанов, чтобы почувствовать гладкую кожу на каменном органе. А лучше избавить нас двоих от одежды, перебраться на мужчину и почувствовать наполненность.

Мои фантазии казались такими красочными, что не заметила, как ладонь Ашера оказалась между моих ног, и его палец надавил на клитор. Тело прострелила молния. Почувствовал металлический привкус на языке, поняла, что прикусила губу до крови, пытаясь сдержать стон. Активные действия Ашера не улучшали ситуацию. Он то ускорял движения, почти доводя до пика, то замедлялся, продлевая мои мучения.

Кажется, моя конспирация пошла по одному месту. Сама начала елозить бедрами, пытаясь доставить удовольствие мужчине. Мучительный мужской стон, его пальцы ускорились, и я почувствовала укус в шею, который стал последней каплей. Тело сотряслось от оргазма. Ашер толкнулся ещё несколько раз и я услышала шипение вперемешку с проклятием, когда он кончил. Почувствовала, как дрожит его тело. Но это не единственное, что я почувствовала.

Жар, дрожь и наслаждение. Чувство, что я наконец-то стало полной, законченной. Такое знакомое чувство. Ашер - мой кровный партнёр. Моя пара. Касание его губ при укусе было достаточно, чтобы понять - вот она, часть моей души.

Шокирована ли я? До безумия! Счастлива? Даже словами не передать весь спектр эмоций, который накрыл меня в этот момент. Страшно ли? До дрожи в коленях. Как мне ему об этом сказать? Как сказать Талису? Как нам выстроить гармоничные отношения, чтобы каждый был доволен? Что мне делать? С чего начать? Значит ли это, что связь с Талисом ошибочна или мне посчастливилось встретить двух партнёров одновременно? Боги! Как же много вопросов!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но пока я находилась в состоянии шока, Ашер поднялся с импровизированной постели и покинул палатку. Мне бы рвануть вслед за ним, но зашевелился Талис, и на меня посмотрели сонные зелёные глаза. Протянула дрожащую руку, касаясь его лица, и почувствовала волну облегчения, когда поняла, что всё ещё чувствую нашу связь. Талис мой кровный партнёр, и это никогда не изменится!

- Доброе утро, - улыбнулся он, притягивая меня к себе ближе.

А мне стало стыдно. Пока он спал, я забавлялась с его братом, хотя на тот момент не была уверена, что он является моей парой. И перед Ашером стыдно, стоило догнать и поговорить. Я разрывалась изнутри, не зная за что взяться.

Сперва нужно успокоиться, привести мысли в порядок, перестать паниковать. А потом приступить к действиям. Я не хочу потерять никого из них. И для этого сделаю всё возможное.

Глава 31

ГЛАВА 31.

Талис.

Мы попали в самый настоящий снегопад. И в прямом, и в переносном смысле. Стоило утром выйти из палатки, как по колено утонули в снегу, и с каждым часов он только усиливался. Как и напряжение между Ашером и Кайли.

Брат смотрел на девушку взглядом потерянного щенка, а на меня и вовсе не смотрел. Кайла была сосредоточена, погружена в собственные мысли, и к вечеру стала похожа на призрака. За весь день она не обмолвилась словом не только с Ашером, но и со мной. Пара приказов не в счёт. Она будто думала о чем-то с такой тщательностью, что забыла про реальность. А я понял, что между ними что-то произошло. И если Ашер боялся сделать шаг вперёд, то Кайла просчитывал эти самые шаги, прежде, чем сделать первый.

До глубокой ночи пробирались сквозь снегопад, пока он не закончился, а Кайла наконец сжалилась над нами и животными. Но если бы мы остановились, дорогу бы замело окончательно. Сегодня тоже пришлось ночевать в лесу. Кайла расставила кристаллы не только в палатке, но и около неё, не давая лошадям замёрзнуть.

- Стоило поменять транспорт раньше, - бурчала девушка под нос, разжигая костёр магией. Дерево слишком сырое и промерзлое, чтобы его взял обычный огонь.

- Здесь не пользуются лошадьми?

- Только в городах, в остальной местности от них мало проку. Обычно запрягают сани корхами.

Кажется, я видел это животное в какой-то книге, когда решил разузнать побольше о демонах. Выглядят практически как собаки, но раза в три больше, имеют длинные мощные лапы и наросты на макушке. Когда-то были дикими животными, но демоны приручили их со временем. Хотя, всё ещё пользуются артефактом контроля, чтобы избежать казусов.

Кайла ещё немного побурчала, но в итоге, снова замолчала. Разожгла костёр, а мы с братом сварили ужин. Снова горячий травяной напиток, который не только согревает, но и снимает усталость.

Вместе с кружкой, она протянула Ашеру очередную шоколадку. И я заметил, что не смотря на холод, на девушке нет перчаток. Если вспомнить, то она их сняла сразу же, как установили палатку и позаботились о лошадях.

- На отдых не больше пяти часов, снегопад начнется снова. До ближайшей деревни часов пять пути, если дорогу не замело окончательно. Там сможем отдохнуть и поменять лошадей на корхов.

Голос у девушки уставший, а под глазами залегли синяки. Почему она такая измученная? Может, дело в отсутствие крови? Она пила её последний раз дней пять назад, когда мы останавливались в одной из деревень.

В палатке улеглись так же, как и вчера. Но спустя полчаса Кайла поднялась с нагретой постели и вышла на улицу. Ашер зашевелился, словно хотел отправится за ней, но в итоге передумал. А я воспользовался возможностью поговорить.

- Что происходит? - присел рядом с девушкой у костра, в который она подкинула палок. - Между вами с Ашером что-то произошло? Ты ведь знаешь, что можешь мне рассказать всё, что тебя тревожит.

Накрыл её руку своей и сжал. Мне хотелось быть для неё поддержкой, опорой. Но я не понимал, как подступиться и что сделать. Как мне облегчить её думы?

- Даже, если это может причинить тебе боль? - с грустью в глазах, спросила девушка.

- Ты хочешь меня оставить? Бросить? - внутренне напрягся, хотя знал, что она никогда так не сделает.

- Нет, конечно! С чего такие мысли? - пылко возразила она.

- Тогда, я приму всё, что ты скажешь, - переплел наши пальцы, - Главное, что мы вместе.

Кайла положила голову на моё плечо и прикрыла веки. Мы просидели так некоторое время, пока она не заговорила.

- Ашер мой кровный партнёр, - прошептала девушка, и я почувствовал насколько сильно она напряжена.

Пусть я и догадывался о подобном, и не знал, какая у меня будет реакция. Но, к удивлению, я испытал облегчение. Никакой ревности или разочарования. Промелькнула мысль, что так и должно быть. Что именно так будет правильно.

- Ты не хочешь, чтобы он им был? - осторожно поинтересовался.

- Я боюсь, что это создал разлад между вами. И не представляю, какими будут наши отношения.

- Но он тебе небезразличен, - констатировал факт.

- Кажется, я с самого начала реагировала на вас одинаково, - призналась Кайла, - Мне нравится проводить время с каждым из вас, нравится быть рядом. Не могу представить, что кого-то из вас не будет со мной. Но эти мысли так пугали! Я строило теории, и не могла понять, какая из них лучше или хуже.

- Тебя тянуло к нам двоим, потому что мы твои кровные партнёры. Я видел, как вы реагируете друг на друга, и по началу это раздражало. Но со временем понял, что так и должно быть. Что именно так мы станет единым целым.

- Ты не против, что вас у меня будет двое?

- Совсем нет, - улыбнулся девушке, и потянулся, оставляя лёгкий поцелуй на губах, - Вы - дороже всего в этом мире. Знаю, что порой нам будет сложно, но верю, мы со всем справимся.

- И за что мне достался такой замечательный партнёр? - обняла меня Кайла, - Пока не говори ничего Ашеру, давай доберёмся до ближайшей деревни, а там, я сама ему всё расскажу. Нам необходима нормальная обстановка.

- Хорошо, - согласился, - Но не затягивай.

- К обеду доберёмся до деревни, и тогда поговорю с ним, - пообещала девушка.

Мы посидели ещё минут пять и вернулись в палатку. К этому времени Ашер уже уснул, и Кайла легла между нами. Я подвинулся ближе к ней и обнял со спины, а она обняла Ашера. И стало так тепло, что уснул за считанные минуты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 32

ГЛАВА 32.

Ашер.

Что-то произошло пока спал, иначе, никак не могу объяснить изменения в поведении Кайлы. Ещё вчера она была мрачнее тучи, всячески избегала даже смотреть в мою сторону. А сегодня улыбается, не смотря на снегопад, который усиливался и затруднял путь. То и дело смотрела на меня так, будто я стал дорогим и ценным. А эта мечтательность во взгляде? Это та трава так действует, что она каждый вечер пьёт? Меня хватает на несколько глотков, а вот Кайла иногда пару бокалов выпивает. Кто вообще знает, что там намешано!

Так и добрались до небольшой деревни в сорок домов, где был лишь один постоялый двор. Двухэтажный домик с покосившейся крышей. На первом этаже всего пять столов, которые оказались пустыми, ведь приехали в обед. Жителей встретили на улице, и смотрели они в нашу сторону не особо дружелюбным взглядом. Рогов на их головах не обнаружил, как и крыльев. Не уверен, что они прячутся за толстым слоем одежды. Возможно, эта деревня населена людьми.

Кайла сняла две комнаты, доплатив приличную сумму. Они с Талисом ушли в одну, я же направился в другую. Одиночество стало ощутимым, как никогда. В носу всё ещё стоял сочный запах ягод, которыми пахнет от девушки. А руки помнят изгибы тела. Это был импульсивный поступок, и пусть мне за него стыдно, я ни о чём не жалею.

Сегодня утром проснулся в её объятиях, и лежал до той поры, пока девушка не встала. Малодушно притворился спящим, чтобы не спугнуть. Но сам желал чтобы каждое утро было подобным.

- Долго в одну точку смотреть будешь? - не заметил, как Талис вошёл в комнату, - Там баню стопили, Кайла уже искупалась. Нам тоже не помешает смыть грязь.

- Дай только вещи взять, - заторопился, искупаться хотелось неимоверно.

Горячая баня - самое настоящее блаженство по среди зимы. Правда, надолго меня не хватило, не привык к таким температурам. Хорошенько искупался и ушёл обратно в комнату.

Лежал, смотря в потолок, пока не услышал настойчивый стук. Кажется, принесли еду. Но за дверью оказалась Кайла, держащая поднос.

- Тал уснул после бани, - неловко улыбнулась девушка, - Не против поесть вдвоём?

- Ты же не ешь, - глупо хлопая глазами, пробормотал в ответ.

- Что ж, видимо, предлог оказался нелепым, - смутилась Кайла, поражая меня реакцией, - Может впустишь уже, как-то неловко стоять в дверях.

Не понимая, что происходит, посторонился, пропуская её внутрь. Кайла бегло прошлась взглядом по комнате, и поставила поднос с едой на небольшой столик.

- Еда здесь довольно скудная, деревня маленькая, к тому же на границе, - расставляя блюда, начала говорить вампирша, - Но пахнет вроде неплохо. Даже сладкие пирожки нашлись.

Заторможенно кивнул, подходя к столу. Еда меня интересовала в данный момент в последнюю очередь. Поведение Кайлы странное. Все эти недели она старательно воздвигала стену между нами, отдалялась и избегала. Она проявляла заботу, помогала, но делала это с таким отстранённым лицом, что становилось больно. И вот, теперь она сидит и улыбается, словно этих недель не было.

- Не мешают? Хочешь, заплету? - предложила Кайла, указывая на мои влажные волосы.

Кажется, я их даже расчесать не удосужился. После того, как покинул горы, перестал наносить сотни масок на лицо и тело, не старался выглядеть красиво и презентабельно. Я попросту перестал угождать другим, сосредоточившись лишь на собственных желаниях.

- Они ещё не высохли, - коснулся мокрых прядей.

- Это не проблема, - улыбнулась вампирша, поднимаясь со стула, - Только скажи где расческа.

- В сумке, в левом внутреннем кармане.

Кайла быстро нашла искомое и встала позади меня. Сердце забилось быстрее, а ведь она даже не прикоснулась ко мне. Замер, словно статуя, когда она начала осторожно и неспеша расчёсывать волосы. А потом я почувствовал теплый воздух.

- Вот и высушили, - довольно заключила Кайла, вновь взявшись за расчёску.

- Магия? - догадался я. - Очень удобно.

- На самом деле, высушить волосы тяжелее, чем развести тот же костёр. Требуется больше концентрации, ведь лишнее движение может не просто высушить волосы, а спалить их до тла. Поэтому, редко пользуюсь подобным.

- Почему тогда воспользовалась сейчас? - обернулся к девушке, поймав взгляд.

- Мне нравятся твои волосы, хотелось заплести.

- На самом деле, для дроу это интимный момент, - решился рассказать. Хотелось добиться от неё какой-нибудь реакции. Спровоцировать.

- Я знаю, - прозвучало в ответ.

Простая фраза была такой проникновенной, напряжённой, а её взгляд смотрел в самую душу. Не выдержал и отвернулся, стискивая кулаки. Почему она так себя ведёт? Что всё это значит?

Спустя пару минут, готовая коса легла на моё плечо. А Кайла, как ни в чём не бывало, снова села напротив меня. Внутри бушевал ураган. Она даже не прикоснулась к моей коже, но я чувствовал, как тело сводит судорога. Хотелось подорваться с места, подхватить девушку на руки и уложить в постель. Но вместо этого, стиснул ложку и принялся есть. Аппетит пропал напрочь, но жевал через силу. Мне необходимо отвлечься, иначе случится непоправимое. Я едва могу терпеть.

- Ой, кажется затянула плохо, - пробормотала девушка, протягивая ко мне руку, - Прядь выбилась.

Её пальцы подхватили тонкую прядку и заправили за моё ухо. Ложка замерла, так и не попав мне в рот. Но Кайла не убрала свою руку, наоборот, её ладонь легла на мою щёку, и я неосознанно прикрыл веки. Тело прошибло самым настоящим разрядом. В горле пересохло, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

- Чувствуешь? - голос девушки стал хриплым, обволакивающим. О, я определённо чувствовал! Так много, что не мог ничего сказать, лишь кивнуть. - Твоё тело реагирует на связь.

- Связь? - резко распахнул глаза.

Кайла смотрела на меня с такой нежностью и трепетом. В её взгляде было столько эмоций, что в горле встал ком.

- Ты мой кровный партнёр, Ашер, - несмелая улыбка коснулась чувственных губ.

- Как? - прохрипел, потеряв контроль над голосом, - Это невозможно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не могу поверить в её слова. Кровный партнёр? А как же Талис? Но даже сомневаясь, не веря в то, что она говорит. Я до безумия хотел, чтобы это стало правдой.

- У вампиров может быть несколько кровных партнёров, но обычно их встречаем не сразу. Допустим, я вновь встретила пару спустя чуть больше пятидесяти лет после смерти прежнего.

- Но два одновременно...

- Да, такое я не встречала лично, даже не знала о подобной возможности. Но Габи с подобным сталкивалась. Просто, я боялась, что это не так, страшилась того, что могу ошибаться.

В голове полный бардак, а в сердце и того хуже. Я так мечтал стать её партнёром всё это время!

Когда только встретились, относился настороженно, планировал зажить свободной жизнью вдали от вампирши. Потом захотел остаться с братом, понял, что Кайла отличается от женщин дроу. И сам не заметил, как она стала для меня важной, значимой, дорогой. Не заметил, как она поселилась в моём сердце.

- Ты не обманываешь? - накрыл её ладонь своими дрожащими пальцами.

- Я чувствую связь между нами, точно такую же, как и с твоим братом.

- Талис не одобрит, - пробормотал, чувствуя как надежда медленно тает, - Я не могу сделать ему больно.

- Он знает, Ашер, - поразила в очередной раз девушка, - Я рассказала ему. Он принял это, и не будет ненавидеть никого из нас. Не знаю, как мы будем строить отношения втроём, но мы постараемся. Если будем вместе, сможем всё решить.

- Правда сможем? - с надеждой посмотрел на вампиршу.

- Обязательно, - заверила Кайла, улыбаясь.

Стоит ли говорить, что в этот момент моя выдержка рухнула? Не помню, как оказался на ногах, подхватил девушку на руки и накрыл желанные губы своими. Целовал так, будто в ней заключён сам воздух, без которого невозможно жить. Неистово сминал, кусал, а потом невесомо притрагивался, выражая всю нежность, заключённую в моём сердце.

Оказавшись на постели, навис над девушкой. Пытался запомнить каждую чёрточку её прекрасного лица. Проводил пальцами по густым изящным бровям, по прямому носу, пухлым губам, острому подбородку. Видел, как она реагирует на малейшие прикосновения и не мог поверить своему счастью. Годы, наполненные унижениями стоили того, чтобы оказаться здесь и сейчас.

- Твои глаза пылают, - прошептала девушка.Её ладонь вновь легла на мою щеку. И я прильнул к ней, словно кот. - Ты мой кровный партнёр, Ашер. Отныне, мы всегда будем вместе.

- Вместе, - вторил ей, и потянулся к губам.

От одежды избавились быстро. Касаться её обнаженной кожи было поистине восхитительно. Мне хотелось изучить каждый изгиб, каждую родинку, каждый маленький шрам. Но сейчас у меня нет столько терпения. Впрочем, как и у Кайлы.

Девушка ловко перевернула нас на кровати, и оказалась верхом на моих бедрах. Потянулся было к ней, но она надавила на грудь, заставляя смирно лечь. Такая властная и вся моя.

- Я хочу тебя, Кайла, - взволнованно сорвалось в моих губ.

- Не меньше, чем я тебя.

В доказательство она опустила бедра ниже, касаясь своей промежностью моего члена. Такая влажная! Хриплый стон сорвался с губ. Руки легли на бедра девушки и сжали.

Кайла заскользила вперёд - назад, усиливая возбуждение. Она словно измывалась надо мной, но я видел, что и она сдерживается из последних сил.

- Я хочу насладиться тобой, но не сейчас, - пробормотала вампирша, - Сейчас правда не могу.

Ее губы накрыли мои, жёстко сминая. Её ладонь обхватила мой член, и я почувствовал, как она медленно насаживается на него. Боги! Это так прекрасно, что невыносимо! Погружаясь всё глубже и глубже, понимал насколько она идеальна.

Сердце грозилось остановится от переизбытка чувств. Дыхание прерывалось, его едва хватало.

А моё терпение и вовсе иссякло. Резко перекатился, подминая девушку под собой и яростно вошёл до упора. Стоны и хрипы заполнили пространство. Каждый толчок возносил к Богам. Острые ноготки царапали шею и спину, оставляя отметины. И я хотел, чтобы она оставила их ещё больше. Чтобы пометила моё тело. Оставила доказательства того, что я принадлежу ей.

Двигая бедрами, сжимал ладонью её грудь, перекатывал розовые соски между пальцев. Губами пытался дотянуться до каждого миллиметра кожи. Втягивал кожу шеи, оставляя засосы. Покусывал ключицы и чувствовал ответную дрожь.

- Ещё! - воскликнула Кайла, уткнувшись мне в шею.

Я чувствовал её пальцы в своих волосах. Острые клыки на коже, и хотел большего. Талис говорил о том, как восхитительно ощущается укус вампира. Укус Кайлы. И я его хотел.

- Укуси меня! - не то попросил, не то взмолился.

Несколько секунд раздумий, и её клыки погрузились в мою плоть. Мимолётную боль сменил ураган удовольствия. Хватило пару движений, чтобы невероятный оргазм накрыл с головой, и тело начало содрогаться от удовольствия. Кайла сделала пару глотков и отстранилась, заглядывая в мои глаза. Передо мной стояла пелена, а тело казалось ватным и заторможенным.

- На вкус ты ещё прекраснее, - ладонь девушки сжала мою ягодицу, - Кажется, я никогда не смогу насытиться.

- Я всегда буду с тобой, - пообещал.

Потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя. Кажется, сегодня брат не увидит нашу пару. Потому что я не в силах её отпустить.

Но в силах доставить удовольствие. Опускаясь на колени перед девушкой, я больше не чувствовал привычное отвращение, наоборот, был воодушевлен, как никогда.

Моё лицо между её бёдер вызывало лишь возбуждение. А когда язык прикоснулся к влажным складкам, не сдержал стон.

Сегодня моим ужином будет одна прекрасная вампирша. И я готов вкушать её вечность.

Глава 33

ГЛАВА 33.

Кайла.

В столице было невероятно холодно, если сравнивать с температурой Сумеречного двора. Но здесь было красиво. Высокие постройки, заснеженные деревья, на площади сделан каток. А в честь праздника крыши домов сверкают разноцветными огнями, стены раскрашены в пестрые цвета.

Балконы с красивыми резными оградами местами завалены снегом, кто-то почистил и даже вышел подышать воздухом. Демоны слонялись по улочкам, порой бросая на нас любопытные взгляды.

Я уже бывала здесь, а вот парни впервые. И больше всего их заинтересовали демоны: высокие, плечистые, с рогами на голове и кожаными крыльями за спиной. Помимо демонов, здесь встречались люди, драконы, эльфы и вампиры. Если дроу и есть, то их определённо мало, и мы их попросту не заметили.

Для нас подготовили дом на то время, что проведём в столице. Его адрес передали заранее, так что, в скором времени мы остановились у широких ворот. Небольшой дворик очищен от сугробов, имеется загон для корхав. А сам домик маленький, всего в один этаж, но внутри оказалось светло и уютно.

Гостиная совмещена со столовой, кухня оборудована необходимой утварью, а так же, имеется две спальни. Но нам понадобится только одна, ведь теперь мы вместе. Я, Талис и Ашер.

Аудиенция назначена на завтра, а значит, сегодняшний день полностью принадлежит нам. Первым делом осмотрелись и обнаружили две ванные, куда и направились. Ашер с Талисом разделили одну, а другая досталась мне. С наслаждением нежилась в горячей воде, отогревая косточки. А потом неспешно привела себя в порядок. Волосы высушила и заплела в косички, часа хватит, чтобы в дальнейшем они стали волнистыми. Нанесла лёгкий макияж, подчёркивающий густоту ресниц и делая глаза и губы более выразительные. Из одежды выбор невелик, но теплые черные штаны с высокой талией и светло - голубой свитер смотрелись неплохо.

После сборов, вышла в гостиную, где уже поджидали парни. Талис надел кремовый джемпер и темные брюки, Ашер остановил выбор на черной водолазке и свободных штанах. Только волосы у младшего брата всё ещё были влажными. Теперь, я могла спокойно подойти к нему, запустить ладонь в густые пряди и потянуть. Пустила магию и за пару секунд высушила шикарную шевелюру. Потратила ещё немного времени, чтобы заплести по две косы на висках. Пришлось пару раз переплетать, потому что некоторые волоски выбивались из прически. Но по итогу осталась довольной.

Когда мы наконец-то выбрались из дома, уже наступил поздний вечер. Но улочки освещали фонари и разноцветные огни, которые украшали не только крыши домов и окна, но и тянулись через улицу, с одного дома на другой. Мы арендовали сани с корхами, и неспешно ехали по улицам, направляясь в центр города. Чем дальше отъезжали от дома, тем красочнее становились улочки, и чувствовалась атмосфера предстоящего праздника. Издали почувствовала запах выпечки и горячих напитков.

- В Сумеречном дворе сейчас тоже всё украшено? - полюбопытствовал Талис, помогая мне спуститься с саней.

- Да, так и есть.

Ноги утонули в снегу по щиколотку, хотя дороги чистили не так давно.

- Жаль, не увидим, - пробормотал Ашер, спускаясь следом за мной.

- Почему же? Украшения будут висеть ещё месяц, и если переговоры пройдут быстро, успеем вернуться и посмотреть. К тому же, это не первый наш Зимний Год вместе.

Последние двадцать лет встречала праздник во дворце, на официальном приёме, который устраивает Королева. Иногда приезжала дочь, но и у неё появилась своя семья. И, пусть она зовёт меня каждый год, всё же, чувствую себя неловко. А ведь мы так и не успели увидеться после возвращения от дроу. Только обменялись парой писем. Но обязательно навещу её, когда вернёмся домой. Нужно познакомить её с парнями. И, я успела соскучится по взрослой дочери.

Мы шли неспеша по дороге, пока не наткнулись на палатку с горячими напитками. Я взяла себе морс, Талис какой-то травяной чай, а вот Ашер выбрал горячий шоколад.

Когда напитки закончились, мы определились куда сходить. По пути нашли небольшое уютное заведение и остановились там.

- Всё ещё не привыкну к рогам на их голове, - прошептал Талис, с любопытством рассматривая демонов.

- А крылья, значит, не смущают? - хмыкнул Ашер, но и сам периодически зависал, рассматривая представителя другой расы.

- Это вы ещё драконов в истинном обличие не видели, - забавлялась над ними, представляя их шокированные лица, когда те увидят огромного ящера, размером с особняк.

- Мы ещё от демонов уехать не успели, а ты уже к драконом собралась, - буркнул Ашер.

- Как будто тебе не нравится этот план, - улыбнулась, видя, как сверкнули его глаза заинтересованностью.

- Он просто бурчит, как старый дед, - поддел брата Талис.

Перепалка между братьями длилась недолго и только забавляла. Я видела с какой заботой и любовью они смотрят друг на друга. Они дорожат друг другом, и по истине обидных слов не используют.

Ужин прошёл в тёплой семейной атмосфере. А потом мы пошли на каток, который заметили ещё по приезде.

Кататься никто из нас не умел, поэтому, шишок набили знатно. Хватались друг за друга, и по итогу все вместе падали. Успели продрогнуть, но ничуть не пожалели о проведенном вечере.

А вернувшись домой, сгорели друг друга собственными телами. Думала, будет неловко, неуклюже, ведь мы впервые были втроём. Но это оказалось не так.

Ашер целовал мои губы, сминая их в нежном поцелуе. Талис осыпал шею горячими прикосновениями губ, посылая по телу тысячи мурашек. Они действовали слаженно, словно общались мысленно.

Когда Талис вошёл в меня, Ашер накрыл мои губы, заглушая громкий стон. А потом принялся ласкать грудь, пока Талис двигался нарочито медленно, заставляя умолять о большем.

Талис растягивал удовольствия, видела, как напряглись его мышцы, как плотно сжались губы. Но как бы он не медлил, наслаждение накрыло с головой. Но не успела обдумать этот момент, как Ашер перевернул меня на живот и вошёл одним резким движением. Если прикосновения Талиса были тягучими и нежными, то Ашер вбивался яростно, мощно. Его рука скользнула под мои бёдра, и приласкала комочек нервов. Хватило меньше минуты, чтобы оргазм сотряс тело. Следом за мной последовал Ашер, в последний раз войдя до упора. Чувствовала, как содрогается его тело, как тяжело он дышит, и как громко и быстро стучит его сердце.

Сердце Талиса вторило не только ему, но и мне. Словно три сердца стучали в унисон. Три души слились в единую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Я люблю тебя, - прошептал Ашер на ухо, а потом раздался смешок. - Пусть ты и древняя.

- И я тебя люблю, пусть ты и бука, - хотелось по детски показать язык, но сил шевелиться не было. - И тебя я тоже люблю, - поймала взгляд Талиса и улыбнулась.

Нежность и любовь, которую ощутила в ответ, невозможно передать словами. Ему даже не требовалось ничего произносить вслух, итак всё понятно.

Кажется, в прошлой жизни я, как минимум, спасла одного из Богов. Иначе, не могу объянить, почему мне досталось такое счастье. Безграничное и безмерное.

Глава 34

ГЛАВА 34.

КАЙЛА

Аудиенция прошла не так плохо, как думала. Демоны не то, чтобы были против предложения, но в них присутствовало сомнение. Они довольно закрытый народ, предпочитают доверять только представителям собственной расы. Нет, ни с кем не враждуют, но и особой дружбы не заводят. Держат нейтралитет.

Конечно, после первой встречи документы подписаны не были. Но всё же, многие из совета были заинтересованы возможностями, которые появятся благодаря союзу.

Я пробыла во дворце около трёх часов, пока мои мужчины находились дома. Пусть они и отправились со мной, но это деловая поездка, поэтому, присутствовать на собрании не могут. Зато, завтра вечером состоится предпраздничный бал, на который пригласили меня и моих кровных партнёров. Это возможность поближе узнать демонов, да и парни повеселятся.

Но к празднику нужно подготовиться, поэтому, после обеда отправились в город.

Сперва неспешно перекусили в местной кофейне, а потом нашли несколько бутиков с готовой одеждой.

Наряды демонов мало чем отличались от привычных мне. А парни смотрели с интересом на рубашки, пиджаки и даже свитера, которые имели разрезы на спине или же глубокие вырезы под крылья.

- Мы спину отморозим, - Ашер с сомнением вертел в руках рубашку из темной алой ткани.

- В замке тепло, он отапливается, - напомнила ему.

Давно заметила, что Ашер любитель побурчать. И не важно, есть ли для этого повод. Вот и сейчас, возмутился для вида, а рубашку всё равно надел. И она ему даже понравилась.

Талис взял похожую только в темно - синем оттенке. К рубашкам подобрали брюки и туфли. Ещё взяли несколько украшений для волос, Талису приглянулся галстук, так что, взяли и его. А потом потратили ещё пару часов, чтобы найти мне платье и обувь.

Поужинали сразу в городе, выбрав хороший дорогой ресторан с местной кухней.

Следующий день начался с подготовки. Сам бал проводят вечером, поэтому, позволили себе понежиться в постели пару часов, прежде чем наводить красоту.

Слуг в доме не было, и нанимать не стали. Парни воспользовались одной ванной, я же заняла вторую.

Полежала в горячей воде с добавлением эфирных масел. Воспользовалась ароматным кремом для тела и сывороткой для волос. Волосы высушила и накрутила локоны, у лица заплела две тонкие косички, украсив заколками с алыми и синими камушками. Подчеркнула глаза подводкой, губы сделала чуть сочнее и ярче.

Платье выбрала черного цвета, из лёгкой воздушной ткани. Плечи и руки открыты, выставляя на обзор все мои татуировки. Грудь благодаря корсету приподнялась и стала пышнее, а талия тоньше и чётче. Юбка плотно облегала бедра, а от колен расходилась свободно. Туфли на высоком каблуке сделали меня ещё выше. Тонкая золотая цепочка обвила шею и плечи, спадая каплями на грудь и спину. Но главным украшением стали два одинаковых браслета на правом запястье. У парней точно такие же, только по одному.

Демоны носят брачные браслеты, которые запечатывают в храме, чтобы нельзя было снять. Но, мы же не они, так что, обычных браслетов достаточно, чтобы указать статус. То, что Талис с Ашером - кровные партнёры, здесь играет роль, но ведь связь никто не видит. Поэтому, решила перестраховаться и вчера забежали в ювелирный. У дроу тоже есть брачные украшения, только надевают их на шею, и выглядит, как ошейник на рабах. Естественно, такое украшение нам было не нужно.

Покрутившись у зеркала, убедилась, что выгляжу вполне хорошо, и отправилась к парням в соседнюю комнату.

Талис сидел на кровати со скучающим видом, прокручивая браслет на запястье, и при моём появление встрепетнулся. Его взгляд медленно прошёл от головы до пяток, зрачки расширились, дыхание сбилось. Талису определено понравилось то, что увидел.

- Ты такая красивая, - с восхищением произнёс он.

Ашер услышав брата, обернулся. Рука в его волосах застыла, рот приоткрылся. В глазах стоял самый настоящий голод.

- Может останемся дома? - хрипло пробормотал Аш.

Видеть такие искренние чувства приятно. Никакие комплименты не нужны, их взгляд и реакция говорит сама за себя. Но и сами парни выглядели прекрасно.

Рубашка глубокого синего оттенка, облегала рельефные руки Талиса, подчеркивала широкую спину и узкую талию. Вырез на спине обнажал шрамы, которые абсолютно не портили общее впечатление. Черный галстук Талис завязал свободно, даже небрежно, и смотрелось вполне неплохо. Волосы слегка отросли за последний месяц, и дроу их уложил гелем, оставив несколько прядей на лбу.

Ашер стоял у зеркала и пытался уложить волосы. Темно - красный цвет, словно сама кровь, невероятно шёл мужчине. Если у Тала рукава рубашки шли впритык, то у Ашера они были объемные, но с вырезами, которые становятся заметны при движении. Первые несколько пуговиц расстёгнуты, и видно цепочку с кулоном в виде лепестков вишни. Брюки на мужчинах одинаковые и подчёркивают длинные крепкие ноги и подтянутые ягодицы. Так и хотелось опустить на них ладонь и сжать. А выпуклости в районе паха явно указывают насколько сильно мужчинам понравился мой наряд. Может и правда остаться дома?

- Тебя точно украдут, - буркнул Ашер, не отводя от меня взгляд. - Демоны захотят оставить себе такую красотку.

- У меня есть вот это, - подняла руку с браслетами. - Брак для демонов веский аргумент. К тому же, почему только я в опасности? Вы видели себя в зеркало? Таких красавцев заберут от меня, не моргнув и глазом.

На самом деле, у демонов есть подобие ритуала, когда крадут жениха или невесту. Что-то вроде старой традиции, которой придерживаются не все. Но нас подобное не затронет. Всё-таки, демоны не варвары и не животные, пусть у них и крылья, как у летучих мышей.

- Помочь с волосами? - приблизилась к Ашеру, который пытался их завить, но видимо, не так удачно, как расчитывал. Поэтому, кивнул с облегчением, отдав бразды правления в мои руки.

Времени до бала было достаточно, мы никуда не торопились. Поэтому, не спеша завила локоны Ашеру, аккуратно прочесала, делая их более объемными. На висках заплела по три косы, украсив их заколками. Вот теперь можно идти, точнее, ехать.

К нужному времени возле дома стояла карета, которую арендовали днём. По снегу она передвигается не так легко, как хотелось бы. Но на санях ехать категорически не хотелось. Пока доберёмся, замерзнем и выглядеть будем не так презентабельно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дорога до дворца заняла чуть больше получаса. Подъезжая к главным воротом, заметила вереницу из карет, которые так же прибыли на праздник. Ещё минут двадцать простояли в очереди, и я порадовалась, что вышли мы чуточку раньше.

Когда карета подъехала к длинной широкой лестнице, ведущий во дворец, нас встретили слуги и распорядитель. Проверив приглашение, нам отдали в распоряжение служанку демоницу. Высокая девушка с темными волосами, аккуратно собранными в пучок, на голове красовала пара очаровательных рожек, а за спиной массивные кожистые крылья.

- Прошу, следуйте за мной, - вежливо обратилась она.

И мы направились внутрь дворца. Точнее, в один из дворцов, которые здесь есть. Просто именно в этом, Изумрудном, проводят балы и разные торжества. Переговоры были в Рубиновым, который принадлежит правителю.

Дворец внутри оправдывал название, пестрил разными оттенками зелёного. Белый и серебряный цвета разбавляли зелень, поэтому смотрелось вполне красиво. А по размерам он ничуть не уступал Рубиновому. Нас провели через огромный хол, заставленный ледяными скульптурами. Они выглядели так реалистично, что казалось, будто самих существ заковали в лёд.

Шли неспешно, определённо давали возможность рассмотреть это ледяное великолепие во всей красе. Но при этом, во дворце не было холодно, и хотелось избавиться от верхней одежды. Фигуры не таяли, даже намека на это не было. Рассмотрев одну из скульптур поближе, заметила небольшой артефакт, прикрепленный к полу. Так вот в чем дело! Невероятно! Только убедилась в том, что нам необходимо заключить договор с демонами, таких артефактов у нас не создают. Морозильные камеры ни в счёт, там немного другой принцип работы. Честно говоря, я в этом не особо разбираюсь, моё направление учебы было другим.

Нас проводили в гостевые покои, где мы избавились от одежды. Сегодня эти комнаты принадлежат нам. И только потом нас провели в бальный зал.

Глава 35

ГЛАВА 35.

Талис.

Бальный зал пылал величием. Высокие своды потолка украшены хрустальными люстрами, от которых льется холодный свет на стены, сплошь покрытые зеркалами. Мраморный пол имитирует ледяное покрытие водоёмов. С потолка падают маленькие блестящие снежинки, и растворяются, не долетая до гостей.

По всему залу расставлены ледяные скульптуры наподобие тех, что видели в холле. Две изящные скульптуры - пара, которая едва касается друг друга, но заметно, что они застыли в танце. Мощное животное с ветвистыми рогами, покрытыми инеем.Скульптура кажется живой, как будто олень вот-вот сорвется с места.

Миниатюрная крепость с башнями, мостами и крошечными окнами. Каждая деталь выполнена с ювелирной точностью, а подсветка внутри замка создает эффект теплого света, пробивающегося сквозь лед.

- Невероятно, - прошептал, рассматривая это великолепие. Хотелось подойти к одной из статуй и изучить, понять, как её сотворили.

- Мастер, создавший эти фигуры - невероятный талант, - подтвердила Кайла. Её тоже впечатлило зрелище.

- Надеюсь, это не живые существа, заточенные в лёд, - в очередной раз буркнул Ашер. - Но это действительно очень красиво.

Воздух в зале наполнен ароматом хвои и мороза. Гости одеты в изысканные наряды: шикарные фасоны платьев и костюмов, драгоценности сверкают не хуже люстр. На нас посматривали с интересом, но лишь несколько мгновений, следом отводили взор.

Лёгкая и воздушная музыка ещё больше погружала в волшебство этого зала. Некоторые кружились в медленном танце, кто-то предпочитал общаться, а кто-то стоял у небольших столиков с напитками и закусками.

- И это только предпраздничный бал. Интересно, что будет в сам праздник, - задумчиво протянула Кайла. - В прошлую поездку я не застала никаких праздников, и видимо зря.

- Разве мы не будем в праздник зимы дома? - с надеждой посмотрел на неё Ашер.

Даже не верится, что между нами процветает гармония. Думал, ревность или непринятие ситуации, будут помехой и создадут проблемы. Но подобные чувства даже не возникли. Кровная связь помогла или это лишь наше общение желание?

- Если сделку заключим в ближайшие дни, то сможем попасть домой до праздника. Но в эту пору усиливается снегопад, сами видели. Поэтому не могу говорить с уверенностью.

Мне бы тоже хотелось вернуться в поместье, которое стало домой, и там встретить первый день нового года. Но, мы ведь из года в год будем вместе, возможностей встретить праздник дома будет ещё неизмеримое множество. Главное вместе, а остальное не важно.

Мимо нас прошёл слуга с подносом, на котором стояли напитки, и мы взяли по бокалу. Прошлись по залу, полюбовались скульптурами и насладились самой атмосферой. Несколько раз Кайла останавливалась, здоровалась со знакомыми демонами и представляла нас, как мужей и кровных партнёров. Каждый раз слыша это, в груди росло тепло. Даже будь в зале холодно, согреет собственное сердце, переполненное любовью и нежностью.

А потом явилась императорская семья.

Демоны действительно высокие, даже женщины практически одного роста с нами, а мы с братом выше среднего. Император - мужчина средних лет с большими кожистыми крыльями и объемными рогами, закатывающиеся на концах. Волевое лицо, цепкий взгляд, но при этом теплая улыбка - внушают страх. Такому хочется подчиняться, и о предательстве даже мысли не возникнет. Императрица была красивой: утонченная, с гордо поднятой головой, с выразительными светлыми глазами и широкой улыбкой. Её крылья едва ли уступали мужу, а вот рога выглядят более изящно. А ещё, у неё определенно округлый живот, который невозможно заметить. У Кайлы тоже такой будет, если забеременеет? От собственных мыслей смутился, даже щеки начали гореть.

- Приветствую вас, дорогие гости, на этом замечательном празднике! Зима вступила в свои права, мороз укутал землю, а звёзды засияли ярче. Пусть Боги осыпят ваш путь рыхлым снегом! Наслаждайтесь праздником! - речь императора не была длинной и пафосной, и в ней чувствовалась искренность.

Гости склонили головы, и отовсюду посыпалась фраза "Пусть Боги осыпят ваш путь рыхлым снегом". Видимо, это что-то традиционное, поэтому и мы повторили за остальными. А потом начались настоящие танцы. Если Ашер умел танцевать, то я никогда подобным не занимался. Но Кайлу было не остановить. Сперва она закружила брата, вливаясь в толпу танцующих, а потом добралась до меня.

Сперва было неуютно, боялся наступить ей на ноги и облажаться. Но когда на тебя смотрят таким влюбленным взглядом, в котором царит уверенность и спокойствие, начинает казаться, что даже море по колено. А уж какой-то танец и подавно.

Когда Кайла сказала о предстоящем празднике, думал, что это будет мероприятие на котором она уделит особое внимание для успешной сделки. Будет обговаривать нюансы с определенными демонами, попытается произвести положительное впечатление. Но на деле, Кайла просто наслаждалась праздником. И, если с кем-то и говорила, то дел не касалась.

Кажется, в такой волшебной атмосфере можно забыть о всех тревогах и проблемах. Забыть о работе и просто насладиться моментом. Собственно, именно это мы и делали.

Музыка лилась беспрерывно, танцы не прекращались. Периодически отходили подальше от танцующих, чтобы передохнуть, но неизменно возвращались обратно. Время потеряло значение.

А потом был фейерверк, который окрасил звёздное небо в разные яркие цвета и рисунки: крылья, цветы, разнообразные фигуры, даже павлина приметил.

Это шоу стало знаком покинуть праздник.

Прошло не меньше трёх - четырёх часов с того момента, как мы прибыли. Кайла выглядела бодрее нас с братом, ведь мы к такому не привыкли. Поэтому, неспешно засобирались домой. Только сперва попрощались с императорской семьёй.

- Благодарю за возможность увидеть насколько талантливы ваши артефакты, Ваше Величество, - поклонившись, произнесла Кайла. - Праздник вышел поистине великолепным.

Мы с братом чувствовали себя неуютно под взглядом демона, а вот Кайла, наоборот, была уверена, как никогда. С её лица не сходила довольная улыбка, а взгляд горел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Будет воля Богов, и ваш народ познает технику, - прозвучал бас императора.

- Надеюсь, так и будет, Ваше Величество, - вновь поклонилась Кайла, - Пусть Боги осыпят ваш путь рыхлым снегом.

Только отойдя в сторону, понял, что дышал через раз. Демоническая энергия правителя внушает страх. Но судя по выражению лица Кайлы, эта битва была за нами. Кажется, домой вернёмся раньше, чем планировали.

Глава 36

ГЛАВА 36.

Кайла.

Переговоры прошли на "ура". Контракт на обмен учениками был подписан, пока только на три года, но даже этого достаточно. В начале марта к нам прибудет пять демонов, которые начнут обучение в Академии. Мы, в свою очередь, отправим к ним своих учеников. На самом деле, даже желающие уже имеются, ведь это отличная возможность узнать что-то новое, стать теми кто в дальнейшем продвинет новшества в весь Сумеречный двор.

Для демонов это будет отличной возможностью узнать что-то новое, изучить культуру и развеять стереотипы о своей расе.

Император предлагал остаться до конца месяца, и только потом оправится в путь. Но парни, как и я сама, хотели быстрее очутиться в родных стенах. К тому же, как бы красиво и волшебно не было у демонов, хотелось чуточку тепла. Поэтому, за два дня подготовились к поездке и отправились домой.

В этот раз воспользовались корхами, оставив лошадей. Снега выпало много, дороги едва ли чистили, и животные попросту не смогли бы пройти.

Первые два дня выдались морозными и без осадков, поэтому, передвигались достаточно быстро. Минули пограничные деревни, и пришлось вновь заночевать в палатке. Но следующие два дня выдались поистине тяжёлыми. Снег выпадал в аномально большом количестве, дорогу замело, дальше метра не было ничего видно. Корхи стали для нас спасением, даже в такую погоду, они передвигались быстро, таща за собой сани. Пришлось пользоваться магией, чтобы согреть наши тела, и по возможности очистить дорогу.

Кажется, Ашер сотни раз пожалел, что заикнулся о доме. Талис молчал, сосредоточившись на дороге, будто мог её ускорить.

Но всё же, мы добрались до небольшой деревни и даже удалось снять номер в местной таверне. Ехать в такую погоду попросту небезопасно. Ещё и парни начали чихать, благо заранее брала с собой несколько зелий от простуды. Недолго думая, мы решили остаться на некоторое время в деревне, дождаться, когда снегопад утихнет, и только потом отправится в путь.

Но никто и не думал, что праздник нам придется отмечать в этой самой таверне. Снегопад не только не утих, а скорее, стал ещё мощнее.

- Ну, и чего раскисли? - строго посмотрела на поникших мужчин.

- Если бы не настаивал, сидели бы в уютном доме или побывали на празднике демонов, - виновато пробормотал Ашер.

- Ты ведь не виноват в снегопаде, - верно подметил Талис.

- Подумаешь, застряли демоны знает где, и непонятно, когда вернёмся, - фыркнула. - Праздник можно отметить здесь, и снег рано или поздно прекратит выпадать. До дома осталось пару дней пути, так что, ничего страшного.

- Я хотел сходить за подарком к празднику, - ничуть не повеселел Ашер.

- Для меня? - удивилась.

- Ну, не для других же женщин, - возмущённо посмотрел на меня дроу. - Для меня существуешь только ты.

- Мы планировали сходить за покупками, и найти что-то особенное, - поддержал брата Талис, - На многое у нас не хватило бы денег, но нам хотелось сделать хоть что-то.

Пока что у парней нет работы или дела, которое принесёт прибыль. Для меня это не важно, но вот для них - да.

- Сделаете подарок, когда вернёмся, - ласково улыбнулась, - Для меня любой подарок, вне зависимости от стоимости, будет самым ценным. Ведь он именно от вас.

Поймав благодарные взгляды, в который раз задалась вопросом, почему Боги одарили меня таким счастьем. Книги, кстати, найти удалось, спасибо за помощь секретарю императора. Много информации в них нет, но главный ответ был найден. Мои парни близнецы, одна кровь и энергия, которая от них исходит. Они не обладают магией, но энергия есть у каждого, просто её не видно.

Конечно, подобные случаи редкость, не все близнецы могут стать парой одному существу. Но процент высок. А, учитывая, что вампиры могут иметь несколько кровных партнёров, всё становится понятным.

- И чем тогда займёмся? - полюбопытствовал Талис.

- Подготовится к празднику, конечно же, - уверенно заявила в ответ.

Пусть он и будет только послезавтра, но что-то мне подсказывает, в это время будем в пути. А праздник отметить хочется.

Поэтому, сходили к хозяину таверны, заказали вкусной еды и напитки, а так же, попросили стол подольше того, что есть в комнате. Оказалось, тут есть баня, и туда мы сходили первым дело. Отогрелись, отмылись, и довольные вернулись в комнату.

На столе разложили праздничный пир, нашли свечи, которые создали некую подобию романтики. Да, это не уютный дом, но мы ведь вместе, и это самое главное.

- Кхм, хочу кое-что сказать, - смущённо произнёс Ашер, взял бокал с напитком, и поднялся на ноги. - Я не умею говорить стоящие речи, которые найдут отклик в чужих сердцах. Но всё же, кое-что сказать хочу. Спасибо за то, что ты появилась в нашей жизни, - посмотрел на меня мужчина, в его глазах сверкало пламя свечей. - Даже, не будучи твоим партнёром, я полюбил тебя. Связь лишь усилила чувства и позволила быть рядом долгие годы. Когда-то я проклинал богов, но сейчас, благодарен им за то, что позволили тебя встретить.

Ашер говорил сбивчиво, нервно сжимая пальцы на бокале. Но он был искренен. И мне ничего не оставалось, кроме как потянуться и оставить поцелуй на пухлых губах. Проскользнуть языком в рот, насладится едва слышным стоном и отодвинуться, иначе праздник быстро подойдёт к завершению.

- Я тоже хочу кое-что сказать, - поднялся Талис. - Мы с братом всегда были вдвоём, никого не подпускали близко, ведь наша жизнь была не из лёгких. Но ты - солнце, которого мы так отчаянно желали, но не могли получить. Ты вошла в наши жизни и указала пусть, освещенный светом.

Глаза закололо, зрение помутилось. Вот и настал момент, когда они смогли довести меня до слёз. Вот только слезы были от счастья.

- Мы любим тебя, Кайла. И будем любить всегда. Сегодня, завтра, и через сотню лет.

- Я тоже вас люблю, - посмотрела на каждого своего мужчину. - И буду любить оставшуюся вечность.

Талис накрыл мои губы в нежном, целомудренном поцелуе, и притянул к себе, крепко обняв. Сзади подошёл Ашер, заключая меня в ещё более крепкие объятия. Сейчас между нами была только нежность и любовь, которую мы испытывали по отношению друг к другу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Прибыв к дроу, я посчитала, что удача покинула меня и ожидала проблем. Боялась брать ответственность за незнакомых существ, боялась, что испорчу им жизни. Я была полна противоречий и страхов.

Но сейчас, оглядываясь назад, могу с уверенностью сказать - то была самая настоящая и большая удача. Прибыла раньше, попала на Жертвенный день, и получила не просто подарок, а самое драгоценное, что есть в этом мире - любовь.

Эпилог

ЭПИЛОГ.

Я стояла посередине комнаты, которую боялась тронуть более пятидесяти лет. Эта комната была напоминанием о прошлой жизни, чувствах и дорогом человека.

Алекс все ещё живёт в моём сердце, и это никогда не изменится. Он был моим кровным партнёром, парой, которую я любила всей душой и сердцем. Он отец моей дочери.

Но пришло время отпустить прошлое, дать жизнь будущему.

- Коробок должно быть достаточно, - зашёл в комнату Альяр. - Но на складе есть ещё.

- Дай мне одну, хочу сохранить некоторые вещи.

Эта комната больше не принадлежит погибшей паре. Старые вещи всё ещё ценны, но им здесь больше не место. Лишь сложила несколько совместных фото-картин, пару знаменательных украшений и дневники, которые любил вести Алекс. Их убрала в отдельную маленькую коробку и отнесла в свой кабинет. Остальные вещи помог собрать Альяр, и слуги отнесли их на склад.

Комната моментально опустела и стала чужой.

- Я рад, что вы встретили близнецов, - подошёл ко мне Альяр.

- Поверь, я и сама этому безумно рада, - улыбнулась старому другу. - Моя жизнь изменилась, и эта комната тоже требует перемен.

- Нанять слуг для ремонта? Сделать здесь спальню или что-то другое?

- Здесь будет детская, - ответила с уверенностью.

- Неужели...- пораженно выдохнул мужчин.

- Пока нет, - качнула головой. - Но что-то мне подсказывает, в скором времени понадобится детская.

Это чувство появилось несколько дней назад, словно новый год принёс очередное чудо. И я решила доверится интуиции. И, надеюсь, она не ошибается.

- Мы могли бы помочь, - в пустую комнату вошёл Ашер, а вслед за ним Талис.

- Я должна была сделать это сама, и ничуть не жалею.

- Ты молодец, Кайла, - Талис подошёл ближе и оставил лёгкий поцелуй на лбу.

От него пахло потом, видимо, только закончил тренировку, и не успел сходить в ванную. После возвращения от демонов, он продолжил усердно заниматься. Вообще-то, он узнал о моей знакомой Джейл, которая обучает будущих стражей, и хочет попытать удачу и стать её учеником. И, я, конечно же, поддержала его желание. Связалась с Джейл, уточнив, когда новый набор учеников. И вот, Талис стал заниматься ещё более упорно, чем раньше.

- Обедать будем вместе? - рядом встал Ашер, положив руки мне на талию.

- Конечно, - согласилась, и обернувшись, поцеловала в щёку.

Ашер углубился в учёбу, ему наняли несколько учителей, которые облегчают задачу. Он намерен поступить в Академию в этом году и хочет обучаться артефакторике. Чертежи делает превосходно, с точностью до малейшей детали. Оказалось, мой дроу прекрасен в математике, и схватывает её на лету. Каждый день вижу, как горят его глаза после получения новых знаний. Он нашел себе занятие по душе, и определился, чем хочет заниматься в жизни.

А я, всё ещё посол Королевы. Верная подданная, которая ушла в официальный отпуск. Ну, точнее, отпуск от дальних поездок. Мои мужчины заняты подготовкой, и если я уеду, отправятся вслед за мной. Мы не сможем находиться вдали друг от друга. А я не хочу ругать их планы на будущее. Поэтому, пока что буду заниматься делами в Сумеречном дворе. Вообще-то, Королева предложила обучать демонов, которые прибудут в следующем месяце на учебу. Помочь им адаптироваться, рассказать о законах и правилах. Дать понять, что мы рады их видеть и готовы помочь. И я согласилась. Возможно, даже буду преподавать в Академии политику, в которой купаюсь долгие годы. Может подберу и обучу себе замену. Вариантов много, и какой-нибудь исполню в жизнь.

А ещё, мои мужчины наконец-то познакомились с Алисией. Она, конечно, удивилась наличию двух кровных партнёров. Но только порадовалась за меня и парней. Дочь смотрела на меня, и я видела, как в её взгляде проскальзывает облегчение.

Пусть мы т видимся редко, но знаю, что она беспокоится обо мне. Ведь не будь её, я бы последовала за Алексом. Но теперь, я больше не одна. Рядом прекрасные любящие мужчины, которые отогрели моё сердце, прочно в нём поселившись.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конец